Светлана Малеёнок – Выжить дважды (страница 44)

С этими словами Марта дважды дотронулась до сенсорной кнопки в стене, и из неё выдвинулась пара небольших изящных стульчиков. Вельма осторожно села на один из них, будто опасаясь, что он сломается, и немного поерзала, чтобы убедиться в его надёжности. Марта постаралась скрыть улыбку, опасаясь случайно обидеть гостью, и села на другой стул. Затем придвинула поближе небольшой сервировочный столик и принялась снимать крышки со всех контейнеров. Лиин Чи был как всегда на высоте! Блюда отличались друг от друга не только необычным и ярким оформлением, но и вкусом, консистенцией и тонким ароматом.

Гостья с Земли не была лишена здорового любопытства. Она с удовольствием пробовала новые, доселе неизвестные ей блюда, пытаясь отгадать хотя бы основной компонент каждого из них, и заливисто, по-детски смеялась, когда её догадка оказывалась верной. Щёки Вельмы раскраснелись, и она казалась еще красивее. «Хотя куда уж больше», – подумала про себя Марта и украдкой посмотрела на своё отражение в большом зеркале. На неё глядела хорошенькая девушка, но её милое личико было бледным, лишь глаза лихорадочно блестели.

Неожиданно для себя Марта встала и подошла к зеркалу. Она стояла и смотрелась в него, пытаясь понять, что в ней не так? В доме её отца хранилась старая коллекция земных бабочек, доставшаяся ему от его отца. Бабочки были очень красивые, но им было далеко до великолепия тех, которых Марта видела в учебном документальном фильме из архива. Вспомнив это когда-то пришедшее ей в голову сравнение, она вдруг поняла, что именно было не так в тех, приколотых к цветному картону булавками. Их крылышки сохранили все свои яркие цвета, но в них не было жизни! Так и её щекам не хватало румянца! Сзади тихо подошла Вельма и встала рядом. Теперь контраст был очевиден.

– Ты пожила среди нас несколько дней, – обратилась к гостье капитан, – скажи, чем отличается ваша жизнь от нашей?

Вельма удивленно захлопала длинными ресницами, затем на переносице появились две тоненькие вертикальные морщинки, но уже через секунду они разгладились. И она, пытаясь подобрать правильные слова, заговорила:

– У вас ничего не происходит, только сегодня мне шила ваша девушка одежду, и к тебе я пришла, а так – один день смотрится в воду и видит такой же день, похожий на него. Тебе не плохо от того, что я говорю? – Обеспокоенно поглядев в глаза Марте, спросила гостья.

- Ну что ты, конечно, нет! – Несколько смущённо ответила девушка. – Рассказывай, мне это очень интересно, да и полезно, наверное.

- А у нас каждый день много чего случается! Мужчины ходят на охоту, женщины шьют одежду, рожают детей, заботятся о них, готовят еду. К нам в клан приходят новые мужчины, живут с нами некоторое время, охотятся для нас. К нам приходят странники и вечером рассказывают, что интересного слышали и видели в пути. – Вельма на секунду замолчала, затем ее бровки опять нахмурились, и она продолжила: – Иногда на клан нападают охотники за женщинами, но наши мужчины – хорошие воины, и они всегда прогоняли чужаков. – Тут женщина словно осеклась, посмотрела большими глазами на Марту и заплакала громко, навзрыд. Её выражение горя было настолько же открыто и искренне, как и её смех в моменты радости.

- Теперь они все погибли! И я их больше никогда не увижу! – Запричитала женщина.

Марта почувствовала, как в носу у неё предательски защипало и на глаза навернулись слёзы. Чтобы тоже не заплакать, девушка поспешила спросить у Вельмы.

- Скажи, неужели больше никто не уцелел?

- Не знаю. Они все ушли с горы, когда она начала сильно трястись и появился запах плохих, испорченных яиц. – Но тут лицо женщины немного просветлело, уголки её губ тронула лёгкая улыбка, и она с надеждой в голосе сказала:

- Возможно, мой муж и моя дочь живы. Они в это время были далеко от горы. Но как я их найду? – По лицу рассказчицы опять пробежала тень, и она снова собралась заплакать.

Для того чтобы отвлечь гостью от грустных мыслей, Марта поспешила задать ей давно волнующий её саму вопрос:

- А как случилось, что ты оказалась в загоне для скота вместе с чужим младенцем, когда все ушли? И где его мать?

