Сусанна Ткаченко – Как я получила премию и опыт (страница 4)

— Я кот, милочка. Для нас нет преград между мирами, — высокомерно заявил рыжий и, беспардонно сделав хобу, принялся полировать те самые бубенцы языком.

Кошмар, что творится! Я стыдливо отвернулась, хотя раньше меня такой разврат вообще не задевал.

Но вообще-то слова кота заставили меня вспомнить, что ещё в детстве я слышала, что представители его вида прекрасно о других мирах знают и как бы существуют сразу в нескольких измерениях. Но я не думала, что это правда!

Я вдруг начала подозревать, что от кота мне не отделаться.

— Слушай, ну а чем ты мне можешь помочь? — предприняла я отчаянную попытку с рыжим договориться. — У меня правда нет денег, чтобы купить тебе лоток, да и сама я питаюсь сейчас чем придётся. Сегодня вот утром кофе с печенькой попила, а в обед пирожок съела, на ужин, наверное, кашу сварю. На воде.

— Как тебя зовут? — спросил кот, пропустив все мои слова мимо ушей.

— Марьяна. А тебя?

— Меня называй Бастет.

— Это же женское имя! Египетской богини-кошки.

— Неважно. Сокращённо можешь звать Баст. Так вот, Марьяна, кажется, именно в этом мире есть сказка про кота, который ходил в сапогах и вывел своего глупого хозяина в люди? Впрочем, неважно. Подобные есть во всех мирах, и это вовсе не сказки, а реальные истории. Просто тому младшему сыну мельника повезло родиться с даром толма-мага.

Я плюхнулась на кровать и похлопала на Баста глазами. А вдруг и правда?

— И каков твой план? — спросила осторожно.

— О, Марьяна, план мой грандиозен! — пафосно заявил кот. — В его финале я собираюсь добиться реформы в отношении котов и запрета на кастрацию во всех мирах. Естественно, что мне нужен верный голос. Переводчик, который донесет мои речи до тех, кто не понимает мой язык. Нанять такого среди коренных магов нереально. Они не станут мне помогать. Слишком заняты. Поэтому мой выбор пал на тебя. Я окажу тебе неоценимую услугу, а ты, в благодарность поможешь мне. Рассказывай, что у тебя за проблемы, я готов слушать.

Наверное, я сошла с ума или же просто находилась в состоянии, близком к отчаянию, но я взяла и все Бастету выложила! Начиная с самого начала: про мачеху и наследство, и как спасла маленького дракона, как меня взяли стажером в бюро, как мне заблокировали дар до получения сертификата, а денег нет и на задания меня не берут, так что и премию ждать смысла нет.

— …И поэтому я решила сегодня сама сходить в то место и поискать там птиц или крыс, чтобы с ними побеседовать, — закончила я рассказ, который Баст слушал очень внимательно и не перебивал.

— Девочка моя, а почему ты вцепилась в это бюро и держишься за него мёртвой хваткой? Ты ведь не настолько глупа, чтобы не понимать — толма-маги нарасхват, тебя примут куда угодно даже без сертификата.

Кот был прав. Я об этом думала, но... не хотела признаваться даже себе самой в настоящей причине моего желания оставаться в бюро. Не стала открывать её и Басту, озвучила лишь часть.

— Я не хочу быть просто переводчиком. Я хочу быть героем. Хочу, чтобы мной восхищались, и миры спасать.

— Поня-я-ятно, — протянул кот как-то чересчур понимающе.

Мне показалось, что он мне не слишком поверил, потому что догадался о главной причине, но деликатно промолчал. Я благодарно почесала его за ухом.

— Ну и что думаешь по поводу моей идеи?

— Идея годная. Идём сходим на те развалины. Я тоже подключу свои связи. А по поводу всего остального я скажу тебе свои мысли, когда вернёмся. Переварю и покумекаю.

Баст прыгнул мне на руки и сложил лапы на левое плечо.

— Только до места ты меня понесешь, устал сегодня, как собака.

И я покорно понесла своего финансового консультанта на улицу. А все потому, что я вдруг всей душой начала надеяться на то, что он действительно мне поможет.

Глава 7

К развалинам сегодня мы пришли рано. На улице даже не собиралось темнеть, и периодически то тут, то там мелькали люди. Я быстро нашла печально известный канализационный люк — сегодня его крышка оказалась плотно закрыта — и дом, в котором мы с наследником прятались. Заглянула внутрь — никого.

— Можешь меня отпустить, — распорядился Баст царственно, — пробегусь гляну, кто тут есть.

Я с облегчением сняла тяжёлое рыжее тело с плеча и прошла в развалины.

— Есть кто живой? — крикнула в надежде, что кто-нибудь из животных съехидничает по поводу моих умственных способностей.

