Sumrak – Затерянные во времени: Лунный Ковчег (страница 9)
Он вывел на экран график. Тонкие линии, отражающие длину теломер – защитных «колпачков» на концах хромосом, – стремительно падали вниз, как песок в часах их жизней.
– Радиационный фон на базе… он не просто высокий, он… необычный, – продолжил Капур.
– Почему наши сканеры ничего не показали? – спросил Марк.
– Потому что мы искали пули, а нас травили газом, – устало ответил Капур. – Наши стандартные дозиметры ищут ионизирующее излучение. А это – нечто иное. Это субквантовый хроно-радиационный стресс. Представьте, что время – это река. Технология стазиса Зианна – это плотина, которая замедляет течение для них. Но энергия никуда не исчезает. Река должна прорваться. И она прорывается вокруг них, ускоряя течение для всего остального. Мы с вами, капитан, попали в это ускоренное течение. Наши клетки "живут" быстрее, чем должны, выплачивая "временной долг" за их покой.
– Проще говоря, – голос Капура был ровным, как у хирурга, сообщающего смертельный диагноз, – наши клетки стареют примерно в семь раз быстрее. С каждым днём скорость растёт. Это не болезнь, которую можно вылечить. Это физический закон, который на нас обрушился. Мы сгораем.
Марк сжал кулаки, почувствовав, как по спине пробежал холодок. Не от врага с оружием, а от невидимого, неумолимого убийцы, который уже был внутри каждого из них. Он посмотрел на Таню, и в её глазах увидел то же самое – холодный, тихий ужас.
Временной стресс
В медблок вошла Лия. Подъём по короткому трапу от лаборатории вызвал одышку, заставив её на мгновение опереться о дверной косяк. Глубокая, непроходящая усталость въелась в кости, а в суставах поселилась тупая ломота – древняя, неуместная боль для её тридцати пяти лет.
Она подошла к небольшому зеркалу на стене. Мелкие морщинки у глаз, которые она раньше едва замечала, углубились. Она видела не конкретные признаки старости, а общее, неумолимое увядание, словно невидимый художник быстрыми, грубыми мазками набрасывал на её лице портрет будущей, уставшей женщины.
– Сколько… сколько у нас времени? – спросила она, не отводя взгляда от своего стремительно меняющегося отражения.
– По моим прогнозам, если мы не найдём способ защититься, у нас осталось не больше года до точки невозврата, когда деградация станет необратимой, – Капур позволил себе кривую, сардоничную усмешку. – А я, конечно, получил билет в экспресс-вагон. Привилегии старшего по званию.
Музыка Распада
Лия села, чувствуя, как ноги становятся ватными.
– Раджив, это излучение… оно влияет только на тело? Моё восприятие символов Зианна, моя… связь с Кейраном. Она стала сильнее.
Капур задумчиво постучал пальцами по своей трости.
– Теоретически, да. Если эти частицы влияют на квантовые процессы в клетках, они вполне могут воздействовать и на нейронные сети. Возможно, это излучение, разрушая физиологические барьеры, одновременно истончает ментальные, делая вас более восприимчивой. Но это палка о двух концах, Лия. Кто знает, как долго ваш разум сможет выдерживать такую нагрузку.
Позже, в сияющем, живом зале Зианна, Лия задала тот же вопрос Кейрану. Он положил перед ней небольшой, пульсирующий светом кристалл.
– Наша кожа – это биоэнергетический интерфейс. Она метаболизирует эти частицы. Наша регенерация основана не на биохимии, а на субквантовой гармонии. Наши клетки 'поют' в определённой гармонии, и кристалл лишь восстанавливает эту песнь, если она нарушена.
– Вы… вы можете помочь нам? – с надеждой спросила Лия.
Кейран с сожалением посмотрел на неё.
– Ваша двойная спираль… она фундаментально иная. Более хаотичная. Попытка 'настроить' её нашими методами вызовет не исцеление, а катастрофический резонансный распад. Ваши клетки просто не выдержат этой 'музыки'. Это будет не исцеление, а мгновенное превращение в прах. Мы уже пробовали… с другими. Результат был ужасен. Мы можем попытаться создать защитные амулеты, фильтрующие излучение, но обратить процесс… это смертельно опасно для вас.
Лия смотрела на кристалл, затем на свою руку, где морщины, казалось, стали ещё глубже. Спасение было так близко. И так бесконечно далеко.
В командном центре «Селена» Таня, слушавшая разговор по защищённому каналу, хмуро посмотрела на Марка.
– Ты слышал, капитан? Если перевести его поэзию на инженерный, это как пытаться запустить программу для квантового компьютера на нашем кремниевом старье. Архитектура несовместима. Попытка заставит процессор сгореть. Он прав, мы не можем использовать их методы лечения.
Глава 12: Тень в Зеркале
Магнитный Лабиринт
Инженерный отсек на границе с сектором Аль-Нуир был наполнен гулом силовых полей. Таня Вольская и Айко (управляя дроном-разведчиком из командного центра «Селена») изучали свою цель. Перед ними простирался коридор, перекрытый несколькими рядами магнитных решёток. Они напоминали гигантскую паутину из ярко-голубых силовых нитей.
