Сусанна Ткаченко – Любимая проблема генерала искателей (страница 10)

— Майор, я что-то в шоке, — упавшим голосом призналась, когда мы подошли к двери. — А много драконы сокровищ за жизнь уничтожают?

— Без паники, рядовая Ролс! Они не только ими питаются. Драгоценные камни и металлы — это, так сказать, деликатес. Им и обычный металл подходит, и магическая энергия, и растения из аномалии.

Стало немного легче, но не так чтобы очень. Всё равно содержание дракона выходило невероятно дорогим. Я точно не потяну. Но даже мысль о расставании с малышом вызывала бурю протеста. Если потребуется — брошу учебу и в аномалию уйду! Там же есть и магические артефакты, и подходящие травы. Будем с Золотком жить в развалинах, как дикари… Собралась всхлипнуть, но Вырвилап уже постучался в дверь и получил разрешение войти. Я растянула губы в улыбке и переступила порог.

Этого дракона звали Виват, и он оказался соратником коменданта. Чешуя дракона имела синий цвет, как глаза полковника, а стены в доме отделаны бирюзой. Куча сокровищ Вивата оказалась меньше, но все равно впечатляла. Как и то, что и этот дракон поделился с Золотком едой.

Майор пришел в такое возбуждение, что всю дорогу до следующего дракона бубнил:

— Надо найти причину! Эксперимент нужен! Это будет сенсация! Да я такой научный труд напишу!

А вот я что-то его планам была не рада. Вдруг всё дело в том, что во мне есть очарование нимф? Что со мной сделают, если узнают, что оно не заблокировано? Казнить-то не казнят, но могут выслать к нимфам и Золотко отобрать.

Свои опасения я тщательно скрывала. Всех драконов посетила с радостной улыбкой и глубоким почтением. А они — все до единого — отдали для Золотка по капельке своих сокровищ. Восторгу Вырвилапа не было предела.

— Возможно, дело в том, что ты женщина. Хотя нет, случаи, когда новорожденные драконы запечатлевались на женщин и привораживали их, бывали и раньше, но их не приветствовали с таким радушием. Наоборот — как-то сразу делали их изгоями. Почему же вас выделили? — строил догадки гоблин по дороге к щенкам.

А там опять случилось странное. На подходе к вольеру я вдруг поняла, что собаки-то в гарнизоне тоже не милые привычные всем песики, а злобные твари из аномалии. Их мамаша смотрела на нас шестью красными глазами, опираясь мощными лапами на сетчатое ограждение, и неприветливо скалилась всеми тремя пастями — голов у чудовища было три.

— Что-то нам тут не рады, — пробормотала я, прерывая рассуждения майора.

— Церберы вообще радоваться плохо умеют, так что ничего удивительного, — «успокоил» Вырвилап. — Но от Неяры мы на всякий случай щитами укроемся, а мелкие пока не опасны, у них зубы ещё не выросли.

Со щитами у меня проблем не было. Благо уровнем магии Всевышний Творец не обидел. Да вот только я и выставить их не успела, как трехголовая псица вдруг насторожилась, принюхалась всеми носами, а потом как заверещит радостно! Как забьет хвостом! Майор аж опять крякнул от изумления.

— Это что же получается… она тебе так обрадовалась⁈ Ты вообще кто⁈

У меня сердце сделало кульбит и покатилось в пятки. Вот уже и подобрался гоблин к моей особенности. Я практически не сомневалась, что дело в очаровании нимф.

— Может, это потому что моя мать нимфа? Вдруг твари аномалии каким-то образом чуют во мне ее кровь? — сказала я дрожащим голосом, пытаясь полуправдой сбить майора с толку.

— Да нет, не может такого быть, — отмахнулся Вырвилап. — Еще в прошлом веке в аномалии проводился эксперимент. В экспедицию набрали представителей всех рас с целью выявить сильные и слабые стороны. Так вот нимфы, даже чистокровные и с работающей магией, никакой особой любовью у тварей не пользовались. Значит, дело тут в чем-то другом. Подойди погладь Неяру — хочу посмотреть, как она отреагирует.

Я посмотрела на гоблина возмущенно.

— Ну уж нет! Пусть радуется издалека, — отказалась категорически и выставила щиты.

Но в вольере всё опять пошло не по плану. Щиты — это энергетическая защитная прослойка, нужная, чтобы отпугнуть тварей аномалии мощным напряжением, но это вовсе не непроницаемая преграда. В аномалии она лишь дает возможность замедлить агрессивную тварь и атаковать её первым. А тут, в вольере, этот манёвр был направлен на то, чтобы тварь потеряла ко мне интерес. Однако Неяра радостно бросилась мне навстречу, а когда наткнулась на щит — ужасно расстроилась, жалобно заскулила, поджала хвостик, а глаза ее заблестели так, будто она плакать собралась.

— Тьфу ты! — выругалась я, сняла щиты и подошла к трехглавой псине. — Ну что ты, девочка, обиделась? Погладить тебя, да?

