Светлана Ледовская – Дракон на закуску (страница 6)

Мэр оказался на редкость приятным мужчиной средних лет. Он вовсе не походил на главу моего родного города, рядом с которым у меня стыла в жилах кровь. Перевертыш прибыл по звонку шерифа и ознакомился с моими документами прямо в кафетерии, едва не заляпав бумаги свежим кофе. Но при этом он так искренне извинился, что никому и в голову не пришло бы обижаться на хозяина Аннинска.

- Мне жаль, милая, что ты не застала тетушку, - сокрушался он, копаясь в огромной сумке на ремне, что висела на его боку. – Она частенько говорила мне «Тар…». Меня, кстати, зовут Тар.

- Приятно познакомиться.

- Так вот, Рита говорила мне, что судьба была с ней жестокой и отняла родную дочь. Но однажды, она была уверена, в ее дом придет свет.

Я повела плечами, не зная, что ответить.

- И вот смотрю я в твои глаза и понимаю, что старушка Волконски была права.

Мне стало ужасно неловко, так как я привыкла прятать янтарные глаза. Перевертыш вдруг решительно положил ладонь мне на плечо.

- Я не знаю, как ты жила раньше, деточка. Мне кажется, что тебя обижали.

Мне с трудом удалось остаться неподвижной. Чужая рука казалась раскаленной. Меня так редко касались, что это стало почти болезненным.

- Но в нашем городе все по-другому. Мы создали общество, где нет места ненависти.

Я сглотнула и поняла, что от меня ждут ответа. Потому подняла глаза и заметила, что мужчина не вздрогнул при виде моих волчих радужек.

- Если ты решишь нас покинуть, то никто не станет тебя удерживать. Я распоряжусь казначею выплатить тебе стоимость имущества, которое ты унаследовала. И сам прослежу, чтобы ты смогла увезти все, что захочешь забрать с собой.

На это я медленно кивнула. Возражать и уверять Тара, что уезжать не собираюсь, я не стала. Ведь и сама не знала о том, что ждет меня завтра.

Однако от слов мэра стало немного спокойнее. Верить на слово никому не собиралась, но выбора особого у меня просто не было. Я провела в пути всего несколько дней, а уже успела понять, что ничего хорошего на обочинах дороги меня не ждет. Я здорово отличалась от человеков, которые чурались меня. А нелюди… Они чуяли во мне что-то неладное. И даже мэр города… мне отчего-то показалось, что скажи я сразу же, что хочу уехать – он только выдохнул бы с облегчением.

- Вот ключи, - продолжил мужчина, протянув мне связку. – А тут документы, - на стол легла бумажная потрепанная папка с матерчатыми тесемками. – Остальное хранится в доме.

- И там все целое? – глухо уточнила я, не понимая, как реагировать на такие подарки судьбы.

- Во владениях ведьмы ничего не меняется, пока все закрыто, - как само собой разумеющееся заявил мужчина. – Рита сама запечатала свой дом перед тем, как…

Мне нужно было спросить о том, как ушла тетка. Да только я не решилась узнать подробности. Отчего-то стало не по себе от осознания, что Рита осталась совсем одна.

- В доме не случилось ничего плохого. Не беспокойся об этом, деточка, - по-своему понял мои сомнения перевертыш и посмотрел в сторону нетерпеливой Рани, что стояла у барной стойки. – Мы тут уладили все дела. И готовы пить чай. Угостишь нас?

Женщина с готовностью принесла пузатый чайник, разлила по чашкам ароматный настой. За окном сгущались вечерние сумерки. Я сидела в компании своих новых соседей и вдруг поняла, что не знаю, что ощущаю. Вроде бы стоило успокоиться или даже обрадоваться, а внутри меня образовалась пустота.

- Мне нужна будет работа, - сказала я. – Никаких накоплений у меня нет.

- У Риты был счет у банке, - поведала Рани.

- О, - удивилась я.

- И ты сможешь получить эти средства, когда примешь дела, - кивнул Тар.

- Мне придется восстановить документы.

- Справим.

- Только я хочу взять фамилию тетки, - решительно заявила я.

Присутствующие переглянулись, но уточнять причины моего пожелания не стали. И за это я была благодарна.

Глава 4

Наскоро закончив чаепитие, я поднялась на ноги.

- Я провожу тебя домой, - вызвался шериф, до того уминающий пирог с рыбой.

- А я собрала тебе кое-чего, - тут же оживилась Рани.

Она протянула корзинку, прикрытую льняной салфеткой.

- Не стоило, - начала было я.

- Нельзя голодать, - погрозил мне пальцем мэр. – У нас положено помогать соседям.

Пришлось принять подарок, который у меня тут же забрал Дордон. Пояснив, что ему несложно донести ношу до моего дома.

- Моего, - шепнула я, до сих пор не веря, что все это происходит на самом деле.

На улице пахло цветами из клумб открытых двориков, свежей скошенной травы и остывающей черепицей крыш. Все ароматы казались приятными и в то же время незнакомыми. Несколько бабочек вились надо мной очень долго, пока не отстали на одном из поворотов.

Нужный дом я увидела издалека. Отчего-то сразу поняла, что он принадлежал моей тетке. Первый этаж здания из кремового кирпича занимал магазинчик с голубой надписью «Бакалея». А второй уровень явно был жилым. Закрытые ставни были выкрашены белой краской, которая местами облупилась. Крыша была плоской и огороженной узорчатыми решетками. По самому краю расположились ящички, сколоченные из узких дощечек. Видимо, в них когда-то были высажены растения.

