Сусанна Ткаченко – Замок, жених и другие проблемы попаданки (страница 23)

Я невольно сглотнула, представляя эту жуткую картину.

— …Помню, из гарнизона примчались вояки и двое суток гоняли тьмовника по горам, пока не исхитрились загнать в ловушку. Но суть не в этом. — Лун понизил голос до шепота. — Тогдашний генерал страшно на хозяина ругался за то, что не научил рабочих технике безопасности, и кто-то из них взял с собой на работу хлебный квас.

Я приподняла бровь:

— И что?

— Иглозубые мрачные тьмовники страсть как его любят и чуют его запах с большого расстояния. Он тварь и приманил. — Дракон мрачно кивнул. — Вояки это поняли, когда нашли пустой бутыль рядом с обескровленными телами старателей.

Я задумалась, пытаясь понять, в чем тут несостыковка, и вдруг хлопнула себя по лбу.

— А чего же тогда в книге пишут, что их сложно поймать? Чего уж проще — взять приманку и сидеть ждать? — спросила я, перебирая пальцами бахрому на покрывале.

Лун фыркнул, выпустив струйку дыма из ноздрей:

— Ну ты скажешь тоже! Тьмовник умный и хитрый, умеет становиться невидимым и передвигаться бесшумно. Он ловушку увидит и стороной обойдет.

Я вздохнула и с силой потёрла глаза:

— И как нам его изловить? — спросила глухо и разочарованно.

Лун оживился и подобрался к стопке книг. Его когтистые лапы быстро перебирали фолианты.

— Так ты почитай, как другие ловили-то. Наверняка все случаи описаны. Я даже знаю где!

И он торжествующе протянул мне книгу в пёстрой обложке с вычурным тиснением на корешке: «Самые яркие случаи получения силы с разбором всех этапов».

Мне захотелось в голос поорать! Такого завала с чтением я не припоминала даже во время учебы в университете! Даже перед самой страшной сессией! Даже когда приходилось сдавать все хвосты в последний день!

Но вместо этого я лишь поджала губы, глубоко вдохнула, три раза медленно выдохнула (как учил делать в моменты стресса мой тренер по йоге), а затем быстренько разложила книги по приоритетам: сначала изучу, как счастливчикам удалось получить силу Тайнолюба; потом возьмусь за Болтолюба; а потом уже пробегусь по остальному справочнику, чтобы определиться с «любом», которого предъявлю совету магов.

Я читала усердно, уткнувшись носом в пожелтевшие страницы, пока глаза не стало резать от усталости. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь стрёкотом ночных цикад и равномерным дыханием Луна, который сполз с подушек и дремал у меня в ногах, свернувшись калачиком, словно большая каменная кошка. Его чешуйчатый хвост время от времени подрагивал, будто даже во сне он продолжал охранять Семь камней.

Когда прочитанное в голове начало путаться, а буквы перед глазами расплываться, я отложила книги. Приготовившись ко сну, потушила свет и устроилась поудобнее на мягкой перине. Но мысли так и продолжили свой круговорот. Тогда я принялась тихонько рассуждать вслух — и для себя, и для Луна, который, судя по шевелению ушей, всё равно меня слушал, даже сквозь сон.

— Подавляющее большинство случаев получения силы Тайнолюба произошло в ходе военных операций, — заговорила я, глядя в темный потолок. — Если монстр прорывается в поселение, то вызывают боевых магов, те загоняют его в угол, и тогда кто-то заранее выбранный всаживает в него ритуальный кинжал. — Я перевернулась на бок, чтобы было удобнее. — Загоняют маги с силой Светолюба — они просто шарахают лучами направо и налево, стараются встать так, чтобы образовать сеть, и надеются, что монстр в нее попадёт, станет видимым и застынет. А маги с силой Громолюба просто встают в круг спинами внутрь и пускают низкочастотные волны во все стороны — опять же в надежде, что монстра накроет. Сверху территорию оглядывают воины на грифонах.

— Это нам не подходит, — сонно проворчал Лун. Его хвост лениво шлёпнул по одеялу.

— Знаю, просто систематизирую прочитанное, — отмахнулась я. — Но вот известен случай, когда тьмовник наткнулся на семью, которая выехала на пикник. — Я приподнялась на локте, вспоминая интересную деталь. — Мать укладывала ребенка вздремнуть после обеда и пела ему колыбельную. Каково же было их удивление, когда из леса вышел тьмовник и, словно под гипнозом, побрел к ним!..

Лун приоткрыл один глаз, заинтересовавшись — словно зелёный фонарь включился.

— …Женщина от ужаса замолчала, и монстр, тут же очнувшись, исчез. Приготовился нападать. Хорошо, что муж сообразил и приказал жене петь снова. Она запела, монстр проявился, и главе семейства удалось убить одурманенного тьмовника. — Я сделала паузу для важного уточнения. — Я забыла сказать, что женщина обладала силой Болтолюба.

В темноте комнаты вспыхнул второй зелёный фонарь, потом оба потухли и зажглись снова — Лун внимательно слушал.