Я положила руки на две башки и принялась начесывать за ушами, периодически чередуя головы. Церберша была просто счастлива и отпускать меня не желала. Даже не знаю, на сколько бы это всё затянулось, но вернулся майор.

— Всё, идем обратно. Я сделал прививки, — сказал он, глядя на нас с Неярой слишком задумчиво.

А я даже не стала возмущаться тому, что и не увидела щенков. Меня тревожило повышенное внимание тварей аномалии к моей персоне и особенно то, что это заметил мой командир.

— Доложите генералу? — спросила я на обратном пути.

— Непременно. И буду настаивать на том, чтобы тебя взяли в аномалию. Надо проверить, как дикие твари к тебе отнесутся, — был откровенен гоблин.

Мне бы обрадоваться, ведь я стремилась попасть в экспедицию, но теперь меня пугали собственные открывшиеся внезапно особенности. А вдруг дикие твари тоже полюбят меня всей душой? Но за что? Что такое во мне, что их так привлекает?

— А может, всё дело в Золотке? Может, это не я, а он настраивает всех на миролюбие? — уцепилась я за логичную теорию.

— Не думаю. Что-то раньше новорожденные драконята ни у кого такого умиления не вызывали. В общем, оформлю вас как научный эксперимент и затребую финансирование. Деньги поделим. Тебе теперь много их надо.

Я кивнула. И вообще, чем дальше, тем сильнее мне казалось, что в академию я уже не вернусь и о центре магической эстетической медицины можно забыть. Жизнь моя с этих рельсов как-то совершенно внезапно соскочила.

Глава 9

Генерал Ксандор Драксен

Сегодняшний день оказался по-настоящему богат на события и открытия. После крайне информативного обеда я вернулся в кабинет и вызвал зама по тылу, а пока его ждал, связался с Грасесом.

— Найди Олиану Криз и возьми в гарнизон. Девушка сегодня к нам приходила.

— Да, была, помню её. Лично отправил в куклы играть, — недовольно проворчал комендант. — Она нам точно нужна? Выглядит как воздушное пирожное.

— Точно нужна. Её мать дружит с императрицей Екатериной, а у нас смотр через неделю.

— Понял.

— И достань мне брошюры с идеями этих новомодных феминисток. Я сегодня понял, что вообще ничего не понял.

— О, это без проблем. У сестры возьму, она как раз в их клуб вступила и теперь доводит родителей своими заявлениями типа «выходить замуж и рожать детей — это вообще дело десятое, сначала нужно построить карьеру, посмотреть мир и просто найти себя».

Кстати, о замужестве. Я вдруг осознал, что именно сказала мне Равенна за обедом. К чему она вдруг вспомнила степных орков? Неужели наместник Радужной волости решил выдать дочь за одного из вождей? Это как-то ненормально и попахивает неприятно. Будто герцог Ролс хочет заручиться поддержкой степных племен для какой-то выгодной для себя цели. А чем могут помочь орки? Правильно — атакующей силой. Надо бы в эту сторону копнуть глубже…

Я закончил разговор с комендантом и связался с отцом.

— Слушай, надо приглядеться к наместнику Радужной волости. Ты ничего подозрительного о нем не слышал?

— Кроме того, что он вдруг решил жениться на известной во многих волостях интриганке графине Лафур?

Я покопался в памяти и никаких графинь Лафур там не обнаружил.

— А чем она известна? Какие интриги плетет?

— Ну ты сам понимаешь, что меркантильные. Графиню интересует власть и деньги. Совсем юной девушкой из захудалого рода она вышла замуж за старика, получила титул, быстро похоронила мужа и принялась искать влиятельного покровителя. Поехала по волостям. Причем ее мало интересовало семейное положение жертвы. Хищница охотилась на тех, кто мог оказаться ей полезен и кого можно было бы потом шантажировать интрижкой, чтобы подобраться к главной добыче.

— Думаешь, главная добыча и есть герцог Ролс?

— Радужная волость. Не путай.

Хм-м-м, возможно, сам наместник ничего и не планирует, а вот его будущая жена-а…

— Он такой наивный, что не понимает, как графиня обводит его вокруг пальца?

— Сын, я сам, разумеется не знаю, не пробовал, но, по слухам, у этой графини в любовном арсенале такие трюки, что многие мужчины теряют волю и мозг.

Удивительные вещи говорил отец. Лично я в такое не верил и скорее заподозрил бы использование каких-то личных магических способностей или артефактов. Но герцог — наместник. На таких высокопоставленных людях всегда стоит защита от любого воздействия, подавляющего волю.

— Можешь послать туда шпиона, чтобы разведал подробнее?

— Могу. А тебе какой интерес?

— У меня в гарнизоне от замужества прячется дочь герцога Равенна Ролс.

— У тебя⁈ Неужели⁈ Мать, беги сюда! Кажется, наш сын созрел до женитьбы! — заорал отец не своим от радости голосом.

Я поморщился и поспешил свернуть разговор:

— Не говори глупости. Жду информации. Маме привет, с тобой — на связи.