svetlana – Пучок полыни (страница 21)

— Дамы и господа! Я должен откланяться, меня ждут важные государственные дела, — друзья князя, сидевшие за соседним столом, громко засмеялись, — моя невеста, нет, уже жена, наверняка заждалась.

— Удачи! — Поддержали князя его друзья. — Не посрами имя князя!

— Ещё никто не жаловался на мои возможности, — пан Артур, взяв кубок с недопитым вином и выпив все до дна, с грохотом поставил кубок на стол.

Друзья князя Артура поднялись и, начали чокаться друг с другом бокалами, сопровождая криками:

— Ура, князю!

Княгиня Агния, наблюдавшая за женихом, понимала, что ничего хорошего не ждет ее единственную дочь в замужестве. Не такой жизни она желала Марысе.

Князь Артур, еле державшийся на ногах, под общее улюлюканье гостей покинул торжественный зал. Агния схватила руку мужа и сжала ее.

— Все будет хорошо, — пытаясь подбодрить испуганную и разочарованную жену, промолвил князь Владислав.

— Мне страшно за нашу дочь.

— Агния, это политический брак. Союз с Артуром укрепит наши границы. Ты же сама понимаешь, что Марыся — лишь пешка в этой игре.

— Пешка?! Она моя дочь! Ты совсем забыл о ее счастье?

Князь Владислав промолчал. И видя, в каком состоянии жена, попросил у всех прощения, что покидает празднество.

— Паны и пани! Прошу прощения, но мы должны откланяться и удалиться.

— Нет, князь! — Остановил Владислава хозяин дома. — Ещё церемония не закончилась. Вы не можете нас покинуть.

— Какая церемония, — встряла в разговор княгиня Агния.

— Церемония невинности! — Гордо заявил пан Анджей. — В нашем княжестве заведено, что после брачного таинства, всем гостям демонстрируют невинность невесты. Ежели невеста не невинна, то она с позором отдаётся родителям.

— Но это…., — не веря в то, что услышала, пролепетала княгиня Агния.

— Разве в вашем княжестве нет такого обычая? — Улыбаясь, поинтересовался князь Анджей.

— Нет, — коротко и резко ответил пан Владислав, — в нашем княжестве этот обычай считается пережитком прошлого. Молодые должны сами разобраться во всем.

— Ну, мы не в вашем княжестве, — парировал Анджей, — поэтому, дорогие сваты, предлагаю вам присесть и выпить ещё вина.

— Бедная Марыся, — чуть слышно промолвила пани Агния.

— Да не бедная, — ответил князь Владислав, — она честная и достойно пройдёт все испытания.

Княгине ничего не оставалось, как смирно и тихо сидеть за свадебным столом и думать о своей дочери. В горле пересохло, вино казалось горьким отваром. Она исподтишка наблюдала за Артуром, женихом, самодовольным и потным, с сальными прядями, липнущими ко лбу. «Боже, за кого мы выдали нашу девочку!» — пронеслось у нее в голове.

Предвкушая миг блаженства от близости с молодой женой, Артур шёл по каменным темным коридором замка. Подойдя к комнате, в которой должна была произойти бурная для Артура и горькая для Марыси свадебная ночь, князь пробарабанил короткими пальцами по двери.

— Я пришёл, моя женушка, — пьяным голосом произнёс Артур, — сейчас мы проверим, правду говорят, что ты невинна или же нет.

Артур толкнул дверь, которая отворилась со скрипом, словно предвещая недоброе. В комнате было пусто. Лишь тусклый свет свечей играл на стенах, рисуя причудливые тени. А на кровати лежало, сброшенное Марысей подвенечное платье. Князь поднял платье, сшитое из тончайшего шелка, и тут же, крепко сжимая его в руках, выскочил из комнаты новобрачных. Ярость и опьянение слились в едином бурлящем котле.

Ворвавшись в зал, где весело праздновали свадьбу и ждали его возвращения с доказательством невинности невесты, Артур подбежал к родителям Марыси и бросил на стол платье. Ткань упала с глухим шлепком, словно обвинение. Вино в бокалах замерло, смех умолк, и в зале повисла зловещая тишина.

Княгиня, ничего не понимая, смотрела то на Артура, то на подвенечное платье. В глазах ее плескался страх. Князь Владислав, поднявшись со стула, грозно глянул на покрасневшего от злобы Артура. В его взгляде читалось предостережение, но Артур был слишком ослеплен яростью, чтобы его заметить.

— Что все это значит? — Спросил отец Марыси, с трудом сдерживая гнев. — Где моя дочь? Что ты с ней сделал?

— Что все это значит? — Повторил за князем Артур. — Я должен спросить у вас, где моя жена?

— Что? — От услышанного в груди у княгини сердце безумно забилось. Предчувствие обернулось леденящим душу ужасом.

Князь взял, брошенное на стол платье и, размахивая им перед княгиней Агнией, заорал, брызгая слюнями.

— Пани, объясните, где ваша дочь? Куда она подевалась? Она сбежала! Ваша дочь опозорила меня и весь мой род!

