Свен Йоргенсен – Волшебная палка Карла (страница 2)

Дома его встретила обычная тишина.

Он вошёл, поставил картины в угол и оглядел своё жилище так, будто видел его впервые, хотя на деле уже давно перестал замечать большую часть этого беспорядка. Комната выглядела как берлога человека, который слишком долго жил один и слишком часто выбирал мысли вместо быта. На столе громоздились чашки, тюбики краски, огрызки карандашей, листы с набросками и грязноватые тряпки. Старый эдэмский паспорт валялся тут же, прижатый дном кружки, как бесполезная бумажка, которую жалко выбросить не потому, что она нужна, а потому, что когда-то значила слишком много. На вешалке висела его старая мантия колдуна Эдема — теперь уже почти реликвия, чужая кожа прежней жизни. Стены были завешаны его собственными картинами: тёмными, тяжёлыми, бездническими, такими, от которых обычный человек отворачивался бы слишком быстро, чтобы не почувствовать лишнего.

Александр подошёл к кровати, смахнул с неё старую маску, которую когда-то носил в другой жизни, в другом городе, среди других людей, и тяжело опустился на матрас, так и не выпуская книгу из рук.

Он полежал немного, глядя в потолок, потом невесело усмехнулся.

— Вот корил я Карла за беспечность, — пробормотал он себе под нос, — а сам ничем не лучше. Последние деньги спустил на книжку.

Он провёл большим пальцем по обложке, словно пытаясь оправдать себя хотя бы прикосновением к покупке, потом закрыл глаза.

Веселье Карла вдруг перестало казаться таким уж детским. Для беспечности тоже, оказывается, нужен талант. Или смелость. Или безумие. У Александра не было ни того, ни другого в достатке. Только голод, картины, книги и упрямая, уже почти раздражающая вера в то, что его жизнь всё ещё может стать чем-то большим.

Он снова открыл глаза и посмотрел на тёмные полотна на стенах.

— Всё, — тихо сказал он в пустую комнату. — Придётся на время забыть про творчество и идти зарабатывать.

Но даже произнеся это, он уже знал, что сначала всё равно откроет книгу.

На следующее утро рынок снова жил так, будто вчерашнего дня вовсе не было и никакой усталости у него отродясь не существовало. Торговцы уже спорили из-за мест, женщины ругались над корзинами с зеленью, мальчишки сновали между рядами, выискивая, что плохо лежит, а в воздухе опять смешались пыль, жареное тесто, старая ткань и чужое нетерпение.

Александр пришёл раньше, чем хотелось бы. Ночью он всё-таки открыл книгу, прочитал гораздо больше, чем собирался, и заснул уже под утро, так и не решив, считать ли себя идиотом или человеком с остатками достоинства. Теперь голова была тяжёлая, в желудке неприятно тянуло пустотой, а собственная вчерашняя покупка казалась одновременно прекрасной и преступной.

Он только успел поставить картины и разложить их на привычном месте, как рядом уже раздался знакомый голос:

— Ну что, Алекс, хватило вчера денег на пожрать?

Александр поднял голову. Карл стоял рядом, довольный, как человек, который с самого утра уже придумал себе развлечение. Сегодня на нём был какой-то особенно нелепый жилет, расшитый кривыми цветными нитками, будто кто-то пытался нарядить огородное пугало к празднику.

Александр фыркнул и покачал головой.

— Ты, Карл, либо в души смотришь, либо у тебя редкий талант бить человека ровно туда, куда не надо.

— Это и называется тонкое понимание жизни, — с важным видом ответил Карл. Потом огляделся по сторонам и вдруг понизил голос, словно собирался сообщить нечто действительно великое. — Хочешь, покажу, во что я вчера вложил свою выручку?

Александр посмотрел на него с осторожной усталостью.

— Боюсь даже представить.

Карл с торжественным видом полез за пояс и, будто вытаскивал не деревяшку, а великую реликвию, достал длинную деревянную палку. Она была самой обыкновенной — сухая, чуть кривая, с потемневшей от времени поверхностью. Только ближе к одному краю ножом или чем-то острым была коряво выцарапана надпись, которая, если очень захотеть, действительно могла сойти за чью-то подпись.

Карл поднял палку двумя руками, как святыню.

— Вот.

Александр несколько секунд молчал.

— Что “вот”?

— Инвестиция.

— Это палка.

— Не просто палка, — серьёзно поправил Карл. — Палка с автографом великого мага.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.