svetlana – В лабиринтах Космоса (часть первая. Тени) (страница 20)

— Там были люди, — упрямо возразил Спейсер. — Иначе это давно бы стало известно. Уж кого-кого, а андроидов давно бы отличили.

— Но не почти андроидов, Рей. — певуче возразила его собеседница. — Почти. Там были видоизмененные люди. Видоизмененные. Понимаете?

Она наклонилась к нему. Боже в ее огромных глазах можно было утонуть. Но Рей пока еще держался. Он так вцепился в подлокотник кресла словно тот должен был придавать сил.

— Нет. — твердо возразил он. — Это преступление, а не работа. Там были и дети. Понимаете? Дети! А туристы? Уж они-то были обычными людьми, решившие отыскать свою половинку. Несчастными людьми угодившими в этот... ваш капкан. Даже Рони могла находиться среди них если бы не случай. Не ее задание от Сола.

— Нет. Ваша Ворличек не могла оказаться среди них, — произнесла его собеседница так твердо будто ставила точку. — Она сразу же заметила, что на Ирин нет животных и птиц. Обратила внимание на то, что обычно мало волнует искателей новых ощущений, тех, кто ринулся в этот питомник счастливых пар на поиски своего... производителя. Мужчин или женщин. Разница невелика. Равнодушие. Эгоизм. Ваша Ворличек не пройдет мимо чужой беды. А эти — пройдут.

— А дети? — не сдавался Реайн.

— Дети? Ради всего святого, Рей! Ну какие у мертвых могут быть дети!

Она вновь наклонилась к Спейсеру.

— Понимаешь разницу? — доверительно и терпеливо произнесла женщина. — Ваша Рони это — жизнь. Она — живая. Живая по-настоящему Рей. Только живое может ощутить боль другого существа. Даже если это обычное дерево. Или птица. И отличить живое от того, что лишь принимает его копию, только принимает облик живого существа. Она способна увидеть то, что нежелательно знать людям. Поэтому береги ее капитан. Нити искажения пропитывают все миры. И она, как камень преткновения для зла.

Реайн молчал. Происходящее казалось нереальным. Тут, в офисе компании, странная волшебная незнакомка зачем-то рассказывала о Рони и о других вещах, а он почему-то уже совсем не спорил.

— Ты поступил верно, Рей. — мягко произнесла женщина. — Иначе было нельзя. Не сомневайся больше в себе. Забудь. И ступай к шефу. Он давно тебя ждет.

Реайн послушно поднялся с кресла и на непослушных ногах двинулся к огромной двери в кабинет заведующего компанией.

У самого порога он почему-то обернулся. Недавняя собеседница улыбнулась ему. Тепло, как старому знакомому. Солнечные лучи проходили сквозь стекло, обнимали её будто ласкаясь и играя разделялись на тысячи оттенков. В проёме окна за женщиной, виднелась яркая синь неба.

Неожиданно Рею показалось, что он уже никогда не увидит её. Тоскливо сжалось сердце.

Что за ерунда лезет в голову. Сейчас он выяснит по какой причине его вызывали, а потом... потом выйдет и она будет тут. Конечно же будет. Непременно.

Кабинет начальства не изменился. И за столом по-прежнему сидел Брион курирующий исследования в группах поиска.

— Реайн! — обрадовался он вскакивая и пожимая вошедшему руку. — Я ждал тебя завтра, но раз уж ты тут, то скажу сразу. Экспедиция откладывается по крайней мере на две недели. Но скорее всего на месяц. Да. Думаю, что так. На месяц. Рей, я понимаю, что у тебя давно все готово и ребята засиделись на Земле, но... вот так.

Спейсер молчал. Его мысли по-прежнему кружились вокруг незнакомки. Он ведь даже имя ее не узнал.

Какая к черту разница, что экспедиция состоится на пару недель позже. Фирма разорилась? Плевать. Они уже работали самостоятельно. В крайнем случае найдется другой наниматель.

— Предвижу твои вопросы, — продолжал Брион. — Но я и сам пока ничего не знаю. Представь, Рей! Ничего. Ты знаешь, что нас интересовал определенный район космоса. Так вот. Его закрыли для посещений. Причину нам не объясняют, но ни одну экспедицию, Рей... Понимаешь, ни один корабль мы не можем сейчас туда направить. Разумеется, вы получите компенсацию за простой. Пожалуйста пройди сейчас в бухгалтерию и обсуди с ними размер возмещения, потому что я не могу этим заниматься. У меня от этих цифр жутко болит голова.

— Хорошо, — кивнул Рейн. — Скажи, как зовут нового секретаря?

— Какого нового? — удивился Брион. — Никого я не брал. Меня Элиот устраивает.

— В приемной была молодая женщина, — пояснил Реайн холодея от неотвратимости того, что сейчас должно произойти. Уборщики. Их шутки с пространством.

— Кто? — удивился шеф, но Рею уже было не до беседы с начальством.

— Я в бухгалтерию, — рявкнул он врываясь в приёмную.

Эллиот удивленно воззрился на взъерошенного капитана из-за горы папок.

— Здесь только что была женщина, — на автомате пояснил ему Рей, предчувствуя уже, что никакого вразумительного ответа он не получит. Игры с пространством, черт бы их побрал.

— Никого тут не было, — проворчал Эллиот. — А когда вы вошли?

Не вдаваясь в объяснения, Реайн быстро простился с ним и устремился к выходу. В бухгалтерии он побывает позже.

А сейчас он должен увидеть здание офиса целиком. Полностью.

Он вылетел на улицу и застыл. Все было так же как и всегда. До его сегодняшнего вояжа.

Как и раньше вдоль всего здания располагался приятный для глаз прогуливающихся парочек, сквер с огромными теннистыми деревьями. Из зеленых зарослей игриво таращились мраморные фигурки фантастических существ.

Она исчезла вместе с породившим ее пространством. Возвратилась в свою старинную сказку. Волшебница из далекого мира. Он даже имя ее не спросил. Да и какая теперь разница. Разумеется, она не фейри. Тогда кто? Он слышал, что уборщики привлекают для работы ведьм. Настоящих.

Реайн очень быстро отыскал свободный флаер. Надо было возвращаться на корабль. В голове стоял странный туман. Ощущая непонятную горечь от утраты, он с огромным трудом, все же попробовал привести мысли в порядок.

О чем был разговор? Незнакомка убеждала его беречь Ворличек и не спешить с новой экспедицией. Странно. Но к чему этот разговор? Зачем эта встреча?

Уборщики... да, он намеревался обратиться к ним, но кажется так и не собрался.

Мысли путались. Что-то произошло на Ирин. Кажется извержение. Хорошо, хоть Фонэ успел вытащить Ворличек.

— Забудь. — произнеслв она на прощанье. Что именно он должен был забыть? Непонятно. Он помнил все. Даже ее лицо

**********