Но нет, вокруг стояла тишина. Я в поисках неизвестно чего побродила по разрушенному дому, поддевая камни ногой. Наверняка Вирга и Ахараш обыскали уже каждую пядь места преступления. И даже если были какие-то улики, их нашли.

— Знакомься, Марьяна. Это Мила и Любава, — раздался голос Баста, когда я уже собиралась расстроиться и вернуться на тротуар.

Я развернулась к полуразрушенной стене и столкнулась взглядом с двумя парами красных крысиных глаз-бусинок.

— Очень приятно, — приветливо улыбнулась я откормленным серым «красоткам».

Крыс я никогда не боялась. Они же милые. Но и заговаривать с ними раньше не пыталась.

— Гляди-ка, и правда толмач. Не обманул рыжий, — проворчала то ли Мила, то ли Любава.

— Может, и насчёт остального не врет, — предположила вторая крыса.

— Что ты хотела узнать, Марьяна? Спрашивай. Девушки расскажут, они тут хозяйки и в курсе всех событий, — подбодрил меня Баст, но я и рта раскрыть не успела.

— Дай-ка угадаю… Ты хочешь узнать, что тут происходило на той неделе, когда драконова наследника в колодец сбросили?

— Именно! А как вы догадались?

Вот слышала я, что крысы умные! Не врут, выходит.

— Так видели мы тебя, девочка. Мы вообще всё и всех видели. Подтверди, Милк, — сообщила правая крыса, и я узнала, кто из них кто.

Воодушевившись, я достала из сумки печенье, которое прихватила из дома как раз на случай, если понадобится кого-то подкупить, и, подойдя поближе, аккуратно положила перед хозяйками развалин.

— Расскажите пожалуйста, было ли что-то интересное?

— Кроме того, что после твоего побега и перед тем, как явились демон с орком, здесь была вампирша? — хрустнув печенькой, уточнила Любава.

У меня мурашки пробежали по коже от предчувствия чего-то важного. Похоже, я напала на след, который пропустили демон и орк. Может быть, милорд и есть вампирша?

— Не метаморф, не эльфийка и не лиса-оборотень? Точно вампирша? — позволила себе переспросить.

— Обижаешь, девонька! — фыркнула Мила, выронив пару крошек. — Разве мы не можем отличить вампиров от всех остальных? От них кровью за версту разит!

— Простите, это я от волнения. А что подозрительного она делала? Как выглядела? Описать можете? — я присела перед крысами на корточки, чтобы ничего не упустить.

— Разнюхивала всё и Васятку нашего укусила, чтобы все его мысли узнать. Плевалась потом долго — Васятка всякую гадость пить любит.

— Потом следы ритуалами заметала. Васяткиной же кровью. Я даже всплакнула, боялась, что помрёт кормилец наш.

— А так вампирша как вампирша. Форма у неё как у тебя была, но со значком.

Сотрудница бюро? Я ничего не слышала о том, чтобы лорд посылал на место преступления ещё кого-то помимо членов пятого отряда.

— Каким значком? А опознать, если что, сможете?

Я уже думала о докладе Хордану с предъявлением свидетелей. Если эта вампирша не была послана главой бюро, то очень интересно, что она тут делала.

— Значок такой с жемчужиной в центре.

— Опознать сможем. Чего ж не опознать. Но только если придётся в Жемчужный переходить, мы потребуем вид на жительство в столице, — заявила Мила и гордо нос задрала.

— Дамы, я вам очень благодарна, но обещать ничего не могу. Завтра я доложу командиру и сообщу о его решении, — извиняющимся тоном сказала крысам и поднялась.

— Мы тут, если что.

— Баст найдёт.

Мила и Любава синхронно развернулись, махнули длинными хвостами и скрылись в камнях.

— Значок с жемчужиной — это пропуск на верхние этажи «Жемчуг-холдинга», — задумчиво протянул Баст. — Мне один раз мужик с таким значком сосиски покупал, чтобы я дал себя погладить и сидел рядом, пока он на жизнь жаловался. Ох и несладко им, богатеям, живётся, доложу я тебе, Марьяш. Точно хочешь стать влиятельной и богатой?

— Для начала хочу стать просто полезной и с голоду не помереть, — проворчала я. — Идём ка домой, пока Васятка с работы не вернулся.

Вдалеке уже слышался подозрительный шум, напоминавший заунывное пьяное пение, и я предпочла убраться, чтобы не объясняться с бомжом, если спросит, что я делаю в его владениях.

— Но по дороге в магазин зайдём, я денег раздобыл, — Баст взмахнул пушистым хвостом, и из-под него вылетело пять тысяч одной бумажкой.