Светлана Соловьева – Подари мне веру (страница 4)

– Ленка, я не справлюсь без тебя. Я не умею так, как ты. Ты всегда решала, думала, направляла.

Лена подошла ближе, положила руку на плечо подруги и улыбнулась.

– Юль, ты сильнее, чем тебе кажется. Просто рядом со мной тебе не приходилось быть сильной. Но теперь всё изменится. Сможешь. Я тебя знаю.

– Я себя не узнаю! – покачала головой та.

– Мы всё равно рядом. В одном городе, в одной школе. Просто чуть-чуть дальше, – Лена улыбнулась. – А впереди у нас новая жизнь. Школа, ученики, первая зарплата. Может, и любовь?!

– Любовь? – фыркнула Юля.

– Да. Настоящая любовь! Та, что изменит тебя, не спрашивая разрешения.

Лена застегнула чемодан. Последние минуты в квартире были наполнены молчанием; светлым, глубоким, понимающим.

– Ну, я пошла… – прошептала Лена.

– Иди. Но знай, я тебя жду. Всегда.

Они крепко, по-настоящему обнялись. Без лишних слов. Потому что настоящая дружба, она в молчании. В тепле рук. В памяти, которая остаётся с тобой, даже если человека нет рядом.

Глава 7: «Разные ключи к взрослой жизни»

С чемоданом в руке Лена медленно шагала по незнакомой улице, где каждое дерево, каждый скрип старой калитки казался новым и немного тревожным. Было утро, воздух ещё не прогрелся, и лёгкий ветер играл с полами её плаща. Остановившись у покосившегося деревянного забора, она посмотрела на длинный барак. Четыре одинаковых крыльца, четыре квартиры. Здесь начиналась её новая жизнь.

Открыв калитку, Лена прошла через маленький, но ухоженный дворик и нерешительно постучала в дверь с номером три. Через мгновение появилась женщина: крепкая, сдержанная, с холодным взглядом, который пробегал по ней, как рентген.

– Пришла? – коротко бросила она. – Заходи!

Пройдя через маленькие сени, Лена сразу ощутила: дом хоть и старый, но в нём царит порядок и чистота. Пахло чем-то свежим, может быть, травами или свежеиспечённым хлебом? Белоснежная печь, аккуратно застеленная клеёнкой, стояла в углу комнаты. На ней стояли герани в глиняных горшках, пышные и цветущие, будто специально для неё. В груди у Лены дрогнуло, запах, и вид этих цветов напоминали о детстве, о мамином уюте.

– Жить будешь в той комнате, – хозяйка указала рукой на проход возле печки, не обращая внимания на то, что Лена рассматривала всё с любопытством и тревогой. – Там тесновато, но обитать можно. Если не нравится, я не навязываюсь!

– Нет-нет, что вы, мне всё нравится, – поспешно ответила Лена, пряча волнение.

– Ну и хорошо, – женщина слегка смягчилась. – Печь топить не надо, в доме газ. Готовишь себе сама. Посуда общая, но пользуйся аккуратно. Вещей много не приноси, шкафов нет, выделю тебе полку в своём шифоньере. Остальное развесишь на гвозди. Там, в ногах кровати, набиты. Тебе хватит. Больше не колоти, штукатурка осыплется. И ещё! Я не люблю шума. Спать ложусь рано, встаю в пять. Дверей нет между комнатами, так что не шуми.

Лена стояла, слушая, стараясь запомнить каждую деталь. Внутри всё сжималось, столько ограничений, чужой дом, чужие правила. Но в то же время это начало чего-то своего.

– Уразумела? – хозяйка подняла бровь.

– Да, конечно. Спасибо, – прошептала Лена.

– Ну и ладно. Устраивайся. Что надо, спрашивай.

Лена прошла по кухне и отодвинула занавеску, за которой скрывалась её комната. Узкая кровать, маленький столик у окна, и полумрак из-за тех же гераней, что стояли на подоконнике, как когда-то в маминой спальне. Она вдохнула запах, закрыла глаза.

– Странное чувство… будто снова дома, у мамы, – промелькнуло в голове.

Через час Валентина Васильевна, неожиданно заглянув, позвала к чаю.

– Что, разобрала вещи? – бросила взгляд на полупустой чемодан. – Что-то негусто у тебя. Ладно, потом доделаешь. Пошли к столу.

На кухне стояли два бокала с чаем и тарелка пирогов. Лена молча села, понимая, что это не просто ужин, это вечер вопросов и ответов.

– Ешь, а то решишь, что я злюка, – сдержанно, но с какой-то теплотой проговорила хозяйка. – Магазин закрыт, столовки рядом нет. Не могу же я тебя голодной оставить?!

– Спасибо большое, я завтра схожу за продуктами, куплю.

– Сходишь, всё купишь. Главное – живи тихо.

Минуты за столом тянулись неспешно. Хозяйка наблюдала за Леной внимательно, но не враждебно.

– Ты, что же, не местная? – спросила вдруг.

– Нет. Я из Междулесья. Маленький городок, в лесной долине. У нас там спокойно.

– А чего сюда приехала? В школе у вас мест не было?

– Училась здесь в институте. Потом распределили, вот и осталась.

– Надолго?

– Пока не знаю? – честно призналась Лена.