– Двадцать Тесла, как минимум, – пробормотала Таня. – Разорвёт на кварки.
– Паттерн модуляции поля повторяется каждые 11.37 секунды, – голос Айко звучал в её наушнике. – Если создать точный противофазный импульс в момент смены цикла… теоретически, можно обрушить поле на долю секунды.
На командном пункте Лия, по просьбе Марка, пыталась "прощупать" сектор впереди.
– Я… я что-то чувствую, – прошептала она, закрыв глаза. – Сильный источник энергии. Прямо за поворотом. Думаю, это управляющая консоль решётки.
– Ты уверена? – спросил Марк.
– Да. Сигнал чистый.
Ошибка Проводника
Таня, доверившись ей, осторожно заглянула за угол… и тут же отпрянула назад, когда мимо пронёсся патрульный дрон Аль-Нуир, который едва её не заметил. Он бесшумно проследовал дальше по коридору.
– Чёрт! – выругалась Таня по закрытому каналу. – Лия, это был не терминал, это был патруль! Я чуть не попалась!
Лия открыла глаза, её лицо было бледным. В её голове прозвучал тихий, усталый голос Кейрана, с которым она поддерживала слабую связь: «Это не твоя ошибка. Технологии Аль-Нуир… они создают помехи. Их системы генерируют своего рода "квантовый шум", чтобы скрыть свои сигнатуры. Ты почувствовала энергию, но этот шум исказил её форму, как рябь на воде искажает отражение. Твой дар ещё только пробуждается, а они уже научились его глушить».
Она с виноватым видом посмотрела на Марка. Её дар был не всезнанием, а лишь компасом, который легко мог сбиться.
Тень в Зеркале
Несмотря на неудачу, они решили действовать. У них был план. Рискованный, но план. Таня подключила небольшого дрона-камикадзе, оснащённого ЭМИ-генератором, к терминалу, который Айко удалось частично взломать.
– Готовься, Марк, – сказала Таня, её палец завис над кнопкой запуска.
Обратный отсчёт. Ноль. Таня нажала на спуск. Дрон рванулся вперёд и взорвался с яркой вспышкой у решётки. Силовое поле на мгновение моргнуло и погасло.
– Проход! – крикнула Таня, готовясь рвануться вперёд вместе с группой захвата Марка.
Но в тот краткий миг, когда поле погасло, воздух за ним исказился, пошёл рябью, как марево над раскалённым асфальтом. А когда голубые нити вспыхнули вновь, искажение уплотнилось, обрело форму и стало человеком. Или тем, что им казалось. Из тени вышел Зул. Его облик был до ужаса знаком. Он был идеальной, безупречной копией Ивана «Медведя» Волкова.
На «Селене» Таня, наблюдавшая за этим через камеру дрона, в шоке отшатнулась.
– Это… это не голограмма, – прошептала она. – Мои сенсоры показывают массу. Тепловую сигнатуру!
Ответ пришёл от Айко. Её голос был лишён сарказма, в нём слышался трепет исследователя, столкнувшегося с невозможным.
– Это металлическая мимикрия, продвинутая технология маскировки Аль-Нуир. Рой кинетических нанитов, удерживаемых когерентным силовым полем и управляемых ИИ, способным воспроизводить не только внешность, но и манеры жертвы на нейронном уровне, сканируя остаточные био-сигнатуры. Он не просто выглядит как Иван. Он является его идеальной копией, пока поле активно.
Голос Зула, идеально имитирующий низкий, с лёгким акцентом голос Ивана, прозвучал в наушниках Тани.
– Эх, Танюха, Танюха… зря стараешься. Он почесал затылок точно так же, как это делал Иван, когда нервничал. – Я видел твои данные. Этот твой имплант на шее… забавная примитивная поделка. Попытка имитировать то, что для нас является врождённым. Но он делает тебя уязвимой. А затем тихо, почти нежно, добавил: «Передай моей Машеньке, что папа её любит».
Таня замерла, её лицо исказилось от ужаса и отвращения. Голос её погибшего друга, произносящий эти слова из уст чудовища, ударил её, как нож в самое сердце.
– Ты… чудовище… – прошипела она.
– Я – эволюция, – безразлично ответил Зул-Иван. – А ты сейчас увидишь, как ваши же игрушки обращаются против вас.
В тот же миг в коридоре за спиной Тани и Марка с лязгом опустились аварийные гермозатворы, отрезая им путь к отступлению. Одновременно включились автоматические турели пожаротушения, но вместо пены они начали распылять перегретый пар.
– Ловушка! Уходим через вентиляцию! – рявкнул Марк, оттаскивая застывшую от шока Таню к ближайшему техническому люку
Глава 13: "Язык света"
Вопрос
Лия сидела на низком выступе из светящегося, живого материала в одном из тихих садов Кейрана. Воспоминания, нет,