Светлана Силантьева – Проект «Химера» (страница 4)

К вечеру есть и пить захотелось уже просто нестерпимо. Мышцы сковывала усталость. Подушечки лап с непривычки стерлись в кровь, а в мозге неприятно гудело от обильного притока новой информации. Но голос в голове неумолимо толкал вперед.

К цели.

Голод и жажда стали настолько сильными, что постепенно начали заглушать подсказки. А подступающая ночь вызвала из глубин подсознания первобытный ужас перед темнотой и незнакомой местностью. Нужно поискать еду и укрытие.

За день пути, Тихе сумел добраться до противоположной окраины города. Там деревья были выше, а дома ниже и богаче. Поливальные устройства щедро орошали воздух и газоны. В центре города, на крышах высотных зданий, тоже были устроены искусственные водопады. И хоть вода не долетала до земли, и это тоже приносило жителям облегчение.

Стемнело и автоматически включилось уличное освещение.

Он остановился и принюхался. Пахло чем-то знакомым и вкусным. Съедобным. Рот наполнился голодной слюной. Тихе осторожно ступил на коротко стриженый газон, влекомый голодом и жаждой. Трава приятно холодила израненные лапы. Высокие кусты прикрывали его от посторонних взглядов. Голод заглушил страх, и огромный пес осторожно подошел к дому.

Заглянул в ярко освещенное, открытое окно. Головокружительные запахи еды шли именно оттуда. Тихе поднялся на задние лапы, передние бесшумно положил на подоконник. За круглым столом сидел молодой человек, еще один, постарше, стоял у холодильника. То, что этот предмет именно холодильник, Тихе прекрасно знал. Он запомнил, что именно оттуда профессор доставал лекарство и делал болезненные инъекции. А потом оттуда же извлекал большой кусок свежего сочного сырого мяса и давал Тихе в качестве утешения и награды за терпение.

И теперь запах мяса туманил разум и отгонял страх перед неизвестностью. Из пса Тихе беззвучно трансформировался в косматого волка и стремительно ворвался через окно в дом.

Еда с криками заметалась по помещению. Волк догнал молодого и одним мощным взмахом когтистой лапы вспорол ему в горло. Кровь брызнула во все стороны, заливая визжащего от страха старика, прижавшегося в углу, за столом. От сладкого запаха крови разум Тихе на мгновение помутился, из пасти потекла голодная слюна. Он яростно вгрызся в человеческое горло, утоляя одновременно жажду и голод. Немного насытившись, волк обратил свой взор на замершего в нелепой позе старика. Тот по-прежнему сидел в углу. Сознание его было далеко, дыхание сделалось едва слышным.

Тихе толкнул лапой бесчувственного старика. Обнюхал.

Добыча не двигалась и отвратительно воняла. Фекалиями и еще чем-то противным.

Волк брезгливо фыркнул и вернулся к поеданию молодого тела.

Как только Тихе насытился, он трансформировался в человека мужского пола. Правда, пока не очень высокого роста и с небольшой мышечной массой. В голове снова появился тихий голос, отдающий команды. Он приказал устроиться на ночлег в доме.

Тихе прошелся по дому, обнюхивая все предметы и изучая обстановку.

На первом этаже небыло ничего примечательного. Диван, стол, ноутбук, ковер на полу – все это было знакомо и по лаборатории. Поразил лишь только размер комнат. После лаборатории и подсобных помещений в институте, кухня и гостиная показались огромными и пустыми. И правда, в лаборатории максимально использовался каждый метр пространства. А тут можно во всю длину растянуться на ковре и ещё место для двоих останется. Тихе не сдержался и лег на мягкий пушистый ковер лицом кверху, подложив руки под голову. Его взору открылась потрясающая картина ночного звездного неба. Видимо, хозяева установили в настройках дома функцию «Прозрачная крыша».

Химера в восхищении замерла, разглядывая звезды и проплывающие на большой высоте экраны с рекламой. Это было так искусно сделано, что даже захотелось потрогать. Тихе вытянул руку и первые понял, что это его конечность. Его. И не звериная лапа, как обычно, а человеческая, с круглой ладонью и с семью тонкими длинными пальцами. Теплая. Сильная. Тихе изо всех сил сжал пальцы в кулак, потом разжал, ощущая, как кровь вновь наполняет сосуды. Казалось, что сигнал от мозга идет с небольшой задержкой. Но все равно, чувство осознания себя, что вот, я есть и управляю своей рукой, приятной волной разлилось по всему телу.

Прилив энергии заставил химеру вскочить на ноги. Быстрым шагом он несколько раз обошел гостиную по кругу. Учуяв запах крови, он вернулся в кухню, обследовал остатки еды, обглодал кости подчистую. Затем убедился, что непригодная, дурно пахнущая человеческая особь находится на прежнем месте. Снова вернулся в большую комнату. Наконец, он увидел лестницу, ведущую в подземную часть дома.

