Сьюзан Спанн – Клинок самурая (страница 55)

— Так он убийца? —  подал голос Казу. —  Я думал, это Хисахидэ.

— Это и должен был быть кто-то из них, —  сказал Хиро, —  хоть я и не думал, что Хисахидэ убьет Нецуко. Он для этого слишком квалифицирован.

— Она подозревала меня, —  сказал Акира. —  Она должна была умереть.

— Вообще-то нет, —  сказал Хиро. —  Она подозревала любовницу.

— Джун? —  Акира усмехнулся. —  Невозможно. Нецуко сказала бы перед смертью. Она только лишь и молила о том, чтобы сына пощадили.

— Сабуро был в сговоре с Миёси? —  Казу покачал головой, насколько это позволял кинжал. —  Это невозможно. Он ненавидел даймё Миёси... и его наследников.

— Сабуро понятия не имел о заговоре против сёгуна, —  сказал Хиро. —  Письмо к нему было лишь отвлекающим маневром, и его наверняка написали уже после убийства, чтобы отвлечь сёгуна от настоящего заговора. Поэтому ты нашел его лишь утром после преступления.

— Верно, —  подтвердил Акира. —  Его написал и подбросил я. Я все это время знал про ящик для писем. Нам нужно было разрешение на увеличение стражи в комплексе, чтобы развести стражу сёгуна и самураев под нашим началом. Девять человек из десяти, что дежурят сегодня, преданы клану Миёси. Это письмо помогло нам.

— Вы решили свергнуть сёгуна именно сейчас? —  спросил Казу. —  Сейчас, учитывая, что завтра появятся люди господина Оды?

— Господин Одна не посылал никаких людей, —  сказал Хиро, —  посланники —  это всего лишь умный ход для отвлечения внимания сёгуна от предателей, поселившихся в этих самых стенах.

— Как вы это поняли? —  поинтересовался Акира. —  Все в это искренне верили.

— В этом виноват торговец, —  ответил Хиро, —  португалец. Он остановился в Оцу. Трактирщик понятия не имел ни о каком посольстве, но ведь официальные делегации всегда отправляют человека вперед, чтобы зарезервировать номера в гостинице. Не было никакого посланника, не было никакой делегации от Оды.

Мне думается, Сабуро тоже об этом узнал... поэтому ты его и убил.

— Наконец-то ошибочка! —  позлорадствовал Акира. —  Сабуро был непроходимым тупицей. Он понятия не имел о наших планах. На самом деле, он был бы жив, если бы не застукал меня за копированием расписания.

Мне нужно было знать, сколько человек и кого он поставил на сегодняшнее дежурство, чтобы спланировать последний шаг. Я пробрался сюда, чтобы проверить книгу, но так уж случилось, что Сабуро еще не ушел. Он слился в объятиях с той безобразной служанкой.

Они меня не заметили, поэтому я спрятался и ждал, когда они закончат.

— Но Джун заметила тебя, когда уходила, —  сказал Хиро. —  Поэтому она заявила, что здесь был Масао. Она увидела твой силуэт и Дена. Узнала его, но ошиблась, приняв тебя за старшего конюха.

Акира кивнул.

— Ден стоял прямо за дверью. Я видел как он пришел, но не знал, что девчонка и меня видела. После того как все ушли, я пробрался в кабинет за расписанием. Но Сабуро вернулся прежде, чем я закончил.

Я притворился, что ищу Ито Казу, и попытался уйти. Если бы он позволил, я, возможно, оставил бы его в живых. Но он пошел следом за мной в этот кабинет, обвиняя в воровстве. Всячески меня обзывал. —  Акира нахмурился. —  Нельзя оскорбить Миёси Акиру и остаться в живых.

— И ты схватил кинжал с моего стола и убил его, —  сказал Казу.

— Ты же не думал, что я воспользуюсь своим, —  ответил Акира. —  Я действовал настолько быстро, что у него не хватило времени вскинуть руки для защиты. Он даже меч не попытался вытащить.

— Но замести следы оказалось гораздо труднее, чем ты ожидал, —  сказал Хиро, —  особенно, когда Хисахидэ не поверил в виновность Казу.

— Подожди, —  подал голос Казу, —  я думал, Хисахидэ тоже участвует в заговоре.

Хиро покачал головой.

— Против сёгуна, да, но не думаю, что он санкционировал убийство Сабуро, или Дена, или госпожи Нецуко. Эти убийства привели бы комплекс в состояние повышенной боевой готовности, и захватить сегунат стало бы сложнее. Акире пришлось выдумать это письмо и заговор Сабуро, чтобы Хисахидэ не узнал всей правды... не узнал, что Акира допустил ошибку.

— Он ничего не подозревал, пока ты не начал доказывать, что Казу не воспользовался бы своим кинжалом, —  сказал Акира. —  Поэтому мне пришлось все объяснять, рассказать, что произошло на самом деле. К счастью, он решил, что смерть Сабуро стала хорошим поводом для увеличения количества наших людей внутри сегуната.

