Светлана Калинина – Путь к трону. Книга 1. Ультарисы. Том 2 (страница 3)

— Кирсиан! — рассмеялась девушка.

— А что? Ты ведь не хочешь оставить своего женишка голодным, — парень поставил поднос на стол. — Ммм, — Кирсиан зарылся носом в свежий букет цветов. — Люблю Линду за подобные роскошные букеты. Хоть бери и женись. А что, сейчас это в моде.

— Очень смешно. Передам ей, что твоё сердце можно покорить всего-то букетом, — девушка подошла к столу и, опираясь на него, вытянула один цветок. — Мне тоже они нравятся.

— Что вчера произошло после того, как я передал просьбу «Александры»?

— Он пришёл, — коротко ответила девушка. — А что, он что-то говорил?

— Да нет. Просто был себе бешеный Генри, которого я хоть как-то мог понять и предугадать. Ты с ним поговорила — и он стал спокойным, а я теперь вообще не знаю, чего от него ожидать. Убить меня никто не убил, да и спасибо никто не сказал, но такое чувство, будто топор вот-вот полетит. Что вчера случилось? Вы с ним беседовали?

Кирсиан выжидающе посмотрел на девушку. Эвелин тяжело вздохнула и опустила взгляд на цветок в своих руках.

— Да, — она подняла глаза на друга. — Мы поговорили.

— И? — протянул он, даже не моргая.

— Я… Я попыталась ему объяснить, что, лишив кого-то жизни, ситуацию не исправишь. Что, что бы он ни делал, мой отец всё равно выдаст меня замуж. Рано или поздно, потому что при дворе у меня больше нет будущего. Если вообще когда-то было.

— А он что? — застыв, спросил слуга принца.

— Обвинил в том, что я просто очень хочу быть женой Элреба Гиэрта, и пожелал удачи, — произнесла девушка и замолчала.

— И что, больше ничего? Ты даже не сказала, что это не так? И что этот человек просто несносный? — возмутился слуга.

— Ты повторяешься, — спокойно усмехнулась Эвелин.

— Пускай. Но неужели ты просто так согласишься с отцом и станешь супругой этого Элреба Гиэрта? — имя барона Кирсиан почти выплюнул.

— Да, — твёрдо произнесла Эвелин, выпрямляясь напротив друга и глядя ему прямо в глаза. — Я соглашусь с отцом. Я стану женой барона и уеду из дворца. Но не потому, что я хочу, а потому, что не смогу видеть герцогиню и Генри. Не смогу смотреть, как он поведёт её к венцу, как будет целовать, как будет называть своей супругой… своей королевой. Я не смогу наблюдать за их детьми. А Элреб увезёт меня от этого.

— А как же я? — надломленным голосом спросил Кирсиан. — Ты подумала, каково будет мне — смотреть, как он страдает, и знать, что ты где-то там с этим бароном, который бог знает что с тобой делает?

— Ты его не знаешь…

— Вот именно! Мы его даже не знаем! А вдруг он какой-то безумец? Или жестокий и даже способен поднять на тебя руку?

— Да что ты заладил? — вспылила девушка.

— Я просто не хочу, чтобы ты уезжала! — закричал Кирсиан. — Всегда и всюду, — уже спокойнее сказал он. — Помнишь? Мы пообещали друг другу быть вместе всегда и всюду. Друзья навеки. Семья навеки… Помнишь?

Эвелин подошла к другу и обхватила его лицо ладонями. Она прижалась лбом к его лбу. Оба закрыли глаза.

— Я помню, — прошептала девушка. — И больше всего на свете я хочу, чтобы ты всегда был рядом, Кирсиан. Ты — часть моей семьи, и ты даже не представляешь, как безумно я тебя люблю, — на её глазах выступили слёзы. — Ты мне как брат, и я так счастлива, что ты у меня есть… Но сам подумай, какое будущее меня ждёт? Быть фавориткой Генри? Всегда вмешиваться в жизнь его семьи как третье ненужное звено, чтобы его дети меня просто возненавидели, потому что их мать меня ненавидит? Думаю, с этой ролью хорошо справится Генриетта. Это её прерогатива.

— Тогда я поеду с тобой в качестве твоего слуги, — серьёзно произнёс Кирсиан, открывая глаза и немного отстраняясь. — Даже буду прислуживать твоему барону, если потребуется, — его голос звучал надломленно.

— Кирсиан, — сквозь слёзы улыбнулась девушка. — Генри без тебя никуда, да и ты без него. Как же ты оставишь его?

— Генри — мужчина. Если его будет обижать герцогиня, он справится, а вот если тебя будет притеснять барон, то я ему врежу, выкручу руки и засуну туда, откуда он их не достанет.

— Ну почему ты думаешь, что он обязательно меня обидит?

— Нужно быть готовым ко всему.

