Сёдзи Гато – Будь со мной всегда! Часть 1 (страница 16)

Его голову заполняли неприятные мысли. Просто забудьте об этом, Эд, - ты собирался сойти с этого корабля и отправиться во Флориду вместе с Норой. Дети тоже ждут их, и прошли годы с того момента когда он последний раз ел мамин мясной пирог. Он, по крайней мере, закончит работу над этой машиной...

- Сакс!

Кто-то позвал его с другой стороны палубы - это был Мардукас, который махнул ему, подойти ближе.

- Что такое?

- Ты остаешься. Приказ капитана.

Когда он услышал это, Сакс почувствовал странное облегчение. Он оставался ответственным. Теперь у него нет выбора, кроме как довести дело до конца.

Наконец, статус всех задач на экране портативного терминала сменился на "Завершено". Главы различных отделов подходили с итоговыми отчетами. Операция по пополнению запасов была полностью закончена.

- Замечательно, - кивнула Тесса, и уведомила команду, чтобы те собрались на ангарной палубе.

Все они - команда обслуживания и экипаж судна снабжения, солдаты, идущие в Афганистан, - прибыли, чтобы услышать ее заключительные слова.

Ее последняя речь...

Она шла к ангару, тяжелыми шагами. Она заметила маленькие царапины в узком коридоре. Некоторые трубы, окрашенные в кремовый цвет, теперь стали абсолютно черными. Судно на плаву всего два с половиной года, но казалось, оно служило на много дольше.

Это заняло всего пару лет. Она чувствовала себя как тогда, в день первого плавания судна, когда она впервые произвела полный запуск всех систем со своего капитанского места, казалось, это произошло так давно, очень давно. И ее молодость, ей было всего пятнадцать лет, амбициозная, полная уверенности, искренне полагая, что она в состоянии победить любого врага и преодолеть любое препятствие. Как все эти вещи, стали такими... Ее наградой за преодоление всех этих испытаний стало – несчастье за несчастьем, постоянная усталость, утрата веры в себя, отчаяние, которое разрушало ее каждую секунду...

"Если так будет продолжаться, я..."

Нет. Она должна взять себя в руки.

Она вошла в ангар и увидела что весь экипаж из двухсот человек, выстроился в линию на середине. Все знакомые лица, она могла разглядеть Мао и Крузо в переднем ряду.

Все лица были холодными, и она ощутила плохо скрытое чувство беспокойства.

- Вни-има-ание!

По команде Мардукаса все встали по стойке "смирно". Тесса оживленно прошла мимо первой шеренги, к импровизированной трибуне, которая на самом деле была маленьким контейнером с пандусом. Как только она поднимется туда, она должна будет найти в себе решимость, произнести этим людям речь.

Взять себя в руки. Выпрямить спину. Поднять подбородок. Не позволять глазам скитаться. Ты должна показать им, что находишься в хорошем настроении, заставить их думать, что абсолютно уверена в себе. То, что все идет, как запланировано, и победа близка.

Я - лидер, моя сила и мудрость неоспоримы. Я преодолела каждое препятствие, что вставало на моем пути. Я - "ведьма Митрила".

Не позволить им увидеть трещину в моей броне. Лесть бесполезна, - просто встать на трибуну, и посмотреть на них свысока с командирским выражением лица.

На тех, кто отлично знает, какой я человек на самом деле...

И она поднялась на трибуну.

- Ах!..

Вдруг, она почувствовала, что неожиданно теряет равновесие.

Она приняла отчаянные попытки сохранить его, но они были тщетны, тщетны!.. Тесса приземлилась на трибуну идеально плашмя, со звуком, который Канаме Чидори всегда так удачно пародировала...

Эхо ее падения разнеслось по всей ангарной палубе. Тишина.

Ужасная тишина.

Ни один из членов экипажа не смел двигаться. Они все еще стояли по стойке "смирно" как приказано.

Бог знает, сколько, долгих, мучительных секунд прошло, пока голос Мардукаса не сломил парализующую тишину.

- ...Капитан?..

- Я... Все хорошо! – выдохнула она.

В ее голове, с огромной скоростью, понеслись мысли о том, как выйти из этой ситуации. Она полностью погружалась в панику.

Что теперь?.. Я в самом деле сделала это... Почему это должно было произойти сейчас... Это, должна была быть, моя последняя речь!.. Это - первый раз, когда я упала в такой ситуации. Прежде, я всегда была осторожна... И моя бдительность подвела меня в такой момент. И почему трибуна такая неустойчивая? Да, определенно дело в трибуне. Необходимо покарать ее прямо сейчас... Подождите, о чем это я думаю. Успокойся, только успокойся. Я должна быстро встать и вести себя достойно, не проявляя, какого либо беспокойства вообще. Спокойно, сделать лицо, будто я сделала это, нарочно... Подождите, кто вообще падает нарочно? Нет, нет, все не то. Мне нужно, какое ни будь оправдание, что угодно... Не могу сказать, что все только из-за трибуны... Быстро, быстро, нужно что-то делать. Способ восстановить достоинство! Способ восстановить достоинство... Способ восстановить – а-а-ах, нет ни какого!..

