Сюзанна Эрвин – Больше чем страсть (страница 12)
Краска залила ее щеки.
— Людям нужен лифт, ты это знаешь. Что, если какой-то инвалид ждет возможности воспользоваться им прямо сейчас?
— В здании есть еще три лифта. — Он уперся руками в поручни вдоль стен. — Ты понимаешь, что сегодняшний день должен был стать кульминацией многомесячных переговоров? Переписка по электронной почте и телеконференции, исследования, консолидация данных…
— Я в курсе. И мне очень жаль. Но я… не могу.
Она действительно была очень хорошей актрисой. Иэн почти поверил ей. Почти. Потому что он помнил, что она могла играть роль милой принцессы в своих летних платьях, но вчера вечером он почувствовал, на что способна Анна Стратфорд, и это было совсем не похоже на невинную наивность.
Он подошел к своей цели так близко! Ему почти удалось избавить «ББА» от губительного и ядовитого руководства Харлана. Ему почти удалось освободить не только свою компанию, но и свою семью от бывшего отчима раз и навсегда. Все, что ему было нужно, — это «Чудесные озера», чтобы заручиться голосами своих родственников в совете директоров.
Эта сделка должна была состояться. И он не позволит компании «Лохлинн» снова выдернуть ковер у себя из-под ног, какой бы привлекательной ни была женщина, которая этот ковер выдергивала.
— Не могу… Очень интересно. Мне кажется, все, что тебе нужно было сделать, — это взять ручку. И насколько я помню, твои руки вполне в состоянии двигаться. У тебя не было проблем с пониманием…
— Остановись прямо сейчас. Да. Физически я могу подписать. Но я не могу… — Она вдохнула, и ее пышная грудь поднялась под тканью платья.
Он потряс головой, чтобы избавиться от воспоминаний о прошедшей ночи.
— Почему? Что не так в сделке?
— Ты! — выпалила она.
— Я? — Иэн уставился на нее. — Слушай, если речь идет о прошлой ночи, то у меня очень хорошая память, и ты была добровольной участницей произошедшего. Но это многомиллиардная сделка, которую по своей прихоти ты решаешь…
— Речь идет не о прошлой ночи. Мне не очень приятно узнать, что у тебя были скрытые мотивы…
— Скрытые мотивы? В чем ты меня обвиняешь… — Он остановился. — Подожди. Ты ведь не знала, что я буду сегодня на собрании? Ты думаешь, что прошлым вечером…
Она громко выдохнула.
— Не важно. Давай не будем говорить о вчерашнем вечере. Никогда. Это случилось и никогда больше не повторится.
— Так почему…
— Если «Чудесные озера» необходимо продать, то покупателем должен быть тот, кому небезразлична их история и наследие. А не тот, кто видит в этом парке только доллары и центы, — перебила его Анна.
— Так нельзя… — Иэн глубоко вздохнул.
Он знал, что Лохлинны внесут изменения в сделку. Его ошибка заключалась в том, что он полагал, что Анна, несмотря на свой костюм феи и пристрастие к розовому цвету, будет действовать по обычным правилам заключения стандартных сделок. Однако он должен был отдать должное Лохлиннам, которые застали его врасплох.
— Если ты прочитаешь документы о сделке, то увидишь, что «ББА» выдвинуло очень разумное предложение, учитывающее прошлые и нынешние репутационные активы «Чудесных озер».
Анна покачала головой.
— Не надо забалтывать меня своей менеджерской терминологией. Почему ты хочешь купить парк? Скажи мне. Я хочу убедиться, что ты — правильный покупатель.
О, Иэн мог бы рассказать ей многое. Однако он должен был отдать должное Лохлиннам за этот последний гамбит. Он был прав. Анна не была обычной лохлиннской акулой. Она использовала серьезность вместо цинизма, энтузиазм вместо изнуренной усталости. Это делало ее еще более опасной.
Но, возможно, он мог бы использовать задержку с подписанием сделки в своих интересах. Он мог бы использовать это время, чтобы укрепить свои позиции среди других членов в совете директоров и получить больше голосов, чтобы закрепить свою победу над отчимом.
Он улыбнулся и положил руку на гладкий металл стены лифта над ее правым плечом.
— Я рад рассказать тебе все, что захочешь. В любой момент.
Ее дыхание сбилось. От нее пахло лимоном и мятой, летним бризом и свежим воздухом, несмотря на то, что они застряли в душном лифте.
В это ноябрьское утро ему внезапно захотелось забыть «ББА», компанию «Лохлинн» и увезти ее в уединенное бунгало с большой кроватью.
Но затем он усилием воли вернул себя в душную кабину лифта, остановившегося между этажами старинного офисного здания.
— Я уже испытала то, что ты предлагаешь, и повторения не будет. Если только ты не хочешь, чтобы я добавила к причинам, по которым я не решаюсь подписать сделку, «нарушение своего слова».
Он выпрямился и поднял руки.
— Конечно, Анна. Я говорю только о «Чудесных озерах».
Она внимательно смотрела на него. Что она искала в его лице, он не знал, и, судя по морщинам, появившимся на ее лбу, ей это не удалось найти.
— Хорошо. У нас есть первая договоренность.
Она протянула правую руку, чтобы закрепить эту договоренность.
— Не так быстро.
Ее рука опустилась.
— Что теперь?
— Я не могу ждать вечно, пока ты примешь решение, хочешь ли ты продавать или нет. Должен быть установлен срок.
— Справедливо. Как насчет… в канун Нового года?
— Первое декабря. Сделка должна быть закрыта до конца финансового года «ББА», то есть до тридцать первого декабря.
К следующему собранию правления.
Анна поджала губы.
— Отлично. Но тебе надо хорошо подготовиться, чтобы объяснить мне, почему я должна продать тебе парк.
На этот раз именно он протянул ей руку.
— Я тщательно подготовлюсь!
Ее взгляд сузился от его вкрадчивого тона, но она пожала его руку. Возникшая электрическая искра не застала его врасплох.
— Будем надеяться, что подготовишься. Я должна быть полностью удовлетворена твоими ответами, прежде чем я продам парк.
Анна отпустила его руку, но румянец все еще пылал на ее лице.
О, он удовлетворит ее. Иэн безгранично верил в свою способность очаровать даже такого хамелеона, как Анна. Он нажал кнопку блокировки, и кабина снова начала двигаться.
— Твой номер телефона?
— Что? Зачем?
— Нам нужно провести некоторое время в «Чудесных озерах». Было бы полезно иметь возможность связаться с тобой.
Лифт дошел до нижнего этажа и с грохотом открылся. Они вышли в пустой вестибюль.
— Дай мне свой телефон, — сказала Анна.
Иэн передал ей свой телефон, и она что-то напечатала на экране.
— Вот теперь у тебя есть мой номер.
Он посмотрел на свой телефон.
«Заставь меня поверить» — под таким именем она записала свой номер в списке контактов. Иэн рассмеялся.
— Остроумно! Анна, у меня запланированы мероприятия в Гонконге, которые я не могу перенести. Давай встретимся через неделю? За полчаса до открытия парка у ВИП-входа.
Она покачала головой:
— Нет. Встречаемся у главных ворот. Билетная касса слева.
Иэн нахмурился: