Светлана Шёпот – Тайная миссия госпожи попаданки (страница 45)

Когда он произнес эти слова в первый раз, то все вокруг разинули рты. Было видно, что никто не понимал, когда они успели.

Брайар не собирался объяснять им, что их с Алей свадьба была проведена еще в прошлой жизни и совсем другом мире. В конце концов, это такие мелочи. О них даже не стоило упоминать.

Ронан был в ярости, но поделать с Брайаром все равно ничего не мог. Тот лишь смотрел безучастно на бушующего мужчину и делал по-своему.

Не желая, чтобы тело Алевтины ослабло, Брайар собственноручно кормил ее жидкой и мягкой пищей. Купать Алю дозволялось лишь Клариссе – жене его дворецкого.

Брайар видел, как все слуги странно смотрели в его сторону, но ему было плевать. Он слышал их недоуменные шепотки и различные слухи. Никто не понимал, когда их король успел жениться. Да ни на ком-нибудь, а на простой служанке!

Брайар не помнил, который день они были в дороге. Дни и часы сплелись для него в один сплошной черно-серый поток.

В очередной из таких дней карета остановилась. В дверь тихо постучали.

– Что?

– Дальше дороги нет, ваше величество, – доложил ему один из стражей.

Стало понятно, что они прибыли к границе топей.

Прежде чем выйти, Брайар закутал Алевтину в несколько слоев одеял. Только после этого он толкнул ногой дверь и спустился. Стражник и слуги смотрели на него со всех сторон, ожидая его приказа.

– Куда вы нас ведете, ваше величество? – осмелился спросить Ронан.

– Дальше я сам, – произнес Брайар. Все вокруг замерли, не понимая, что он имел в виду.

– Сами? – Ронан нахмурился. – Вы пойдете пешком? Одумайтесь. Это топи! Вы погибнете сами и дочь мою убьете! Что вы с ней сделали? К чему столько одеял?

После этих слов Брайар посмотрел на мужчину резким взглядом. Ронан замолчал.

– Не беспокойся. Я не пойду пешком. Следуй за мной.

Отойдя от каравана чуть дальше, Брайар бережно уложил Алевтину на протянутые руки Ронана. Потом отошел на некоторое расстояние и, разбежавшись, в прыжке обернулся.

– Ах! – слуги ахнули и отшатнулись, когда над ними пролетел усеянный опасными шипами черный дракон.

Сделав круг, Брайар медленно приземлился. Его взгляд был прикован к укутанной фигуре в руках Ронана.

Протянув лапу, он перевернул ее. Ронан, при виде когтей размером с его руку, отшатнулся. Было видно, что мужчина испуган, но, несмотря ни на что, он продолжал стоять, прижимая Алевтину к себе.

Брайар с нетерпением приблизил лапу ближе. Все его тело в этот момент зудело. Ему казалось, что шкура стягивает его, душит. Кажется, он очень вовремя купил топи.

С большой неохотой Ронан все-таки положил Алевтину ему на лапу.

– Куда вы понесете ее?! Когда вы вернетесь?! – крикнул он.

Брайар не собирался отвечать на вопросы. Он с осторожностью сжал когти, заключая Алевтину в безопасную клетку.

– Ждите, – прорычал он, ощущая, как горит гортань, а затем подпрыгнул на мощных задних лапах и одним махом взлетел, направляясь в сторону центра болот.

Он купил топи совсем не из-за мха. Конечно, тот был весьма полезен, но ценность болот для Брайра была вовсе не в этом.

С каждым взмахом он ощущал, как его шкура лопается и рвется. Ему не следовало летать сейчас. Он думал, что у него будет больше времени, но нет. Впрочем, Брайар не собирался отступать.

Глава 82

Приблизившись к центру, Брайар спикировал вниз. Ему хотелось просто рухнуть на нужный холм, но вместо этого он аккуратно приземлился и разжал когти, укладывая Алевтину на мягкий мох. Тот самый, ради которого он якобы купил эти болота.

Темно-зеленое покрывало окутывало все вокруг, включая сам холм, редкие деревья, растущие исключительно в болотистой местности и кустарники. Но сейчас Брайара волновало вовсе не это полезное растение.

Обернувшись обратно в свою человеческую форму, он упал на колени рядом с закутанной в одеяло Алевтиной. Его дыхание было тяжелым, а зрение плыло по краям, но он все равно торопливо проверил Алю. Та дышала спокойно, но по-прежнему спала. На ее теле не было видно никаких повреждений.

Брайар выдохнул и стиснул зубы, ощущая, как его кожа горит. Ему пришлось ждать, когда острая боль пройдет, только после этого Брайар осмотрел себя. Во многих местах кожа просто полопалась и кровоточила. Выглядело так, словно его атаковали с помощью тонких лезвий.

