Светлана Ушкова – Связанные одной смертью (страница 5)
«Я тебе помогу», – неожиданно раздалось в голове.
Мягко говоря, я удивилась. С чего вдруг такая щедрость от преступного элемента? Ладно, пока мы связаны, а потом какой смысл?
«Глубоко в душе я хороший и добрый, хотя про это мало кто знает. И надеюсь, ты на каждом углу трепаться не будешь», – саркастически хмыкнул сосед.
«Ха-ха-ха», – отрывисто без капли эмоций прокомментировала я.
Осознав, что я не ценитель местного юмора, Сур серьезно проговорил: «Понимаешь, я не уверен, что наша обретенная связь после обряда пропадет. Вновь попадать в подобную ситуацию я не хочу. Поэтому проще о тебе позаботиться».
«Проще вернуть меня домой», – тихо поправила я своего нежданного помощника.
В ответ услышала достаточно жесткое: «Увы».
Что ж, и на том спасибо.
Обещание наемника позволило собрать волю в кулак, а все лишние эмоции задвинуть в темный сейф. Хотя бы на какое-то время.
«Другое дело», – одобрительно хмыкнул Сур.
Я ничего не ответила. Просто ждала, когда маг сообщит, что можно приступать к обряду. И буквально через несколько минут от двери раздалось вежливое покашливание, и появившийся Кунып приглашающе махнул рукой.
– Проходите, я все подготовил.
Что если сейчас я умру?
«Боги, верните мне контроль над телом, хотя бы на пять минут, чтобы избавится от этой истерички!» – громко взмолился наемник, словно действительно собирался докричаться до небожителей.
А меня пробрала злость.
Это я истеричка?! Да после всего пережитого мне можно давать медаль за стрессоустойчивость!
Резко выдохнув, я уверено поднялась и отправилась вслед за стариком, чеканя каждый шаг.
Ритуальный зал, в котором я оказалась, поразил своей аскетичностью. Никаких статуэток, тотемов и прочей магической дребедени в пустом просторном помещении не оказалось. Комнату освещали несколько магических шаров, висящих под потолком. Единственное, что намекало на предстоящий ритуал, это пол. Его покрывал необычный узор: широкий круг из витиеватых закорючек.
– Проходите в центр, – скомандовал маг.
Покорно переместившись на указанное место, я огляделась.
«Пожалуй, здесь можно лечь…»
«Вот и ложись, – настоял недавно обретенный родственник. – Нет никакого желания биться затылком о доски».
И я снова безропотно подчинилась. Думаю, если бы приказали прыгать на одной ноге и кукарекать, я и это выполнила бы ради удачного результата обряда.
Стоило растянуться на прохладном полу, как маг начал распевно читать заклинание. Ни одного слова я не понимала, но кожей чувствовала нарастающее в воздухе напряжение. Помещение заполнилось запахом озона, словно вот-вот под потолком появятся угольно черные грозовые тучи.
Сердце против воли испуганно застучало, и я зажмурилась.
– Ego precipio! – повелительно воскликнул старик.
Яркая вспышка ослепила даже сквозь плотно сжатые веки. Я нервно дернулась, и в тот же миг тело пронзила просто нечеловеческая боль. От шока сознание попыталось сбежать в уютную темноту. Но я держалась, потому что пока чувствовала боль, могла утверждать, что жива.
«Я буду жить! Я не умру!» – судорожно заглатывая воздух, непрестанно убеждала себя.
– Что с ней? – неожиданно услышала знакомый мужской голос.
– Вот, пусть выпьет. Это смягчит последствия перехода, – отозвался маг.
К губам приложили горлышко какого-то стеклянного сосуда, а в следующий миг горькая тошнотворная жидкость обожгла горло. Вторую порцию я инстинктивно попыталась выплюнуть, но мужская ладонь ловко зажала мне рот, не позволив избавиться от лекарства.
– Глотай! – безапелляционно заявил наемник.
Выбора не осталось. Пришлось пересилить себя и проглотить микстуру. Пока я вздрагивала от неприятных ощущений, меня сжимали в стальных объятьях. Когда послевкусие зелья пропало, а мышцы начали постепенно расслабляться, до меня окончательно дошло: нас с Суртэном разделили!
Вспышка радости моментально сменилась очередной волной головной боли. И я вновь ухватилась за неприятные ощущения, не давая себе провалиться в темноту. Страх снова потерять сознание и оказаться в одном теле с наемником заставлял крепче держаться за реальность, какой бы та ни была.
Я глухо застонала и получила очередную порцию зелья. Сур безжалостно поил меня неприятной жидкостью, а я не могла и малейшего сопротивления оказать. В какой-то момент ощущение горечи лекарства начала притупляться. С каждым новым глотком становилось все труднее сосредотачиваться на происходящем. Ибо вместе с вкусом пропадала и боль, которая позволяла находиться в сознании.
В какой момент я отключилась, уловить не смогла.