— Ты, вероятно, вздохнул с облегчением, узнав, что Масао отослал Дена из города, —  сказал Хиро. —  И младший конюх не сможет тебя ни в чем обвинить. Он же видел, как ты убивал, не так ли?

— Убийства он не видел, —  ответил Акира, —  хотя, думаю, и догадался. Спасибо, что нашел его для меня и дал мне повод вернуть его в город.

— Как ты подсыпал опиум в чай? —  спросил Хиро.

— Когда мы приехали из Оцу, я приказал Джун принести еды и чай в конюшню. Даже позволил ей добавить немного подсластителя. Потом проверил чайник под предлогом, достаточно ли он горячий. Он был горячим. Как для чая, так и для растворения опиума.

— Полагаю, ты хотел убить и Масао, и Дена, —  сказал Хиро. —  Двойное самоубийство и никаких вопросов.

— Не понимаю, почему не получилось, —  ответил Акира, —  я всыпал достаточное количество.

— Масао почти не пил, —  сказал Хиро. —  Но ты этого не знал, поэтому удвоил дозу Нецуко. Ты смотрел, как она умирает?

— Я и так рассказал достаточно, —  отрезал Акира.

— Так почему не продолжить? Мы и так почти закончили, —  сказал Хиро.

— Мы уже закончили. —  Акира повернул кинжал.

На шее Казу выступила капля крови.

Глава 51

— Хиро, —  сказал Казу, —  ты не очень-то помогаешь.

Хиро не сводил глаз с Акиры.

— Ты убил Нецуко и Дена просто так, ни за что. Они не знали о том, что ты убил Сабуро. Нецуко вообще была уверена в признании Дена, оставленном в конюшне. Ты знал, что мальчишка умеет писать.

— Я выяснил это на обратном пути из Оцу, когда раздумывал, как все обставить, —  сказал Акира. —  Я всего лишь сделал то, что должен. Увидел проблему и решил её... как это сделал бы сёгун.

— Даже у сёгуна нет права убивать невинных без должной на то причины, —  сказал Хиро.

— Откуда ронину знать, что значить быть сёгуном, —  сказал Акира. —  К утру передо мной склонится вся Япония.

— Неужели ты и правда считаешь, что Хисахидэ сделает тебя сёгуном? —  рассмеялся Хиро. —  К утру ты будешь мертв. Это я тебе гарантирую.

— Не смей смеяться! —  сорвался Акира. —  Мицунага Хисахидэ является вассалом клана Миёси, прославленным слугой. Он не посмеет претендовать на сегунат.

— Забавно, что тебе необходимо это произносить вслух, —  сказал Хиро. —  Если Хисахидэ захватит сегунат и установит контроль над Киото, некоторые могут посчитать, что его претензии на должность сёгуна довольно серьезны.

— Включая императора, —  сказал Казу.

— Даже император держит ответ перед сёгуном, —  свысока ответил Акира. —  А Хисахидэ помнит, кто выплачивает ему жалование.

— Не ты, —  сказал Хиро. —  Если Хисахидэ убьет сёгуна, он и тебя прикончит.

На лице Акиры мелькнула неуверенность.

— Неправда. Вы хотите, чтобы я ослабил бдительность и вам удалось ускользнуть.

Позади Хиро с грохотом распахнулась дверь.

Акира вздрогнул и ткнул Казу кинжалом в шею.

Только этого Хиро и ждал. Он вытащил из недр куртки сюрикен и прыгнул. Приземлившись, свободной рукой он отбил кинжал от горла Казу, а второй рукой всадил заточенную звездочку прямо Акире в глаз.

Сюрикен проткнул глазное яблоко, словно спелый арбуз. Кровь и плоть брызнули на руку и лицо Хиро, но он не дрогнул. Синоби продолжал вдавливать сюрикен до тех пор, пока металл не засел глубоко в черепе самурая.

Целый глаз Акиры распахнулся от удивления. Мгновение спустя, искра жизни из него исчезла.

Как только Акира умер, Хиро высвободил сюрикен. Убрал его в рукав и обернулся.

С противоположного конца комнаты, стоя в дверном проеме, за ними наблюдал Хисахидэ.

Хиро услышал глухой стук от падения тела Акиры.

— Спасибо, —  улыбнулся Хисахидэ, —  вы избавили меня от необходимости его убивать.

— Так Хиро оказался прав? —  Казу встал рядом с Хиро. Не считая струйки крови на шее, он казался невредимым. —  Вы хотели убить Акиру?

— Только если бы он отказался сотрудничать, —  ответил Хисахидэ. —  Он был глупцом, но его опрометчивость помогла моему делу. Эти убийства заставили сёгуна поверить, что господин Ода действительно планирует покушение. Он был так сосредоточен на этом заговоре, что не увидел другого.

— Ваша формулировка говорит о том, что сёгун мертв, —  сказал Хиро.