Светлана Шавлюк – Марго. Помощница для вампира (страница 21)

— Понял. Сиди здесь, я сейчас принесу тебе что-нибудь еще выпить.

Мне показалось, что его не было пару секунд. Водила бездумным взглядом по толпе веселящихся людей и нелюдей и ничего не понимала. Рядом плюхнулся мой недавний собеседник. Тряхнула головой и посмотрела внимательно на молодого мужчину.

Высокий, темноволосый, молодой, наверное, мой ровесник. Широко распахнутые серые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, темные волосы до плеч, собранные в хвост и перетянутые лентой. Бледная кожа, широкий разворот плеч, длинные ноги. Черная рубашка обтянула торс и отлично подчеркивала развитую мускулатуру мужчины. Симпатичный. И пухлые губы, растянутые в улыбке и обнажившие ровные белые зубы почему-то особенно привлекли мое внимание. Может быть, потому что редко кто на этом острове так заинтересованно на меня смотрел и так искренне улыбался. Это немного льстило.

Опрокинула в себя бокал шампанского. Едва не подавилась. Отдышалась и повернулась вновь к собеседнику.

— Ты не представился, — смело посмотрела ему в глаза. Решила отбросить скромность и разузнать побольше о варварских хобби местных нелюдей.

— Бирт, — он развалился на пледе, закинул руки за голову и согнул одну ногу. Прям картина «Полюбуйся на меня».

— Марго, — фыркнула я и отвела взгляд. На поляне продолжался не то пикник, не то фуршет. Всех все устраивало и никого не удивляло. — Слушай, Бирт, расскажи мне об охоте. Как вы до такого зверства докатились? И эти люди, — сглотнула вязкую слюну, перед глазами вновь возникли силуэты мужчин, которые мчались в лес от будущей смерти, — кто они? Это тоже купленные рабы.

— О, Марго, — он перевернулся на бок, подпер рукой голову и с прищуром посмотрел на меня, — ты жалеешь этих животных? Ты совсем недавно на острове, верно? Так случается, когда люди попадают к нам. Многое шокирует, многое вызывает непонимание, многое восхищает.

— Расскажи об охоте, — настаивала я. Не хотела, чтобы он сменил тему. И тут же чуть не подскочила. Бирт. Так ведь зовут брата Тайлинга. Взглянула на него по-новому. И точно. Они были разными, но все же похожими друг на друга. Интересно, почему Тай не сказал, что его брат тоже здесь?

— Говорят, эта традиция, раз в год устраивать охоту, сохранилась еще от первых вирров, которые попали в этот мир. Там, откуда они пришли, так развлекались часто. Здесь лишь раз в году. Участвуют в охоте только чистокровные. Крылатые. Истинные, — это слово он произнес скривившись, но на лице уже через секунду появилась все та же очаровательная улыбка. Однако, быстро он взял себя в руки. — В зависимости от количества желающих поучаствовать, отбирают и добычу. Трофеев вдвое меньше, чем охотников. А сама добыча, — он замолчал и криво усмехнулся, — те самые, которых ты пожалела, их мы не покупаем. Нам за них еще и приплачивают. Это преступники. На Корсе, это один из небольших островков нашего архипелага, расположена большая тюрьма, где сидят те, кто так сильно жаждал попасть на остров без приглашения, и те, кого нам отправили сами люди. Есть у нас с ними соглашение об этом. Нам добыча, им спокойная жизнь без этих отбросов. Уж поверь, из той тюрьмы еще никто не сбегал.

— Что это за преступники?

— Убийцы, насильники, отступники. Вся грязь общества. Когда-то они выступали в роли охотников. Теперь их роль — добыча. Они бегут, потому что надеются скрыться, сбежать, выжить… — Он замолчал и вновь улегся на спину, смотрел в прозрачно-голубое небо. — Но бежать им некуда. Вирры по природе своей охотники. Но этот мир и их сильно изменил. Теперь они вынуждены мирно сосуществовать с людьми. И лишь раз в год они дают волю своей сущности, дают ей поохотиться. Для развлечения, конечно. Всякое случается в повседневной жизни. Тайлинг твой, — мне почудились нотки неприязни в его словах, — вот уже не первый год со своей группой охотится. Но пока безрезультатно.

— За кем охотится?

— За отступниками.

— Отступники? Что это за зверь такой?

— Одаренные и вирры, которые пошли против своих. Нарушили закон.

— Много таких? — нахмурилась я. Ведь один из таких вот отступников что-то сделал с водителем, а тот напал на меня.

— Много-не много, но случается, — Бирт поднялся, из его взгляда исчезла вся доброжелательность, видимо, эти самые отступники были той еще занозой в заднице для всего общества. И уже в следующую минуту парень скомкано попрощался и растворился в толпе отдыхающих.

Но долго скучать не пришлось. Практически сразу возле меня появился Сайтор, друг Тайлинга.

— Светлого дня, Маргарита.

— Светлого, — настороженно ответила я, косясь на мужчину, который растянулся рядом.

