Сурен Цормудян – Герои млечного пути (страница 16)
— Полетели со мной, — сказал он вдруг.
— Куда это? — Она решила, что Симон шутит.
— На Зети. Завтра в полдень. Вылет из Тушинского космопорта. — Ди Рэйв был совершенно серьезен.
— Да ты что такое говоришь? Как же я полечу? — Жанна засмеялась.
— Очень просто — на звездолете «Николай Черкасов», — невозмутимо произнес Ди Рэйв.
Она только отмахнулась рукой от него и опять устремила взор к звездам.
— Не вижу никаких помех. Почему бы и нет? — продолжал Симон. — Лайнер сам по себе огромный, а на Зети летят немногие. Мест предостаточно. Билет покупать не нужно, на меня зарезервирована целая каюта. Я могу оставаться в салоне, а каюта будет твоя. Ты не подумай лишнего, я на двухместную не намекаю! Олег не будет возражать, если ты на несколько дней задержишься. В общем — все благоприятствует. Так в чем проблема?
Глава 6
Наступило воскресенье. Погода стояла прекрасная. Отлет грузопассажирского модуля на парящий на орбитальном рейде лайнер «Николай Черкасов» назначили на полдень, а пока еще было десять утра. Приехавший рано Роман Ермак коротал время за игрой на бортовом компьютере своей черной «Волги».
Он периодически поглядывал на людей, которые выходили из таксилетов и автобусов. Однако появление Ди Рэйва он прозевал. Тот незаметно подошел к машине и хлопнул по крыше ладонью. Ермак вздрогнул от неожиданности. Симон засмеялся и, открыв пассажирскую дверь, сел рядом с другом. Настроение у него было приподнятое. Вкупе с серым пиджаком оно не вязалось с обычной мрачностью Ди Рэйва, предпочитавшего черное. У него даже холодильник стоял из черного хром-титана, а тут серый пиджак — хотя и прекрасно сочетавшийся с черными рубашкой, брюками и туфлями.
— Здорово! — воскликнул Симон, ударяя Романа по плечу.
— Кажется, полковник ясно сказал, что мы не должны афишировать наше знакомство. А ты средь бела дня садишься ко мне в машину и орешь, как примарийский варнис, — пробормотал Ермак.
Симон поморщился, вспомнив это животное с планеты Примария.
— Он говорил, что мы должны соблюдать конспирацию на Зети. А здесь, на Земле, мы никого не интересуем.
— Ну-ну, — покачал головой Роман и продолжил игру.
— Ты почему такой смурной?
— Ты зато больно веселый, — хмыкнул Ермак.
— Да ну тебя.
Ди Рэйв махнул рукой, и его внимание привлек въезжавший на стоянку большой автобус. Симон пристально наблюдал за пассажирами и, когда вышел последний, расслабился и откинулся на спинку кресла. Очевидно, он не увидел того, кого ожидал. Наступило тягостное молчание. Это был не тот случай, когда каждый думает о своем. Тревоги были общие.
— Скажи честно, Рома, Крюгер тоже работает в вашем ведомстве? — осторожно поинтересовался Симон.
— С чего ты взял? — удивился Ермак.
— Ненавижу, когда вопросом на вопрос отвечают, — поморщился киномагнат.
— Насколько я знаю, нет.
— То есть ты не уверен? — Ди Рэйв торжествовал.
— Да что за бред?! С чего ты взял? — вспылил Ермак.
— С того, что вся эта вербовка была тщательно спланирована. Алекс мне постоянно подливал свою водку, а сам пил воду! Он трезвый был! А ты лучше меня знаешь, что ему не то что пить — пробки нюхать нельзя, пьянеет моментально! Он специально подстроил, чтобы я допился, как было нужно Калашникову!
— Да ты себя послушай, — воскликнул Роман. — Это же полный маразм! Ты уже в Москву приехал в заметном подпитии! Тебя что — от Калининграда тайные агенты поили? Ты сам влип в эту историю, и нечего на других пенять!
В ответ Симон лишь нервно передернул плечами и закусил губу. Его внимание приковалось к очередному таксилету, приземлившемуся на площадку. Когда вышел последний пассажир, Ди Рэйв окончательно помрачнел.
— Никому нельзя верить, — пробормотал он сквозь зубы.
— Ты о чем?
— Ни о чем. — Симон порывисто выбрался из машины и быстрым шагом двинулся к летному полю, где стоял серебристый грузопассажирский модуль лайнера «Николай Черкасов».
Такие транспортные средства называли еще лихтерами, но официально они значились именно как грузопассажирские модули и использовались для доставки пассажиров, их багажа и прочего груза на орбиту планеты, где ожидал корабль-матка, — и обратно.
«Николай Черкасов» имел внушительные размеры и поэтому без особой нужды не садился на Землю, и сообщение с планетой осуществлялось через лихтер.
