Светлана Салтыкова – Случайная невеста капитана Танрея (страница 4)

— Рад, что мне встретилась такая благоразумная особа, — наконец заметил капитан, усаживаясь за стол.

При этом он оказалось совсем близко, и теперь я могла, даже не переходя границ вежливости, еще раз внимательно изучить его внешность. Черты лица капитана по-прежнему выглядели довольно грубо в сравнении с мужчинами-ортионцами. Кроме того, ему не добавляли красоты ни красновато-багровый оттенок кожи, ни довольно широкие скулы, и единственное, что мне, пожалуй, действительно нравилось в этом лице — это глаза, пурпурные, будто с язычками живого пламени.

— Глория… Глория… — раздался знакомый рычащий голос.

— Да.

Пришлось срочно очнуться.

— Драгоценная моя, я знаю, что жутко очарователен, и ты теперь от меня без ума, — проговорило это чудовище, — однако дело не ждет. — Хотя… — на секунду мужчина замолчал, окидывая меня каким-то совсем уж оценивающим взглядом, а затем с усмешкой продолжил: — Если прямо совсем невтерпеж, то я могу пойти навстречу твоим желаниям и совместить приятное с полезным.

— Нахал! — рявкнула я, одновременно ужасно краснея и немного теряясь от столь неожиданного и в высшей степени бесстыдного предложения.

Вселенная, ну за что… за что ты ниспослала мне такого наглого, бесцеремонного, самовлюбленного… спасителя. Нет бы кого-нибудь вежливого, тактичного, воспитанного. Из груди вырвался тяжелый протяжный вздох: судьба явно испытывала мое терпение.

— Эй, ты чего так надолго зависла? Неужели все-таки обдумываешь мое предложение?!

Я же говорю: нахал! Ну что с него взять?! И, гордо вздернув нос, уверенно ответила:

— Я — против.

— Ну нет, так нет. В конце концов не будешь отвлекаться от выполнения своей основной задачи, — усмехнулся он.

Вот же мерза… хороший инопланетянин! Ладно, пора переходить к делу.

— И в чем же будет заключаться моя миссия? — пробурчала в ответ.

— О, драгоценная, сущий пустяк!

При этом глаза Рея подозрительно заблестели. «Ну, сейчас судьба выдаст очередной финт ушами!» — внезапно поняла я, настраиваясь на новые неприятности.

— Моя крылатая эра, вы должны спасти одного грозного, но жутко обаятельного капитана, который погибнет без вашего вмешательства, — высокопарно произнес он.

И я бы возможно поверила в серьезность какой-то смертельной опасности, грозящей ему, если б не ехидная усмешка в самом конце фразы, испортившая все впечатление от сказанного.

— Хм… так это тебя что ли надо спасать? — уточнила на всякий случай.

— Крошка, да ты — мастер в раскрытии тайн, — фыркнул Танрей.

— Ладно, давая кратко и по существу, — пробурчала я.

— Хорошо, — легко согласился капитан, а затем неожиданно выдал: —Нужна помощь в избавлении от моих потенциальных невест.

— Э-э-э… и все?! Вот так просто?! А сам не справишься? — удивилась я, снова окинув его внимательным взглядом.

Вроде фигура внушительная, язык подвешен, ехидства не в меру много, да и опыта наверняка хоть отбавляй… Не верю! Разве такой не сможет совладать с несколькими девушками?! Да… честно говоря, я ожидала всего, чего угодно, но только не такого поворота.

— Моя дорогая Лори, — между тем насмешливо протянул капитан, — если бы я только мог, но, сама понимаешь, традиции, этикет, родственники и все такое. В общем, мне легче нанять для этой цели кого-нибудь со стороны.

«Весело!» — подумала я, представляя, как этот здоровяк прячется за моим тщедушным тельцем от десятка красавиц.

— Понимаешь, — продолжил пояснения Рей, — я оказался в довольно щекотливом положении и не хочу по собственной неосмотрительности жениться на какой-нибудь пустоголовой девице. Так что ничего не поделаешь, но с тобой в этом плане безопасней, — и хитро прищурился, — ведь ты за меня замуж не хочешь, верно?

Я ошарашенно кивнула.

— Ну, вот и замечательно! — хмыкнул он. — К тому же ты не страдаешь излишним пиететом к местной аристократии, что тоже в моей непростой ситуации — несомненный плюс, так что твоя помощь в этом деле просто неоценима.

— Но…

— И не надо возражений! — перебил капитан, а затем добавил уже гораздо серьезней: — Не хочу даже случайно связать свою жизнь с одной из этих миловидных, зубастых дамочек. Боюсь, в этом случае, мы измочалим друг друга до смерти.

А я… я согласно кивнула, внутренне понимая и принимая его решение. Возможно, со стороны предложение капитана и выглядело какой-то авантюрой, но между гаремом с мохнатым царьком и стаей милых девиц выбирать не приходилось. Так что придется помочь этому очаровательному, чего уж тут лукавить, хитрецу, ехидине и гаду, каких еще поискать надо, а затем вернусь на родной Ортион. От принятого решения мне сразу стало легче, а к мыслям вернулась острота и ясность.