Он поморщился. Ему явно не стоило делать оборот и тем более летать, но другого выбора не было. Он не мог передвигаться по такому опасному месту на ногах.

Встряхнувшись, Брайар встал и огляделся.

Болото было тихим.

Ощущая присутствие высшего хищника, все животные, птицы и даже насекомые замолчали. Лишь слабый ветер едва уловимо покачивал траву в воде у подножия холма.

Убедившись, что никакой опасности рядом нет, Брайар вытащил из-за пазухи свернутый лист бумаги и развернул его, принимаясь всматриваться в нарисованную собственноручно карту.

Когда-то драконов было несоизмеримо больше. Неудивительно, что между ними возникла борьба за власть и ресурсы. В какой-то момент противостояние достигло критического уровня и вылилось в трагедию.

Врата в священное место драконов были разрушены.

За это поплатился не только клан, переступивший эту черту, но и почти все драконы. Сейчас от некогда могущественного вида остались крохи. И те стремительно сокращались. В этой части мира Вагерстрем – единственный живой взрослый дракон.

Многие века для драконов не было надежды. Казалось, врата к священному месту никогда более не откроются. А это означало, что драконы могли лишь слабеть.

Лишенные возможности безболезненно переходить с одного уровня силы на другой, они в большинстве своем умирали молодыми.

Вагерстрем продержался так долго исключительно из-за своего упрямства. По какой-то причине каждый раз, когда приходил срок, он, истекая кровью, цеплялся за жизнь из последних сил.

Несмотря на свое упрямство, он не думал, что проживет долго, пока однажды не нашел дневник одного из своих предков. В нем было написано, что есть вероятность существования еще одного входа в священное место. Предок пытался выяснить, где это место, но умер раньше, чем смог это сделать.

Брайар поначалу отнесся к подобному предположению со скепсисом, но все равно начал искать сведения.

Слухи, легенды, мифы – он не гнушался ничем. Его поиски сужались все больше и больше, пока не сконцентрировались на этом самом болоте.

Благодаря старателям, которые добывали целебный мох, он смог составить карту, отметив наиболее вероятное место, где нужно искать.

Он собирался прибыть сюда чуть позже, когда наступит срок, но состояние Алевтины все изменило. Брайар верил, что если ей что-то и может помочь, то это духовное море священного места.

Теперь осталось только найти туда вход.

Осмотрев карту, Брайар отметил мысленно самые вероятные места, а затем сел и закрыл глаза. Ему нужно было сосредоточиться.

Его внутренний дракон обладал большим объемом магии, поэтому вполне мог уловить даже малейшее магическое колебание.

Восток? Нет, пусто. Юг? Тоже пусто. Запад? Тоже нет. Тогда Север?

Брайар нахмурился, пытаясь уловить любые духовные изменения. Его разум двигался в полной темноте, в которой, казалось, не было ничего. До тех пор, пока Брайар не осознал, что колебания действительно есть.

Когда он это понял, то сразу распахнул глаза и вскочил на ноги, не обращая внимания на вновь открывшиеся раны и боль.

Резко развернувшись, он ошеломленно уставился на заросшую мхом и различными растениями арку, которая почти полностью ушла под воду. Из-за кустов ее практически не было видно.

Не веря до конца в свою удачу, Брайар сбежал с холма и, ориентируясь на кочки, добрался до арки. Стоило ему положить на нее руку, как он осознал, что это именно то, что он так долго искал.

Окинув ее взглядом, Брайар понял, что вода перед ней полностью прозрачная, если, конечно, не считать плавающей сверху ряски. Наклонившись, он убрал рукой растения и взглянул вниз.

Вода была настолько чистой, что он мог видеть постамент, на котором стояла арка.

Брайар вздохнул, выпрямился, а затем вернулся к Алевтине. Сняв с нее одеяла, он взял любимую на руки и направился назад.

Вернувшись к арке, он, недолго думая, прыгнул в воду, сразу погружаясь в нее с головой.

Глава 83

Он боялся, что, не имея возможности контролировать дыхание, Аля задохнется, но его тревога была напрасной, так как почти сразу после погружения Брайар ощутил притяжение. Его вместе с ценной ношей резко втянуло в арку.

Следом за этим пришло чувство падения. Брайар сгруппировался так, чтобы защитить Алевтину при падении.

Он рухнул на спину, выдохнув из-за удара спиной обо что-то твердое. Не желая оставаться в уязвимом положении в незнакомой обстановке, Брайар торопливо поднялся, притягивая к себе Алю ближе.

Сначала он убедился, что рядом нет никакой опасности, потом с чувством срочности проверил Алю. Та дышала. Казалось, мимолетное погружение в воду совершенно ей не навредило.