Светлана Малеёнок – Выжить дважды (часть 2) (страница 82)

- Да что тут непонятного?! - искренне удивилась женщина.

- Пусть себе свинбар пасётся сам, травы, слава космосу, вокруг полно, а на кормежку шадорца мы будем его приводить в комнату. Ну, скажем, раза три в день. Мужчина громко засмеялся.

- Ну ты, молодец! Здорово придумала! А если три раза — это мало?

- Вот и посмотрим по аппетиту малыша! Может, они вообще один раз в сутки едят!

- Нет, ну ты, молодец! - продолжал смеяться мужчина. - Здорово придумала!

- Тссс! Не шуми! Пусть спит! - шёпотом сказала женщина и посмотрела на своего подопечного.

Маленькое, сероватое тельце билось в конвульсиях на постели. Отростки его рук-щупалец судорожно свивались в клубок, расправлялись и свивались снова. На плотной пульсирующей коже головы выступила испарина, а в жутковатых глазах существа плескалось море боли.

Женщина вскрикнула и закрыла лицо руками. Затем опустила руки, в ее глазах стояли слезы.

- Кажется, мы его отравили! — всхлипнула она. — Как же он мучается, бедняга!

Мужчина, побледнев, смотрел на конвульсии врага, но чувствовал отнюдь не ликование. Ему было жалко его.

— Ну что же мы стоим! — первой опомнилась женщина. — Скорее бежим! Нужно рассказать старейшинам, что случилось!

— А я думаю, лучше, чтобы об этом траатонцы первые узнали! Они скорее смогут ему помочь! — возразил мужчина.

— Тогда бежим скорее! — Подожди! Дверь закрою! В двери щелкнул замок. Луч света из единственного круглого окошка упал на маленькое, взмокшее от пота тельце.

Глава 38

Солнце было в зените. На открытом пространстве оно жгло немилосердно. Жара и духота словно вытягивали из людей последние силы. Торес то и дело прикладывал к глазам дистанционные очки. Конечно, их удобнее было носить на лице с помощью специальных креплений, но из-за жары любой лишний шнурок на теле казался тёплым одеянием.

Очки помогали оценить реальное расстояние до любого объекта, находящегося в зоне их разрешения, и с учётом скорости движения носителя очков определить время, за которое данное расстояние будет преодолено. Разрешение дальности этого полезного аксессуара при отсутствии больших неровностей поверхности и других крупных объектов достигало пяти километров. И пока у очков была отличная возможность показать себя во всей красе.

Перед людьми простиралась совершенно ровная пустынная местность. Сухая в глубоких трещинах почва выглядела мрачно и уныло. Камни, камни, камни и ничего кроме камней. Ну разве что редкие кустики да чахлая пыльная трава. Люк челнока был приоткрыт. Волосы Тореса шевелил легкий ветерок, не принося с собой никакой прохлады. Мужчина посмотрел вверх, в небе парило несколько летающих ящеров. Их кожистые крылья были неподвижно раскинуты в стороны и ловили восходящие потоки горячего воздуха, надежно удерживающего единственных хозяев неба на необходимой высоте.

- Хорошо, что хоть эти мелкие! - нарушил затянувшееся молчание бархатистый баритон капитана четвертого транспортника. - Лары. А то можно подумать, мало проблем на наши головы свалилось!

Эта выдающаяся во всех отношениях женщина с большим трудом помещалась в стандартном кресле пилота. Ее волосы в виде короткой стрижки «каре» совершенно намокли от пота, и оттого ее аккуратная головка смотрелась совсем уж непропорционально маленькой на фоне ее больших покатых плеч и пышной груди.

Торес только кивнул. Он уже несколько минут напряженно всматривался в горизонт, то снимая, то снова надевая дистанционные очки. Видимость определенно стала хуже, только мужчина никак не мог понять, в чем проблема. То ли очки сломались, то ли вдалеке непогода разыгралась. Не успел он снова задать себе этот вопрос, как незамедлительно последовал ответ в виде прохладного ветерка в лицо.

- Мда, похоже, непогода меняется на диаметрально противоположную, - пробурчал Торес себе под нос. Он дотронулся до сенсора, вызвав на связь сразу всю колонну. Немедленно, панель управления осветилась цепочкой зелёных маячков, говорящая, о том, что команды всех челноков и скутеров, готовы слушать своего командира.

- Прямо по курсу нашего следования резко изменились погодные условия, — сказал капитан. — Это может быть что угодно — от освежающего дождика до урагана, довольно обычного на планете. Вынужден предупредить всех, что дальнейшее следование по намеченному курсу может быть опасно. Предлагаю остановиться на отдых и дальше действовать по обстоятельствам.