— Итого мы имеем: шахту, хлебный квас, колыбельную с использованием силы Болтолюба и ещё силу Громолюба на всякий случай. — Я удовлетворённо вздохнула. — В общем, я готова завтра ночью рискнуть и сходить на охоту.

— А почему не сейчас? — Лун окончательно проснулся, приподнял голову, его крылья зашуршали.

— Во-первых, нужен хлебный квас — завтра закажу его Витольду, — перечислила я по пальцам, — а во-вторых, хочу завтра на занятиях потренировать объединение Болтолюба и Громолюба. Я хочу убедиться, что смогу быстро пустить в свою песню низкочастотную волну. В-третьих, поговорю с Актором — может, он даст какой-нибудь ценный совет или артефакт.

Я громко зевнула, чувствуя невыносимую усталость.

— А, ну это правильно, — одобрительно кивнул Лун, снова укладываясь. — Давай спать.

Я вообще-то ещё хотела обсудить с ним силу, которую приглядела для себя в качестве третьей, официальной, но язык уже не ворочался — сон сморил меня, как младенца в разгар игры.

Мне снились жуткие тьмовники, которые танцевали под мои песни брейк-данс, неестественно выкручивая свои костлявые конечности. Потом явился Астров в сверкающей мантии и разогнал нашу вечеринку. Вместо тьмовников он привёл отряд сорванцов в одинаковых мундирчиках и велел учить с ними патриотические песни во славу Жизнелюба и короля Сигизмунда. Я озиралась по сторонам, пытаясь понять, куда бежать и прятаться, как вдруг появился Янис. Он прогнал Верховного вместе с его отрядом, резко притянул меня к себе и поцеловал! Глубоко, жадно, так, что у меня подогнулись пальцы на ногах, а в животе ожили бабочки. Потом он оторвался и сказал... голосом Витольда:

— Синарита Катарина, просыпайтесь, пора на занятия!

Я резко открыла глаза, обнаружив себя на кровати, а не в объятиях генерала. За окном уже вовсю светило солнце, а у двери стоял Витольд с подносом, на котором стоял запотевший кувшин с мутноватой белёсой жидкостью и стакан. По комнате поплыл знакомый с детства запах домашнего кваса. Я поморгала. Он подслушивал, или мои мысли материальны?

Впрочем, неважно. Одной задачей меньше. Я откинула одеяло и вскочила с кровати в новый день.

Глава 19

После завтрака в гарнизоне генерал привёл меня не в тренировочный зал, а в небольшую комнату, больше похожую на класс. Солнечный свет пробивался сквозь узкие окна, ложась ромбами на деревянные лавки и единственный стол.

Янис уселся у доски за преподавательский стол и небрежно махнул рукой в сторону лавок.

— Расскажи мне всё, что усвоила из прочитанного материала. Надеюсь, ты выбрала третью силу — не терпится узнать, какую и почему, — произнёс он строгим учительским тоном.

После сна, в котором мы с ним целовались, такая формальность казалась забавной. Я не смогла сдержать нервный смешок. Янис удивлённо выгнул бровь, явно пытаясь разгадать причину моего внезапного веселья.

— С третьей силой я определилась, — протараторила я, пока он не начал строить догадки. — Я хочу получить силу Картинолюба. Мне нужно уметь красиво рисовать.

Его вторая бровь медленно поползла вверх, присоединившись к первой.

— Пояснишь?

— Конечно! — с готовностью кивнула я. — Для моего бизнеса понадобится красочная реклама. Такая, мимо которой невозможно пройти! К тому же я прочитала в справочнике, что обладатели этой силы могут легко создавать копии своих картин, а это значит, что я смогу составлять каталоги и рассылать их по всему королевству. А если ещё и звук научусь на них накладывать…

В моей голове уже рисовался целый маркетплейс. Семь камней — огромный склад, приглядчики — операторы, принимающие заказы в своей облачной паутине, толпы продавцов и покупателей… Я тут точно озолочусь. Позже можно будет обдумать создание сети пунктов выдачи.

— Выбор, конечно, не слишком очевидный, но твою логику я уловил, — медленно сказал Янис, постукивая пальцами по столу. — Тогда начнём готовиться к охоте на синехвостых дерунов. Они известны своими острыми, как ножи, когтями и тем, что благодаря им и своей магии могут передвигаться по любым вертикальным поверхностям. Оставляют за собой магические рисунки, способные вызвать галлюцинации и даже безумие.

Ага, есть такое. Меня слегка передёрнуло. Эти твари изображались в справочнике как огромные чудовища, похожие на тараканов с десятком лап-кинжалов и жвалами, способными перекусить сталь. Я выбрала эту силу отчасти потому, что монстры выглядели настолько отталкивающе, что никакой жалости не вызывали.

Однако на сегодня у меня был другой план.

— Я хотела бы потренироваться вплетать в песню, пропитанную магией Болтолюба, низкие частоты Громолюба. Можно начать с этого? — спросила как можно более невинно.