Светлана Титова – Риан Орташ (страница 24)

От Шиана все эти дни не было известий. Я не ждала и не надеялась. Встреча в Каралаире стала для обоих не запланированным стечением обстоятельств. Получилось замечательно, Шиан не преувеличивал нахваливая себя. Он действительно оказался внимательным и чутким, но повторить желания не возникало. Я всегда выбирала отношения и чувства, не стремилась к краткосрочным интрижкам, у которых не было будущего. Мы оба понимали, что обручальный браслет для меня стал защитой от нападок в академии, для Шиана возможностью заполучить мою родовую защиту. К следующему Листопаду я попросту исчезну. Привязывать себя к дракону привычкой или чувствами жестоко по отношению к самой себе. В другом времени мы были друзьями и никем большим друг для друга становиться не собирались.

Заботливый Хранитель, собирая мои вещи, не забыл положить вечернее платье. Тонкое, черное, поблескивающее серебристыми искорками, оно облегало тело как вторая кожа, свободно спадая от середины бедра. Со шпильками и высокой прической, уложенной магией, я выглядела сногсшибательно. В праздничный вечер, когда отменили последние пары, дав студиозам время прихорошиться, уже пару часов крутилась перед зеркалом, наводя красоту. Косметикой оттенила глаза, сделав взгляд глубже, и освежила блеском губы, нанесла немного румян на щеки постоянно бледные все последнее время. Украшений кроме браслета на мне не было. На всякий случай взяла портальный кулон, настроенный на комнату Шиана. В случае непредвиденных обстоятельств смогу там спрятаться.

Соседка, читавшая запоем трактат по экспериментальной магии, приподняла на лоб очки, с удивлением разглядывала меня, представшую во всем великолепии.

— Сногсшибательно, но для кого ты так вырядилась? Насколько я знаю, твоего дракона нет в академии.

— Для себя, праздник все-таки. Танцы мне не запрещены, — поморщилась при упоминании Шиана. — Почему ты не одета? Ты не собираешься на бал?

— На эти глупости времени нет. Из-за такой ерунды, как бал, отменили ужин, — она раздраженно поправила очки на носу. — Чай попить не с чем. Осталась без пирожных, что ты всегда приносила. А я уже привыкла.

Я растерялась, не зная, что ответить. Чувствовала себя виноватой, что оставила соседку без сладкого на ночь. Вспомнила, что к вину дракон презентовал конфеты. Порылась в шкафу, достала пакетик с лакомством и протянула саламандре.

— Вот. Угощайся. Шоколадные. Я совсем забыла про них.

Соседка радостно заулыбалась, бросила трактат и побежала греть чайник. Поймала себя на мысли, что уже притерпелась к чудачествам, капризам и быстрой смене ее настроения. Отвлеченно подумала, что благодарности так и не дождалась и чая дождусь вряд ли. С магией огня у саламандры получалось согреть чашечку прямо в руке. По комнате быстро распространился аромат лимона. Ее любимый. В дверь негромко постучали. На пороге стоял блондин, имя которого я, к своему стыду, позабыла. После устроенного мне сокурсниками бойкота в столовой мы не общались, лишь перекидывались приветствиями и парой фраз при встрече. Но о своем обещании сопровождать на бал он не забыл. Окинув меня оценивающим взглядом, удовлетворенно кивнул, оставшись довольным увиденным, и предложил свой локоть.

Глава 30

Глава 30

Из зала лились звуки мелодии и негромкого разговора. У входа дежурили магистры, не пропуская уже успевших изрядно набраться и ищущих приключений на пятую точку, делая пометки о наказаниях. Блондин, оказавшийся Прайтом, наклонился к уху и выложил план действий:

— Магистры дежурят. Я отойду, предупрежу ребят, чтобы пьяные не совались в зал. Ты тут подождешь или тебя в зал проводить?

— Проводи, — не желая торчать на входе, я взяла его под руку.

Зал сиял гирляндами из сотен крохотных, разноцветных фаеров, мигавших в такт музыкальному ритму. Центр занимала сцена, украшенная иллюзией заснеженного зимнего леса, устроители расставили в зале столики на шестерых, ломившиеся от угощений. Девушки в длинных вечерних нарядах, подобрав мешающие подолы, лихо отплясывали местные танцы. Парни предпочли занять места у столов с выпивкой и закуской. Прайт растеряно замер, не зная куда податься. Я скомандовала ближе к сцене, решив занять столик, где лучший обзор и слышимость. Блондин покорно отбуксировал меня на выбранное место, пообещав вернуться очень скоро, исчез в дверях. Разглядывая наряды прибывающих студенток, лениво пощипывала виноград.

— Смотрите ка наша будущая императрица одна, даже неудачник Прайт от нее сбежал. Какое убожество! Какой плохой вкус у Ледяных лордов! — две рослые драконицы в коротких обтягивающих платьях, с максимально открытыми декольте, презрительно щурились в мою сторону.

