Светлана Калинина – Одиночка (страница 1)

Светлана Калинина

Одиночка

Глава 1.

Меня, как и любую принцессу, с детства учили покорности и принятию своего долга…

«Именно поэтому я бежала сейчас сломя голову через кусты, убегая от погони. Я не чувствовала усталости и не обращала внимания как ветви бьют по мне, царапая красивое личико, и раздирая одежду в клочья».

Да, именно такие мысли крутились в голове.

Я достала книжку с чистыми белыми листами и карандаш, делая заметки для своего рассказа.

Сказать, что я великий писатель нельзя. Ни одна моя книга никогда не будет издана, ведь отец не одобряет написание легкомысленных рассказов. Точнее мой отец, а по совместительству король Марнионских земель, и не знал, что я увлеклась столь ненужной для принцессы забавой. Для него это действительно была забава, даже глупость. А я…, я действительно ехала сейчас в другую страну для исполнения долга перед своим народом.

Я – Марнионская принцесса отправилась к своему будущему супругу – королю Нателиту Карнозийскому. В государство со своими законами и обычаями, со своими традициями и, наверное, странностями. Знала я только одно, в этой стране у меня не будет знакомых и родных мне людей. Я останусь совсем одна, и мне придётся мириться с судьбой.

Об этом и обо всём другом я старалась не думать, и как это часто бывало, я погружалась в придуманный мной мир, где я была хозяйкой судеб моих героев.

В который раз я тяжело вздохнула и откинулась на спинку, вполне комфортного для таких поездок, сиденья.

Погода, надо сказать, располагала к путешествию. Начинающееся лето не было душным и невыносимо жарким. Вечерами было прохладно, а если лил дождь, то могло быть даже холодно. В пути мы провели уже два дня, и пока наш экипаж ехал по нашим землям, мы останавливались у ближайших соратников отца. В их поместьях чувствовалась теплота родного края и привычный быт, а вот сегодня, мы должны были пересечь границу, и становилось страшновато от неизвестности.

Трясясь в карете, вздыхая и весьма негодуя (правда внутренне), я мысленно искала для себя спасение. Ведь, как и героиня моего рассказа, я замуж не хотела. Я не была готова к взрослой жизни, не хотела рожать детей и самое главное, я была влюблена совсем в другого человека. Но сбежать, как это могла себе позволить Аннет, описанная мной на этих белоснежных листах, я не имела права. Наверное, мне бы и не хватило смелости. Мы с моей главной героиней были слишком не похожи. Она личность яркая, отважная, дерзкая, одним словом рыжеволосая бестия, а я каштановая «мышка». Чем мы могли быть схожи, так это возраст. Мне и моей выдуманной принцессе было семнадцать лет.

Неожиданно мои мысли замерли и столпились в голове. Карета резко остановилась. По коже от чего-то пробежала дрожь.

– Я прислан сопровождать миледи до дворца. В лесах неспокойно. Мои отряды обеспечат безопасность принцессы на нашей земле, – послышался приказной тон привыкшего повелевать голоса.

Я осторожно выглянула за занавеску и увидела чёрную военную форму Карнозийского двора. Мужчина общался с начальником моей охраны. Гардион кивнул, соглашаясь, и перевёл глаза на меня. Офицер в «чёрном» обернулся.

«Герцог Ардени», – я чуть не вскрикнула от досады. Только такой компании в дороге мне не хватало до полного счастья.

«Чтобы вы понимали, – сделала я мысленное замечание, будто снова писала свой роман, – герцог Ардени – это дядя моего жениха. Если быть точнее его правая рука и советник. Надо сказать довольно мерзкий советник, ибо он возглавлял карателей Карнозийского королевства. Знаю точно, от отца, что этот тип, лично пытает врагов династии в своей подпольной камере пыток. Бр-р…»

Я передёрнулась. Не хотела бы я быть в зоне его «внимания», но попала сейчас под колкий взгляд.

Ардени видимо увидел моё искажённое досадой лицо и, прищурившись, поклонился. Я слегка кивнула и задёрнула штору.

– Я поеду чуть впереди. Двигайтесь за нами, – сказал холодящий кровь голос, и я уверена, что начальник моей стражи безмолвно согласился. С этим типом не спорят.

Карета тронулась. Я вновь поёжилась и быстро, открыв книгу, вписала: «Аннет упала, запнувшись за корягу, и ударилась головой о земную твердь». Я закусила губу от досады. Зачем я только что обрекла свою героиню на пленение?

«Преследователи обнаружили сбежавшую девушку и Ард (назовем преследователя так) приказал перенести принцессу на поляну и привести в чувства».

Я с горечью захлопнула книгу и откинула её в сторону.

– Ох, Аннет, Аннет, как так то? Придётся тебе, как и слабой принцессе Лире, выйти замуж по расчёту.