Не было иного пути, кроме как признать это. Тесса медленно встала, ее плечи, отягощала серьезность ситуации, и она поворачивалась к своей команде.

Их лица были абсолютно невозмутимы, хотя они наверняка, также потрясены. Они смотрели в пустоту, решительно не позволяя просочится ни единой вспышке эмоций.

Или нет...

Если присмотреться, можно было заметить, что плечи некоторых людей в первом ряду немного дрожали. Мускулы шеи, некоторых, дергались, другие прилагали все усилия, чтобы сохранить свои губы закрытыми, но их нерегулярно сокращающееся ноздри выдавали их. Для солдата, приказ стоять по стойке "смирно" был абсолютным... И все они умирали от смеха, в этом не было сомнения.

Что это такое? Все люди, выстроенные в шеренгу на палубе, взрослые, и все же они смеются над ней как над неваляшкой. И сейчас они вежливо ждут благодарных слов от этой девочки, которая всегда падает. Вдобавок ко всему все они думали, что было абсолютно правильным, и даже образцовым, сделать это. Кучка идиотов...

И она была одной из них. Только что она готовилась с геройской непреклонностью, и неуместной гордостью, произнести последнюю, трогательную речь полную пафоса... Каким смешным казалось ей это теперь.

Разве я не глупая? Я что, хотела казаться каким-то совершенным существом? Тьфу, легкомысленный человек как я, становиться все суетливее и напущенной... Было бы лучше просто сказать им правду.

- Гм, - она откашлялась и осмотрелась. - Все вы, с этого момента, уволены! Было приятно работать с вами!

Сказав это, она ушла со сцены.

Глаза Мардукаса на мгновение, округлились, но он возвратил самообладание и крикнул:

- Уволены!

Тишина мгновенно уступила всеобщему волнению. Некоторым, наконец, удалось отсмеяться, другие выглядели изумленными, у третьих была лишь сухая улыбка на лицах. Странно, не казалось, что кто-либо обвинял ее. Так или иначе, теперь это не имело значения.

Ах, таким образом, то, чего она больше всего боялась – это разочаровать их всех... Это сражение закончилось. Впоследствии каждый будет делать то, что он хочет. Теперь они сами себе хозяева.

Среди солдат она заметила Мао. Их глаза на мгновение встретились – Тесса, лишь пожала плечами и улыбнулась, но Мао казалась очень огорченной. Не обмениваясь ни с кем словом, Тесса развернулась и покинула ангарную палубу.

Мао, Крузо, и остальная часть команды нападения загрузились, в пять транспортных вертолетов PaveMare, двигатели взревели, и унесли их прочь со взлетной палубы. "Берни Уоррелл" также стартовал, и оставил «Де Данаан» в стороне. Большая часть команды, уволенной Тессой, возвращалась домой, и многие из них собрались на палубе судна, сняли головные уборы и махали вертолетам на прощание. Соске, на палубе «Де Данаан» тоже, отдал воинское приветствие. Эд Сакс, казалось, переполненный волной эмоций, и будто пытаясь передать их, все сразу, махал со всей своей силой. Он был единственным кто остался из команды обслуживания, остальные были на борту грузового судна. Инженерный офицер Нора Лемминг тоже была там, облокачиваясь на периллы, она печальным взглядом смотрела на тех, кто оставался позади.

Вскоре "Берни Уоррелл" стал едва заметен, и начался процесс, закрытия взлетной палубы. Прозвучала тревога, и огромный люк начал скользить назад в свою закрытую позицию. В небе солнце, казалось, последовало этому примеру, исчезая за горизонтом.

- Почему ты остался? – спросил Соске, и Сакс нахмурился.

- Есть одна недоделанная работа, это - все...

Соске посмотрел на него с удивлением.

- ...Я бы сказал так, но это была просьба Тессы. Ты знаешь, у меня двое детей, и новый кандидат, заполнить место их матери. Это довольно сложно.

Казалось, что он жалуется но, на самом деле он не выглядел недовольным. Напротив, казалось, он немного осуждал себя, но в тоже время был оживленным и обновленным.

- Вот ещё, даже если бы не было никакого приказа, думаю, я бы все равно остался. Так... Даже если бы я мог жаловаться, я, в самом деле, должен поблагодарить ее. Ну, я должен вернуться к работе, - сказал Сакс, и собрался было спуститься по лестнице, которая вела к ангарной палубе.

В этот момент, главный люк, закрылся с резонирующим лязгом. Механизмы захвата активировались, чтобы гарантировать водонепроницаемость люка, их двигатели загудели, заполняя все вокруг.

- Я помогу.

- Ой, заткнись. Это, то во что тебе лучше не вмешиваться. Верно, Ал?

Он носил наушники на шее, и их микрофон был включен.