— Кирсиан… — Эвелин снова притянула его к себе. — Глупыш… Генри — будущий король, и ты ему нужен как никто.

— Как и ты… — снова посмотрел Кирсиан на подругу. — Он тебе никогда не скажет этого, но ты ему нужна даже больше, чем я.

— Кирсиан…

Эвелин крепко обняла парня. Тот, в свою очередь, обнял её и сильнее притянул к себе. Так они стояли, даже не подозревая, что большую часть их разговора случайно услышал герцог…

Эвелин направилась в столовую, где обычно обедал её отец. Это было небольшое помещение, удивительно уютное. Когда графиня трапезничала здесь с отцом, ей всегда казалось, что всё по-домашнему. Девушка шла на завтрак с неохотой, но осознавала безысходность своего положения.

Граф Бовино стоял возле камина с сыном барона и негромко что-то обсуждал. Стоило Эвелин переступить порог, собеседники замолчали.

— Дорогая Эвелин, — чуть улыбнулся граф, умиляясь тому, как дочь стала похожа на его жену.

— Доброе утро, отец, — девушка с лёгкой улыбкой присела в реверансе. — Барон Гиэрт, — кивнула она мужчине.

— Доброе утро, леди Эвелин, — негромким спокойным голосом поприветствовал её Элреб Гиэрт.

— Я знаю, что вы уже познакомились с бароном, — отец подошёл к дочери, взял её за руку и подвёл ближе к жениху.

— Я рад нашей новой встрече, — поклонился тот и поцеловал руку девушки.

— Так же, как и я, — улыбнулась девушка так, что никто не заметил фальши. — Как прошла ваша вчерашняя охота?

— К сожалению, не столь удачно, как хотелось бы.

— От вас убежал олень? — усмехнулась девушка.

— А, вы про оленей… Нет, не в нём дело.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила девушка.

— Нет-нет, не стоит волноваться, леди Эвелин, — приятно улыбнулся Элреб. — Что может случиться с Носителем Слова?

При этих словах граф Бовино чуть заметно побледнел.

— И правда, — нервно улыбнулась девушка, оставляя расспрос на потом. — Отец, вы плохо себя чувствуете? Вы побледнели.

— Разве? Со мной всё в порядке! — тут же ответил граф. — Что ж, думаю, пора пройти к столу.

Девушка нахмурилась, но молча последовала за отцом. Элреб, как и положено по этикету, отодвинул для неё стул. Да, на первый взгляд он вовсе не казался таким уж плохим.

— Благодарю, — улыбнулась девушка, садясь.

— Эвелин, — начал отец, — так как с вашей помолвкой с бароном Элребом всё решено, я считаю, что ты должна больше уделять ему времени. Вы должны познакомиться ближе. О помолвке мы объявим на твой день рождения.

— Вы об этом говорите уже во второй раз, — натянуто улыбнулась девушка отцу. — Элреб, а вы тоже считаете, что с нашей помолвкой всё решено? — Она перевела взгляд на сына барона и сделала глоток воды.

— Быть может, не стоит так торопиться, ваше сиятельство, — улыбнулся Элреб. — Я совсем не хочу давить на леди Эвелин.

— Это очень благородно с вашей стороны, но я объяснил дочери, почему хочу её выдать замуж так скоро… — Граф взглянул на Эвелин. — Я думаю, моя дочь понимает, что я прав. Ведь так? Я, наконец, хочу понянчить внуков.

Советник короля искоса посмотрел на Элреба.

— Отец и так считает, что почти четыре месяца — это неимоверно долго, — улыбнулась девушка. — Как вы думаете, Элреб, скольких детей вы хотите? Отец вот пока не называл точное количество, но, думаю, он будет рад и четырём, и шести. А если будет десять, то он сможет вообще не уезжать от нас — у него уже будет собственный совет.

Отец нахмурился: он понимал, что это сарказм, но не хотел, чтобы зятю показалось, будто Эвелин издевается над ситуацией.

— Ну, это вы решите сами. Я буду счастлив, если будете счастливы вы, — граф натянуто улыбнулся.

— Не думаю, что этот вопрос имеет смысл сейчас, — покачал головой наследник Гиэрта. — В любом случае за четыре месяца ещё многое может измениться.

Граф положил на тарелку кусок мяса и взял нож с вилкой. Ему не хотелось отвечать на неудобные вопросы дочери и скудные комментарии барона, противоречившие его словам о том, что этот брак так необходим. Отец Эвелин сделал вид, что пытается совладать с жёсткой вырезкой.

Девушка вздохнула, заметив, что отцу не нравится обстановка. Да и ей самой она была не по душе.

«Ладно…»

— Элреб, чем вы занимаетесь при дворе?

— Особо ничем не был занят, леди Эвелин. Разве что охотой, на которую меня пригласил принц Генри.

— А сегодня у вас есть какие-то планы?