Светлана Нарватова – Хозяйка Обители заблудших душ. Читайте «Свежие сплетни»! (страница 2)
– Ладно. Идёмте. – Мужчина взял два тюка, безошибочно выбрав те, что были тяжелее. На мощёном перроне осталась ещё целая гора – наряды, обувь и шляпки…
– Это тоже моё! – крикнула Гвен ему вслед.
– Так несите, – бросил наглец, не оборачиваясь. – Нет, можете оставить, если они вам не нужны.
Гвеневьер, не веря, смотрела ему вслед.
– Я заплачу́!
– Разумеется, заплатите. – Он всё же остановился и обернулся. – Вы идёте или нет? Ливень начнётся с минуты на минуту!
Гвен, ругаясь про себя словами, которые не пристало знать приличной даме, тем более – графине, схватила баулы и коробки. Немного бытовой левитации сделало ношу хотя бы подъёмной, и она засеменила следом за неизвестно кем.
В незнакомом городе.
Поздно вечером.
Это просто безумие!
Она прибавила шагу.
Глава 2. Однажды тёмной-претёмной ночью…
К удивлению и огромной радости Гвен, мужчина остановился у автомобиля. Не самого нового и модного, но в дождь лучше ехать в плохеньком авто, чем в очень хорошей телеге. Видимо, спутник, согласившийся помочь, служил шофёром и провожал хозяина. Гвен обязательно возместит расходы на топливо, когда тот вернётся в Гринвилл. Хотя вряд ли шельмец за рулём расскажет, что подвозил кого-то чужого. Но она всё равно узнает, кто владелец. И обязательно с ним познакомится. В такой глуши знакомый с личным автомобилем очень кстати.
Гвеневьер привычно устроилась в салоне, пока шофёр загружал вещи в багажник. Она успела вовремя. Ливень дробно застучал по крыше, стоило ей расправить складки на юбке. А вот водитель не успел и, хотя пробыл под дождём всего ничего, забирался на своё место изрядно подмокшим.
Так ему и надо!
– Так, говорите, мадемуазель, вам в поместье Колиньи? – Он встряхнулся, как собака, будто надеялся смахнуть с себя капли.
– Мадам, – поправила Гвен, и спутник скептически хмыкнул. Однако она не была расположена спорить, поэтому хмыканье проигнорировала и односложно ответила на заданный вопрос: – Да.
– Говорят, его купили какие-то недотёпы из столицы. – В отличие от неё, спутник был намерен пообщаться.
– Поместье теперь принадлежит графу Монтгомери. Прошу выражаться о нём с должным почтением!
Какой бы грязной свиньёй ни был Ланс, его репутация распространяется и на супругу. И кое-кому стоит поучиться держать своё мнение при себе.
Пожалуй, Гвеневьер расскажет хозяину автомобиля, как используется имущество в его отсутствие.
– А вы, дамочка, думаете, что раз граф, то сразу очень умный?
– Да уж поумнее некоторых, – огрызнулась Гвен.
За окошком автомобиля проносились дома. В окнах горел свет, который много рассказывал о хозяевах. Пожалуй, не меньше, чем сами дома, которые в темноте всё равно было не разглядеть. А по освещению можно было легко определить достаток владельцев. Где-то сквозь пелену дождя лучами пробивался свет магических кристаллов: холодный, чистый и ясный. Это местная элита. В некоторых окнах колебались огненные язычки свечей в канделябрах – это старомодные середнячки. Приглушённый свет керосиновых ламп выдавал людей прогрессивных. А едва заметные бледные пятнышки от одинокой свечи, масляной лампадки или вовсе лучины указывали на самые бедные дома.
Впрочем, самые-самые бедные не освещались вообще, утонув в наползающем сумраке.
Гвен это устраивало. Ей не было дела до местной голытьбы.
– А вы, дамочка, говорите, хотите там жить? Совсем одна?
Одна.
Она едет одна.
В автомобиле незнакомца.
Неизвестно куда.
В темноте совершенно непонятно, куда её везут. Да и днём она бы вряд ли смогла определить, в том ли направлении движется. Гвен видела старый магератип замка в его лучшие годы. Но не удосужилась поинтересоваться, как до него добираться.
