SWFan – В теле убийцы (страница 4)

Наверное, именно поэтому я заметил в лице Афины некоторые нотки той самой девочки.

Первая, правда, была выдуманным персонажем, а потому ей обязательно требовалась мотивация, чтобы быть примерным работником. Если не будет мотивации, читатели в неё просто не поверят. В графе «Предыстория» указывалось, что отец Афины, – имя не помню, каюсь, точно не Зевс, – тоже был детективом, причём отменным, который погиб при исполнении служебного долга. Девушка хотела пойти по его стопам, – не в смысле умереть, а в смысле расследовать преступления.

Именно поэтому она пошла в полицию, а не стала, например, прокурором.

Именно поэтому она питала такую ненависть к Т. …

Впрочем, это уже другая история.

Я снова услышал шаги со стороны коридора и приподнял голову. Через минуту за решёткой показалась Афина в компании охранника. Пока он перебирал ключи, я спросил девушку:

– Уже?

Не рановато ли?

– Чем раньше, тем лучше. Идём, – сказала Афина и повела меня по коридорам полицейского участка.

Меня перевели сюда из тюрьмы почти сразу после того, как я оказался в этом теле. Я уже испытывал на себе данную процедуру, а потому совсем не удивился, когда полицейские, которые попадались нам на пути, стали отворачиваться при моём появлении. Некоторые бросали на меня недовольные, презрительные, а временами и злорадствующие взгляды.

– Я им не нравлюсь, – заметил я.

– Ты убийца, – заявила Афина не поворачиваясь.

– А ты уверена, что причина именно в этом? Может, они просто не любят богатых людей… – я улыбнулся.

Зарплата полицейского: 1200$.

Детектива: 2000$

Менеджера нижнего звена: 5000$

Я продумал этот вопрос, когда проектировал мир для своих книжек. Мне нужно было придумать оправдание, почему большую часть преступлений расследуют частные сыщики и без пяти минут школьница. В итоге я сделал центром действия столицу победившего менархизма, в которой все государственные службы и особенно полиция находятся в плачевном состоянии и не могут составить ни малейшей конкуренции своим частным альтернативам. Исключение – судебная система.

Афина поморщилась и проигнорировала моё замечание.

Через пару минут мы пришли в прохладный коридор и встали перед стальной дверью. Афина открыла её, и в моё лицо дыхнул мороз. Я поёжился, а затем увидел светлое помещение, самым занимательным предметом интерьера которого был серебристый стол, возле которого, на металлической подставке, лежали скальпель и другие хирургические инструменты.

Это был полицейский морг.

Нас встретил лысый мужчина в белом халате. Афина нахмурилась и спросила его:

– Где он? Ещё не вернулся?

– Говорит, что приболел и него погибла бабушка, – лениво ответил лысый мужчина.

– Не смог определиться с оправданием?.. – фыркнула Афина. – Неважно. У нас мало времени. Надень на него «ЯРМО».

Лысый кивнул и указал на кресло.

Когда я присел, он достал железный ошейник, в центре которого, там, где у собак обыкновенно болтается бирка, блестела красная лампочка.

Я невольно испытал дежавю, когда увидел эту штуку. Называлась она – «Ядерный Радиолокационный Мобильный Ограничитель». Вроде. В сокращении – ЯМРО. И да, я действительно сперва придумал аббревиатуру, а затем подогнал под неё слова. Добрые двадцать минут водил пальцем по списку прилагательных на «Я».

По своей сути это был обыкновенный электрошок, который срабатывал по нажатию кнопки или, – был и такой режим, – если его носитель слишком сильно отдалялся от пульта управления – маленькой чёрной кнопочки с железной антенной, которую Афина сунула в карман юбки. Я придумал эту штуку как элемент для одной детективной истории – к пятой книге все нормальные способы убийства были уже испробованы, так что пришлось импровизировать и внедрять в сеттинг, и так отдающий магическим реализмом, элементы научной фантастики, – после чего благополучно забыл. Кто бы мог подумать, что однажды я увижу эту штуку своими глазами…

– Сюда… вот, – сказал лысый и закрепил замок на моей шее. Удивительно, но прикосновение «ЯРМО» было совсем не грубым, даже немного приятным. Внутри железный обруч покрывала уплотнённая кожа. Спасибо за гуманность.

– Название у этой штуки, конечно… Тебе не кажется, что в последнее время они сперва придумывают аббревиатуры, и только потом подбирают для них эти… ну… расшифровки?

– Может быть. Оно работает? – сухо спросила Афина.

– Вполне. Можешь проверить, – кивнул лысый.

По моей спине пробежали мурашки. Девушка достала кнопку, задумчиво покрутила её в своих длинных пальцах и сказала:

– Не нужно. Идём.

Я выдохнул и проследовал за ней в коридор.