- Она умерла. Когда гора начала кидаться камнями, третья жена моего мужа и еще несколько женщин на площадке перед пещерой обрабатывали шкуры свинбаров. Рядом с ними на земле играли дети. Камни посыпались прямо им на головы. Они умерли сразу. – Вельма смотрела прямо перед собой и словно заново переживала эти страшные события, затем она продолжила:

- Я очень люблю своего мужа, но не смогла родить ему сына, а только дочь, вернее, двух дочерей, но вторая была очень слабенькой, и кормилица-собака не смогла ее выходить. Рабочие жёны тоже рожали ему только дочерей, и вот одна из них наконец родила ему сыновей. Их, как всегда, положили на холод, а затем мой муж выбрал из них самого крепкого. Второго отдали вскармливать собаке.

- Как я уже говорила, если ребенок выживает, то получает право на жизнь, и его позже забирают в дом. Но муж не успел его забрать, так как был в пути. Поэтому, когда падающие с горы камни убили вместе с другими детьми единственного сына моего мужа, я была обязана спасти второго.

- Но собака, выкармливающая ребёнка, не захотела мне его отдать, она слушалась только хозяина. А меня она была готова разорвать на части. Меня спас убивающий дым, который потом чуть не убил и нас с малышом. – Вельма грустно посмотрела на Марту и добавила:

- Так что, если бы не ваши люди, мы с малышом тоже задохнулись бы в убивающем дыму. Женщина подняла глаза на шокированную ее рассказом Марту и тихо попросила:

- Я бы хотела его увидеть. Можно?

Марта в очередной раз поразилась, как может взрослая зрелая женщина выглядеть как наивный беспомощный ребёнок? В глазах Вельмы было столько мольбы, что капитан смутилась.

- Конечно, его можно увидеть! И не раз. Только сейчас уже поздно, а завтра обязательно сходим к нему. Хорошо?!

Гостья смущённо улыбнулась и кивнула, а затем, будто оправдываясь, пояснила:

- У меня больше никого не осталось, только он. Мой муж и дочь, возможно, живы, но я не знаю, увижу ли я их когда-нибудь.

- Обязательно увидишь! – поспешила успокоить женщину Марта. – Вот вернутся Алекс с Виктором, и мы организуем поиски твоих родных, – пообещала девушка, не вполне веря в то, что говорит. Её всё больше и больше волновала судьба пропавших парней. На завтра была назначена поисковая экспедиция, и капитан очень надеялась на неё, это был единственный шанс спасти членов команды.

Марта не заметила, что уже некоторое время сидит, погруженная в собственные мысли. Гостья сначала молча смотрела на неё, затем тихонько потрогала девушку за плечо. Капитан быстро заморгала.

- Ой, извини, я, кажется, задумалась. Так на чём мы остановились?

Вельма пожала плечами и показала на стол, уставленный всевозможной едой.

- Ну да, конечно, за этими разговорами мы с тобой забыли про ужин, а он уже, наверное, совсем остыл! И Лиин Чи просить подогреть неудобно, сегодня он первый день после болезни и очень много готовил. Он, конечно же, устал и уже спит! – огорчённо проговорила Марта, затем её глаза загорелись плутовскими огоньками, и она заговорщицким тоном прошептала:

- А давай сами пойдём на кухню и возьмём горячую!

В этот момент за дверью послышался глухой удар, будто на пол упало что-то тяжёлое, а вслед за ним быстрый топот удаляющихся шагов.

***

Женщины переглянулись и, не сговариваясь, бросились к двери. В коридоре, прямо около каюты капитана, лежал бокал. Точно из таких совсем недавно вся корабельная команда пила вино за здоровье Лиин Чи. Марта подняла его с пола и задумчиво проговорила:

- Зачем кому-то понадобилось расхаживать по кораблю с бокалом?, - И сама ответила, - Наверное, этот кто-то шёл и пил из него.

Девушка наклонилась над своей находкой и понюхала его. Запах вина был очень слабый. Словно по наитию, капитан провела пальцем по стенкам бокала, они были сухие, непохоже, чтобы из него недавно пили. Тогда зачем ходить с пустым бокалом? Ну а если уронили, то зачем убегать? — продолжала недоумевать девушка. Как во сне, она вернулась в каюту и поставила странную находку на стол, затем посмотрела на Вельму и ободряюще ей улыбнулась.

- Ладно, потом разберёмся! А сейчас пошли на кухню!