Светлана Казакова – Город, где живёт магия. Книга 1 (СИ) (страница 40)
Дарий недоверчиво посмотрел на охранника, который и сам казался удивлённым возложенной на него миссией. Через несколько секунд Княжевич вышел из камеры. Его дальнейший путь оказался чуть более долгим, чем привычный маршрут до помещения для посещений. Извилистые коридоры, мрачные стены, решётки с серебром.
Кабинет, куда его привели, не так уж сильно отличался от привычных интерьеров темницы, но, судя по всему, это было не то место, где Верховный Инквизитор проводил бо́льшую часть своего времени, а, следовательно, он присутствовал здесь только для встречи с ним, Дарием Княжевичем.
Ощущение, испытываемое им в тот момент, когда Дарий перешагивал порог среднего размеров кабинета, было странным. В нём смешались любопытство, настороженность и смутно осознаваемая надежда, хотя разумом он и понимал, что от предстоящей беседы лучше не ждать ничего хорошего.
Княжевичу ещё ни разу не приходилось встречаться с нынешним Верховным Инквизитором. Тот предпочитал не снисходить до простых смертных. Поговаривали, будто Глава Инквизиции – человек крайне замкнутый и слишком занятый для того, чтобы находить время на встречи с магами из МН даже по рабочим вопросам. Эту функцию выполняли обычные инквизиторы. Среди них встречались весьма разумные и адекватные люди, но всё же пересекаться с ними Дарий не любил – слишком жива ещё была в нём память о том времени, которое он провёл в приюте, организованном их предшественниками.
Сейчас перед ним предстал высокий мужчина с идеальной осанкой и седеющими на висках густыми тёмными волосами. Он производил впечатление полной бесстрастности и холодной отстранённости. Одет Верховный Инквизитор был не в форму, а в строгий чёрный костюм, подчёркивающий его худобу и аристократичный вид.
– Не ожидал, что вы захотите увидеться со мной, – проговорил Дарий после приветствия. Рукопожатием они не обменялись. Княжевич остановился у двери, словно в любую минуту был готов развернуться и выйти из кабинета.
– Почему же? – произнёс в ответ глава Инквизиции. Жестом он предложил ему сесть и сам занял место за пустым столом у окна. – Не так часто в нашу темницу попадают специалисты Магического Надзора.
– Надеюсь, это не заставляет вас усомниться в целесообразности самого существования нашей скромной организации? – садясь на стул, спросил Дарий.
– А следовало бы? – парировал Верховный Инквизитор. – Давайте начистоту и без предисловий, Дарий Андреевич. Я знаю, почему вы устроились на работу в МН. Знаю, что вы хотите найти. Знаю, по какой причине вы нас ненавидите.
– Можно подумать, другие маги вас обожают, – хмыкнул Княжевич, но тут же посмотрел на собеседника серьёзно. – К чему вы мне всё это говорите?
– Буду откровенен – мне требуется ваша помощь. Нужно, чтобы вы поработали на меня. Взамен я могу предложить выпустить вас из темницы раньше установленного срока – через три месяца. А также помогу вам узнать, что произошло с вашей семьёй, пока вы находились в приюте.
Глава 38
Сидя в библиотеке университета в окружении сложенных в несколько стопок книг, я старалась сосредоточиться на аудио-приложении к учебнику латинского языка.
Раздались быстрые шаги, и чьи-то ловкие пальцы стащили с меня ободок наушников. Вздрогнув, я подняла взгляд и увидела рыжие волосы и лукавые зелёные глаза. Девушка-лисичка села напротив меня, отодвинув в сторону одну из стопок и едва не свалив её на пол.
Это была Шейла Розмари Макмиллан – студентка Лондонского Университета Магии и моя подруга, рыжая девушка с кучей татуировок и привычкой смешить преподавателей даже на экзаменах. Мы учились на одном курсе и проживали не слишком далеко друг от друга, поэтому могли ездить в университет вместе на электричке или на автобусе. Я категорически отказалась от того, чтобы Тео возил меня на учёбу или оплачивал такси. Шейла приехала в Лондон из Инвернесса в Шотландии и снимала комнату.
Обычно я с трудом находила общий язык с людьми. Но Шейла подружилась со мной сама. Произошло это в один из моих первых дней в университете. Она просто подошла ко мне на лекции и села рядом, а позже спросила, не хочу ли я сходить с ней в кафетерий. С тех пор мы начали общаться всё чаще.
Шотландская ведьма оказалась весьма энергичной, любопытной и настойчивой. Вот и сейчас глаза Шейлы так и горели от предвкушения рассказать мне какую-то очередную новость. Увы, её ничуть не беспокоил тот факт, что для этого ей пришлось отвлечь меня от изучения латыни. Я опустила глаза на лежащий передо мной листок бумаги и смущённо поняла, что во время прослушивания аудио-урока машинально успела написать на нём имя Дария, причём не один раз. Обнаружив это, я тут же свернула и спрятала листок, стараясь сделать это незаметно.
