Светлана Казакова – Город, где живёт магия. Книга 1 (СИ) (страница 20)
– Не разгоняйся так, мы уже почти пришли, – проговорил за моей спиной Дарий.
Я остановилась, увидев перед собой кованые ворота, которые выглядели на редкость крепкими и прочными, но сейчас были гостеприимно приоткрыты.
Сразу за воротами уходила вперёд неширокая дорожка, выложенная брусчаткой. По бокам от неё густо разрослись кусты, на некоторых распустились крупные бутоны цветов. Я остановилась, дожидаясь Княжевича. Он открыл ворота и, взяв меня под руку, вошёл в них. Поначалу мы никого не встретили, и я уже было подумала, что как-то это не очень похоже на праздник. Но дорожка закончилась, приведя нас к ещё одним воротам, которые выглядели почти так же, как первые.
– Приготовься, Вероника, – шепнул мне Дарий. – Столько магов и ведьм одновременно ты ещё, пожалуй, не видела.
Это прозвучало как предупреждение. Я даже слегка поёжилась, но постаралась не показывать своего испуга. В конце концов, могла бы и в квартире остаться, отказавшись ехать с ним. Но любопытство оказалось куда сильнее.
Мы вошли и в эти ворота, после чего оказались на дороге со стрелочками, которые едва заметно мерцали.
– Не могли обойтись без театральных эффектов, – усмехнулся Княжевич. – Ну, что ж…
Я думала, что мы будем следовать в том направлении, куда показывали стрелочки, но Дарий, встав на одну из них, поставил меня напротив и придержал за локти.
– Лучше закрой глаза, – произнёс он и, когда я послушалась, привлёк меня ещё чуть ближе к себе.
А затем я услышала шум в ушах, который всё нарастал, пока не превратился в звучание приятной инструментальной музыки и множества человеческих голосов. Открыв глаза, я обнаружила, что мы оказались на весьма обширной площади, полной людей, многие из которых выглядели так, словно пришли на бал-маскарад. Но попадались и те, кто был одет довольно просто, так что я в своём лёгком платье не слишком-то среди них выделялась.
Я недоумевающее посмотрела на Дария, который стоял всё так же напротив меня. Но он только улыбнулся, словно предлагал мне самой догадаться, что произошло. Я сообразила – это был портал. Мы прошли через него и оказались в самой гуще толпы, окружённые празднующими ведьмами и магами.
Пока я размышляла над тем, какой будет обратная дорога, к нам подошёл Фогль. Начальник Княжевича по случаю праздника надел белый костюм. Мне показалось, что в нём он выглядел ещё более упитанным.
– А, Вероника! – проговорил он, разглядывая меня с ног до головы. – Дарий вас больше не прячет. Я рад.
– А почему он должен меня прятать? – поинтересовалась я, бросив взгляд на Княжевича, который выглядел абсолютно невозмутимым.
– Откуда же мне знать? – хмыкнул Фогль. – Ревнует, наверное. Боится, что уведут.
Я вспомнила придуманную Дарием легенду и поняла, что Фогль всё ещё считает меня его девушкой. Мне это не слишком нравилось, но выбора не было. Когда он отошёл, я с облегчением вздохнула. Но оказалось, что радоваться было рано.
– Вероника! – воскликнул очень знакомый голос, а в следующую секунду меня обняли и затормошили.
Это была Инна. Я так и не перезвонила ей, и теперь почувствовала себя неловко. Увидев меня в компании Дария, она, похоже, сделала собственные выводы. Инна – не Фогль, и, если уж она чем-то заинтересовалась, то из её рук не вырвешься. А сейчас мою соседку по комнате чрезвычайно интересовала моя личная жизнь.
– Так вот оно как! – произнесла Инна, переводя взгляд с меня на Княжевича, который одарил её самой чарующей из своих улыбок. Тоже мне ловелас! У Инны даже глаза загорелись от любопытства. – Я-то думала, что ты ужасно скучаешь и сидишь над своими книжками, а ты, оказывается, вовсе даже не грустишь без нас. По правде говоря, что-то подобное я и заподозрила, когда ты не согласилась ко мне приехать, – зашептала она, наклонившись к моему уху так близко, что я почувствовала запах её духов – апельсин, гардения и белый мускус.
– Это вовсе не то, о чём ты подумала, – так же тихо прошептала я в ответ, но судя по выражению лица подруги, она не поверила ни одному моему слову.
– Ты нас представишь? – проворковала Инна, бросая на Дария кокетливый взгляд.
– Это Дарий Княжевич, – буркнула я, чувствуя, что мне предстоит не самое весёлое время в общежитии. С Инны станется не давать мне спать, пока я не расскажу ей всё, что мне известно о нём. – А это Инна Розенберг.
– Кажется, я знаком с вашим отцом, – произнёс Дарий. – И очень приятно познакомиться с вами, – добавил он, целуя ей руку.
– Отец где-то здесь, – отозвалась Инна, которой этот его джентльменский жест, кажется, очень понравился. – Вы ведь позволите ненадолго украсть Веронику? Я хочу кое с кем её познакомить.