— Не могу не согласиться с вами, — отозвался, как промурлыкал, капитан пятого транспортника Владимир, — но всё же хотелось бы побыстрее убраться с открытого пространства, пока шары не объявились!

— А нам что так, что так! Всё равно никакого оружия нет! — язвительно хихикнул капитан третьего транспортника Казимир, находящийся в хвостовом скутере.

— А ты умеешь внушить всем оптимизм! — в тон ему произнёс капитан второго транспортника Юрий.

Неизвестно, чем бы закончилась подобная дискуссия, но резкий порыв холодного ветра отбросил флагманский челнок назад, и тот вполне мог сильно повредить шедший сзади скутер, если бы не силовая «подушка».

— Ого! Этак нас всех друг о друга побьет, — покачала головой Лара. — Или раскидает по сторонам, что потом и не соберемся! — нервно хохотнул Юрий.

— Вот-вот! А шарики нас по одному и отловят! — не удержался от еще одной «ложки дегтя» Казимир.

— А может, это они так на погоду влиять умеют? — осторожно поинтересовался пилот флагманского челнока.

— Тишина! — рявкнул Торес. — Так ваша фантазия очень далеко может нас завести! А нам нельзя терять ни минуты! Кстати, есть одна идея!

Риск был велик, но экипажи маленьких судёнышек действовали быстро и слаженно. Двенадцать скутеров и челноков перестроились таким образом, что четыре скутера оказались в середине, образовав малый шар, а их, в свою очередь, окружили восемь челноков. По команде Тореса все аппараты одновременно отключили силовые поля и, плотно сомкнувшись, вновь включили силовую защиту, только челноки. Тем самым образовав вокруг себя и более хрупких скутеров шаровидное силовое поле.

Ну и «шарик» у нас получился! — восхищённо выдохнула Лара и звучно расхохоталась. — Не то, что у этих светящихся пигмеев!

— Только и есть у нас, что размер! — вздохнул Торес. — А что мы противопоставим их оружию? Нам хотя бы энергии на защиту хватило! — И тут же распорядился:

— Поставить управление аппаратами в режим ожидания и настроить синхронизацию движения! Управление беру на себя! В случае экстренной необходимости по моей команде запускаете двигатели. Объединённая сила двенадцати двигателей может оказаться очень кстати, — добавил он уже для себя.

Приказ командира был незамедлительно исполнен. Торес пробежался по сенсорам управления. Огромная шаровидная махина послушно и плавно повернула влево, затем вправо. Капитан зафиксировал положение объединённого летающего транспорта, задав координаты, полученные от Высочайшего. Шаровидное скопление летающих машин зависло в трёх метрах над землёй и замерло, словно в ожидании чего-то.

Приборы скутеров и челноков зафиксировали стремительное нарастание силы ветра.

— Скутерам запустить двигатели! — скомандовал Торес и подумал, что в данном случае это самое разумное использование энергии. Так как челноки генерируют защитное поле, то скутеры своими двигателями вполне способны обеспечивать лучшую сопротивляемость ветру.

— Капитан, — ожила связь, — а не лучше ли было бы сэкономить энергию и приземлиться? - Лучше, - устало ответил Торес, - и потёр уставшие от напряжения глаза. - Только, если вы заметили, надвигается ураган. Мы не знаем, попадем ли в самое его «сердце», или он нас заденет краем. Если мы сейчас сядем на землю, то при сильных порывах ветра, мы больше не сможем перестроиться. Если выключим хоть на мгновение силовые поля, нас просто побьет друг о друга.

- Простите, капитан, я понял, — ответил тихий, сконфуженный голос с одного из скутеров.

В эфире снова воцарилось гнетущее молчание. Все продолжали смотреть на приборы контроля и мысленно молиться, «Чтобы пронесло». Совсем скоро весь горизонт от края до края стал почти черным. Люди еще не могли понять, идет ли ураган прямо на них или пройдет стороной.

— Капитан, — нарушил молчание пилот флагманского челнока, — судя по направлению ветра, стихия пройдет стороной.

— Надеюсь, что ты прав, — задумчиво проговорил Торес и провёл рукой по взмокшему от пота ёжику волос. — А ну-ка, что у нас там с увеличением?! Включи.

Пальцы пилота выполнили неуловимый жест, и перед присутствующими развернулась приближенная голограмма горизонта. Чернота перестала казаться настолько непроглядной. Она скорее была тёмно-сизой, а в ней, словно гигантский волчок, кружилась чёрная воронка, уходившая своей ненасытной вершиной, словно жадным ртом, в самое небо.