Разговор иссяк. Хозяйка ушла в свою комнату, включила телевизор. Лена развешивала вещи, думая о будущем. Завтра надо купить вешалки, продукты. Начинать новую жизнь нужно с простого.

Жить с Валентиной Васильевной оказалось проще, чем она думала. Хозяйка была сдержанной, но справедливой. У них быстро сложились добрососедские отношения. Не было ни ссор, ни упрёков. Они почти не разговаривали, но между ними царил молчаливый договор, уважать пространство друг друга.

Лена привыкла к тишине и размеренности. Дом был скромным, но уютным. Магазин рядом, школа в двух остановках. Всё складывалось неожиданно гармонично.

Её умение не конфликтовать помогало и на работе. Она не умела спорить, не любила повышать голос. Родители воспитали её в доброте и уважении, научили: от конфликта лучше уйти, чем в нём сгореть. Так она и жила: мягко, но уверенно. Сдержанность, терпение, понимание. Эти качества не бросаются в глаза, но именно они делают человека надёжным.

Иногда на работе это мешало, хотелось быть твёрже. Но Лена верила: настоящая сила в спокойствии. Она всегда старалась объяснить, не навязывая свою точку зрения. Дать выбор, а не приказ. Поддержать, а не упрекнуть. И даже если её не слышали, она не злилась. Просто отходила в сторону.

В этом доме, в этой новой жизни она собиралась быть собой: честной, тёплой, открытой. Пусть мало знакомых, пусть всё непривычно, но это было её настоящее. И от мысли, что всё только начинается, на душе становилось светлее…

Глава 8: «Навстречу свету»

…Субботний вечер начинался по-особенному. В воздухе ощущалось нечто щемящее и трепетное, как будто сама природа затаила дыхание в ожидании чего-то важного. Лена стояла у зеркала, и в который раз поправляла прядь волос, прислушиваясь, к бешено стучащему сердцу. Сегодня у неё было свидание с Алексеем. Настоящее, долгожданное, волнительное.

– Не торопись, – наставляла Юлька, сидя на кровати и наблюдая за приготовлениями. – Настоящая леди приходит на пять минут позже. Создавай интригу!

– Ты думаешь? А если он решит, что я не приду, и уйдёт? – с сомнением нахмурилась Лена, застёгивая серёжку.

– Пять минут! – фыркнула подруга. – Если не дождётся, значит, и не стоил того! Серьёзно, Лен, настоящие мужчины не бегут с поля боя при первом же опоздании.

Лена слабо улыбнулась, но спорить не стала. Юлька, конечно, уверенная и решительная, всегда знала, что говорить, а Лене такие советы казались рискованными. Всё внутри дрожало от ожидания. И, как бы подруга ни уверяла в обратном, она всё равно вышла заранее. Пришла к клубу почти на полчаса раньше.

Стояла, кутаясь в тонкий летний кардиган, то и дело поглядывала на часы. Алексея ещё не было. Где-то глубоко в груди поднималась тревога: а вдруг не придёт, а если передумал? А если это была просто вежливость вчера, а не настоящее желание встретиться? Эти мысли давили, заставляя дышать чаще. Лена старалась их отогнать, но страх цеплялся, как репей за платье.

Мимо проходили люди, кто-то входил в клуб на сеанс, кто-то выходил после. Много было пар: молодые, красивые, счастливые. Кто-то держался за руки, кто-то шептался на ухо, смеялся. И вдруг Лена увидела девушку, выскочившую почти бегом из здания. Та озиралась, будто кого-то искала. А потом её лицо озарилось, она заметила парня, сидящего на лавочке у входа, рядом с детской коляской. Девушка бросилась к нему, поцеловала в щёку и, улыбаясь, села рядом; прижавшись плечом, заглядывала в коляску.

Вот оно настоящее! Вот как должно быть. Лена смотрела на эту картину и вдруг остро ощутила, как ей не хватает чего-то подобного. Ей хотелось тоже сидеть рядом с любимым человеком, заглядывать в глаза, чувствовать тепло. Хотелось быть нужной. Хотелось семьи, уюта, простого счастья.

– Неужели это тоже возможно для меня? – с надеждой подумала она.

И тут, как вчера на танцах, неожиданное прикосновение к руке заставило её вздрогнуть. Резко обернувшись, Лена увидела Алексея. Он стоял перед ней, улыбающийся, немного взъерошенный и почему-то очень светлый в этом золотом вечернем свете.

– Здравствуй, Леночка, – ласково сказал он. – Давно ждёшь?

– Нет, только подошла, – соврала она, краснея и пряча глаза. Сказать, что пришла полчаса назад, показалось глупым.

Алексей наклонился и мягко поцеловал её в щёку. Всё произошло так естественно, как будто он делает это каждый день. Мимо шли люди, кто-то заглядывался, кто-то не замечал вовсе, но Лене казалось, что весь мир остановился. Её сердце снова заколотилось с удвоенной силой.

– Слушай, может, сходим в кино? Сейчас сеанс как раз начнётся, – предложил Алексей, смотря на неё с теплотой и лёгким озорством.

– Пошли, – согласилась она, стараясь не выдать растерянности. Внутри всё пело и трепетало.

– Отлично! Бежим, осталось меньше пяти минут!