Сюзанна Миттаг – Мелина и забытая магия (страница 3)

Всё внутри Мелины кричало, что надо бежать, и она готова была поклясться, что кобольд-великан это знал. Когда он проворно вскочил на ноги, у неё дыхание перехватило от страха, но нападать он вроде как не собирался. Только взлохматил себе волосы, похожие на звериную шерсть, пробормотал что-то под нос и беспокойно забегал по комнате. О Мелине он как будто забыл, и девочка осторожно огляделась. Она стояла в коридоре из голубого полированного мрамора, который заканчивался стеной. На стене светилось три квадрата. Вот, значит, откуда она попала сюда… Но из какого именно? И как эти штуки открывались? На другом же конце коридора виднелась распахнутая дверь.

Существо в синей тунике тем временем склонилось над книгой и то и дело притопывало правой ногой. Кажется, оно было чем-то недовольно. Может, даже ругалось негромко. А почему оно ругалось? Из-за неё, Мелины? Девочка решила, что не стоит ждать, пока она это выяснит. Затаив дыхание, Мелина попыталась собраться с духом. Затем вскочила и бросилась бежать. Через открытую дверь можно было попасть в большую комнату, вдоль стен которой тянулись стеллажи. На полках стояли сотни клеток, в каждой из них что-то шуршало, но Мелина думала только об одном: где ещё одна дверь? Почему её здесь нет? Где-то ведь должен быть выход!

Тут в комнату медленно зашёл кобольд. Мелина, тяжело дыша, остановилась у дальней стены. Она понимала, что не сможет сбежать.

– Что тебе нужно? – спросила она дрожащим голосом.

– Руки не суй куда попало, – невпопад проговорил он.

– Ты понимаешь мой язык? – удивлённо пробормотала Мелина.

– Осторожно! – крикнул вдруг он и подскочил к ней. Мелина в ужасе отскочила назад, врезавшись при этом спиной в одну из клеток. Кобольд, к счастью, успел перехватить падающую клетку, в то время как Мелина старалась держаться на расстоянии от странного волосатого существа. Наконец она рискнула заглянуть в клетку. Там сидел плюшевый жёлтый шарик, напоминающий большого птенца. Только тело и голова у него не были соединены шеей, а казались единым целым.

– Извини, – пролепетала Мелина.

– Не трогай его ни в коем случае! И в глаза ему не смотри!

Мелина нервно кивнула:

– Я вовсе не собиралась обижать эту лапочку.

– Лапочку? – Кобольд нахмурился. – Это ж агиллон, он даже близко не такой лапочка, каким тебе кажется. Он запросто может загипнотизировать более крупное животное. Чтобы потом сожрать.

Мелина в ужасе покосилась на другую клетку рядом со своей рукой. В ней была только трава… которая шевелилась и тянула к ней стебли. Мелина отступила ещё дальше. Здесь, похоже, не работала её теория, согласно которой нужно держаться ближе к стенам и прятаться в углах. Поэтому она остановилась посреди комнаты, то и дело косясь на стены: вдруг появится потайная дверь?

– Ну? Что тебе от меня нужно? – спросило странное существо, разглядывая её.

– Это ты меня спрашиваешь? – удивлённо воскликнула Мелина.

Кобольд сморщил нос – и теперь казался больше похожим на животное, чем на человека.

– Конечно, – сердито фыркнул он. – Это ведь ты в мой дом вломилась, а не я в твой.

– Что-что я сделала? Видно, вышло недоразумение!

Незнакомец явно был разгневан, но при этом и растерян – это Мелина поняла по его лицу. Неужели он сам не знал, что случилось?

– Как ты вообще оказался в подвале моей школы? – спросила она.

– Врата открыл, – рассеянно пробормотал он. – Я был уверен, что они ведут в Кассан, край ночных эльфов. Но ты, похоже, не из Кассана?

Мелина покачала головой.

– Нет, я из Франкфурта… То есть я там родилась, но сейчас мы переехали в Гамбург.

Но странному существу эти названия, казалось, не говорили ровным счётом ничего.

– Меня зовут Танн, и я боган с гор Ветра. – Он наклонил голову и постучал себя пальцем по носу. Здоровался он так, что ли?

– А я Мелина, – представилась девочка и немного расслабилась. Тот факт, что теперь она знает имя своего собеседника, успокаивал её – хотя это вовсе не означало, что кобольд не собирается ею пообедать.

