SWFan – Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 3 (страница 7)

— Да, они не смогут пройти такое испытание… — задумчиво ответила Гинь

— Как давно они работают?

— По меньшей мере десять лет… Ты воспринял это лучше, чем я предполагала.

Сима промолчал. Когда не знаешь правильный ответ, лучше не отвечать совсем. Если бы на его месте был настоящий Сима Фэй, он, верно, находился бы в сильнейшем потрясении, ведь оказалось, что все эти годы его воспитывали бездумные куклы, которые просто притворялись живыми людьми. Дмитрий, однако, был пришельцем из другого мира. Поэтому, придя в себя после первичного потрясения, он стал спокойно размышлять, что всё это, собственно, означает.

Где были настоящие родители Сима Фэя? Почему неизвестный мастер запечатал его родословную и оставил на воспитание этих «кукл»? Во всяком случае он был уверен, что ни один человек в Жемчужной провинции был не в состоянии сделать ничего подобного. Для них это было сродни волшебству. Следовательно, таинственный манипулятор пришёл из другого места: из Небесных заводей или даже…

— Можно их использовать? — спросил Сима.

Гинь бросила на него внимательный взгляд.

— Да, — сказала девочка. — … И довольно интересно, — прибавила она и наконец показала свою привычную зубастую улыбку. — Никто ниже стадии Чёрной земли, которые вы называете «Манифестации», не сможет заметить их настоящую природу, и к тому же…

Гинь перечислила ему ряд указаний. Сима их выполнил и под конец капнул на куклу собственной кровью. Повалил лазурный дымок, и секунду спустя бамбуковая игрушка снова обратилась в его отца, только теперь последний испускал ауру воина на Первой страте Истинного Ци. На самом деле это всё ещё была бессильная марионетка, но со стороны заметить этого было невозможно. Более того, если использовать кровь настоящего мастера, можно было (временно) придать ей облик хотя бы даже тирана на стадии Цветения.

Это был прекрасный инструмент для запугивания; у Сима немедленно появилось в голове больше дюжины вариантов, как его можно использовать. Разве что сперва нужно было раздобыть сильную кровь… Но для этого у него был Патриарх Лян Чжу: если уж последний отправил его на такую безумную миссию, значит, обязан раскошелится, чтобы последняя прошла успешно.

Предвкушая, что совсем скоро у него будет два верных пугала, изображающих магистров на стадии Формирования ядра, Сима Фэй отправил «отца» сообщить всем своим друзьям, что они с женой едут в длительное путешествие, и между делом перепрограммировал «мать».

Напоследок он обшарил весь дом и перерыл внутренний дворик. Гинь, наверное, заметила бы, если бы тут были спрятаны другие артефакты, но щепетильность всё равно не повредит.

Орудуя лопатой, Дмитрий между делом отметил про себя, что прежний Сима Фэй был мёртв. Тёплое чувство, которое заволокло его, когда он впервые ступил в этот дом, было иллюзией: воздействием горячего травяного чая и не более того. Нет, его звали Дмитрий, он был родом с планеты Земля и имя почившего носил просто для удобства. Не стоит забывать об этом и о том, кто он такой на самом деле.

Наконец он положил куклы в сумку, прикрыл за собой дверь и направился через людные улицы прямо в порт. До отбытия Посланницы оставалось совсем немного времени, и уж кого-кого, а его ждать она определённо не собирается…

Сима не знал, что через несколько дней после его визита в отеческий дом зеркало в спальне на втором этаже (его собственной) неожиданно потемнеет, словно запотевшее, и в его недрах появится тусклая тень; что последняя откроет глаза, которые вспыхнут, словно две красные луны посреди ночного неба, и направит взгляд именно в том направлении, в которое в это самое время будет удаляться корабль Посланницы; что тёмный фантом будет следить за ним почти минуту, а затем исчезнет, но оставит посреди зеркала трещину, и что в последующие годы последнее обретёт славу загадочного и смертоносного артефакта, ибо у любого человека, который бросит на него взгляд, немедленно остановится сердце, настолько сильная исходила от этой трещины жажда крови…

Глава 7

Итоги

После этого произошло ещё немало событий и прочей волокиты, как в масштабе всей провинции, так и относительного самого Сима Фэя.

Перед отбытием он постарался вернуть свои долги. Можно было этого не делать, ибо едва ли он ещё когда-либо вернётся в Жемчужную провинцию, однако неблагодарные люди обыкновенно заканчивают неблагодарным образом. Никогда не знаешь, как повернётся извилистая тропа судьбы. Его политика состояла в том, чтобы не оставлять за собою мины.