Он согнул одну ногу в колене, оперся на нее рукой и долго рассматривал меня. Это нервировало. Хотя бы потому, что я вновь почувствовала неладное. Меня снова будто окатило теплом, нестерпимо хотелось подвинуться ближе. Зачем? А черт его знает. Прислушалась к себе. Нет, никакой внезапно вспыхнувшей страсти, любви или, не дай Бог, возбуждения. Просто от мужчины веяло спокойствием и безопасностью. Да что же это такое! Рассердилась на саму себя.

— Познакомилась с Биртом? — его теплые, медовые глаза будто сияли, а голос обволакивал. Чары какие-то, наверное.

— Да, — тряхнула головой.

— О чем говорили? — вкрадчивые нотки в голосе заставили насторожиться.

Тряхнула головой еще раз, чтобы сбросить наваждение. Не знаю, что происходило, но почему-то нестерпимо хотелось выложить все без утайки. Меня так не штормило даже с Тайлингом, когда он приказывал.

— О погоде, — бросила и подскочила с пледа. — Мне пора. Э-э, — сама поняла, как нелепо прозвучали слова, — пить хочу. И пройтись. Одна, — тут же бросилась вперед. В спину мне ударил тихий чарующий смех мужчины. Да чтоб тебя!

От сумбурных мыслей немного потряхивало. Я поставила бокал на поднос одного из несущихся мимо официантов и медленно побрела по поляне. Сначала долго прокручивала свою реакцию на Сая, но так ни к чему не пришла. Лишь решила, что нужно держаться от этого мужчины подальше. Не нравилось мне все это. А потом мысли свернули к разговору с Биртом о их жестоких развлечениях.

Радовало во всей этой ситуации одно — хорошо хоть эти дикие вирры не додумались состряпать местный Колизей, и не устраивают публичную бойню на потеху публике. Хотя бы не видно того ужаса, что сейчас творится в лесу. Лишь иногда казалось, что ветер доносит непонятные звуки — не то стон, не то вскрик. И даже от этого по телу прокатывалась ледяная волна ужаса.

Остановилась чуть вдалеке от основной массы людей. Прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Чужой мир, чужие правила. Пусть и дикие, на мой взгляд, но это их мир. Наверняка, им бы тоже на Земле многое показалось бы странным и диким.

Над головой послышался шелест. Пахнуло чем-то приторно-сладким. Распахнула глаза и вздрогнула. В нескольких шагах от меня на землю опустился мужчина. Его крылья медленно стали таять за спиной, пока полностью не исчезли. Но и это чудо чужого мира не смогло отвлечь меня от ужасающей картины. Лицо мужчины измазано в крови. Руки, торс и даже брюки залиты кровью так, будто он принимал багровый душ. А глаза… Чернота, заполнившая все глазное яблоко, отливала алым цветом.

Мужчина повернул голову в мою сторону и лишь на миг встретился со мной взглядом. Эффект потряс. И ноги задрожали. И руки. И кажется даже зубы застучали. Ощущение, что на меня смотрел уже не человек, не вирр, а животное. Голодное животное, страх перед которым затмил собою все. Хотелось бежать, но ноги налились свинцовой тяжестью. Мужчина остался доволен произведенным впечатлением. Оскалился, продемонстрировал удлиненные клыки и двинулся к толпе, которая с радостью его приветствовала.

И мало мне было потрясений, так передо мной рухнул просто камнем на землю еще один красавец. Загородил солнце своими крыльями и едва не сшиб меня с ног. Взвизгнула и дернулась. Хотела сбежать, сверкая пятками, но это чудовище еще и за руку меня придержало, чтобы я не свалилась. Джентльмен, на мою голову.

— Не бойся. Но и бежать не советую, — низкий, какой-то утробный, голос показался мне знакомым. Вскинула голову, одновременно вырывая руку из захвата. На секунду подумалось, что это Грейв. Те же чернющие глазищи, как у осатаневшего водилы в день нападения. А потом внимательно присмотрелась. Чудище не то оскалилось, не то улыбнулось. Чуть удлинившиеся белоснежные клыки сверкнули белизной на окровавленном лице. Жуть.

— Т-ты! — выдохнула, узнав своего хозяина. — Ты, — все приличные слова вылетели из головы под натиском ярких впечатлений. — Ты вампир! — сдавленно и обвинительно прошептала я.

Показалось, что Тай вздрогнул. А потом зарычал уже по-настоящему устрашающе, бросился ко мне, обхватил ручищами и взмыл в небо, я и пикнуть не успела. Хотя это только в первое мгновение. Уже через пару секунд, когда сумела ухватить немного воздуха, завизжала во всю мощь. Может у него от такой атаки уши в трубочку свернутся, и он вернет меня на землю, живой, целой и здоровой. Потому что мысль о том, что мной решили отобедать, не покидала мою голову.

Глава 16

Не знаю, сколько мы летели, не знаю, сколько я орала, но вскоре я все же почувствовала твердую поверхность под ногами. И едва не рухнула от неожиданности.