Быстро спустился вниз. На минус первом располагалось оборудование для стирки и уборки дома. Ещё ниже – спортивный зал с зимним садом и душевой кабиной. На минус третьем – роскошная спальня, оборудованная по последнему слову техники, разделенная на отсеки живой изгородью.

Тихе быстро нашел кровать, на которой тут же с удовольствием растянулся и сразу провалился в сон.

Утром он продолжил свой путь, снова трансформировавшись в огромного пса – за ночь он прибавил несколько сантиметров в холке и почти десять килограмм в весе.

К вечеру второго дня голос приказал снова найти еду. И хотя голод пока не ощущался, Тихе исполнил приказ. В этот раз дом он выбрал дом гораздо больше предыдущего. После еды, как и накануне вечером, в обличье молодого парня, отправился исследовать территорию. В этот раз подсказки в голове научили его, как воспользоваться душем и туалетом. А ещё рядом с домом, в отдельной пристройке, находился бассейн. Не очень большой, но все же в нем можно было поплавать.

И химера воспользовалась им, хотя и по подсказке. Осторожно спустившись в бассейн, вместо того чтобы поплыть, он вдруг с головой ушел под воду. Начал задыхаться. Рефлекторно забарахтался, стараясь всплыть. Когда голова, наконец, показалась над водой и удалось сделать вдох, Тихе вдруг остро ощутил, что он не просто искусственно созданное существо, а созданное со смыслом, с целью. Что собственная жизнь для него имеет значение, что терять ее очень страшно. Он прислушался к собственным ощущениям и позволил врожденным рефлексам взять верх.

Хоть и не сразу, но ему удалось, хаотично двигаясь поплавать. И даже полежать на спине, широко раскинув руки. Вода дарила ощущение невесомости и иллюзию свободы. В первый раз за свою короткую жизнь химера ощутил какие-то другие чувства, которые понять и осознать он пока не мог.

Конечно, он и до этого ощущал эмоции. Но то были или страх наказания, если не выполнит задание. Или ужас перед неизвестностью, когда его кто-то освободил из лаборатории и он очутился в незнакомой местности. Только сейчас, очутившись в этом прекрасном доме, сытый, в безопасности, он ощутил нечто, похожее на радость. И это было ново. И приятно.

Заснул он в эту ночь с новым выражением лица, похожим на улыбку.

Утром свежий и бодрый Тихе, руководствуясь подсказками, обыскал дом. Нашел и натянул на себя джинсы, рассовал кое-что по карманам и двинулся в путь.

Начальник охраны сидел за рабочим столом, обхватив голову обеими руками, словно боясь, что она вот-вот расколется от страшных новостей. Прошло уже двое суток с тех пор, как объект покинул институт. И до этой минуты никаких новостей так и не появилось. Словно Тихе канул в воду. Несколько поисковых команд вернулись ни с чем. Взамен им на поиски отправились свежие силы.

И в дополнение ко всему, как гром среди ясного неба эти полицейские сводки. Как только Игорь их прочитал, то сразу понял, что это дело рук, а точнее лап, исчезнувшего объекта. Или все же рук?

В самом престижном районе, на противоположном от института, города были совершены два жестоких убийства. В первом доме был зверски убит подросток. Его труп был дочиста обглодан. Дед паренька доставлен в местную больницу в шоковом состоянии. И пока отвечать на вопросы следователей был не в состоянии.

Во втором доме похожая история. Убита и обглодана молодая девушка. Ее мать не пострадала. Она спряталась в сейфовой комнате на первом этаже. И хотя она видела, что делал Тихе – дом оборудован видеонаблюдением, свидетель из нее плохой. Запись успели изъять до приезда помощников Игоря. Поэтому начальник охраны лично сделал один короткий видеозвонок и через некоторое время эта запись была у него. Видимо, сотрудник полиции был настолько шокирован, что ему даже не пришло в голову поинтересоваться, кто это звонит ему по внутренней связи.

«А наш Тихе гурман! Молодое мясо выбирает для кормежки» – горько усмехнулся про себя Игорь, отсмотрев видео. Он вынул из сейфа пистолет, из кипы документов выбрал то удостоверение, которое давало возможность осмотреть место преступления.

Переоделся в военную форму – благо в кабинете была оборудована потайная гардеробная. Сменные рубашки, костюмы, обувь и небольшой тайник в стене с разными мелочами для маскировки не раз выручали его. Достал высокие ботинки, проверил вкладыши для формирования воздушной подушки. Пока он затягивал шнурки, предчувствие, что произойдет еще что-то плохое прочно поселилось у него душе.

Игорь теперь твердо был уверен, что оба убийства совершил Тихе, хотя видел запись только из одного дома. И предстоит тяжелая охота. Нужно быть готовым ко всему.