Поэтому он отправил Ву Ланю несколько сотен духовных кристаллов в качестве компенсации за помощь, которую библиотекарь оказал ему во время экзамена, а затем попросил Патриарха наградить его и Мин Юй, и заодно приглядывать за последней. Девушка была единственной подругой Лу Инь, и Сима, опасаясь, как бы Мьяо Чжо не захотела отыграться после её отбытия, намеревался заранее предупредить любые неприятности.

Можно было подумать, что, вместе с тремя баночками с кровью, на каждой из которых его куклы могли работать примерно час, он требовал слишком многое у Патриарха Секты Жемчужного Истока: всё же последний был достопочтенным магистром, перед лицом которого воины Истинного Ци обязаны были немедленно падать на колени, но сам Сима так не считал.

Во-первых, последний поручил ему важную, личную миссию, от которой зависела судьба всей провинции, а в перспективе даже всех провинций Небесных берегов; во-вторых, Сима (вместе с Лу Инь, но это так, детали) уже столько всего сделали для Секты Жемчужного Истока, что заслужили подобающую компенсацию.

Официально, Школа Таинств одержала победу на турнире. Последний удар Лу Инь не засчитали. Однако это было неважно, ведь Посланница выбрала учеников Секты Жемчужного Истока, а значит именно последнее заслужила награду от Храма Тысячерукой Бодхисаттвы.

Сперва она могла показаться незначительной, ибо представляла собой всего четыре свитка, однако первые три из них были техниками Земного ранга, а четвёртый — особенной формацией, на создание которой требовались баснословные ресурсы, но которая, однако, могла в три раза повысить концентрацию Ци на Жемчужной горе.

Таким образом случайный дар, который Посланница Великого Храма вручила без особенных раздумий, на многие века закрепил Секту Жемчужного Истока в качестве первой и самой влиятельной фракции Жемчужной провинции.

Секта Огненной Горы была уничтожена и прямо сейчас на её руинах гремела страшная война между старейшинами и бывшими учениками, которые старались урвать как можно больше сокровищ, пока на разбой не подоспели другие фракции; Школа Таинств ушла на второй план. В Жемчужной провинции появился беспрекословный гегемон…

Во время своего вступительного экзамена Сима Фэй обещал, что сделает Секту Жемчужного Истока первейшей фракцией Провинции.

Пускай чужими руками, но он всё же исполнил своё обещание.

И вот он стоит на палубе огромного летающего корабля и наблюдает, как зелёные леса, плантации и поля жемчужиной картошки уносятся за горизонт в лучах полуденного солнца. На данный момент они всё ещё находились в пределах Жемчужной провинции, однако, учитывая невероятную скорость их корабля, уже сегодня должны они были выйти за её пределы и устремиться в большой мир Небесных берегов.

Взгляд Сима Фэя опустился на Лу Инь, которая стояла вместе с ним и заворожённо любовалась небесами и землёй; на его губах показалась горькая улыбка. Девушка находилась на Стадии Истинного Ци. Более того, во время прорыва она снова пробудила свою родословную и сразу достигла Второй, Земной страты.

Таким образом, спустя более чем полгода после их первой встречи, Лу Инь наконец смогла перегнать его в плане культивации.

В действительности Сима Фэй тоже приближался ко Второй страте. Трансформация Ян позволила ему сразу добраться до вершины Первой, и в данный момент он стоял на границе, через которую сможет переступить в ближайшую пару тройку дней. Тогда они опять сравняются, а после Сима, наверное, даже вырвется вперёд, ибо его энергетический талант всё ещё был немного лучше (D+ против D).

Тем не менее рано или поздно между ними всё равно протянется и начнёт расширяться великая пропасть.

Приближался кризис. Он уже не мог отыгрывать перед ней заботливого старшего брата, а значит нужно было подобрать другую роль — но какую?..

Их узы всё ещё были недостаточно крепкими, чтобы он мог повиснуть у неё на шее и надеяться, что она его не сбросит.

Пока Сима размышлял об этом, у них за спиной зазвучали шаги. Пара повернулась и увидела девушку, лицо которой прятала чёрная вуаль.

— Приветствую, госпожа Хэнь, — поклонился Сима Фэй.

Лу Инь пришла в себя и повторила за ним.

Служанка ей кивнула, не обращая на Сима Фэя ни малейшего внимание, как будто последнего и не было вовсе, и сказала:

— Идём за мной.

После этого она повернулась и направилась в глубь корабля. Лу Инь вопрошающе посмотрела на Сима Фэя, он кивнул, и они пошли за ней.

Вскоре троица оказалась посреди совершенно безлюдного коридора; Сима немного удивился, когда впервые узнал, что на таком огромном корабле не было команды. Только Посланница и её служанка проживали среди всех этих роскошных, украшенных золотом и завешенных пурпурными тканями хоромах. В этом не было ничего удивительного, летающие баржи не нуждаются в матросах, и всё равно казалось немного странным.