Несмотря на то, что уже больше трёх месяцев я не видела Княжевича и ничего о нём не слышала, он продолжал незримо присутствовать в моей жизни и, казалось, укрепился в ней даже сильнее, чем тогда, когда мы виделись каждый день. Стоило больших усилий ни с кем о нём не разговаривать. Мне было неловко обсуждать подобные вещи с Тео, а рассказать Шейле я тоже не могла – хоть шотландская ведьма и стала моей подругой, она не должна была знать о фиктивной помолвке.
– Тебе не кажется, что ты слишком много учишься? – поинтересовалась Шейла, постучав ярко-оранжевыми ногтями по обложке одной из книг. – Ладно, не буду тебе мешать… До встречи!
Когда подруга оставила меня в одиночестве, я снова потянулась к наушникам, но задела одну из стопок, и книги полетели на пол, прямо под ноги студенту, который проходил мимо.
– Извините, – проговорила я, наклоняясь, чтобы подобрать рассыпавшиеся учебники. Он сделал то же самое, и мы столкнулись головами. – Извините меня, – повторила я, и молодой человек рассмеялся.
Когда он выпрямился, я получила возможность его рассмотреть. Темноволосый, симпатичный, среднего роста. Одет, как почти все здесь, в тёмно-синие джинсы, футболку и кеды.
– Вы уверены, что сможете поставить все эти книги обратно на полки? – поинтересовался он, смерив меня взглядом. – И прочитать их? Мне столько и за месяц не осилить, если честно.
– Я не собираюсь читать все сразу от корки до корки, – ответила я.
– Кстати, меня зовут Дин, – протягивая мне руку, проговорил парень.
– Вероника, – пожимая его ладонь, представилась я. – Можно Ники. Здесь меня почти все так называют.
– Красивое имя, – заметил новый знакомый и, выпуская мою руку, посмотрел на кольцо. То самое, что надел мне Тео. – В этом университете осталась хотя бы одна не помолвленная ведьма?
– Одна точно осталась, – произнесла я и вспомнила про Шейлу. Пожалуй, Дин бы ей понравился.
– Обещаете познакомить?
– Почему бы и нет? – отозвалась я и, вырвав из блокнота чистый лист бумаги, написала на нём свой номер телефона. – Можем куда-нибудь сходить, так и познакомлю. Только свободного времени у меня не слишком много.
– Вижу, – покосившись на груду книг, ответил он. – Обязательно позвоню. Желаю удачи в учёбе, мисс Вероника.
– Просто Ники, – сказала я и, улыбнувшись, снова нацепила наушники.
Пальцы словно сами собой потянулись к листку, где моей рукой было написано «Дарий», как будто только одно его имя давало ощущение того, что он где-то рядом, что воспоминания о нём заставляли и его помнить меня – там, в другой стране. Возможно, всего лишь иллюзия. Но у меня оставалось только это.
Тео так и не объяснил, для чего ему потребовалось заключать со мной договор о фиктивной помолвке. С некоторыми из членов его семьи я уже успела познакомиться. В тот день, на который был запланирован ужин с ними, я сильно волновалась. Предстояло произвести хорошее впечатление на родственников Тео и не выдать себя, ничем не показать того, что это всего лишь спланированный нами спектакль.
Ужин прошёл не так уж плохо. Я несколько сомневалась в том, что родители Тео сумели по-настоящему принять меня, учитывая, что они могли бы подыскать для него девушку из британской семьи. Но тут уж совершенно не было ни моей, ни его вины – они сами когда-то позволили Александру Владимировичу решить судьбу их сына. Впрочем, со мной они были весьма вежливы и ничем не дали понять, что я не подхожу их семье. Вернее, семьям, поскольку они уже много лет не жили вместе, и на тот ужин мистер Тревельян пришёл со второй женой и дочерью.
Сестру Тео все называли Холли, но я почему-то сомневалась, что это её полное имя. Она мне понравилась, к тому же, как выяснилось, девушка тоже ещё не окончила университет и не имела права пользоваться магией, как и я. С братом у неё сложились довольно тёплые отношения, несмотря на то, что они с Тео постоянно поддразнивали друг друга.
Что же касается моих отношений с Тео, то они тоже не стояли на месте. Поначалу я чувствовала себя довольно неловко из-за того, что нам пришлось жить в одном доме, хотя и в разных комнатах. Я помнила его слова о том, что в каких-то случаях нам придётся перебраться в одну комнату, сделав вид, что мы настоящая пара, но пока поводов для этого не находилось. Обычно я почти весь день проводила в университете, а встречались мы только за ужином, который готовила миссис Лукас – невысокая добродушная женщина лет сорока пяти. По выходным, если у меня не было дополнительных занятий, мы с ним или с Шейлой ходили куда-нибудь или ездили за город.