– Разумеется, – ответил Княжевич. – Вероника, если не сможешь меня найти, позвони.
Я кивнула. Уж что-то, а мобильный телефон я не забыла взять с собой. К тому же, на этот раз даже проверила, насколько хорошо он заряжен.
– Ты мне должна всё-всё-всё рассказать, – горячо зашептала Инна, когда мы отошли от Княжевича на некоторое расстояние. – Включая то, как он целуется.
– Нечего рассказывать, – ответила я, оглядываясь по сторонам, и порадовалась, что подруга не заметила, как вспыхнули мои щёки при упоминании поцелуя.
Мне всё больше нравилось место, где мы находились. С одной стороны оно напоминало обычную городскую площадь, а с другой – то и дело вокруг нас происходило что-то волшебное. Словно из воздуха возникали подносы, уставленные бокалами с разными напитками. Инна тоже схватила один, и я поняла, что в нём шампанское.
– А это тебе, – произнесла подруга, взяв второй бокал. Я попыталась возражать, но она посмотрела на меня так строго и хмуро, что пришлось принять бокал и пригубить искрящийся пузырьками напиток, чтобы не огорчать её. – Уверена, ты что-то скрываешь. Но ты мне всё расскажешь. Позже, – добавила она. – А сейчас я познакомлю тебя со своим особенным другом.
– Что значит – особенным? – переспросила я. – Обычно так говорят, когда…
– Мы помолвлены, – отозвалась Инна. – Отец сам нашёл мне жениха.
– Разве в наше время бывают такие помолвки? – удивилась я.
– В магическом мире бывают. Кстати, довольно часто. Объединения семей, объединения сил. Будь ты из такой же семьи, уверена, тебя бы тоже обручили. А вот и он, – ответила она, указывая на приближающегося к нам мужчину.
Довольно высокий, под стать самой Инне, черты лица резкие, но вполне гармоничные, тёмно-русые волосы короткие и заметно вьющиеся.
– Это Вероника Солнцева, моя подруга и соседка по комнате. А это Мартин Шталь, мой жених. Надеюсь, вы подружитесь.
Глава 19
Знакомство состоялось. Инна не успела рассказать, но её жених, должно быть, происходил из знаменитой и древней магической семьи. Одной из тех, где амулеты получали ещё в детстве.
Я переводила растерянный взгляд с лица Инны на Мартина, всё ещё не представляя себе, как они могли быть обручены, почти не зная друг друга. Может, и хорошо, что я не с самого детства принадлежала к магическому миру и выросла в самой обычной семье? В противном случае, если верить подруге, и мне непременно навязали бы какого-нибудь жениха, а подобная перспектива меня вовсе не радовала.
Впрочем, Инна, кажется, была вполне довольна этой участью. Да и сам Мартин… Не похоже было, чтобы он возражал против организованного заранее союза. К тому же, Инна – красивая, яркая, неглупая девушка. Ему с ней повезло, так что за Мартина можно было даже порадоваться.
Шталь протянул мне руку, и я неловко дала ему свою. Рукопожатие было довольно крепким. Мартин не сразу отпустил мою руку, на некоторое время задержав мои пальцы в своей прохладной ладони, и ещё раз смерил меня заинтересованным взглядом. Что-то подсказывало мне, что этот интерес обусловлен не только тем фактом, что я приходилась подругой его невесте. Под его взглядом мне стало неловко, и я снова начала оглядываться по сторонам, будто ища защиты.
Но никто не обращал на нас внимания. Разряженные в пух и прах ведьмы и маги продолжали веселиться, пили шампанское и переговаривались между собой, обмениваясь словами, часть которых я не понимала. Должно быть, они касались тех магических аспектов, которые мы ещё не успели изучить.
Инна снова наклонилась к моему уху и шёпотом поинтересовалась, понравился ли мне её жених.
– Это ведь твой жених. Он должен нравиться тебе, а не мне, – ответила я так же тихо, но, увидев ухмылку на лице Мартина, подумала, что, пожалуй, он наш диалог прекрасно расслышал.
– Мне нравится, можешь не сомневаться, – заметила Инна и взяла мужчину под руку.
Вместе они смотрелись весьма эффектно – высокие, молодые, улыбающиеся, уверенные и сознающие собственную силу. Но я никак не могла отделаться от навязчивой и неприятной мысли, что Мартин Шталь, этот маг и неожиданно объявившийся жених Инны, чем-то меня пугает. От него исходила опасность, и, хотя я не могла объяснить, в чём именно она заключалась, без сомнения чувствовала это. Хотелось куда-нибудь спрятаться от его внимательного взгляда.
Я сделала ещё глоток прохладного шампанского из своего бокала, и мне стало немного легче. Даже почти удалось убедить себя в том, что я сама себе надумала все эти тревожные мысли. В конце концов, если сначала стать свидетельницей убийства, затем получить письмо о том, что кому-то об этом известно, а после провести несколько дней в компании человека, который считает, что доверять нельзя никому, можно стать и куда более подозрительной.