Светлана Забегалина – Город безликих (страница 1)
Светлана Забегалина
Город безликих
Город безликих
Пролог
В Оверении, одной из многих западных провинций старой, созданной еще далекими предками первых магов, жили в основном люди, занимающиеся сельским хозяйством. Здесь пасли стада коров и овец, возделывали землю, выращивая пшеницу и овёс, кукурузу и сахарную свёклу, капусту и многое другое, что поставляли на север империи. Юг империи славился виноградниками и фруктами, на востоке паслись тучные стада овец и коров, а Север славился добычей золота и алмазов.
Люди мало интересовались политикой, привыкли жить так, как жили отцы и деды, воспринимая всё как должное. В стране были неплохие школы, где местные обучались всему, что необходимо знать в жизни, при этом воспринимали и все новшества без опаски.
При всём этом провинция Оверения, вернее люди этой провинции могли бы быть и поосторожнее – не всё новое означает хорошее, не всем можно доверять, и те, кто клянутся могут обмануть. А уж вот те, кто не договаривает всей правды, утаивает последствия и умеет убедить опасен для доверчивых провинциалов. И в этом убедятся многие. Провинция Оверения отличалась тем, что была самой Западной окраиной империи и там было много иноземцев. А точнее торговцев из Гальды. Граница с этой малоизвестной страной проходила по горной гряде, и перебраться можно было лишь через Безликое ущелье, может были и другие тропы, но о них в Оверинии не слышали. Над горной грядой постоянно висел сизый густой туман, что было в самой Гальде никто точно не знал. Рассказы оверинцев, что якобы побывали там слишком разнились, а сами гольдчане лишь усмехались в ответ и предлагали любопытным проверить самим.
Торговцы Гальды привозили чистый словно слеза хрусталь, редкостные диковинки типа говорящих и разумных кукол, магических животных, стоивших целое состояние. Покупали они не только продукты и зерно, но и не совсем привычный товар, вернее совсем непривычный, – они покупали лики. Только знали об этом те немногие, что потеряли последние деньги, разорились, лишились здоровья, незадачливые горожане, рискнувшие проиграться в азартные игры, словом, те, кто имел большую нужду в деньгах и не знал, где бы их добыть …
Львиная доля аристократов никогда не интересовалась ни тем кто, ни зачем покупает лики, ни самими безликими. Лишь самые прожжённые мерзавцы из черных магов извлекали свою выгоду в этой торговле. Одна сестра семьи Гонзалес предала другую, ограбив, заставив продать свой лик и отняв будущее.
Глава 1. Семья 1.1. Арианна и Рианна
Как и во многих семьях провинции Оверения в семье Гонзалес было принято, что имя новорожденному даёт старший по возрасту в роду. Когда в молодой семье родилась девочка, то счастливый отец лорд Кайнос пришёл к своему деду.
– Дедушка! – воскликнул новоявленный отец, но видя хмурое лицо, поправился, – Лорд Римос! У меня родилась дочь! Как её назвать?
– Ааа Рианна. – пошамкав губами, недолго думая, ответил дед, желая назвать правнучку на ту же букву, что и он сам.
Но внук услышал – «Арианна». Через два года, вместо ожидаемого наследника, а хотелось уже и мальчика, снова родилась дочь. Лорд Кайнос снова пришёл к своему деду, хотя и с меньшей радостью в глазах. И тем не менее, все бы было хорошо, если бы не старческая глухота старшего в роду и недогадливость лорда Кайноса.
– Как назвать дочь? – спросил он, разбудив своего спящего деда. Справедливости ради, это было как раз перед обедом.
– Арианна – ответил лорд Римус, услышавший «зовут» вместо «назвать» и стал засыпать в своем кресле-качалке.
– Лорд Римус! – уже громче спросил внук деда, – имя для моей дочери назовите!
Лорд Римус не услышал «для», и повторил ответ, зевая – Аа-рианна, – и снова погрузился в сон.
Но Арианна уже была, и лорд Кайнос назвал вторую дочь Рианной, отбросив первую букву имени старшей.
Так получилось, что одно имя стало как бы эхом другой.
Спустя всего год родился и наследник, которого дед решил назвать как себя Римусом, «а что имя красивое». Это был последний из его правнуков, которого он застал при жизни. Позже родилась ещё двое мальчиков, их уже называл сын Римуса лорд Кобальт И назвал их Кирианом и Килианом. Так в семье стало пятеро детей.
Глава 1 Семья 1.2. Старшая дочь
Это была семья древнего рода аристократов по крови, близкой к императорской, как гласили родовые записи. Происходил род от младшего брата прадеда нынешнего императора, но постепенно род обеднел. Коммерческой жилки не наблюдалось, а вот желание соответствовать своему статусу по образу жизни присутствовало у многих. Да и детей в семье рождалось всегда несколько, а каждому надо было выделить какое-никакое наследство. Бальные сезоны и вовсе способны разорить семью аристократов, где никто не занимает высоких государственных постов с большим жалованьем.
