Светлана Ледовская – Дракон на закуску (страница 17)

Спустя некоторое время пальцы перестали зудеть, десны больше не ныли. Мне удалось простоять под холодным душем достаточно долго, чтобы кожа перестала гореть. Из зеркала на меня смотрели жутковатые звериные глаза, но зубы уже стали походить на человеческие. Кроме клыков. Они слегка выступали над губой, цепляя ее.

Я растерлась полотенцем, свернула волосы в узел на затылке. Потом надела уютную тунику и джинсы. Жесткие швы впивались в кожу и ужасно давили. Потому я сняла их и заменила на трикотажные шорты.

Приготовить чай не получилось. Руки тряслись, и я рассыпала заварку по столешнице. Вода закипела в жестяном чайнике, когда я почти вышла из квартиры. Вернувшись, я потушила огонь и отругала себя за забывчивость.

Затем остановилась у стены, на которой висел телефонный аппарат. Чаще всего я созванивалась с Терезой, которой могла рассказать о планах или сомнениях. И наверно сейчас стоило сделать то же самое. Сняв трубку, я зажала ее между плечом и ухом. Даже прокрутила пару раз диск с цифрами. Но тут поняла, что не знаю, как сказать о происходящем. О таких вещах нельзя говорить по телефону. Надо сесть на пороге веранды и обсудить все вживую.

С этой мыслью я и вышла наружу. Ночь уже забрала себе все права. Ветер напоенным ароматом далекой грозы и ночных цветов. Он был свежим. Холода я не испытывала. Наоборот, казалось, что внутри меня тлеет огонь. Я бы с радостью сейчас проглотила горсть ледяных кубиков.

Из приоткрытых окон соседских домов доносились голоса, тихий смех и негромкая музыка. Я невольно подумала, что тоже хочу делить с кем-то ужин на своей кухне. При этом перед моим внутренним взором появился образ рыжего парня.

- Какая же глупость, - выругалась я невольно, представив, что обо мне подумал дракон.

Мое поведение во дворике было мне несвойственно. Но при воспоминании о поцелуях мои щеки вспыхнули. Сбившись с шага, я ухватилась за ствол небольшого деревца, растущего напротив аккуратного дома.

- Все в порядке? – спросил меня знакомый голос.

Я посмотрела на мужчину, который махнул мне рукой с подъездной дорожки.

- Все хорошо, - отозвалась с натянутой улыбкой.

Один из старост Аннинска поправил на переносице очки и вынул из почтового ящика газету. Затем развернул ее, пробежав глазами по заголовку.

- Сегодня особенная ночь, - пробубнил он, почесав кадык. – До утра волки будут подвывать.

- Ну да, - согласилась я, пожимая плечами.

Старик был немертвым и точно знал о моем дефекте. Он любил заглядывать ко мне после заката, чтобы забрать сбор и узнать о новостях. Сегодня же он лишь мельком взглянул на меня, но выглядел при этом напряженным.

- Не хулигань сегодня, девочка, - сказал он, направляясь обратно к дому.

Мне нечего было на это ответить. И потому я пошла дальше. Мимо пронеслись несколько крупных волков, от вида которых я отчего-то напряглась. Обычно я не реагировала на оборотней, которых тут всегда хватало. Особенно лунными ночами. Но сейчас каждый нерв в моем теле натянулся, каждый волосок приподнялся, а мышцы потяжелели от напряжения.

Один из зверей сбился с шага и мельком взглянул на меня. Но тут же вернулся на свой путь, нагоняя второго волка.

Я обхватила себя за плечи, словно пытаясь согреться. А потом прибавила шаг.

Дом Терезы находился у самого леса. Я частенько бывала у нее. В теплое время года мы размещались на веранде с ароматным чаем и пирогом. В холода сидели в гостиной, совмещенной с кухней, и делились приятными новостями и строили планы. В этот раз мне было не по себе от мысли, что придется рассказать о чем-то по-настоящему важным. Но если кто и сможет меня понять и успокоить, то это подруга.

Когда я оказалась у выкрашенной белой краской калитки, то почти полностью уверила себя, что ничего страшного не происходит. Во мне всегда была кровь отца. Пусть раньше она и спала. Но мне вполне по силам с нею совладать. Хорошо, что я не одна и рядом со мной дорогие мне люди.

В груди все быстрее билось сердце. Я осознала, что кожа стала горячей. На дорожке перед порогом я увидела чью-то темную фигуру.

- Эй, - позвала я скорее от неожиданности.

Незнакомый мужчина вздрогнул и резко повернулся в мою сторону.

- Что вы тут делаете? – я вдруг поняла, что дом Терезы не светится приветливыми окнами. Но входная дверь оказалась приоткрыта.

- Чего тебе надо? – недовольно осведомился чужак и от его голоса меня передернуло. Было в нем что-то угрожающее.

- Тут живет моя подруга.

- А ты…

Не успела осознать, что произошло. Но незнакомец оказался прямо передо мной и ухватил за ворот туники. От него пахнуло омерзительной смесью плесени и гнилого картофеля. В жутких глубоко посаженных глазах полыхнули искры. Из распахнутого рта потянуло зловонным дымом.