— Ты права, Хатиша, они всегда были со странностями. Но это… — шатенка небрежно махнула рукой в мою сторону, — явный признак упадка династии!

— Я передам наследнику и его брату ваши слова, леди Хатиша, леди Хиттер. При выборе невесты последний его обязательно учтет, — Риан слегка поклонился позеленевшим драконицам, поспешившим убраться подальше с глаз. — Ириш, ты великолепна.

Риан в неизменном темном с серебром шелке, в белоснежной рубашке идеально оттеняющей смуглую кожу и карие глаза, с небрежно распущенной шевелюрой выглядел неотразимо. Все это небрежное изящество не стоило ему ничего. Природное совершенство инкуба. Впору позавидовать.

— Привет, Риан. Я бы пригласила тебя, но, боюсь, на твоем фоне совсем потеряюсь, — сделала комплимент, в обход этикету.

— Засчитано, Ириш, проси, что хочешь. Рука и сердце уже твои, — Риан присел рядом, игнорируя девушек, переместивших свои танцы ближе к нам.

Услышав последнее заявление, я прыснула, а драконицы негодующе фыркнули, осуждая выбор демона. Риан откупорил игристое вино и налил в два фужера.

— Хотел выехать домой утром, но чувствую до полудня не встану. Ты не против немного задержаться? — он уже наполнил другой фужер и залпом выпил.

Мне пить не хотелось, я так же лениво пощипывала виноград, рассеянно разглядывая заполняющиеся прибывающими столики. Риан перехватил мою руку, повернул к себе и ловко выхватил ягоду губами из пальцев. На мой возмущенный возглас улыбнулся и отсалютовал третьим фужером.

— Я не против. Может, потанцуем?

Медленная мелодия ласкала слух, манила последовать за ней. Мой блондинистый кавалер, похоже, сгинул без следа. Пока не увели еще и Риана, надо попользоваться его неотразимостью. Тем более выпивая такими темпами, он скоро на ногах не сможет стоять.

— Не могу отказать, — демон подхватил меня под руку, вывел на танцпол и чувственно прижал к себе, ближе, чем допускает танец.

Я отстранилась, вызвав недовольный взгляд. Мы медленно скользили, Риан наклонившись, шептал шутки и комплименты. Я смеялась, но чувствовала себя как-то неуютно. Виноград не заменил ужин, от голода скручивало живот. Во время следующего танца к нам добавились еще пары. Риан оживился, открыто начал строить глазки, танцующим рядом саламандрам. Я только губы кусала, глядя на этого ловеласа и пытаясь сдержать смех. При повороте заметила, что рядом танцует Таисс с долговязым драконом. При ее комплекции обильные розовые рюши на оранжевом атласе смотрелись ужасно. Ей пришлось надеть шпильки, чтобы доставать до плеча партнеру. Носить их девушка не умела, танцевать в них тем более. Ее движения напоминали передвижение на ходулях и вызывали у вездесущих язв-завистниц смешки, у меня сочувствие.

— Пришла с одним, танцует с другим, уйдет с третьим. Нынче таких берут в императрицы?! — Хатиша с ненавистью глядела на нашу пару, не замечая, как подвыпивший партнер поглаживает ее пониже спины.

— Хатиша, оставь свой обширный опыт отношений при себе, — посоветовала я. — Если невмоготу напиши книгу, может внукам пригодится, если они у тебя будут.

Вокруг послышались сдавленные смешки. Риан отвернулся, скрывая улыбку. Музыка смолкла, пары расходились по местам. За наш стол подсели двое демонов и саламандра, в зеленом с обилием кружев платье, и Риан тут же переключился на нее. В ожидании выступления ректора Фарриша, парни открывали вино. Вверх летели пробки и лились фонтаны пены. Девушки деланно взвизгивали, подставляя под струю фужеры. За фигурами, веселящимися за столом, я заметила отсутствие магистров, охранявших вход. Наклонившись к ухаживающему за девушкой, Риану указала на отсутствие всегда бдительной охраны. Он сразу посерьезнел, понятливо кивнул и отправился проверять, прихватив по дороге парочку приятелей. Девушка, представившаяся как Сирша Сердолик, мерила меня недовольным взглядом серых глаз.

Ну как же, оставила ее без троих ухажеров!

Я уже собралась пригубить вино, как кулон связи за вырезом платья обжег нежную кожу. Шиан срочно требовал диалога. Отставив бокал, отправилась в коридор, ища укромное местечко, где могу спокойно поговорить. В оконной нише, незанятой парочками, активировала кулон, плотно задернув драпировку. Шиан с мокрыми волосами и голым торсом сразу же появился и недовольно буркнул, ревниво оглядев меня:

— Куда ты такая красивая собралась?

— Тоже рада тебя видеть, Шиан. Я на Зимнем балу, — стараясь не раздражаться на тон, доброжелательно ответила дракону.

— С кем ты пришла? — не становясь приветливей, допытывался дотошный жених. — Почему мне ничего не сказала?