Стюарт Мур – Зодиак: наследие. Возвращение Дракона (страница 53)

«Вот за это Максвеллу спасибо», – подумал он.

Факел упал на кучу римских щитов. Его огонь постепенно угас.

Малоси взглянул на Стивена. Он отвернулся и пошел в сторону стенда с китайским оружием.

Мужчина вытащил древний меч с черным лезвием.

– Железо, – проговорил Малоси, не глядя на Стивена. – Кажется, династия Сун.

– Еще древнее, – ответил Стивен.

Малоси удивленно посмотрел на него.

– Максвелл говорил, тебя не интересует история предков.

– Он ошибся. Как это обычно и бывает.

Малоси мягко засмеялся. Он отбросил меч, подобрал каменный топор и его тоже отбросил в сторону.

Стивен осторожно спрыгнул со стены.

– Мы всю ночь тут в игрушки играть будем?

Не обращая на него внимания, Малоси вытащил широкий обоюдоострый прямой меч. Стивен видел такой в дедушкиных книгах. В Древнем Китае такое оружие носила элита – считалось, что этими мечами сложнее всего овладеть.

Малоси схватился за рукоять двумя руками и повернулся к подростку. В глазах у него загорелся смертельно опасный огонь.

Стивен схватил римский щит, едва успев подставить его под звонкий удар меча. Тигры так и стояли, скрестив щит и меч, а над головами у них царапались и кусались между собой их призрачные кошки.

Они снова закружились в драке. Стивен высвободился и отпрянул назад, прочь от Малоси. Тот зарычал и бросился на подростка, метая маленькие пушечные ядра. Стивен уворачивался, и снаряды врезались в стену за ним. Одно ядро до крови оцарапало щеку.

Подросток рванулся вперед и ударил Малоси лбом в лицо.

Малоси вскрикнул и отпрыгнул назад. Он уронил меч.

«А за это, – подумал Стивен, – спасибо Лиаму».

Дальнейшая битва превратилась в беспорядочную драку. В какой-то момент Малоси волок Стивена по осколкам сломанного щита. Потом Стивен бил Малоси головой о каменную стену. Малоси колошматил Стивена по лицу, а тот хватал его за волосы и возил по полу. Малоси потянул Стивена за локоть вниз и двинул коленом ему в живот. Тигры бились и кружили вокруг друг друга, обмениваясь ударами.

В какой-то момент драки обрушилась часть стены.

Стивен оказался в маленьком кабинете с современной мебелью – рабочим столом и стулом. С низкого потолка светил флуоресцентный свет. Комната выглядела неожиданно нормальной для этого места – выбивались только греческие колонны в углу.

Малоси двинулся на Стивена сквозь дыру в стене. В одной руке он держал арбалет, в другой – автомат, и то и дело чередовал выстрелы-

Стивен увернулся и запрыгнул сначала на кресло, потом на стол. Вдруг он заметил обычный клочок бумаги, наполовину скрытый под пресс-папье. Наверху на листке было написано: «Центральный банк Листрии».

Пока Малоси остановился перезарядить арбалет, Стивен поднял руку и крикнул:

– Постой!

Малоси поднял на него взгляд. Оружие он не опустил, но ненадолго прервал перезарядку.

Стивен сел на стол и обвел кабинет рукой. Он показал Малоси на осыпавшиеся греческие колонны.

– Знаешь, что это за место?

– Да, – ответил Малоси тихим голосом. – Это Палата личности.

– Личности, – повторил Стивен. – А ты знаешь, почему он это так назвал?

Малоси раздраженно покачал головой.

– Это из Листрии, – объяснил Стивен. – Из города, который Максвелл уничтожил, пока только зарабатывал репутацию. Кабинет, мебель, даже древние колонны... все это из того города, – Стивен помолчал. – Там погибло два миллиона человек.

– Это миф, – возразил Малоси. – Слух, который распространяет сам Максвелл, чтобы поддерживать впечатление суровости и непреклонности. Он мне об этом рассказывал.

– Он соврал, – сказал Стивен. – Эти события и правда происходили в Листрии. Спроси у Карлоса. Он там был.

Малоси молча смотрел на Стивена.

Комнату заполнил громкий гул, сотрясающий стол и лампы. Будто со всех сторон одновременно загорелось тусклое сияние. Стивен оглянулся в поисках источника.

– Что это? – спросил Стивен. – Что происходит?

Малоси смотрел на подростка. Над его головой Тигр копировал его положение и рассматривал зверя Стивена.

– Хочешь посмотреть? – спросил Малоси.

Не дожидаясь ответа, он повернулся к боковой стене и выстрелил из автомата. В панели ударили сгустки энергии и разнесли ее вдребезги. Через несколько секунд стена обрушилась.

– Пойдем, – сказал Малоси.

Широко раскрыв глаза от удивления, Стивен направился вслед за Малоси. Они вышли на открытую площадку, засыпанную серым песком.

«Японский садик Максвелла», – узнал Стивен. Бык рассказывал ему об этом месте, месте, где скрывался Максвелл, когда ему хотелось тишины и покоя.

Но ничего спокойного тут не было. Ручьи пересохли, деревья вырвали с корнем и вывезли. Холмы разровняли, и остался один только неровный пол.

Из центра пола вверх бил огромный столп энергии, который вырабатывала расположенная под полом и невидимая для Стивена машина. Ослепляющий луч уходил в дыру в выгнутом потолке купола.

Стивен подошел к лучу. Взглянув вверх, он увидел небольшой участок ночного неба по краям. И что еще там было? Парящая платформа?

– А это что такое? – спросил Стивен.

– Решающий шаг, – ответил Малоси.

Стивен осмотрел ослепляющий энергетический луч с разных сторон. Как и в энергетической решетке в тюрьме Максвелла, Стивен мог кое-что разглядеть. Лишь один образ повторялся снова и снова, убегая вниз, под пол. Крылья, языки пламени, вырывающиеся из пасти...

– Дракон, – сказал он. – Это энергия Дракона.

Малоси кивнул.

– Скоро она будет принадлежать Максвеллу. Снова.

Стивен подошел ближе к лучу. Внизу он разделялся, и подросток видел огромный аппарат, похожий на пушку, с кучей электроники и микросхем. Это был источник.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказал Малоси, – но не могу позволить тебе это сделать.

Стивен посмотрел на парня. Малоси казался спокойнее и даже рассудительнее. Можно ли его убедить?

– Я должен его остановить, – сказал Стивен.

– Нет, – ответил Малоси. – Только он может управлять этими силами.

– Он тебе врал, все время, обо всем.

– Ты просто завидуешь, что он не выбрал тебя.

Луч становился все ярче. Стивен переводил взгляд с Малоси на микросхемы в полу. Сможет ли он достать до машины, пока Малоси его не остановил?

«А если смогу, то что со мной сделает энергия?»

– Он считает тебя тупицей, – сказал Стивен. – И обманывает тебя.

По лицу Малоси проскочила тень сомнения.

– Не важно, – ответил он. – В конце концов, мы все не вечны. И никто о нас скоро не вспомнит.