Лира – так, как вы, наверное, догадались, звали меня. И думаю, вам стоит рассказать небольшую предысторию, чтобы вы поняли, как я оказалась сейчас здесь…

В честь моего пятнадцатого дня рождения мой отец устроил грандиозное представление иноземных артистов, празднества и, конечно же, великолепный бал. Я была счастлива. Столько радостных моментов я не испытывала давно. Наверное, я перестала веселиться, когда умерла мама. А в тот день, я отгоняла мрачные мысли, не хотела, чтобы траур вновь завладел мной, и не хотела проплакать весь вечер, как бывало с одиннадцати лет, когда её не стало.

Именно на этом бале я впервые увидела принца Нателита Карнозийского, он сопровождал своего отца, который прибыл к нам с рабочим визитом днём раньше.

Помню, в какой восторг привёл Нателит всех фрейлин нашего замка. Черноволосый, высокий красавец был не только статен и высокороден, он был идеален во всём. Принц одарил в тот день многих барышень вниманием, но позже стало понятно, что восемнадцатилетний парень – лишь развлекался. Н-да, мне пришлось не один час выслушивать от легкомысленных фрейлин, что это была лучшая ночь и какой он шикарный, но вот только принц даже письма им не написал спустя время. Тогда я была ещё слишком мала, чтобы понять, что более опытные в любви девушки вкладывали совсем другой смысл в слова «лучшая ночь» и даже хихикали надо мной, когда я так же говорила про этот праздник. Пока…, пока одна из моих взрослых подружек не рассказала мне, что принц соблазнил не одну фрейлину, когда гостил у нас. Я помню свой шок от этого открытия. Во-первых, меня просветили о том, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине. Во-вторых, сказали, что такого опыта у мужчин естественно бывает много, и они тренируются вот на таких доступных фрейлинах. А в-третьих, предостерегли не совершать подобных ошибок и хранить честь для того самого – единственного.

Последнее было несложно. Даже сейчас повзрослев, я совсем не понимала, как можно снять с себя всю одежду и предстать перед мужчиной совершенно нагой. Более того, он будет так же обнажён. А потом… лечь с ним в кровать и…

Щеки тут же покраснели. Прошло два года с того визита принца, и я почти привыкла к знаниям о первой близости с мужчиной, но всё же, даже мысли о подобном у меня вызывают смущение и чего скрывать, страх. Сейчас, когда я еду в качестве невесты, страх стал сильнее.

Впрочем, я отвлеклась. Я же говорила о событиях двухлетней давности.

Именно тогда я первый раз увидела и герцога Ардени. Его трудно было не заметить. Он всегда одет в чёрный военный мундир, а лицо вечно недовольное. Ну, так мне кажется. Этот тип никогда не улыбается, ну кроме моментов, когда он ухмыляется. Ну и чего скрывать, Ардени именно тогда мне и не понравился. Будучи дядей принца Нателита и братом короля, этот мужчина имел неограниченную власть в Карнозийском королевстве. Меня же пугал даже его голос – ровный, холодный, бездушный. То ли дело лорд Оризан…

Моё лицо озарила улыбка и в тоже время я чуть не заплакала. Лорд Оризан – это один из наших придворных. Мы знакомы с детства, выросли вместе, а месяц назад… (я улыбнулась), месяц назад мы очень сблизились. Он стал оказывать мне знаки внимания, проявлял заботу, не такую как раньше. И я разглядела в нём то, чего не замечала никогда. Я влюбилась. Если бы не эта поездка… дурацкий отбор…

Я забыла сказать, что я сейчас еду в соседнее королевство не единственная. Не далее как полгода назад умер Карнозийский король, и принц Нателит занял трон. Сейчас, как и положено королю, ему нужно жениться, а по старой традиции устраивается королевский отбор. Четыре принцессы с четырёх сторон света должны явиться в назначенный срок для испытаний. Традиция эта довольно старая и мой отец также женился на моей матери. Думаю о том, что я буду одной из кандидаток на роль королевы, было решено ещё два года назад. А на моём дне рождении были смотрины. Если бы я узнала, что ко мне присматривается отец Нателита! Хотя… кого я обманываю? Я бы не посмела опозорить отца, это не в моём характере. А теперь, я попала на этот отбор и выбор у жениха довольно невелик. Поэтому сейчас я паниковала.

Я не должна ему понравиться! Я люблю другого! Я люблю Оризана!

Карета пошатнулась, и я не сдержавшись, всхлипнула. Моя компаньонка и гувернантка леди Мария проснулась.

– Уже приехали? – спросила пожилая женщина.

– Нет, – отвернув лицо и смахнув слезинку, произнесла я. – Не так давно пересекли границу королевства.

– Значит, скоро должны приехать в родовой замок герцога Ардени.

– В замок Ардени? – удивилась я.

– Ну да. До темноты в столицу мы не попадём, а этот замок на полпути к нашей конечной цели.