Света Товак – Межгалактические игры. Наследие крови. Часть 2 (страница 3)

Не желая спорить и раззадоривать его еще больше, послушно опустилась на самый краешек, соблюдая максимально-возможное расстояние между нами.

– А знаешь, у меня есть к тебе одна просьба. – Немного подумав и торжествующе улыбнувшись, проговорила я. Подставила пылающие щеки прохладному ветерку, прилетевшему с океана, про себя молясь, чтобы моя затея увенчалась успехом. Вот как мне раньше это в голову не пришло? Наверняка, в огромном императорском дворце есть внушительная библиотека, где я смогу найти книги по истории расы нукьяров. Мне просто необходимо знать, какими удивительными и необыкновенными способностями обладает тот, кто решился сжить меня со свету. А может, в книгах найдется разгадка и на интересующий меня вопрос уничтожения миров, ну или хотя бы какой-то намек на причины этого кошмара. Дело за малым – научиться читать. Викторан, ревностно охраняющий свои тайны, вряд ли позволит это. А вот Крак…

– Какая? – Подался вперед Лукран. Я непроизвольно вздрогнула, когда он протянул ко мне руку, но император всего лишь заправил за ухо выбившуюся прядочку волос из пучка, мимоходом погладив щеку. Даже возмутиться его действиями не успела, как он уже отстранился и, как ни в чем не бывало, вопросительно вскинул светлую бровь, ожидая ответа.

– Я хочу научиться читать! – Проговорила, твердо глядя в его совершенное лицо. Но неожиданно Крак захохотал так громко, откинув голову, что его смех разлетелся по всему побережью.

– Ну, ты и хитрюга! – Выдавил он, наконец. – Не можешь из нас выпытать, решила сама информацию раздобыть?

– Думай, как знаешь! – Буркнула я. – Так да или нет? Или мне за помощью к Викторану обратиться?

Лукран серьезно посмотрел на меня и, лукаво прищурившись, сообщил:

– Я безвозмездно помощь не оказываю. Я не благотворительная организация и секретными технологиями нашей расы на ветер не швыряюсь.

– Что ты хочешь? – Напряженно спросила, заранее предчувствуя подлянку.

– Поцелуй. – Нахально улыбнулся он, лаская мои губы взглядом, отчего и так пылающие щеки загорели еще сильнее. – Добровольный. Решай сама.

– А я точно смогу читать на вашем языке?

– Точно.

И почему я вдруг ощутила, что это я попала в искусно расставленную ловушку, а не наоборот? Но так как выхода не было, а любопытство требовало удовлетворения, решительно кивнула.

– Согласна, но только на один.

– Мне больше и не потребуется. – Промурлыкал довольный донельзя Лукран. – Когда долг отдавать будешь?

– Как только читать научишь и покажешь, где во дворце библиотека.

– Это уже два пожелания! – Воскликнул он. – Мы только на чтение договаривались. Значит и цена удваивается!

В раздражении со всей силы сжала зубы, пытаясь взять в себя в руки и не накинуться на него с кулаками. Да он не император, а самый настоящий торгаш!

– Или один за все, или мне ничего от тебя не надо! – Рыкнула, про себя поражаясь своей смелости. Если бы кто сказал мне еще несколько дней назад, что стану столь фамильярно разговаривать, а иногда даже откровенно грубить всесильным императорам, посчитала бы его сумасшедшим. Да, жизнь иногда преподносит сюрпризы.

– Ладно, ладно, дикарка, будь по-твоему. – Подняв вверх ладони, усмехнулся Крак. – Завтра решим твою проблему. – А затем проникновенно добавил. – Останешься довольна, недотрога.

Отчего-то ужасно смутилась и поспешила отвернуться от чересчур самоуверенного императора, предпочтя рассматривать успокаивающую океанскую синь.

– Нам разве не пора возвращаться? – Немного хриплым голосом спросила у него, теперь уже желая быстрее оказаться на испытании, о котором еще час назад думала с содроганием и ужасом. Лучше уж там, среди большого скопления народа, чем здесь наедине с этим, несомненно, притягательным мужчиной, от которого можно чего угодно ожидать.

– Знаешь, Лиза. Ты сегодня кое-кого опять до бешенства довела. – Протянул он, игнорируя мой вопрос.

– Интересно, и кого же? – Состроила невинную мордашку, прекрасно понимая, о чем он говорит.

– Викторан очень разъярился, когда узнал, что ты все еще отчаянно желаешь вернуться домой. А он тебе уже во дворце на Центоре и комнатку подготовил, и слуг подобрал. И колечко его родовое тебе не по нраву. Может, все же на мой браслетик согласишься? – Продолжил глумиться этот нехороший человек, отчего в непроглядно-черных глазах заплясали смешинки.

– Спасибо, как-нибудь без него обойдусь. – Сморщилась, подумав, что мне действительно от кольца непросто будет избавиться. Ничего, что-нибудь придумаю! Неожиданно император стал вновь серьезен и, прямо глядя в глаза, проговорил:

– Знаешь, красотка, гонки – не самое безопасное испытание. Поэтому будь осторожна. Твоя задача – достигнуть финиша любым путем. Поняла?