Глава 2
Яркий свет настойчиво пробивался сквозь закрытые веки, заставляя очнуться ото сна. Но открывать глаза и подрываться с мягкой кровати я не торопилась. Мое состояние можно было описать одной фразой: «словно танком переехали».
Памятуя о вчерашних приключениях, я предпочла сначала осторожно пошевелить руками и пощупать забинтованную голову. С особой осторожностью исследовала затылок. Тот на прикосновения отреагировал терпимой тупой болью. Видимо рана уже затянулась, оставив после себя лишь синяк. При этом как напоминание о серьезном сотрясении вдобавок осталось головокружение.
Я недовольно поморщилась и, прежде чем открыть веки, мысленно взмолилась: «Господи, пусть все приключившееся со мной окажется плодом больного сознания. Хочу увидеть обычную больничную палату!»
Первое время пространство перед глазами расплывалось, но стоило хорошенько проморгаться, и мир приобрел четкость. Правда, вместе с этим пришло разочарование. Бог к моим стенаниям остался глух.
Небольшую комнату заливал свет, струившийся через тонкую тюль, отчего выцветшая синяя краска, покрывавшая стены, казалась бледно-голубой. Рядом с кроватью я обнаружила невысокую тумбочку с ночником в виде мутного шара, закрепленного на резной деревянной ножке. Помимо этого в спальне нашел приют самый обычный шкаф, да рядом с окном стояло обтянутое темно-коричневой тканью кресло.
Местный минимализм не впечатлил. Но большего от средневековья ожидать и не стоило.
Расстроено хмыкнув, я решила попробовать вновь уснуть, пока была возможность. Но не успела расслабленно прикрыть глаза, как скрипнула дверь.
Появившийся на пороге высокий мужчина держал в руках поднос, на котором стояли миска и стакан, наполненный то ли соком, то ли морсом. Незнакомец окинул меня оценивающим взглядом и, наткнувшись на мой настороженный прищур, усмехнулся.
– Проснулась, сестренка? – бодро спросил… Суртэн!
Я ошарашено уставилась на наемника. Оказалось, моя душа погостила в очень даже симпатичном мужчине. Его коротко остриженные волосы в утреннем свете отливали платиной. Приятные черты лица с тонкой линией губ притягивали взгляд, а в пронзительных синих глазах сверкала задорная хитринка.
Пока наемник пристраивал на тумбочку поднос, я не отводила от него пристального взгляда. Суртэн сел на край кровати. Миг, и перед моим носом появилась растопыренная пятерня.
– Сколько пальцев? – сурово спросил бывший сосед по голове.
– П… – сразу ответить не получилось, пришлось прочистить горло и тихо просипеть: – Пять.
– Отлично, вроде соображаешь, – заключил мужчина. – Теперь надо пообедать.
От одной мысли о еде к горлу подкатила тошнота. Я выразительно поморщилась и предложила:
– Может, отложим? Мне не очень хорошо.
– Никаких отказов. Нужно, чтобы бы к вечеру ты была похожа на живого человека, а не на умертвие.
Без лишних церемоний меня неожиданно подхватили и вздернули, вынуждая сесть. Голова от такого резкого перемещения в пространстве мгновенно закружилась, отчего мутить стало сильнее. Пришлось прикрыть глаза и сделать глубокий вдох.
– Садист, – прошипела я, как только неприятные ощущения отступили.
– Спасибо за комплимент, – ничуть не обиделся наемник и, поставив мне на колени поднос с тарелкой, наполненной бульоном, елейным голосом спросил: – Сама будешь есть, или кормить?
Вспомнилось, как в меня безжалостно вливали зелье. Мозг быстро провел аналогию, и я решила, что лучше сама себя помучаю, чем предоставлю такую возможность Суртэну. Ухватившись за ложку, без энтузиазма помешала пахнущую вареной курицей жидкость. Духовный родственник внимательно следил и ждал, когда я приступлю к поглощению обеда. А я усиленно уговаривала себя съесть хотя бы половину.
Желудок от таких мыслей противно сжимался. Но мне удалось пересилить отвращение, и, зажмурившись, быстро проглотить первую ложку.
Теплый бульон пробежал по пищеводу и приятно согрел изнутри. Неожиданно даже тошнота отступила. Это воодушевило, и вторую ложку я проглотила с удовольствием. Даже Сур до этого момента готовый в любой момент перехватить инициативу, оценив, с каким энтузиазмом я принялась за еду, слегка расслабился.
Когда тарелка опустела, и поднос убрали, в комнату после короткого стука заглянул Кунып.
– Госпожа Катерина, как вы себя чувствуете? – первым делом поинтересовался старик, подойдя к моей кровати.
– Спасибо, уже лучше, – вежливо ответила я и попыталась приветливо улыбнуться.
– Очень хорошо. Я принес еще несколько восстанавливающих зелий, – маг откинул полу мантии и достал из внутреннего кармана пару пузыречков с темно-синей жидкостью. – Один выпейте сейчас, а второй завтра, если голова продолжит болеть.
Я мысленно взвыла, без труда догадавшись о вкусовых характеристиках целебной микстуры.