Светлана Людвиг – Блики Артефактов (СИ) (страница 3)

Константин не возражал. Послушно прошёл следом, помог снять пальто и отодвинул стул.

Чувствовала я себя очень некомфортно — заявилась в трактир с аристократом, которого разве что дурак перепутает с работягой. И манеры, и внешний вид просто кричали о том, что это человек не нашего сословия, и что он ошибся местом.

— Всё в порядке? — спросил Константин, заметив моё беспокойство. Я мысленно обругала себя последними словами, натянуто улыбнулась и кивнула.

— Чего желаете? — рядом с нами появился огромный тролль, словно стена, заслонив от остального мира. Деликатно, почти не заметно, поставил на стол стеклянную вазу с узким горлышком, как раз для одной розы. Дядя Антон, очевидно, посчитав, что официанты могут сказать чего лишнего или из банального любопытства решил нас обслуживать лично.

— Чашку чая и фирменную слойку с брусникой, — не задумываясь, ответила я. Можно сказать, это был мой специальный набор в «Гнезде Жаворонка».

— А что у вас ещё из выпечки? — с интересом уточнил аристократ. Знает, что спрашивать, видимо, навёл справки о месте свидания. Выпечка здесь самая лучшая, знаменитая на весь район.

— Очень рекомендую пирожки с мясом. Буквально пять минут назад вынул из духовки, с пылу с жару, — тут же поспешил отрекомендовать дядюшка тролль.

— Тогда мне два. И кружку чая.

— Чёрного или зелёного? — невозмутимо спросил хозяин, а у меня чуть глаза на лоб не полезли. Конечно, трактирщик аристократа признал сразу и решил шикануть. Но до этого я даже не догадывалась, что у него в закромах не один сорт чая.

— Чёрный, пожалуйста, — с улыбкой Константин отказался от посягательства на древние неприкосновенные запасы и оставил их следующему знатному гостю.

Дядюшка Антон кивнул и удивительно бесшумно удалился, оставляя нас наедине. Всегда поражалась его грациозности при таких-то размерах.

— Вы часто здесь бываете? — ненароком спросил аристократ, чтобы завязать беседу, пока нам не принесли заказ.

— Да, к концу моей смены все остальные места закрыты, — честно ответила я, а потом, решая сделать рекламу дядюшке Антону, дополнила свой ответ: — Но я не жалею, это одно из лучших заведений в округе, — но заметив его насмешливый взгляд, тут же добавила: — По крайней мере, из тех, что я могу себе позволить.

— На самом деле место неплохое. Сейчас ещё отведаю их пирожков и скажу точно, — примирительно поддержал Константин. — Мне кажется, у вас здесь много знакомых.

— Нас немало таких, кто заканчивает работать под утро.

— Не похоже на то, что ваши друзья, которых вы мне представили, пришли с работы.

Какой цепкий у него взгляд — не каждый приметит такие мелочи. Не скажу, что это мне на руку. Он может запросто узнать за сутки все мои привычки и обставить дело как самоубийство. Но одновременно внимательность восхищала меня и завораживала. Я хотела уметь так же. И ради пары секретов, которые можно почерпнуть в общении, не боялась рискнуть жизнью.

— Да, Николай рано встаёт, не любит долго спать. А Марк… он вампир, я в принципе не понимаю, спят ли они и сколько им надо для сна, — раздражённо пожаловалась я.

Константин усмехнулся в ответ с некой нежностью, а я чуть не растаяла от умиления. Если он меня убьёт, я перестану верить в то, что хоть маленько разбираюсь в людях.

— А вы любите поспать? — спросил он, а перед нами уже появились блюдца с выпечкой, на стол дядюшка Антон выставил парадный заварник, наполнил кружки и поспешно удалился.

— Очень. Наверное, я люблю свою работу из-за того, что не каждый день приходится рано вставать!

Я даже рассмеялась оттого, как ловко он угадал моё пристрастие. А может тоже справки наводил? От этого почему-то стало ещё смешнее.

— А ты? — поддержала беседу я.

— Я тоже. Но мне удаётся всласть поваляться не так часто, как вам. Вечно ко мне то кто-нибудь придёт, то свяжется, — пожаловался аристократ, качая головой в шутливом неодобрении.

— Если вдруг кто-нибудь с утра попробует связаться с тобой через меня, могу устроить обрыв связи, — предложила я, для создания секретной атмосферы перегнувшись через стол и понизив голос.

— Обрыв связи? — удивился Константин. — А такое бывает?

— Конечно, бывает! — заверила я, выпрямилась и с чувством откусила слойку. Если беседа пойдёт и дальше так же оживлённо, то я вообще могу остаться голодной. — На станции же живые существа работают. То пальцы с кристалла соскользнут…

— День добрый! — гаркнули над ухом.

Я даже подпрыгнула, когда рука, унизанная крупными серебряными перстнями, стукнула по столу, а её хозяин придвинул табуретку и устроился рядом с нами. Влад сегодня особо не отличался вежливостью, очевидно специально. Свой и без того не интеллигентный образ в косухе и гремящий цепями, он дополнил неблагожелательным оскалом из личных запасов.