Я медленно кивнула, и он, на мгновение прикрыв глаза, в который раз тяжело вздохнул, словно держать себя в руках ему было неимоверно сложно.

– Если ты не голодна, то предлагаю переместиться к трассе.

Лукран поднялся с покрывала и протянул мне руку. Секунда, и вновь оказалась в его объятиях. Нас окутала дымка портала и я, слушая бешено бьющееся о ребра сердце непостижимого императора, вскоре оказалась в алом шатре.

Глава 2

– Ну, удачи, красавица! – Подмигнул Лукран, нехотя отстраняясь от меня, и направился к выходу. Звенящая тишина, нарушаемая только тяжелой мужской поступью, наводила на мысль о том, что здесь установлен звуконепроницаемый купол.

– Подожди, Крак! – Воскликнула, озираясь по сторонам. – А где все?

– Если не хочешь, чтобы нас видели вместе, то мне лучше убраться отсюда как можно быстрее. – Откликнулся с усмешкой император. – Раванлеты только что приземлились и участницы направляются в этот шатер, где вы проведете некоторое время, пока на старте закончат последние приготовления.

С этими словами, весело напевая под нос, он оставил меня в одиночестве, правда, действительно ненадолго, так как сюда одна за одной, стали входить молчаливые и подавленные девушки, явно чем-то сильно впечатленные. Глаза у них лихорадочно блестели, выдавая тщательно скрываемый страх, а на лицах было написано искреннее недоумение.

– Трасса – это нечто! – Воскликнула Софра, подбегая ко мне, и ее косы начали возбужденно извиваться, явно соглашаясь с хозяйкой. – Представляешь, организаторы в этот раз окончательно с ума сошли! Мало того, что трасса достаточно трудна для прохождения из-за крутых поворотов, так ее еще и энергетическими ловушками напичкали и силовым полем огородили! Сегодня, думаю, многие до финиша не доберутся!

– А тоннелей-то сколько! – Поддержала Марка, пристраиваясь рядом и напряженно хмурясь. – Там очень просто избавиться от конкурента!

– Мы еще не знаем, что там может скрываться! – В панике воскликнула Лия, которая прежде ничего не боялась. Вот теперь мне действительно стало страшно. И мысль, что лучше пропустить всех вперед и просто медленно, но верно добираться до финиша, окончательно укрепилась в сознании.

– Кстати, а где ты пропадала? – Подозрительно прищурилась Горма, пытливо вглядываясь в мое мигом покрасневшее лицо. – Охранники велели нам не беспокоиться, сказали, что ты в безопасности и в нужное время прибудешь на испытание.

– Это тебя не касается. – Раздраженно отрезала, негодуя от того, что все вокруг желали сунуть нос в мою личную жизнь.

– Ну, конечно! – Протянула девушка, нагло улыбаясь. – Наверняка, с великим дохадом Виктораном время проводила!

Я резко отвернулась от нее, желая прекратить неприятный разговор и про себя ругая последними словами императоров за то, что они, соревнуясь между собой, как дети малые, давали все новые поводы для сплетен. Хорошо, что на помощь пришла Лия.

– Прекрати, Горма! – Прикрикнула она. – Не уподобляйся этой мерзопакостной Винавире!

– Да я так, из любопытства. – Пожала она плечами. В этот миг полы шатра откинулись и перед нами предстали разряженные в пух и прах ведущие, уже успевшие сменить наряды после ток-шоу.

– Дорогуши, в соответствии с присвоенными номерами, вас будут вызывать на старт. Там уже ждут платформы. – Пухловатая женщина тряхнула мелко завитыми кудряшками, откидывая их со лба и довольно улыбнулась. Пена розовых кружев заколыхалась вокруг, еще больше увеличивая ее объемы, когда она, окинув нас проницательным взглядом, соизволила выйти.

– Насколько вы поняли, испытание в это десятилетие значительно усложнили. – Добавил Пыныр. – А тем, кто не пересечет финишную черту, будут снимать не тридцать баллов, как было ранее, а шестьдесят. Удачи.

Мужчина, крутанувшись на каблуках начищенных до блеска черных сапог, быстро удалился, а в шатре повисло потрясенное молчание.

– Это форменное издевательство! – Воскликнула Лара, которая мне с каждой встречей напоминала мышь все больше и больше и, не сдержавшись, жалобно всхлипнула. Рядом с ней тут же появилась ее новообретенная подруга Винавира, и принялась ее утешать и что-то шептать, кидая в нашу сторону настороженные взгляды, видимо всерьез проникнувшись угрозой зеленоглазки.

– Справимся. – Тихо проговорила Софра, блеснув решительным взором.

Тут неожиданно пространство нашего временного укрытия заполнило множество звуков, отчего даже в голове загудело. Барабанный бой, восторженные крики толпы, требующей нашего скорейшего явления пред их светлые очи, жужжание визоров и рычание пролетающих в воздухе платформ и раванлетов – все смешалось в один неприятный гул.