Так случилось, что у этой семьи был только дом в небольшом городке недалеко от столицы. Отец пятерых детей ходил на службу инспектора по надзору за школами исправно, а мать занималась хозяйством. Всё-таки на пятерых детей требовалось много времени. В доме была всего пара слуг, и то уже старых, которым идти это было некуда, старый лакей да кухарка. Время шло, дети подрастали и Арианна была старшей в семье.
Несмотря на то что она была всего на пару лет старше Рианны, да и остальных детей ненамного, Арианне доставалась большая часть помощи по хозяйству – помочь на кухне, с уборкой, сбегать в лавку, «другие дети были ведь младшими», как все привыкли считать.
Сестры Арианна (в плаще) и Рианна (Шедевриум) похожи внешне, но такие разные….
Рианна, будучи младше всего на два года умудрялась оставаться в тени и уклоняться от всех поручений. Кого бы из двух дочерей мать не просила что-либо сделать, выполняла всегда старшая, потому что младшая то не услышит, то притворится, что не поняла.
К тому времени как старшая дочь семьи Гонзалес достигла брачного возраста, она выросла в прелестную белокурую девушку с ясными большими серыми глазами, с правильными чертами лица и лучезарной улыбкой ярко-розовых губ. Конечно, девушка благородного происхождения, древнего рода, привлекательная, пусть и практически бесприданница, Арианна могла рассчитывать на хорошую партию. И ей действительно повезло к ней посватался самый завидный жених в городе – сын мэра.
Герард, сын мэра (Шедевриум)
Молодой человек был привлекателен и весьма рационален, поэтому, когда родители поставили перед ним задачу выбрать невесту и остепениться, Герард, так его звали, подумав, выбрал не обеспеченную и избалованную невесту, а трудолюбивую, хорошенькую и не капризную Арианну. Впрочем девушка не думала, и не знала о том, как её выбрал Герард. Она была влюблена в него, что называется по уши. Это было ее самое первое, наивное и чистое чувство, что заронила в ее душу нечаянная встреча в галантерейной лавке, где молодой человек предложил свою помощь донести покупки. Спустя немного времени Герард предложил встречаться, а затем сделал брачное предложение.
И, пожалуй, все бы шло своим чередом, если бы лорда Кайноса не хватил инфаркт.
Глава 2 Разговоры «по душам» 2.1 Плохая новость
– Ариана, давай я отнесу корзину с бельём, а ты пока на кухню сходи, пирожки вот-вот готовы. Тётушка Ника просила помочь пирожки вот-вот будут готовы – Рианна отправила старшую сестру на кухню, где нужно было прибраться пока пекутся пирожки И да, кухарка просила помочь ее, а не сестру. Рианна подхватила корзину с выстиранным и высушенным сестрой бельем и вернулась в дом. Оставив корзину внизу, поднялась на второй этаж.
– Мамочка, я принесла постельное белье чистое и сухое. Арианна пошла за пирожками на кухню, я вот освобожусь и принесу тебе горяченьких. Как папа? – защебетала она с трогательной заботой при виде матери. Леди Вайлет большую часть времени проводила рядом с заболевшим мужем.
– Хорошо, Рианночка. Последнее время ты вся в хлопотах. Что бы мы без тебя делали! – похвалила разом вдруг постаревшая леди Вайлет дочь.
– Все для моей любимой семьи! – воскликнула Рианна и артистично смахнула слезу.
Арианна вычистила столы, вымыла посуду и заложила ее в сушилку, протерла полы. Подсушила тарелки и все поверхности магией. Бытовой магией надо пользоваться очень аккуратно, чтобы ничего не разрушить и не снизить срок службы вещей. Пересушишь белье- истончится ткань, посуда потрескается, а дерево и подпалить можно.
Когда все было чисто Рианна вспорхнула на кухню.
– Сестричка, я пришла пирожков маме отнести. Может парочку и папа съест… – и девушка ловко наложила полную большую тарелку пирожков.
Пока шла наверх два или три пирожка «испарились», не ждать же, пока все соберутся за общим столом на трапезу.
Так и прошел день. Вечером Рианна, как самый ласковый ребенок в семье, обязательно заходила пожелать родителям доброй ночи. Но вот выйдя за дверь родительской спальни она только сделала вид, что ушла, а на самом деле прокралась назад к двери, чтобы подслушать разговор.
– Дорогая, мой лечебный артефакт скоро придет в негодность. Заряд заканчивается, к сожалению, на полгода его не хватило. – произнес лорд Кайнос.
– Нам подсунули подделку? – догадалась леди Вайлет.
– Вероятно. Вместо полгода всего пара месяцев. – лорд помолчал и продолжил, – зря мы решили сэкономить, и приобрели его в этой подозрительной лавке.