За соседний столик присели Николай, который нервничал и явно не поощрял действий приятеля, и Марк. Но у вампира вид был полностью противоположным. По его мнению, Влад боролся за правое дело и вообще он сам бы давно уже всё сделал, если бы не знал, что я, при первой же попытке дебоша, скручу такого хилого нахала самостоятельно.

— Привет! Давай потом? — попросила я, чтобы эльф не вознамерился при Константине портить мою репутацию.

А он, я вижу, уже собирался. Позориться при аристократе не хотелось — за такое я могла потом устроить весёлую жизнь всем в округе. Мой настрой Влад распознал, нарываться не стал — понял, что аукнется, и приготовился менять стратегию. У каждого эльфа, несмотря на святую веру в грубую силу, имелся при себе запасной план. И чаще всего не один.

— Вы друг Ангелины Денисовны? — словно специально Константин занял роль вежливого и воспитанного человека.

Что-то мне подсказывало, что сейчас он подчёркивает свои манеры не просто так. Он мог бы сообразить и повести себя по ситуации, но он, видать, тоже что-то задумал. И лишь я, как дура, пыталась судорожно сообразить, как же себя вести.

— Ах, Ангелины Денисовны, — протянул эльф, насмешливо глядя на меня. — Да, я её друг. И не только. Ты где этот реликт откопала?

— Влад, прикуси язык! — попросила я, со злостью глядя в эльфийские карие глаза.

Я долго тренировалась ничего не чувствовать смотря в них. По человеческим меркам эльфы казались писаными красавцами. И большинство из них, будто в насмешку над нашими идеалами, калечили свой образ металлом, продетым через дырки в коже. Влад ограничивался только тоннами серёжек в ушах — я даже затруднялась сказать, сколько их там, — поэтому выглядел привлекательно. Но сейчас он вёл себя как последняя свинья и такой же свиньёй мне казался.

— Я считаю, что имею право высказаться! — Влад стукнул кулаком по столу. Кружки вздрогнули, любопытных, наблюдающих за нами, стало больше.

— А я считаю, что тебе надо заткнуться!

— Анге… — попытался обратиться ко мне Константин, по-прежнему сохраняя вежливость.

— Просто Геля, — оборвала я его. Сейчас учтивая мишура только мешалась. Чёртов эльф любил ёрничать даже на пустом месте.

— Ах, просто Геля! — завёлся Влад и соскочил со стула. Его золотистые волосы, немытые из-за таких же, как у меня, проблем с водоводчиком, вспорхнули и непослушными путанными прядями опустились на спину. Я тоже подорвалась с места.

— Геля, это твой молодой человек? — холодно спросил аристократ и демонстративно медленно, отвлекая огонь на себя, встал следом за нами.

— Ни в коем случае! — выпалила я в сердцах, не соврав, но плюнув в душу. Между мной и Владом всё было не так просто, но в это предложение вполне умещалось.

— Тогда, может, уйдёшь, — обращаясь к эльфу, Константин откинул вежливость, а я серьёзно запаниковала. Вот только драки не хватало. — Ты нервируешь даму.

— Тебя не спросил! — повернулся к нему Влад, кривя лицо.

— Ничего, я могу сказать и без спросу. Пошёл вон!

— Что?!

У эльфа, кажется, всё устройство мира перевернулось после этой фразы. Никто и никогда не говорил ему ничего подобного, особенно когда он на своей территории. Поэтому Влад, как и полагается приличному эльфу, ответил самым общеизвестным и безотказным эльфийским методом — ударил промеж глаз.

Если бы моя реакция оказалась быстрее эльфийского кулака, я бы зажмурилась. Но я не успела и увидела чудо: Константин — человек да ещё и аристократ — остановил удар Влада. И вообще держал его кулак так, что бедный эльф не мог им вообще пошевелить.

Я судорожно побежала глазами по фигуре нового знакомого. Он не походил даже на спортсмена, особенно с животиком, который любил вкусно покушать. Сквозь рубашку я не могла просмотреть безумно накачанные мышцы, но почему-то не сомневалась, что их там и нет. Ну как нет, по крайней мере, нет таких, которые способны остановить удар эльфа.

Человеческая раса, по сравнению со многими другими, силой не наделена. Более умные и хитрые — возможно, но и тут поспорить можно. Встречались люди, которые могли ввязаться в бой с эльфом, гномом или троллем, и даже выйти победителями. Но никак ни за счёт перевеса в грубой силе! Такой вопиющий случай я видела впервые.

Размышления о нестабильности бытия и о предвестниках скорого конца света моё сознание оборвало довольно грубо. Я заметила блеск метала, выбившегося из-под рукава, затем разглядела витую линию браслета под натянутой манжетой. Успокоилась я так же внезапно, как и запаниковала. А ещё здорово развеселилась. Вот это Влад лоханулся!