SWFan – Миллениум (страница 52)

Сперва её считали просто иллюзией света, проходящего через плотные листья. Последние возникали довольно часто. У них были свои названия, классификации. Но затем через трещинку стало медленно карабкаться огромное создание. У него была красная чешуйчатая кожа, вытянутая морда и огромные крылья, которые, раскрывшись, накрыли целые улицы алыми тенями.

— Что это? — спрашивали аливаны.

— Летучий ящер! — кричали дети, показывая на него пальцами.

Охотники тревожно смотрели на странного монстра. Они знали больше тысячи видов разнообразных тварей, которые обитали в пределах великого леса, но никогда не видели ничего подобного; стражники вооружались. В голове некоторых мелькали крамольные мысли: красный ящер, пускай немного, напоминает Лазурного владыку всего леса.

Меж тем зверь, дракон, Тиран тоже внимательно рассматривал маленьких рогатых человечков, которые показывали на него пальцами.

Наконец пасть дракона изогнулась в зловещей улыбке.

Его громадная пасть стала медленно раскрываться, и вместе с тем температура окружающего пространства… которое простиралось на многие тысячи квадратных километров стала расти на десятки градусов в секунду, после чего в тёмной глотке, словно в жерле громадного вулкана, вспыхнуло пламя…

…

…

…

Племя Альвану считалась одним из самых древних — ему было больше пяти сотен лет — и больших в пределах великой северной чащи.

Тем не менее, это не помешало ему исчезнуть за одну секунду…

…

Подобные картины можно было наблюдать по всей протяжённости Мира Четырёх Элементов. Его обитатели вели свои обычные непримечательные жизни, как вдруг в небесах, на земле и под водой стали открываться огромные красные трещины; аливаны, крылатые и прочие расы смотрели на них с великим удивлением, которое быстро превращалось в ужас, а затем — прекращалось, когда на волю вырывалась неистовая разрушительная сила.

Тиран за считанные секунды превратил многие тысячи квадратных километров в пылающую бездну.

Горные королевства тигриной расы, а вместе с ними и сами горы превращались в пыль от единственного взгляда огромных стальных титанов. С высоты атмосферы и вовсе казалось, что прежде величественные горные долины постепенно сливаются с бескрайней северной пустыней.

На родине крылатого народа тоже происходили метамарфозы. В один момент там открылось больше тысячи трещин, из которых устремились неисчислимые легионы кровожадных монстров. Они были похожи на лавину, которая разрушала и пожирала всё у себя на пути, оставляя только обглоданные кости; величайшие воины пернатой расы ринулись в битву, но все их усилия были тщетны перед напором демонической орды. В один момент демоны и вовсе стали забираться по собственным телам на небесные острова…

Ещё больший ужас испытывали обитатели великого моря, ведь последнее… становилось красным. А ещё густым, тягучим, смердящим тем характерным запахом, которым обладает кровь. Многочисленные черепахи и народы, которые на них проживали, трепетали от ужаса и вместе с тем стремительно высыхали, словно медузы на солнце, рассыпаясь в серый прах.

Не прошло и десяти минут с момента, как первые лучи небесного светила озарили Мир Четырёх Элементов, а местным обитателям уже казалось, что вместе с ними разверзлись врата преисподней.

Это был судный день.

Ужасный день.

День безграничного отчаяния.

Весь мир обливался кровью, а в это самое время среди слоя облаков парил мраморный стол. За ним сидели двое — демон в чёрном саване, великий Жрец Рогатого Бога, и с виду совершенно непримечательный Спящий — Сомнамбул, Хамон, Владыка Мира Сновидений и единственный, кто возвышается над божественным престолом. У них под ногами вихрились облака; сперва они были белыми, но со временем стали сереть и наконец сделались чёрными как нефть.

— Всё идёт по плану, — прохрипел Великий жрец.

— Всё ещё только начинается, — спокойно заметил Сомнамбул. — Вскоре они поймут, что происходит, и попытаются нам помешать.

— Ха-ха. Уже! — усмехнулся жрец, опуская глаза на пылающую землю и улыбаясь ужасающей улыбкой…

Глава 84

Ответ

— Держите строй! Не дайте им прорваться на Зелёный небосвод!

— Враг приближается с востока!

— Пятый отряд, за мной! Шестой отряд, за мной! Третий отряд, за мной!

Громкие крики и звон бесчисленных колоколов раздавались по всей протяжённости цветущего острова, который парил в самом сердце Северной пустыни. Священная земля пернатого народа была желаемой целью для армии ужасающих монстров, которые явились из красного портала, а потому последние снова и снова насылали на неё свои многочисленные орды. И всё же именно здесь располагалась священная гвардия пернатых, а потому совсем скоро навстречу кровожадным монстрам устремилась пламенная буря.