Я отпрянула, вот только ткань между нами натянулась, оставаясь целой. Тело с необычной легкостью изогнулось, и я вывернулась из одежды.

- Ловкая дрянь, - прорычал мужчина, шагая ко мне.

Я не поняла, почему мои ноги внезапно подломились. Оказавшись на земле, я стащила с себя путы, которые вдруг оказались на лодыжках. Я попыталась закричать, но из груди вырвался странный звук, похожий на визг. Во рту расцвел огненный цветок. Каждый зуб стал источником боли. Взвыв, я подскочила и рванула прочь. Позади раздалось шипение. Но мои ноги были сильными и быстрыми. Они несли меня прочь. Все мои четыре ноги.

***

Я была свободна. Ветер с удивительными запахами звал за собой и ловкие ноги несли меня в нужном направлении. Меня окружало множество звуков, о которых я раньше даже не подозревала. Кора деревьев поскрипывала, когда стволы покачивались. Листва шелестела высоко над головой. Где-то справа журчала вода, но к ней идти я не хотела. Меня смутно настораживало то, что у водопоя собираются… Кто? Я сбилась с шага, осознав, что не знаю, кто может ждать меня там.

Едва слышно ступая по настилу из прошлогодних листьев и веточек, я прошла между деревьями и кустами и вышла на пологий берег, залитый сливочным светом луны.

В мою сторону повернулось несколько темных волчьих морд. Я попятилась охнув. Из горла вырвался иной звук. Он не мог принадлежать человеку. Только сейчас я поняла, что все это время меня тревожило. Мое тело больше не было человеческим. Я обернулась. Вытянув перед собой лапу, я отчетливо увидела остатки яркого лака на вытянувшихся звериных когтях.

В ушах зашумело. Сердце забилось чаще и мне пришлось тряхнуть головой, чтобы вернуть себе ясность мыслей. Мыслей! Это неожиданно заставило меня сесть прям там, где я находилась. Молодые перевертыши в своих первых оборотах не управляли своим зверем. Некоторые даже не переживали смену ипостаси. Но никто не мыслил при этом. Довольно часто юных волков находили за много миль от их домов – усталых и дезориентированных. Потому в каждом нашем поселении за молодыми оборотнями наблюдали старосты или вожаки. Я знала, что в Аннинске живет настоящий леший. Он заботиться о порядке.

Я вновь мотнула головой, чтобы отогнать упрямого комара, который пытался сесть на мой нос. В этот момент я поняла, что напротив меня замерли незнакомые оборотни. Они с мрачным интересом осматривали мою персону. Тут меня проняло. Волков было шестеро. Высокие в холке, с широкими грудными клетками, мощными лапами и опущенными к земле мордами – они выглядели жутко.

- Уф, - выдала я настороженно и заметив интерес в желтоватых глазах, повторила, - Уф-уф.

Звери передо мной заволновались, заворчали, а потом запрокинули головы и взвыли. Стройный хор голосов заставил меня подскочить, нервно перебирая лапами, а потом тоже поднять морду к небу и позволить глотке вытолкнуть из себя долгий неожиданно глубокий звук.

Душа выскользнула наружу, поднялась над берегом. Я видела словно со стороны свое мерцающее серебристым мехом тело. Мой зверь был довольно крупный, с лобастой головой, заостренными ушами и узкой мордой. Волчица была восхитительной и мне было сложно поверить, что она была моей частью – мной самой.

Внезапно меня потянуло вниз. В глазах потемнело, но мир стал невероятно ярким. Я ощущала одновременно так много, что задохнулась. Лишь на мгновенье. Но этого хватило волчице, чтобы сорваться с места и побежать прочь. Весь мир принадлежал мне. За мной неслись незнакомые звери, но я не боялась. В моей душе шумел ветер, напоенный ароматами ночи. Я была счастлива. Я была полноценной.

***

Мне было холодно. Именно потому я очнулась и села на примятой траве. Я не сразу осознала, где нахожусь. И только оглянувшись поняла, что сижу на лесной прогалине. Надо мной раскинулось высокое ночное небо с россыпью сияющих звезд. Крупная луна едва задевала верхушки дальних деревьев. Мне показалось, что она немного кособокая. Хотя должна была быть ровной. Неужели прошло несколько ночей от моего оборота?

Ветер скользил по обнаженной коже, путался во взлохмаченных волосах. Где-то за рекой слышались голоса волков, а со стороны чащи доносилось ворчание сытого крупного кота.

Я размяла лодыжку, отметив, что на ней появилась длинная царапина. Она затянулась, оставив заметный след. Также у меня ныла кожа над лопаткой, но ощупав ее, я не нашла повреждений.

Видимо, меня потрепали звери, когда я была во второй ипостаси. Я не помнила подробностей своих приключений. В сознании скользили смутные образы, от которых леденело сердце. Мне вдруг показалось, что кто-то сверлит меня мрачным взглядом из зарослей чуть поодаль. Но всматриваясь во тьму, я не смогла ничего различить. Поднявшись на ноги, я направилась в сторону, откуда доносились звуки города. Оставалось надеяться, что это был Аннинск.