Светлана Шёпот – Госпожа Медвежьего угла (страница 93)

– Что вы делали на моих землях? – новый вопрос.

– Так нас это, – продолжил человек, который был никем иным как Крачаром, – послали с вами воевать.

Как только эти слова были произнесены, многие воины изумленно застыли. Это было не то, что они знали! И даже если и так, кто мог додуматься сказать такие слова прямо герцогу в лицо? Он сошел с ума?

Взгляд всех сразу устремился к восседающему на коне аристократу, за спиной которого можно было увидеть небольшой войско. Его люди, услышав эти слова, сразу ощетинились в их сторону мечами, глядя на всех с гневом и недовольством.

– Воевать со мной? – тихо спросил их герцог.

Люди сглотнули, ощущая неудобство. Они были простыми наемниками, приученными рубить головы! Никто из них не соглашался на что-то подобное.

– Кто вздумал? – прогрохотал герцог, глядя на них с гневом в глазах.

Многим хотелось заткнуть болтливого человека, но тот и не думал молчать.

– Так это король…

И снова тишина. Всем было интересно, как ситуация дошла до этой точки. Кто-то даже задавался вопросом, какова была личность болтуна. Никто особо ничего о нем не мог сказать.

– Король? – голос герцога стал опасным. – Очень хорошо. Кажется, мне стоит вернуться в Каминору, чтобы поговорить с ним.

После этих слов герцог начал поворачивать коня, но в последний момент остановился и осмотрел осиротевшее войско.

– Я хочу нанять несколько человек! – произнес он громко и добавил: – Если кто-то готов, то прошу записаться!

Никому не нужно было пояснять, что именно означали эти слова.

Скальнор явно решил пойти войной на короля. Именно для этого ему нужны были люди.

Воины переглянулись друг с другом.

Кодекс? Его можно было отринуть из-за угрозы.

Клятва верности? Королю ее никто не давал, лишь своим сюзеренам, а они не так давно отправились к праотцам.

Так что большинство не имели ничего против того, чтобы сменить сторону.

Какая разница, за кого воевать?

Глава 120

– Ну? – спросил Драгор, глядя на одного из плененных аристократов.

Барон Дьерби осоловело моргнул, до конца не понимая, как так вышло, что его пленили еще до того, как началось сражение. Да и почему Скальнор вообще пошел на такой странный шаг? Разве они не должны были помочь ему справиться с бунтами?

– Ты хочешь восстать? – спросил он, ощущая сильную головную боль.

Кажется, накануне ему следовало поумерить количество выпитого. Но разве он мог устоять, когда сладкие птички снова и снова подливали ему в кубок, восхваляя его до небес?

Возможно, ему и другим благородным следовало быть серьезней, но разве можно было бояться обычных босяков с вилами?

В итоге к миссии серьезно относилось лишь несколько человек, но им не удалось обуздать праздное настроение остальных.

Вблизи Каминоры многие сдерживались, но чем дальше отходила от столицы армия, тем более расслабленной становилась атмосфера. Неудивительно, что Дьерби поддался. Его нельзя было винить!

И вот они здесь.

Перед ним сидел Скальнор, в то время как он сам лежал на земле со связанными руками и ничего не мог поделать.

– Против короля? – прохрипел Дьерби, глядя на Скальнора, как на сумасшедшего.

Он, конечно, знал, что между Сергордами и Скальнорами нет согласия, но Дьерби и подумать не мог, что герцог в один момент все-таки вздумает восстать.

– Верно, – кивнул ему Драгор.

Дьерби сглотнул. В голове шумело, а в горле было так сухо, что хотелось немедленно чего-нибудь выпить.

– А если откажусь? – спросил он с осторожностью.

Ему совершенно не хотелось восставать! Это грозило повешением! А он был еще так молод!

Взгляд Скальнора стал более суровым. Дьерби задержал дыхание, понимая, что мог означать такой взгляд.