Многие пернатые, которые всё это время — минуты, которые казались вечностью, — сдерживали противника по периметру острова с трепетом и почти безумной радостью встречали воинов в золотой броне, каждый из которых повелевал великой силой элементов. Они были подобны красным звёздам; каждый из них вонзался и забуривался в орды противника, оставляя за собой десятки, сотни, тысячи (их число множилось ежесекундно) обугленных трупов. Самые слабые враги и вовсе превращались в бесформенную и кипящую чёрную массу.

Прилив надежды охватил крылатую армию… однако вскоре на смену ему пришло ещё большее отчаяние. Слабые монстры таяли прямо на глазах, однако некоторые из них могли выдержать Священное пламя. Некоторые и вовсе на равных сражались против сильнейших стражей Зелёного небосвода, только если последних были сотни, то проклятых вторженцев — десятикратно больше.

Вскоре великие воины, которые, казалось, несли победу на своих огненных крыльях стали падать один за другим. Перед смертью они превращались в пылающие кометы, которые разрушали всё на своём пути и обращали многие километры пустыни в стекло, по которому разливались пенистые реки кипящей крови и перегноя.

Герои погибали, как и подобает героям.

Но может статься, что у них просто не было иного выбора. Либо они сжигали себя сами, либо монстры хватали их своими когтистыми лапами, кусали, жевали и разрывали на куски; многие поджигали себя из отчаяния, не желая быть съеденными многочисленной ордой, первые рубежи которой снова и снова, точно волны на утёс, настилались на летающий остров.

Летающие демоны сражались в небесах.

Особенно сильные опускались на поверхность Зелёного небосвода.

Прочие стремительно пожирали город на земле. В прежние времена это была первейшая столица Мира Четырёх Элементов, население которой давно перевалило за полмилиона — за считанные минуты с начала вторжение число это уменьшилось десятикратно, и теперь демоны по кусочкам разбирали каменные здания и с невероятной быстротой собирали башню, чтобы добраться до летающего острова. Её уничтожали, они строили её снова, поднимаясь всё выше и выше, и падая, и поднимаясь вновь…

В сердцах защитников небесного острова произрастали семена отчаяния; легионы противника казались им бесконечными. Они попросту не имели смысла, в то время как их собственная армия таяла прямо на глазах. Величайшие герои, которые в своё время стояли на страже мироздания, на которых смотрели с трепетом, теперь погибали один за другим. Город, остров и весь мир рушились под гнётом бешеной орды.

Воины крылатой расы начинали теряться. Они переставали понимать, что делают; перед ним раскрывалась чёрная бездна… и вдруг в ней вспыхнула искра, которая секунду спустя обратилась в ослепительное солнце.

Сперва его не столько заметили, сколько почувствовали.

Его пламя озарило сердца воинов и пропитало их кровь.

Они снова бросились в битву… и вдруг поняли, что противника больше нет. Неисчислимые орды ужасающих демонов вдруг обратились в прах; ещё секунду назад их армия простиралась до самого горизонта, словно единая, когтистая, мохнатая и шипастая масса, а уже в следующую от неё не осталось и следа, только прах развевался в порывах приятного тёплого ветра.

Повисла тишина.

Крылатые воины рассеяно смотрели на безбрежный горизонт.

Их головы ласкали лучи нежного солнца.

Они приподняли на него взгляды и увидели огромные пламенные крылья…

В это же время далеко на востоке железный титан приподнял свою длань, намереваясь уничтожить очередную гору. Воины тигриной расы смотрели на него с отчаянием. Многие из них сидели на коленях. Они, бесстрашные обитатели горных долин, ощущали бессилие перед лицом огромного монстра, как вдруг раздался рёв, и железное божество, которое причинило столько разрушений, рухнуло на пологую долину. Его отрубленная голова, точно пушечный снаряд, снесла вершину другой горы, которая возвышалась далеко на горизонте…

В пределах великого леса красный дракон продолжал своё буйство, испепеляя великие, тысячелетние деревья высотой в сотни метров быстрее, чем спички, как вдруг зрачки его сузились, и в чаще, на которую он собирался обрушить очередную пламенную лавину, вспыхнул яркий синий свет…

Посреди великого моря продолжало распространяться красное пятно. Чистая вода стремительно превращалась в густую алую жидкость, от которой исходил настолько ужасающий смрад, что нужно было обладать невероятной выдержкой, чтобы узнать в ней кровь. Местные жители и даже громадные черепахи теряли сознание по мере приближения красной границы, после чего их тела стремительно превращались в сухие безжизненные оболочки и раскачивались на волнах.