Светлана Зорина – Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне (страница 69)

— Кто-кто?

— Эойи?!

Наши с Дианой вопросы прозвучали одновременно, после чего примерно с минуту стояла тишина.

— Да, эойи. Вы что-то знаете о них?

— Ну, с одним из них я знакома, — усмехнулась Диана. — Он даже кое-что мне подарил… — Она отбросила назад волосы и продемонстрировала Анде серёжку в виде кошачьей морды. — Магический переводчик.

— Так вот оно что! — всплеснула руками Анда. — Вот что привлекло внимание грифона. Он был неподалёку и учуял магию этой вещи. А я нет… — она сокрушённо вздохнула и какое-то время молчала. — Мой дар никогда не был особенно сильным, а сейчас и вовсе слабеет с каждым годом.

— А наши сверхспособности тут вообще не работают, — сказала Диана. — Слава Богу, физически Терри сильна от природы, да и сражаться умеет, иначе эти русалки нас бы уделали. Мы умеем мгновенно перемещаться в пространстве и времени, но тут не получается — ни у меня, ни у Терри.

— Да, маги Заката позаботились о том, чтобы в Маатлане не работала никакая магия, кроме магии эодов. К тому же они создали чистильщиков, которые распознают чужаков. Чуют силу, исходящую от них и от изобретений чужого мира, будь то плоды традиционной магии или той, что называется наукой. Она ведь тоже проявление силы — ума, гения, стремления к могуществу… Или к чему-то новому. Воздействие на окружающий мир, на разные виды материи, включая самого себя, — всё это можно почувствовать, как звери чувствуют близость грозы, землетрясения или даже перемену погоды.

— А может, он учуял вот это? — Диана достала из ворота платья свой кулон. — Тоже магическая штуковина. Предназначена для одного из моих тонких тел, если мне захочется от него на время избавиться, но не хочется где-то оставлять.

— Ну-ка покажи…

Анда взяла золотистого скарабея так осторожно, словно он был настоящим и к тому же ядовитым.

— Я решила, что это амулет или просто украшение. Потому и не стала убирать его в чёрный сундук, куда положила ваше оружие и прочие игрушки. Чувствуется, что фигурка полая и в данный момент пустая. Снаружи этот кулон совершенно обычный, но внутри, наверное, действует защитная магия. Не знаю, как он сделан, но не думаю, что грифон тут что-то уловил. Ведь ты в тот момент не пыталась воспользоваться этой вещью. А если бы попыталась, твои усилия ни к чему бы не привели — из-за блокирующей магии, которая действует в Маатлане с первых дней его существования.

— Я пыталась воспользоваться этой штукой во время схватки на озере… Да, ты предупредила, чтобы я не прибегала тут к своей магии, но Терри сцепилась с этой тварью — такой сильной, злобной… и в отличие от Терри совершенно здоровой. Я хотела сбросить хрон… одно из своих тонких тел, чтобы слетать на берег за чем-нибудь тяжёлым или острым. Ничего не вышло. Терри тоже пыталась использовать свой дар и тоже безуспешно. Кажется, никто не заметил наших попыток… Или русалки напали на нас, почуяв нашу силу?

— Нет. Они магией не владеют и не умеют её распознавать. У них разум детей. Жестоких и капризных детей. Думаю, одной из них ты понравилась, и она захотела поиграть с тобой. Утащила бы на дно, поиграла бы тобой, как куклой, и бросила. А тело бы потом подобрали нахры — озёрные падальщики. Ну а вторая наяда разозлилась, что обидели её сестру. Будь поблизости существа, восприимчивые к магии, ваши попытки применить свой дар или какой-нибудь магический предмет не остались бы незамеченными. Диана, ты ведь недавно пыталась использовать свою чудо-серёжку?

— Да, — виновато призналась Дия. — Ты на эту серёжку не обратила внимания, и я решила, что всё обойдётся… Нет, я понимаю, что всё равно не должна была вести себя, как ребёнок. Мурр тёрся о мои ноги и громко урчал. Мне было интересно, что он хочет сказать. Мне вообще всегда интересно, что думают и говорят животные, и я подумала, что, возможно, этот переводчик переводит и с языка зверей…

— А поблизости оказался вожак местных грифонов, — покачала головой Анда. — И он учуял, что кто-то пользуется магическим предметом, да ещё и чуждым для нашего мира. Это вроде как ночью факел зажечь. У нас здесь нет переводчиков, но я о них знаю. Эта штуковина не переводит с языка зверей. До этого эойи всё же не додумались, хотя казалось, их сила и их изобретательность не знают никаких границ. Ведь им удалось овладеть тёмной материей. Благодаря ей они и создавали новые формы жизни… Как вам удалось с кем-то из них познакомиться? Раса эойев давно вымерла.

— Да, — кивнула Диана. — Раса эойев давно вымерла, динозавры тоже, Атлантида затонула, а те, что правили Древним Египтом, пугают впечатлительных барышень, широко улыбаясь им из музейных витрин. Как я уже говорила, мы с Терри можем быстро перемещаться на другие планеты и в прошлое. Разумеется, если мы в хорошей форме. Прошлое — это огромный по человеческим меркам отрезок времени, планет во вселенной уйма… И всё равно мир тесен. Мы перемещаемся в Древний Египет, где среди обитателей одного города-крепости я встречаю могущественного мага-эойя. Потом мы с Терри оказываемся на Никте, где наши враги строят новую машину времени, причём спелись с магами-даркмейстерами, владеющими тёмной материей. Спасаясь от них, мы попадаем сюда и выясняем, что этот мир создан эойями из тёмной материи… Терри, что происходит?