— Уточни, как мне избавляться от твоих красоток? — уже не прикрываясь фальшивой скромностью, уточнила я.

— Любыми способами, кроме, пожалуй, убийства. Хотя… — он смерил меня насмешливым взглядом, — в особо тяжелых случаях…

Я тут же нахмурилась, не ожидая от него такой кровожадности.

— Да ладно, я ведь несерьезно, — рассмеялся Танрей.

Ох уж мне этот шутник!

— Слушай, а может ты меня все-таки отправишь на мою родную планету? — переспросила у него на всякий случай.

— Э, нет, драгоценная, мы так не договаривались! Я спас тебя от гарема? Спас. Так что выполняй и свою часть соглашения.

Я снова тяжело вздохнула. От мохнатых дикарей он, конечно же, меня избавил — за это ему огромнейшее спасибо, но вот остальное меня совершенно не окрыляло, а вызывало только опасение и раздражение.

— А долго мне тебя от них отбивать? — мрачно поинтересовалась у него.

— Пока всех не разгонишь, — рассмеялся мужчина.

Да уж, перспектива просто жуть! Разбираться с женским серпентарием — это вам не цветочки нюхать, но и другого выхода я не видела.

— Ладно, согласна, — пробурчала в ответ.

— Ну, тогда до посадки на планету ты абсолютно свободна, здесь, как видишь, ни одной из моих потенциальных невесты нет. Я скажу, чтобы тебе выделили каюту. По кораблю можешь ходить где захочешь, кроме технических отсеков, там не безопасно. Все поняла?

— Угу.

— Тогда иди.

Я поднялась, непрестанно хмурясь, вздыхая и всячески надеясь, что капитан все же сжалится над одной бедной инопланетянкой и отпустит ее восвояси. Но какое там. Разве такого проймешь?!

— И да, если ты передумаешь по поводу личных отношений, обращайся ко мне, я все устрою! — кинул мне вслед этот нахал.

— А не боишься, что заставлю потом на себе жениться? — усмехнулась я.

— Ну, ты же не с моей архаичной планеты, так что такими желаниями, надеюсь не страдаешь?!

Да что б я? Да за него? Да никогда! И я на прощанье громко хлопнула дверью.

Глава 3

С аскетической обстановкой моей новой каюты, где кроме кровати и пары стульев ничего не было, помогло смирится отсутствие соседки и перспектив стать сто-двести-какой-то там наложницей. Кроме того, уже по прошествии нескольких дней я вполне освоилась не только в ней, но и на самом корабле, и теперь прекрасно знала, как, например, пройти в рубку, столовую или на смотровую площадку.

Я чувствовала себя каким-то первооткрывателем и, наверное, поэтому с удовольствием совала нос куда только вздумается, с одинаковым интересом изучая и кухонную технику, и тренажеры в спортивном зале. Но полностью удовлетворить мое любопытство, да еще и ответить на все вопросы, увы, оказалось некому. Экипаж корабля почему-то избегал общения, и только иногда я ловила на себе заинтересованные взгляды, но как только пыталась приблизиться хоть к кому-нибудь, эти трусы тут же разбегались в разные стороны. Все это настораживало, пугало и огорчало одновременно. Я не понимала, чем заслужила такое отношение, и было ли оно направленно лично против меня или всех представителей моей планеты? Не знаю, долго ли я выдержала бы подобное отношение, если б не случай, который только подлил масла в огонь и стал последней каплей в чаше моего терпения.

В тот день я направлялась в столовую, но по дороге совершенно случайно наткнулась на нескольких членов экипажа, вполне мирно обсуждающих что-то в паре шагов от меня. Как девушка в высшей степени вежливая и тактичная, я тут же поздоровалась с ними и сказала пару абсолютно ничего не значащих фраз, лишь бы хоть как-то поддержать беседу, но на первых же словах их как ветром сдуло. И то ли в тот день у меня было особенно паршивое настроение, то ли звезды просто так сложились, но возмущение нахлынуло с небывалой силой, а на глазах от обиды навернулись слезы. «Так, Лори, хватит страдать и теряться в догадках! Пора, наконец, выяснить все!» — решила я, быстро стирая их с лица и направляясь на поиски капитана, ведь кто, как не он, должен быть в курсе всех событий, что происходят у него на корабле.

Рея я нашла довольно быстро. Он стоял на капитанском мостике и изучал показания каких-то приборов. «Кажется, занят», — подумала раздосадовано, но вместо того, чтобы отступить, наоборот шагнула из тени.

— Крылатая эра решила почтить нас своим присутствием?! — протянул он как всегда с легким ехидством, покосившись на мою застывшую рядом фигуру.

— Мне нужно поговорить с вами, — ответила я, сцепив зубы и стараясь не обращать внимание на его тон.

При экипаже корабля приходилось держать в узде собственное недовольство и переходить на уважительное «вы», хотя сам Танрей не особо обременял себя вежливостью, что и доказала следующая фраза.