Светлана Забегалина – Город безликих (страница 8)

Тётушка Ника отсутствовала. Вероятно, ожидала вестей на кухне, не по статусу ей ожидать в гостиной вместе с аристократами задержавшихся девушек.

Первой заговорила Леди Вайлет.

– Где Рианна? –задала она вопрос вошедшей дочери.

Она сначала удивилась, потом вспомнила, что все видят перед собой Арианну, и комок из мысли о предательстве встал в горле девушки. Но то, ради чего она все затеяла, нужно было закончить. Иначе все бессмысленно – и обман, и кража, и само предательство.

– Матушка, простите, я задержалась. Рианна устроилась на работу ради спасения жизни отца. Она получила задаток, и на него мы купили артефакт. Вот он! – и девушка извлекла из кошеля, где раньше были деньги артефакт, протянула его дрожащей рукой матери. Та, вскочила с кресла, веер скатился с колен и упал на пол, раскрывшись как павлиний хвост ярким, неуместным сейчас рисунком. Леди Вайлет, впервые не сдержавшись за многие годы, заплакала, закрыв лицо руками.

Братья загалдели, обсуждая новость.

– Тихо! – слабым, но еще звучным голосом крикнул лорд Кайнос Гонзалес, и добавил, – расскажи все по порядку.

И Рианна начала свой заготовленный рассказ, сбиваясь на лжи, дотошно описывая правду. Из рассказа вышло, что Арианна просила помощи у жениха, но тот не смог ее оказать. В банке им отказали за неплатежеспособностью. И выручил господин из Гальды, предложивший щедрое жалованье для экономки в своем доме по ту сторону гор. Господин солидный, очень даже приличный, женат и имеет детей, которых Рианна, дополнительно к своим порямым обязанностям, за отдельную плату, обучит языку Оверинии. Единственно, он потребовал немедленного отправления, иначе уедет один или найдет кого-то другого на такую престижную должность. Вот Рианна и рискнула, собрала быстро свои вещи и уехала, не прощаясь с семьей. Боялась, что ее не пустят, а деньги на лечение нужны были сейчас. К тому же она неплохо заработает в Гальде, и сможет удачно выйти замуж, имея свой капитал.

Рассказ получился восхваляющий Рианну, рискнувшую уехать в неизвестность, самоотверженную и любящую семью, нежно любящую родителей и сестру. И заботливую настолько, что просила не переносить дату свадьбы Арианны.

В пользу рассказа Рианны было то, что она действительно собрала свои вещи. Ее приход-уход видел старик-лакей. Не доложил сразу, чтобы не отвлекать леди Вайлет от постели больного мужа, но подтвердил сейчас. Леди Вайлет поднялась в комнату Рианны и действительно увидела, что шкаф с одеждой практически пуст. В доме воцарилась тишина. Все переваривали новость о том, что Рианна оказалась настолько любящей дочерью, что рискнула уехать в другую страну.

Лорд Кайнос Гонзалес, получив артефакт тотчас повесил его себе на шею, взамен вышедшего из строя контрафакта. Буквально на следующее утро он почувствовал себя намного лучше, и переживая за дочь настоял на том, чтобы съездить в банк, где по словам «Арианны» им отказали в кредите, и в лавку артефактора. Банковские служащие подтвердили, что девушки были, предлагали в залог украшения, и, возможно, раз лорд так думает, отправились к безликим. Точно они не знают, а безликие свои сделки держат в строгом секрете, да и вообще все, и про своих слуг, и про свои деньги тоже ничего не расскажут, от них даже цен на пшеницу в Гальде не узнать, не то что уж что-то личное, да конкретное.

Артефактор встретил лорда лорд Кайноса с большим удовольствием, порадовался его свежему виду, и что артефакт так ему сразу помог, похвалил хорошо воспитанных дочерей, что так переживают за отца, особенно Рианну, что купила этот самый артефакт. Спрашивать стало уже не нужно о чем-либо. Хозяин лавки итак рассказал, все что знал, не подозревая о семейной трагедии.

Все сходилось с рассказом «Арианны». Лорд Кайнос всегда думал, что старшая дочь самая добрая и заботливая из всех его детей, но оказалось, что вторая дочь, Рианна, превзошла всех, практически пожертвовав собой, своей спокойной жизнью дома и уехала в чужую страну, спасая его жизнь.

Рианна же под личиной сестры тоже восхищалась собой. Вслух тем, какая она добрая, а про себя – какая хитрая.

Глава 6 Опоздала 6.1. Безликий маг

Арианна постепенно смирилась со своей участью работать и молчать. Несколько дней в таверне прошли относительно спокойно и ей оставалась доработать буквально пару дней до того момента как сестра принесёт ей деньги на выкуп собственного лика. По крайней мере, она так думала. Надеялась, что так будет. В этот вечер от клиентов она как обычно «пряталась». Арианна предпочитала убираться в общих залах рано утром, когда там уже никого нет, в комнатах после обеда, когда там ещё никого нет. А в остальное время помогала на кухне, моя посуду и убираясь с помощью магии.

