Сусанна Ткаченко – Лорд Стужа и Я (страница 11)

— Ясно, — вроде как удовлетворился ответом огневик, но всё равно дождался, пока третьекурсник отдаст мне книги, и только после этого ушёл.

Я же заняла свободный стол и принялась рассматривать то, что получилось добыть. «Рефлекты — награда или проклятье» — красовалось зловещее название на тоненькой брошюре. Какое ещё проклятье? Я нахмурилась и открыла оглавление. Кому даются, за что, меры предосторожности, последствия неправильного взаимодействия, но ни слова про то, чем кормить. Отложила в сторону. Вечером почитаю.

Вторая книга была увесистой и называлась «Сказания о великой Снежане Стужа, её рефлекте и победе над огненной бестией», а на ее обложке была изображена великая в приспущенном с плеч платье и в объятьях рыжего красавца. Ясно всё — беллетристика. Но тоже возьму — люблю любовные романы. Следующая книга оказалась каталогом, в котором перечислялись все известные маги, имевшие рефлектов. И только в последней «Что делать, если появился рефлект» обнаружилась действительно ценная информация. Я быстро открыла главу «Питание» и пробежала по первым строчкам.

«Сформировавшийся рефлект покидает кокон самостоятельно и способен обеспечить себе подпитку без каких-то особых действий со стороны рефракта. А вот если по какой-то причине рефлект лишился кокона и появился раньше срока, рефракт должен обеспечить ему как минимум по одному выплеску сырой силы ежедневно до полного формирования. Примечание: уровень выброса должен составлять не менее пятнадцати единиц. Если у рефракта по какой-то причине нет нужного уровня магии, допустимо привлечение нескольких кормильцев. Хорошо показали себя кормления противоборствующей стихией, так как рефлект изначально призван для поглощения энергии врагов. Внимание! В материальном теле рефлекты нуждаются в пище, содержащей энергию: энергетические кристаллы, сырое мясо, рыба, яйца…»

Впору было за голову хвататься и бежать к ректору за помощью, но я закрыла книгу, собрала их стопкой и отправилась к библиотекарю. Положила на стойку, и хмурая Лара провела по их корешкам артефактом-указкой, занося запись о них в мою карточку, вернула мой кошелёк, выдала учебники и уткнулась в свои талмуды — все молча. Я сложила книги в сумку — тяжёлая получилась, зараза — и отправилась в магазин, с ужасом думая о столичных ценах.

Ещё вчера казавшиеся настоящим богатством шестнадцать межсезоний теперь вызывали лишь тяжёлый вздох. А когда я добралась до прилавка с мясом, так вообще пережила приступ отчаяния. Шесть межсезоний за килограмм свинины! Семь с пятьюдесятью вехами — говядина! На баранину и телятину вообще смотреть было страшно. А ведь я даже не знаю, сколько Реш за день съест.

Дрожащей рукой отсчитала три межсезонья за курицу, полтора за десяток яиц, купила чай и самое простое печенье для себя — ещё два межсезонья как водой смыло. Сплошное разорение! В столовую шла с твёрдым намерением обожраться до отвала, чтобы даже в голову не приходило закупать перекусы домой. Но по дороге сумка внезапно стала неподъемной, у меня потемнело в глазах, а на лбу выступили бисеринки холодного пота. Метка, чтоб ей! Она тянула весь день энергию, и я незаметно подошла к черте.

Глава 8

Саверин Стужа

— Сав, как ты мог говорить в таком тоне со мной при всех? И ради кого? Какой-то нищенки из дома Зной! — ныла увязавшаяся за мной в столовую Мэделин.

Я бы вообще не пошёл на ужин, но жрать хотелось жутко. Немного не рассчитал запас еды. Мне казалось, что у меня полный хладный ларь всяких деликатесов, а там лишь какие-то объедки из ресторанной доставки. В общем, пообедать толком не удалось. Да и поспать тоже. Пока расклеил на двери листы, пока сходил в душ, пока выбрал съедобные куски, время к вечеру пошло. Лёг, но уснуть не смог. В общем, решил сходить в столовую на ужин и в холле нарвался на кузину. С тех пор она зудела о том, что я обрушил её авторитет в глазах подружек.

— Мэделин, ты достала, — ответил этой козе совершенно ровно.

После вчерашнего сброса излишков магии я был спокойнее вечной мерзлоты. Я вообще не склонен фонтанировать эмоциями, умею держать себя в руках и не слишком люблю конфликтные ситуации. Мне не нравится цеплять тех, кто ниже меня по положению, а уж обижать слабых вообще не моё. Но, к сожалению, все это только в нормальном состоянии, а вот под воздействием бунтующей силы в меня вселяется концентрированное зло. А все потому, что из-за того нападения я потерял не только отца, но и своего рефлекта — сущность, необходимую для уравновешивания таким, как я, магам.

— Но она мне не ровня! А ты поставил её не то что на одну ступень со мной, а даже возвысил!

И наблюдать, как травят кого-то, потому что считают, будто имеют на это право, мне тоже не нравилось.