— То, о чём говорит одна моя подруга, доктор Джоанна Рэй. В этом мире нет ничего случайного, потому нам и кажется, что он тесен.

— Вы были на Никте? — спросила Анда. — Это то самое место в вашей вселенной, откуда проще всего попасть в Маатлан. Я знаю о даркмейстерах. Им никогда не добиться того могущества, которым обладали эойи. Да, они работают с тёмной материей, но, хвала Близнецам, мало что могут. Они кое-что умеют, поскольку один демон помог им этому научиться…

— Не иначе как тот самый демон, который беседовал с Терри в логове даркмейстеров, — засмеялась Диана. — Я ещё решила, что у неё бред.

— По правде говоря, я не знаю, кто это, — призналась Анда. — Люди, которым доводилось с ним общаться, называют его демоном. В мире полно существ, природы которых мы не знаем, но любое явление и существо хочется как-то обозначить. Терри, расскажи об этой встрече.

— Да, кажется, это он, — промолвила она, когда я закончила рассказ о своих приключениях в секретной лаборатории даркмейстеров. — Его ещё называют Тёмным странником, Повелителем Тёмной планеты. Или Хозяином Блуждающего острова… Есть планета, которая действительно странствует по вселенной…

— По нашей или по вашей? — спросила я.

— Она существует в вашем измерении, но влияет на структуру мироздания в целом. Её излучение способно разрушать границы между мирами и измерениями. Много лет назад она оказалась в той части вселенной, где находится ваш мир, из-за чего врата в той части вселенной стали открываться легче. Именно тогда активизировались врата в Сумеречной роще, существа из нашего мира стали попадать в ваш и наоборот. Демон — для краткости будем называть его так — странствует по вселенной, открывая врата и внося в мироздание хаос. Иногда он засыпает, и это периоды, когда хаос отступает. Пробудившись, он продолжает свои поиски. И он не успокоится, пока не найдёт ту, кого ищет.

— И кого же он ищет?

— Свою невесту. Свою последнюю смертную невесту, которая сделает его властелином вселенной. Так говорят, и это похоже на правду.

— А по-моему, похоже на бессмыслицу, — поморщилась Диана. — Смертная сделает могущественного демона властелином?

— Ну, видимо, это не простая смертная. Я рассказала лишь то, что мне известно, а известно мне мало.

— Мне показалось, его общение с людьми — что-то вроде забавы одинокого, скучающего божества, — сказала я, ещё раз прокрутив в памяти разговор с демоном. — Похоже, всё гораздо сложнее.

— Безусловно, — вздохнула Анда. — Он нуждается в людях, потому и входит с ними в контакт. Он использует их и расплачивается с ними, удовлетворяя их любопытство и их тщеславие.

— Не хотела бы я, чтобы он её нашёл, — нахмурилась Дия. — Кто бы он ни был — демон, бог, представитель какой-то могущественной расы или… Не хочется, чтобы он добился своего. Впрочем, я не больно-то во всё это верю. Всё это слишком похоже на…

— На сказку, — закончила за неё Анда, подливая в наши кружки дымящийся красновато-коричневый напиток. — Хотите ещё хлеба?

— Да, — я с готовностью подставила плоскую глиняную миску, на которой тут же оказался большой кусок золотисто-жёлтой лепёшки.

— Спасибо, я уже сыта, — Диана продолжала хмуриться. — Ты хочешь сказать, что сказки часто оказываются былью? Вот как этот мир с русалками и грифонами. Но тут всё можно объяснить. Это гибриды, выведенные при помощи… чего-то типа генной инженерии. А вот тёмный властелин, стремящийся к власти над вселенной… Нет, это просто смешно.

— Надеюсь, ты права, — улыбнулась Анда. — Я и сама не хочу верить во многое из того, что слышала о так называемом демоне. Но факт остаётся фактом: он связан с людьми вашего мира и способен повлиять на его судьбу. Насчёт генной инженерии… Я знаю, что это такое. Да, эойи развивали эту науку, хотя у них она называлась иначе, но они не создали бы и десятой доли того, что задумали, если бы не научились использовать тёмную материю. Никто не знает, как они извлекали её из глубин вселенной. Эойи — очень могущественная и очень древняя раса, которая начинала вымирать уже тогда, как они появились на Древней Земле. Они к тому времени уже почти лишились способности производить потомство. Именно поэтому эойи решили вступать в связи с людьми, с которыми были физиологически совместимы. Пусть уж хоть полукровки рождаются. Полукровки тоже рождались редко и не обладали могуществом чистокровных эойев, но они всё же были сильнее обычных землян, дольше жили и как правило обладали теми способностями, которые вы называете сверхъестественными. Этих полукровок называли эодами. Возникали целые кланы эодов, которых прочие люди считали полубогами. Эоды старались смешиваться только с эодами, но они были слишком малочисленны, так что роднились и с людьми. Кровь эойев постепенно разжижалась. Я потомок эодов. В моём роду землян было довольно много, поэтому вымирание коснулось нас позже, чем многих других, кто много веков назад поселился в Маатлане. Но я уже тоже стара, и мои силы идут на убыль с каждым годом. А мой дар никогда не был сильным и ярким. Есть люди без примеси крови эойев, которые как маги гораздо сильнее меня.