– Зачем же ты бросилась в открытые врата? – спросил Танн. – Вроде умнее ночного эльфа. Понимать должна, что на чужой свет опасно бежать.

О чём это он говорил?

– Так я никуда и не бросалась, ты сам втянул меня сюда!

– А что мне было делать, если ты уже наполовину в проходе болталась? Если бы не я, забросило бы тебя сейчас… сам не знаю куда. – Он размахивал руками, точно пытался поймать слова, которых ему не хватало. – Через врата миров можно проходить только в одну сторону. Если бы ты метнулась обратно, навсегда бы застряла между вратами. Насколько я знаю, местечко не из лучших.

При этой мысли Мелина содрогнулась. Врата миров? Куда же она попала? На другой конец земного шара? В отдалённую деревушку где-нибудь в Китае или Папуа – Новой Гвинее?

– Где я? – прошептала она.

Танн снова сморщил нос. Видимо, так он выражал изумление.

– В лесу между Корумой и Модорой. В доме волшебника Салиуса на лугу Вздыхающей Травы.

– Волшебника? – Мелине вспомнилась книга о древних народах, которые считали своих шаманов и знахарей волшебниками. Она застонала. Неужели она оказалась в Африке? Или в Австралии?

– А страна, страна какая?

Танн так сильно наморщил нос, что всё лицо перекосило.

– Страна Ламунее.

Мелина была уверена, что никогда раньше не слышала этого названия.

– Ты, видимо, откуда-то издалека, да? – спросил Танн.

Мелина вздохнула.

– Может, просто выйти на улицу и спросить кого-то ещё? Должен же найтись человек, который смог бы объяснить…

Танн вытаращил глаза и уставился на неё.

– Человек? – он схватил Мелину за руку. – Пожалуйста, только не говори, что ты человек!

Мелине почудилась угроза в этой неожиданной резкости, и она попыталась высвободить свою руку.

– А что в этом плохого-то?

Некоторое время он молчал, потом ещё сильнее взъерошил себе волосы.

– Нельзя людям в этот мир. От них одни неприятности! Вот уж не повезло мне так не повезло, – прошептал он.

Мелина понадеялась, что это был её шанс.

– Никаких проблем. Просто открой мне врата. Я и сама не прочь вернуться в свой мир!

Он покачал головой.

– Ну, пожалуйста, – попросила Мелина настойчивее.

Танн вздохнул:

– Нельзя через те же врата проходить. Так ты окажешься в Междумирье. Боюсь, обратного пути нет.

В клетке

Мелина чувствовала, как растёт её отчаяние.

– И что же получается, я теперь никогда не вернусь домой?

Танн выглядел неуверенным.

– Через те же самые врата – точно нет. А новые я, к сожалению, открыть не могу. Я же пока только учусь у настоящего волшебника.

Мелина всё ещё не понимала, как это случилось, но, судя по всему, забросило её в страну, где господствовали древние суеверия.

– Ну, а этот волшебник, у которого ты учишься? Может, он откроет новые врата?

– Мастер сейчас в отъезде, – ответил Танн. – К тому же… Ох, святые ледники! Он будет в ярости, если узнает, как я оплошал. – Он со вздохом указал на клетки. – Мне поручили кормить этих животных и ухаживать за ними, и это вечный стресс. Сегодня вот от меня ночные эльфы удрали. Притворились мёртвыми, хитрюги. Я только клетку приоткрыл, а они шасть мимо меня, одни в открытую дверь, другие в камин и на улицу. А если Салиус узнает об этом, он меня пинками домой в деревню отправит.

Мелина нетерпеливо переплела пальцы. Ей-то что до каких-то там ночных эльфов?

– Тогда я подумал, почему бы не использовать врата миров? Мастер путешествует по другим мирам с их помощью, и я несколько раз видел, как он их открывает. Так что я решил, что тоже смогу с этим справиться. В Кассане живут самые красивые ночные эльфы. А ещё там темно почти весь день. Мне только и нужно было, что привлечь их светом. – Он нервно взъерошил волосы. – Но в итоге вместо ночных эльфов объявилась ты. Понятия не имею, в чём я ошибся! – Он снова начал ругаться себе под нос.

– И как мне теперь вернуться домой? – перебила его Мелина.