— Какая мне разница, сколько у техслужащей денег? Я хочу, чтобы у меня в комнате был порядок, и все. А если так рассуждать, то для меня и ты безродная нищенка. Мне стоит постоянно тебе об этом напоминать?

Мэделин вспыхнула, словно не ледышка, а спичка, щеки налились краской, а глаза засияли злым синим огнём. Но возразить кузина мне не могла, потому что её семья действительно по положению гораздо ниже моей — самой знатной и богатой.

— Не могу поверить, что ты запал на самую не подходящую девушку дома Зной, — сделала неверные выводы Мэделин. — Я ещё могла понять тебя, когда ты путался с Искриной Зной, но эта…

Запал? Смешно. Не скрою, девушки из дома Зной очень горячи, и раньше, когда моя сила ещё не вышла на максимум, связи с ними надёжно страховали меня от срывов. Однако сейчас этого было мало, и я даже не рассматривал знойных красоток в качестве партнерш — от них проблем в итоге больше, чем пользы. Так что нет, не запал. Но и отрицать, что Шерилин действует на меня странно, я не мог. Девушка меня… тревожила! Не волновала, не интересовала, а именно тревожила. Как будто инстинкты трубили: внимание! опасность! Или: внимание! важно! присмотрись!

Как будто нарочно мы с Мэд вышли на аллею, ведущую к столовой, и взгляд наткнулся на эту самую Шерилин, оседавшую на землю.

Вот из её руки выпадает большая сумка, а вот я уже рядом — успеваю подхватить девушку у земли!

Переместился студеной поземкой чисто на автомате. Надо же! А на тренировках у меня она выходит через раз — из-за пониженного уровня магии. Из-за отсутствия рефлекта и риска срыва я вынужден держать резерв полупустым (на уровне десятки), поэтому слишком сложные заклинания типа поземки выходят не всегда. А тут повезло.

— Ещё и больная! — фыркнула, не спеша подошедшая к нам Мэделин.

Я посмотрел на Шерилин. Белая, как сама зима, дыхание прерывистое. Такое впечатление, что она находилась под каким-то магическим воздействием. Причем явно моей стихии — я чувствовал шедший от девушки родственный мне магический фон.

Зыркнул на кузину, сдвинув брови.

— Чем ты её ударила?!

— Я?! С ума сошёл? Я с тобой рядом шла и ничего не делала! — возмутилась Мэд.

И да, она была права. Это я будто сошёл с ума и ляпнул глупость. Конечно, я бы увидел, если бы кузина атаковала. Тем более специализация Мэделин — анестезиология, а целители — не боевики, у них на подкорке вбито: ранить можно только словами. Магия только для блага.

— Просканируй её. Что с ней? — не попросил, а потребовал от кузины, чтобы даже не думала ломаться.

Мэделин нехотя присела и положила ладонь на шею Шерилин.

С минуту прислушивалась, хмурилась, а потом передвинула руку правее, положила на плечо Шерилин, и тут меня словно ударило вспышкой воспоминания!

Я лечу в магбалиде по тёмной улице Остаточного, ярость накрывает с головой! Ненавижу всю Спираль и судьбу, которая заставляет меня испытывать бессилие перед бушующей стихийной энергией, врать всем вокруг и во всем слушаться мать! И тут мне в бампер прилетает сгусток неокрашенной стихией магии! Сразу всплывает воспоминание, как на нас с отцом напала банда спонтанных магов, атаковавших сырой чужеродной магией. Всё меркнет перед глазами. Это опять они! Я торможу, выпрыгиваю из машины, но вместо толпы агрессоров вижу одну тощую девчонку. Она просит прощения, но не искренне. Из последних сил останавливаю удар и бью ладонью по магболиду, активируя «Возмездие». Как бы там ни было, а позже надо будет выяснить, что стоит за её нападением. Сейчас мне некогда. Запрыгиваю в машину и мчусь к арене…

— Ты знаешь, похоже, из неё что-то тянет силу, — выдернул меня из видения голос кузины, и я с ужасом увидел, как её ладонь застыла на правом плече Шерилин.

Точно! Все сходится. Это была она! И голос её мне знаком. И реагирую я на девчонку так странно из-за метки. Вот только Мэделин не должна ничего понять.

— Ясно. В лазарет отнесу. Иди на ужин, — выдернул Шерилин из-под руки кузины и резко поднялся на ноги.

— Но, Сав, это может быть что-то незаконное. Вдруг она использует иллюзорный артефакт? — попробовала вразумить меня Мэд.

— В лазарете разберутся, — отрезал и развернулся в противоположную от столовой сторону.

— А с сумкой её что делать? — донеслось в спину.

Да бесы же! Вернулся и подхватил сумку. Вес приличный, без всяких магических уменьшителей. Что она в ней носит? Камни?

Разумеется, ни в какой лазарет я нести Шерилин не собирался. Едва аллея закончилась, свернул вправо и прижался к кустам. Что делать-то?! Как незаметно протащить девчонку в свою комнату? Думай, Саверин, думай. Свою магию использовать нельзя — она усилит клеймо, и Шерилин станет ещё хуже.