Однако не думает же её спутник, что избежит наказания, если с ней что-то случится? Начальник вокзала видел, как они разговаривали. И пассажиры поезда тоже.
Внутри затеплилась надежда.
– Я собираюсь нанять прислугу. Завтра. По распоряжению хозяев, разумеется. Они планируют обустроиться здесь на бархатный сезон. – Графиня-то точно. Здесь Гвен не кривила душой.
– А-а-а… Ну удачи, – усмехнулся наглец.
Почему никто не хочет верить в её способности что-то сделать самостоятельно?!
– Что в этом такого сложного? – вскинулась она.
– Кто же туда пойдёт работать? – Шофёр резко крутанул руль, и не схватись Гвен за переднее сидение, она бы стукнулась головой о боковую дверцу. – Волк, похоже, – пояснил водитель своё действие.
Дождевое небо рассекла молния, и следом зарокотал гром.
Гвеневьер поёжилась.
Стало неуютно.
Точнее, это раньше было неуютно. А теперь – жутковатенько…
– Вы, дамочка, вообще что-нибудь слышали о хозяевах Обители заблудших душ?
– Граф Ланселот Монтгомери – известный дипломат, глава посольской делегации на последних переговорах со Скандией! – с достоинством просветила Гвен спутника. – Именно благодаря ему…
– А вот ваш драгоценный Монтгомери, похоже, о них слышал, – оборвал её шофёр. – Иначе чем объяснить, что до сих пор здесь не появился? – Шофёр оглянулся на Гвен, и машину подбросило.
Чем, чем? Занят был!
Одной гусыней…
– Вы на дорогу лучше смотрите! – буркнула она.
– Я хорошо смотрю на дорогу. Не переживайте, дамочка. Довезу в целости и сохранности. – В воздухе повисло недоговорённое «а дальше уже не ручаюсь». – Последним владельцем поместья был Гильом де Колиньи. Ни о чём имя не говорит? – Мужчина за рулём вновь попытался оглянуться.
– Совершенно! Не отвлекайтесь!
– Так я как раз о нём и собираюсь рассказать! – Похоже, шофёр решил, что она имеет в виду «не отвлекайтесь от рассказа». А она о дороге, между прочим! – Это же известнейший тёмный маг! Ну, дамочка, об этом же все знают!
– Мне нет никакого дела до тёмных магов!
Каких-то лет сто назад тёмная магия не то чтобы была совсем под запретом, но сильно не одобрялась. Болезни, проклятия, смерть, разрушения – всё то, что было её предметом, – в мирное время не очень востребованы. Зато с началом Великого Северного Противостояния тёмные маги очень поднялись в цене.
– Колиньи – один из сильнейших родов тёмных артефакторов. Недаром они построили свой замок подальше от людей. Говорят, души замученных жертв до сих бродят в его стенах и стонут по ночам, – зловеще закончил он.
– Глупости какие! Современная магическая наука отрицает существование привидений!
– Это вы в своих книжках прочитали? – Шофёр неопределённо показал рукой куда-то за спину, где в багажнике стояли тюки с книгами.
Автомобиль подскочил на ухабе, и голова Гвен встретилась с крышей салона. На злобное шипение пассажирки водитель не обратил никакого внимания. Впрочем, в тарахтении мотора, грохоте грома и шуме ливня он мог и не услышать. Чисто справедливости ради Гвеневьер допускала такую возможность.
– Книги для того и пишут! – указала она невежде. – Умные люди…
– …Читают умные книги и на основе них пишут свои.
– И что вам в этом не нравится?
– Мне?.. Мне нравится всё. Люди всегда верят печатному слову. Зачастую даже больше, чем тому, что видят собственными глазами. Разумеется, проверять написанное на практике или хотя бы просто на собственном опыте – совершенно излишне для умных людей.
– Вы хотите сказать, что видели привидений? – скептически полюбопытствовала Гвен.
– Я?! Шутите, что ли? – рассмеялся водитель, и Гвеневьер слегка отпустило.
Она, конечно, не поверила в эти глупости. Все знают, что привидений нет. Но опасливые мурашки пробежали было толпой по позвоночнику. Как выяснилось, напрасно.