Готовила постоянная кухарка, в этом Арианне не доверяли. За жильё, питание она расплачивалась работой «чернавки», как звали таких слуг, то есть служанки без особой квалификации. Кухарки, прачки, охранники, бармены и прочая обслуга получала всегда больше тех, кого звали «чернавками». Брали на такую работу исключительно лиц женского пола или инвалидов-мужчин, стариков.

Обычно клиенты приходили немного навеселе, выбирали девушку. Некоторые продолжали пить в общем зале, другие поднимались наверх в комнаты, где эти девушки и жили, и обслуживали клиентов. Впрочем, и там одни мужчины просто пили и делились своими историями с безликими жрицами любви, а другие предавались разврату. Безликость девушек воспринимала ими как гарант анонимности и конфиденциальности, хотя дело было просто в бесправности этих девушек. Как Арианна быстро поняла, у безликих не было никаких прав. Надетый на руку браслет не делал их рабами, нет, просто собственностью, что может говорить и двигаться, но не может ни обратиться к городским службам, тем более в суд, ни вести какое-либо дело.

Ужасно, но до тех пор, пока девушка не стала сама безликой, она и не подозревала, что кроме граждан Гальды, есть и другие безликие – оверяне, ставшие такими волей случая или происками врагов. Она не понимала, почему ставших безликими горожан не ищут их близкие и друзья, но спрашивать опасалась. Между работницами борделя дружбы не существовало – ведь другу друга все знали только по браслетам, ну и, если только по запаху, хотя и он наверняка был искаженным, характеризуя лишь чистоту тела и здоровья.

Безликий маг пришёл рано вечером, когда первые клиенты уже подошли, но было ещё тихо. И безошибочно обнаружил девушку с магией. Почувствовал её, когда она проходила мимо с пустым подносом. Тихо и бесшумно двинулся следом, повесив на себя заклинание отвода глаз. Вероятно, по привычке, необходимости таиться в таком заведении не было. На безликого, в плаще с капюшоном, наглухо скрывающем лицо, итак внимания никто не обратил. Слишком незаметный. Он же прирожденный безликий.

Нагнал девушку в узком коридорчике. Схватил за руку.

– Магичка-ссс, выбираю её, плачу щщщщедро  – прошипел он вслух.

Арианна испуганно закричала, стала звать на помощь. Почувствовала, что от того, кто обещает щедро заплатить не спасёт её чёрный браслет, не оттолкнет её отказ.

На сдавленные крики прибежала тетушка Рози.

– Чернавка она, отказывается работать как все, давайте подберу другую! – встала она в защиту девушки.

-- Плевать, Чернавка или кто. Мне магия нужна её, чёрный браслет у тех, кто не продаёт тело. Все остальное не оговорено, значит продаетс-сссся, – вновь зашипел маг.

Тут тетушка Рози выразительно пожала плечами. Девку ей было немного жаль, все же старательно работала, чистоплотная, не то что некоторые. Однако, ссориться с одним из безликих, что поставляли девушек и курировали весь бизнес было не с руки.

– Извини, дорогуша, про магию действительно уговора не было. Договаривайся сама! – обратилась она к Арианне.

Девушка впала в отчаяние. Слезы потекли по её лицу ручьями. Арианна чувствовала себя бесправной, преданной, а теперь и проданной… Безликий маг потянул свою добычу в сторону ближайшей двери. Не в коридоре же ему в самом деле лакомиться вкусной магией. Ещё шаг и дверь от легкого толчка открылась. Пустая комната, приготовленная для тех, кто не может или не хочет подниматься наверх, на второй этаж. Упирающуюся девушку легко, как маленькую собачку на поводке за руку втянули внутрь.

–Нет! – закричала Агнесса и подняла свой взгляд туда, где у обычного человека лицо. Впервые заглянула и волосы на голове от страха зашевелились.

– Поздно –  прошелестел маг тем, что было у него вместо губ. От ужаса Агнесса снова вскрикнула и её сознание погрузилась в темноту.

Глава 6. Опоздала 6.2 После обморока

В себя Арианна приходила долго. Не хотела, боялась разлепить глаза и столкнуться с реальностью. Жуткой реальностью. С нечто перед глазами вместо человеческого лица. В голове плавали обрывки мыслей. Она не смотрела в зеркало с того момента, как потеряла свой лик. Избегала смотреть на других безликих, опуская взор вниз, на одежду, пол, или же смотрела на стены, в окно, куда угодно, лишь не на лицо, вернее на то, что заменяло лицо у безликого. Капюшоны носили они недаром.

Прислушалась к себе. Боли не было. Только слабость до безобразия. Даже пошевелиться тяжело. Попробовала поднять кисть руки. С трудом смогла удержать ее в воздухе на несколько секунд, потом рука снова упала на кровать. Определенно кровать. Надо узнать где она. Открыла глаза, вернее то, что было теперь вместо ее привычных глаз. Потолок такой же, как и во всех стандартных комнатах. Повернула голову – знакомая комната, та, в которой она прожила без малого две недели. Стоп. Сейчас по ощущениям уже день, а не вечер. Значит она провалялась в постели всю ночь, вместо того, чтобы работать. Одежда та же, в которой потеряла сознание. Значит, ее не переодевали. Почувствовала, как воротничок натер шею, как тело онемело в неудобной позе. Ее бросили как куль муки. Одно слово «чернавка».