И снова меня стали терзать разрозненные мысли. Я провёл пальцем по холодной поверхности своего ошейника и задумался. Эта штука действительно была придумана случайно, на один раз, после чего благополучно мной забыта. И тем не менее теперь она превратилась в совершенно обыкновенный инструментом для обитателей этого мира. Значит, мир моей книги не только стал реальным, но и чудесным образом заполнил все логические пробелы, о которых сам я просто не задумывался, – я пишу детективы и сеттинг для меня всегда был вещью сугубо утилитарной, – стал… живой.

При мысли об этом на мои губы вылезла горькая улыбка. Страшно даже представить, какие ещё случайные моменты, о которых я совсем забыл, теперь всплывут наружу, когда на смену туннельному зрению писателя, ограниченному словами, предложениями и страницами, пришёл полноценный и многомерный мир. В конце концов, можно сколько угодно писать о том, что ночь была холодная, воздух свежий, а ветер – пронзающий до костей, – всё это не более чем слова, которые прежде существовали только в плоскости моего воображение, а теперь, когда мы вышли из полицейского участка и стали спускаться по лестнице, окутали моё тело с ног до головы. И ветер, и холод…

И мрак.

Фонарь не работал; стоянка с правой стороны участка и все машины казались накрыты бархатным чёрным покрывалом. Сперва они привиделись мне огромными чёрными кочками. Человек, как и природа, не терпит пустоты. Объективная реальность есть картина, которую вырисовывает наш разум на основе импульсов, получаемых из глаз, и чем темнее, тем больше у него пространства для импровизации.

Сперва мне приходилось идти прямо за Афиной, чтобы не заплутать среди машин. Затем я заметил проблеск в черноте. Из окна машины, похожей на шевроле, высовывалась рука, которая держала средним и указательным пальцами огонёк зажжённой сигареты.

– Я говорила тебе не курить в машине, – сказала Афина.

– Формально, моя рука снаружи, – с усмешкой ответил голос в темноте. Раздался щелчок, лампочка в салоне вспыхнула и осветила мужчину в расстёгнутом пиджаке на белую рубашку.

У него были приглаженные, не без лосьона, светлые волосы, мутные зелёные глаза и лицо, покрытое серенькой щетиной.

Его бледные губы были приподняты в улыбке.

– Формально, ты всё ещё в машине, – заметила Афина, открывая дверь и присаживаясь на переднее сидение.

– Формальности они такие… Ну что, чего ждём, садимся, принцесса, – сказал «Дэвид» – его звали именно так, – обращая на меня взгляд. Не говоря ни слова, я присел на заднее сидение и осторожно прикрыл за собой дверь. Машина загудела и пришла в движение, медленно выруливая с парковки. Когда она выехала на освещённую дорогу, я прильнул к спинке сидения и задумался.

Самое время продолжить мой ликбез по персонажам. Буду вспоминать их по мере появления. Немного пассивная тактика с моей стороны, но, когда тебя тащат на поводке с напряжением в двести вольт, выбирать не приходится.

Дэвид был напарником Афины. У любого детектива обязательно должен быть напарник. По крайней мере в кино. Большую часть своих знания о полицейской работе я почерпнул из американских фильмов, так что теперь, когда мир моей книги вдруг стал настоящим, думаю, где-нибудь здесь появился свод правил, в котором многие штампы из боевиков восьмидесятых превратились в сухие чёрным по белому сделанные предписания.

В плане характера Дэвид разительно отличался от Афины. Если она была во всём правильной и ригидной – на первый взгляд, – то он являл собой её полную противоположность.

Он был старше. Женат. Детей нет. Работу свою видит именно как работу. Мечтает получить повышение и поселиться в тёплом кабинете с бумажками. Саркастичный, умеренно ленивый.

А ещё он – паталогический лжец, который изменяет своей красавице жене с проститутками. Впрочем, красавицей она была во время свадьбы и немногим после, до момента, когда у неё случился выкидыш. После этого она стала болезненной и нервной и, что занимательно, совершенно зависимой от своего мужа…

Я вздохнул.

Немного неловко перечислять всё это у себя в голове. Если бы я всё ещё писал книгу, я бы равномерно размазал эту информацию по всему повествованию. Показывал, а не рассказывал, все дела. Но сейчас не самое подходящее для этого время, не правда ли?

Смех

– Так… – протянул Дэвид, наклоняясь голову к рулю. – Ты действительно думаешь, что он поможет?

Афина промолчала.

– В смысле, – в салонном зеркале мелькнула улыбка. – Сомневаюсь, что он скажет что-нибудь, чего не смог один из наших криминалистов.

– Надо попробовать, – отрезала девушка.

Подперев подбородок ладонью, она смотрела на проносящийся за окном чёрный город.

– Ты её слышал, – вдруг сказал Дэвид.