— Сударь, — старался защитить и жену, и дочь князь Владислав, — вы забываетесь. Вы обвиняете мою жену?

— Я обвиняю вас всех! — завопил Артур, потеряв остатки самообладания. — Ваша дочь сбежала! Она опозорила меня перед всем княжеством!

В зале воцарилась мертвая тишина. Все взгляды были устремлены на княжескую чету. Княгиня Агния, бледная как полотно, схватилась за сердце. Владислав, с трудом сдерживая гнев, пытался понять, что произошло. Где Марыся? И почему она сбежала?

Внезапно, тишину разорвал звон разбитого стекла. Слуга, уронивший поднос с кубками, застыл от ужаса, словно парализованный. Все обернулись к нему, а потом снова к княжеской чете.

Артур, грозно махал платьем Марыси, и топал ногами от негодования.

— Артур, — подошёл князь Анджей, — прошу, объясни, что случилось и почему платье твоей невесты у тебя в руках?

— Отец! — Ещё больше краснея от злости, говорил князь. — Моя жена, княжна Марыся исчезла в брачную ночь и лишь оставила вот это, — Артур показал на платье, которое все ещё держал в руках.

— Как исчезла? — Недоумевал отец Артура. — Может ее вновь похитили?

Князь Анджей недвусмысленно глянул на князя Владислава.

— Владислав! Я жду объяснений!

Князь Владислав вышел из- за стола. С грохотом, ступая по каменному полу, направился в комнату, где должна была быть его дочь. Агния поспешила за мужем. Мысль о побеге своей дочери почти сразу закралась в ее голову, но княжна молчала, боясь своими домыслами навредить Марысе.

В комнате было пусто. Владислав оглядел все вокруг. Князь Артур стоял рядом и ждал.

— Так, где ваша дочь, князь Владислав? — Спросил Артур.

— Ничего не понимаю, — молвил Владислав.

Агния, вбежав в комнату и, обнаружив на столе Марысину шкатулку, тут же открыла ее. Внутри находились различные драгоценности, но самой дорогой вещи не было. Ожидания оправдались. Агния присела на кровать, собираясь с мыслями, как объяснить все супругу.

— Она сбежала, — не дождавшись ответа от Владислава, подытожил Артур, — сбежала, как нашкодившая кошка.

— Выбирай выражения, когда говоришь о княжне, — кипя от непонимания, что происходит, резко сказал Владислав, — она не девка дворовая.

— Тогда как вы объясните ее нежелание выполнять супружеский долг?! Или она не такая уж и не невинная? С кем она была в лесу? — Завалил вопросами князь Артур.

— Моя дочь честная и целомудренная девушка, — отстаивая честь Марыси, отвечал отец, — я уверен, что- то случилось. Она не могла просто так взять и убежать.

— Но ее нет! — Заорал Артур.

— Сын, — стараясь успокоить жениха, подошёл Анджей, — нужно во всем разобраться. Может и вправду, что случилось. Я сейчас у слуг все узнаю, наверняка они, что-нибудь видели.

Князь Анджей похлопал по полечу сына и вышел.

Пани Агния сидела белее подснежника. Сжимая кулачки, она не могла найти слов, чтоб объяснить Владиславу, куда делась их дочь. Она ещё в зале поняла, что Марыся не просто исчезла, а сбежала. Мать прекрасно знала свою взбалмошную дочь, которая никого и ничего не побоится, если решит чего- нибудь. Княгиня вспоминала имя русина, что закружил голову девушке.

Как его зовут? Ладислав, Миролюб? Нет, не то. Ладомир! Точно, Ладомир! Бедный князь русинов Ладомир! Неужели она сбежала от мужа к нему? Где она сейчас? А он?! Любит ли он ее так, как она? Сможет ли он пожертвовать всем ради Марыси? А вдруг он обманет ее?!

После последних слов, княжна ахнула, тем самым обратив на себя внимание мужчин.

— Что? — Подбежал к Агнии Владислав.

Княжна испуганно смотрела то на мужа, то на супруга дочери.

— Говорите, пани Агния. Я вижу, вам есть, что нам сказать, — прищурив глаза, произнёс князь Артур.

Но Агнии не дал вымолвить и слова князь Анджей, который вернулся в комнату в сопровождении слуги.

— Пани Марысю никто не похитил, — заявил Анджей, и указал на конюха, который пришёл с ним, — рассказывай.

— Я всегда сплю в конюшне. На ратуше в деревне часы восемь раз пробили, я увидел женскую фигуру, которая, оглядываясь по сторонам, забежала в конюшню. Я и подумать не мог, что это пани Марыся, — заикаясь, молвил конюх.

Тишина, повисшая в комнате, была густой и липкой, словно смола. Владислав багровел, осознавая масштаб унижения. Артур прожигал взглядом несчастного конюха, словно хотел выжечь правду прямо на его лбу. Агния молилась про себя, чтобы дочь добралась до Ладомира целой и невредимой, и чтобы их любовь оказалась сильнее политических расчетов.