- А вот и твои владения, - заявил шериф, подходя к порогу магазина. – Лавка внизу, а квартира на втором этаже. Проход есть через подсобку и со стороны дворика.

- А он есть, дворик? – удивилась я.

- Совсем небольшой, за углом. Но обычно Рита пользовалась дверью внутри магазина. Там и лестницу отремонтировали незадолго до…

Шериф смутился и пожал плечами. – Пойдем.

Мы обошли здание и глазам открылся небольшой двор за резной калиткой. Внутри высились пышные кусты шиповника. Решетка, опирающаяся на стену дома, была обвита виноградом. Дверь оказалась выкрашенная в яркий синий цвет.

- Уверена, что хочешь остаться тут на ночь одна? – спросил мужчина. – Быть может, в гостиницу проводить, а уже завтра с утра и займешься заселением?

- Нет, - решительно тряхнув головой, я взяла из его рук корзину со снедью. – Я справлюсь.

- В этом я не сомневаюсь, - сказал медведь и дождался, когда я вставлю в замочную скважину ключ и проверну его дважды.

Дверь вздрогнула и медленно распахнулась. Дом словно выдохнул и мне в лицо вырвался теплый воздух, наполненный ароматом лаванды.

- Спасибо, - повторила я, обернувшись к провожатому, а затем вошла в прихожую.

Внутри меня ждала комната, оклеенная обоями с мелкий цветочек. Тут нашлась вешалка, комод и небольшой шкаф, через приоткрытую дверь которой виднелся дождевик горчичного цвета в белый горошек и вельветовый пиджак с большими накладными карманами. У самого порога высилась плетеная корзина с зонтом и тростью с навершием в виде головы грифон. Последняя вещь явно принадлежала мужчине. По обе стороны от узкого зеркала свисали два бра из матового стекла.

Широкая лестница вела на второй этаж. Под ней виднелась тяжелая дверь, за которой, вероятно, располагалась лавка. С ней я решила познакомиться завтра. Для начала поднялась по ступеням и оказалась в темноте. Не сразу осознала, что все дело в закрытых ставнями окнах. Но затем нащупала на стене выключатель и нажала на кнопку. После сухого щелчка комнату залил желтоватый свет.

Я ожидала ощутить затхлый воздух и тот особенный дух давно заброшенного сырого помещения. Здесь витал аромат липового меда, ванили и жареного миндаля.

Гостиная оказалась вполне уютной. Ее обстановка ничем не напоминала дом моей матери. Это открытие ослабило напряжение, которое копилось внутри меня, пока я шла сюда от кафетерия.

Под бежевым потолком висела большой плафон, состоящий из кусочков темного оранжевого и красного стекла. Угловой диван с разноцветными подушками украшал небрежно брошенный поверх бархатистой ткани лоскутный плед. Пара удобных кресел с разной высотой спинок повернулись к порталу камина за изящной решеткой в виде распушившего хвост павлина. На стенах висели акварели в деревянных рамах. На каминной полке расположились котиков из разных материалов. Когда я подошла ближе, то поняла, что собирались они с особой любовью. Каждая статуэтка сочеталась с соседней, даже несмотря на то, что были разными. В центре я заметила фигурку, которая отличалась от остальных. Это был дракон из оранжевого стекла. Он поднялась на задние лапы и развернул полупрозрачные крылья. Я погладила шипастую голову, отметив, что работа вышла на редкость изящной. И вовсе не выбивалась из компании милых котов.

Пол застилал старомодный ковер. Он был местами изрядно потертый, но не потерял яркость шелковых нитей. Мне показалось, что вышитые травинки покачнулись, а несколько серебристых лилий на углу ковра повернули ко мне свои соцветия. У окна был круглый стол, покрытый изумрудной скатертью с длинными кистями, украшающими края. Посреди столешницы расположилось блюдо с румяными яблоками. Они казались настоящими. Мне даже померещился сладковатый фруктовый запах. Тут же лежал журнал, открытый на странице с кроссвордом, и острозаточенный карандаш. Распахнутый футляр для очков, раскрашенный цветными точками, образующий восточный узор.

Я догадалась поставить корзину со снедью на удобный стул. На его спинке висела вязаная шаль, оставленная владелицей. Кухонная зона раскинулась сразу за аркой. Та была украшена длинными нитями со стеклянными шариками. Когда я прошла сквозь них, бусины ударились друг от друга, издав хрустальный перезвон. Кухня оказалась просторной. Намного больше, чем та, к которой я привыкла. Над потолком свисали натертые до блеска кастрюльки, ковшики и несколько сковородок. В керамической подставке поблескивали ложки и венчики. В узкой высокой банке с голубоватой солью торчали ручки ножей. В буфете со стеклянными верхними дверцами стопками лежали тарелки разных размеров и цветов. В нижних ящиках нашлись запасы круп в металлических коробочках. Длинные полки на стенах были заставлены пузатыми баночками и бутылочками с наклейками. На каждой виднелась аккуратная надпись, помогающая понять, что находится внутри тары. Холодильник оказался пустым. Приоткрытая дверца хвасталась магнитной доской, на которой виднелся рецепт какого-то блюда, написанный черным маркером.