– Согласен! – крикнул он, понимая, что назад пути нет. – Согласен я!

На самом деле Дьерби тоже был против Сергорда, но ему смелости не хватало, чтобы сказать это вслух и уж тем более что-то с этим сделать.

Драгор, услышав ответ, кивнул и вытащил кинжал. Дьерби побледнел и едва не грохнулся в обморок от страха. Такое поведение могло вызвать лишь презрение.

Разрезав путы, Драгор вернул кинжал на место и встал.

Барон, осознав, что убивать его никто не собирается, медленно сел и потер пострадавшие запястья. При этом он то и дело посматривал по сторонам, вот только ничего особо видно не было. Если не считать леса, конечно. Впрочем, где-то неподалеку слышались голоса.

Окинув мужчину задумчивым взглядом, Драгор решил, что такого человека нельзя подпускать к командованию, поэтому велел ему держаться в тени.

Сразу после этого у него состоялась еще одна беседа. Тоже с бароном, но течение ее было совершенно иным.

– Свергнуть короля? – прогудел мужчина.

Он был высок и массивен. Накануне людям Драгора пришлось постараться, чтобы не только лишить его сознания (барон Норфорд не любил горячительных напитков), но и дотащить до нужного места.

– Именно, – кивнул Драгор, глядя на здоровяка.

– Я в деле, – быстро согласился тот. – У меня дочери пятнадцать. Скоро ей придется отправиться в столицу на приветственный бал, – взгляд мужчины стал жестче. – Я не хочу, чтобы грязные лапы Сергорда коснулись ее.

Драгор кивнул, понимая такую позицию, и развязал мужчину. Тот сразу поднялся и расправил плечи. Барон действительно был могуч. Он возвышался даже над весьма высоким Скальнором.

– Хорошее дело ты затеял, – похвалил барон Драгора и хлопнул его по плечу. – Давно пора кому-нибудь сделать это.

Закончив говорить, Норфорд отправился в сторону звучащих неподалеку голосов. Следом за ним отправилось несколько людей Скальнора.

– Только вот по голове бить было не обязательно, – пожаловался Норфорд внезапно, почесав затылок.

Драгор на такое поведение только хмыкнул и отправился к следующему благородному.

Вскоре все беседы были завершены. В целом большинство согласилось последовать за Драгором, но были и те, кто наотрез отказался из-за сильного страха перед Сергордом. Они не были верны королю, просто не верили, что Драгор добьется успеха.

Скальнор не стал убивать таких людей, просто предупредил, что в случае его победы налоги на их домены будут повышены. Отпускать их, конечно, никто не собирался. Они остались плененными и охраняемыми.

Скальнору понадобилось пара дней, чтобы наладить дисциплину в новом расширенном войске. Чтобы не разлагать порядок, он запретил приближаться к его армии караванам с падшими женщинами. И они, и воины были недовольны, но Скальнор помахал перед носами наемников бумажками с контрактами и приказал терпеть до момента, когда кампания будет завершена.

Когда все формальности были улажены, пришла пора выступать.

Запрыгнув на коня, Скальнор окинул пристальным взглядом изрядно увеличенное войско и довольно кивнул. Вот теперь у него имелся некоторый шанс на успех.

– Выступаем! – крикнул он и пришпорил коня, мимолетно подумав, что очень скучает по тем, кто остался позади.

Но вернуться сейчас он точно не мог, поэтому ему только и оставалось, что двигаться дальше.

Глава 121

Подобраться к Каминоре незаметно не было ни шанса. Такая большая армия не могла остаться не обнаруженной королем и его людьми.

Сама столица представляла собой абсолютно типичный для их времени город.

На холме возвышался королевский замок, вокруг которого годами строились дома, образующие сам город.

Только в отличие от многих поселений, Каминора была ограждена высокой городской стеной. Чтобы попасть внутрь, необходимо было заплатить проходную плату. Естественно, с аристократов плату не брали, но это не касалось всех остальных.