У грузопассажирского модуля была еще одна важная функция — карантинная адаптация. Каждая планета — это атмосфера со своими микроорганизмами и аллергенами, флорой и фауной, суточным циклом и климатом. Все эти факторы не всегда бывают полезны живому организму. Вернее, влияет так называемая разность потенциалов. Неблагоприятное сочетание ряда факторов приводит к серьезным последствиям, порой даже к смерти или необратимым мутациям. Однако в конце двадцать первого века астробиологи, генетики и ксеновирусологи Земли разработали систему карантинной адаптации, которая успешно применялась вот уже несколько десятилетий и значительно упростила межпланетные путешествия.
Пассажиры размещались в большом салоне лихтера. Салон этот больше напоминал зрительный зал в кинотеатре. Сидячих мест здесь было на тысячу человек. Также в модуле имелась вторая палуба, где находились небольшие каюты для семей с маленькими детьми и помещения, приспособленные для представителей девяти инопланетных рас, хотя некоторым было удобно и в человеческих креслах.
Симон сидел в задних рядах, пригнув голову и подняв воротник своего серого пиджака. Он сердито смотрел из-под опушенных бровей на рассаживавшихся пассажиров. Его злило чье-то отсутствие. Возможно, что-то еще…
Роман заметил Ди Рэйва почти сразу. То ли слишком бросался в глаза человек, старавшийся быть незаметным, то ли Симона выдавала аура злости. А может быть, просто сработала зоркость офицера спецслужбы… Так или иначе, Роман заметил Симона и, довольный этим, сел на свое место.
В полдень все пассажиры уже собрались. Их было около пятисот — наполовину меньше вместимости лайнера. Что и говорить, Зети была не самая популярная планета.
Пассажирский салон модуля неспроста напоминал кинозал. Перед зрителями-пассажирами зажегся большой экран, с которого взирала миловидная стюардесса в светло-синей униформе и с золотой эмблемой «Аэрокосмофлота» на пилотке.
— Здравствуйте, дорогие друзья, — улыбнулась она. — Вас приветствует Российская государственная корпорация «Аэрокосмофлот» и экипаж сверхдальнего пассажирского звездолета «Николай Черкасов». Наш полет будет проходить по маршруту: планета Земля — планета Зети, что в системе звезды Ковирра. Мы начинаем предстартовый отчет. Просьба не покидать своих кресел и кают до окончания процедуры карантинной адаптации, которая будет длиться тридцать минут и закончится одновременно со стыковкой нашего модуля с лайнером. После этого вы сможете покинуть грузопассажирский модуль и отправиться по своим каютам непосредственно на борту звездолета. Спасибо вам за внимание и счастливого пути!
Девушка исчезла с экрана, и ее сменили чередовавшиеся живописные инопланетные пейзажи в сопровождении расслабляющей музыки. Пейзажи Земли не показывали. Их демонстрация могла бы вызвать у многих людей, покидающих родную планету надолго, тоску.
Воздух внутри модуля стал насыщаться специальной смесью так называемого «атмосферного планктона». Это были синтетические воздушные бактерии, которые помогали живому организму адаптироваться к новой среде другой планеты.
Огромный двухсотметровый лихтер, похожий на гигантский самолет, разложил поднятые вверх крылья, засвистел гравитационными двигателями и стремительно ушел в набор высоты.
На орбите его ждал «Николай Черкасов» — гигант среди пассажирских лайнеров. Его длина составляла полных шестьсот двадцать метров. Наибольшая ширина (кормовой отсек двигателя) — восемьдесят пять метров. Наибольшая высота (тот же отсек), включая надстройку узла связи, — шестьдесят два метра. Такими габаритами мог похвастать не каждый военный дредноут, а тут — «пассажирник»…
Ровно через полчаса после взлета лихтер снова сложил крылья и пристыковался к основному звездолету, гармонично вписавшись в силуэт его серебристого корпуса.
Все это время Симон сидел на своем месте и угрюмо смотрел на экран. Она не пришла, и Ди Рэйв был просто убит этим. За несколько лет процветания и достатка он привык, чтобы все выходило по его воле. Он вроде и не хотел принуждать Жанну, но в то же время надеялся, что она будет делать то, что нужно ему. Когда Ди Рэйв на кого-то гневался, то начинал пылать ненавистью ко всему человечеству. К счастью, это длилось недолго, хотя почувствовать успевали все.
Роман Ермак почувствовал, но не мог понять причины, а через пять минут после взлета модуля вообще уснул и проспал весь полет до лайнера. Его разбудила стюардесса, снова возникшая на экране и возвестившая, что грузопассажирский модуль и звездолет «Николай Черкасов» теперь составляют одно целое и начинают свое путешествие к далекой планете Зети. Она рассказала пассажирам о сервисе на корабле, а также о том, что летные правила предписывают большим лихтерам двигаться в атмосфере на малых скоростях, дабы не вызывать чрезмерных воздушных возмущений, из-за чего их путь до головного корабля занял целых полчаса. Она еще много чего говорила, а в конце громко и радостно произнесла: «Спасибо вам за внимание и счастливого пути!» — вот Ермак и проснулся…