Стивен Сейлор – Когда Венера смеется (страница 80)

Я застонал и покачал головой.

— Я обвинил ее в том, что она обманула меня, и она признала это — но мы говорили о разном! Я думал, что она отдала яд Клодии за моей спиной, но обман состоял в другом — она знала, что ты отравила Диона, и скрыла это от меня.

Диана кивнула.

— После того как ты в ярости ушел из дома, мама сказала мне: «Если он узнает правду, держи рот на замке. Я все возьму на себя». Но ты узнал, что это была я, правда, папа? — она говорила без сожаления, с оттенком гордости — о том, как Вифания прикрыла ее собой, и о том, как я узнал правду.

Я посмотрел ей в лицо, и при мягком дневном свете, льющемся из сада, увидел девочку с блестящими черными волосами и зачатками женской красоты.

— Не знаю, как мне поступить с тобой, Диана. Ты для меня загадка, как и твоя мама. Зачем ты это сделала? Что дало тебе силы пройти через такое?

— Как ты не понимаешь, папа? Помнишь, как мы сидели с тобой в этой комнате и ты дал мне прочитать свое письмо к Метону? Ты написал в этом письме о своей работе, о том, как ты расследуешь смерть Диона. Я спросила у тебя, почему ты непременно хочешь знать, кто его убил. Ты говорил тогда о душевном спокойствии. Ты сказал мне: «Если с кем-нибудь, кто был близок тебе, поступят несправедливо, разве ты не захочешь отомстить за него, чтобы возместить причиненный вред, если это будет в твоих силах?» Конечно же, папа! Именно это я и сделала. Я сделала это ради мамы. Ради моей бабушки, которую я никогда не знала. Неужели ты заставил бы меня отказаться от такого поступка, если бы это было возможно? Если можно было бы повернуть время вспять, неужели ты хотел бы, чтобы я осталась безучастной?

Я изучал ее лицо, смущенный, и пытался вспомнить свои обычные представления о том, что такое убийство и правосудие, справедливость и зло.

— Разве сам ты сделал бы не то же самое, папа?

На мгновение завеса тайны приподнялась. Глаза, которые глядели на меня, были так же знакомы и лишены секретов, как отражение моих собственных глаз в зеркале. Плоть от плоти, кровь от крови. Я положил руки ей на плечи и поцеловал в лоб. Из сада донеслись звуки, возвестившие, что семья собралась на обед: Экон, Менения, Метон и всепобеждающие близнецы. Я отодвинулся, еще раз посмотрел Диане в глаза и с сожалением обнаружил, что завеса вернулась на свое место. Она снова стала для меня загадкой — самостоятельное, замкнутое в себе существо, бытующее в космосе: вне моего влияния, вне моего понимания. Момент близости промелькнул, как это всегда бывает с такими моментами, словно музыка, которая, заполняя пустоту, разливается и исчезает в мгновение ока.

ОТ АВТОРА

Спустя тринадцать лет многие персонажи, принимавшие участие в суде по обвинению Марка Целия, будут, по выражению Т.П.Уайзмана, «эффектно мертвы» — Клодий погибнет во время схватки с отрядом головорезов Милона (на следующий день разъяренная толпа сожжет здание сената); Красс вместе с двадцатью тысячами своих солдат погибнет в кровавой резне, которой завершится его неудачный поход за воинской славой в парфянские земли; Помпей падет жертвой бурных событий гражданской войны; Цицерон найдет случайную смерть в дни мира. Попытки республиканского судопроизводства справиться с «политическим насилием» потерпят крах, как потерпят крах и старания Красса, Цезаря и Помпея сформировать триумвират, способный справиться с обстановкой; дело закончится властью Августов.

Царь Птолемей тоже умрет, предоставив своим детям (в том числе и прославленной Клеопатре) еще какое-то время сражаться друг с другом за обладание Египтом и отражать попытки римлян установить над страной свою власть.

Что касается Марка Целия, то он слишком часто переходил от одного покровителя к другому, пока наконец не выступил против слишком сильного врага. Не сумев убедить гарнизон солдат взбунтоваться против Цезаря в ходе гражданской войны, он пал жестокой смертью, и его честолюбивые замыслы были похоронены вместе с ним.

До наших дней сохранилась его красочная переписка с Цицероном, благодаря которой он стал любимой фигурой таких историков, как Гастон Боссиер («В исторический период, который мы изучаем, не было, пожалуй, более любопытной фигуры, чем Целий») и У. Уорд Фаулер (называвший Целия «наиболее интересным человеком своего времени»). Живший много раньше них, еще в I в., комментатор Квинтилиан сохранил для нас мнение первого поколения потомков: Марк Целий «заслуживал более холодной головы и более длинной жизни».

Катулл умер быстрее всех, в 54 г. до н. э., от неизвестных причин. Ему было около тридцати лет.

А что же Клодия? После суда она сошла со сцены (из чего я подозреваю, что Гордиан так больше никогда и не увидел ее).

Мы обнаруживаем ее следы девять лет спустя в одном из писем Цицерона к его другу Аттику, который, видимо, был ее старым приятелем.

Намереваясь приобрести недвижимость, где он мог бы провести остаток дней, удалившись на покой («Место, где можно спокойно ждать старости», по выражению Аттика, на что Цицерон откровенно ответил: «Место, где меня похоронят»), Цицерон попросил своего друга узнать относительно нескольких садов вокруг Рима, которые могли быть выставлены на продажу. Вот его слова: «Сады Клодии мне нравятся, но думаю, они не продаются». И еще, несколько дней спустя: «Ты что-то говорил насчет Клодии. Где она сейчас и когда приезжает? Ее сады я предпочту любым, кроме тех, которыми владеет Оттон. Но, полагаю, она не станет продавать их: она любит это место и не нуждается в деньгах; а как трудно устроить то, другое дело, ты и сам хорошо знаешь. Но молю тебя, давай постараемся придумать, как бы нам заполучить то, что я хочу».

Последнее упоминание о Клодии, насколько я могу судить, содержится в письме от 15 апреля 44 г. до н. э., в котором Цицерон просит Аттика: «Clodia quid egerit, scribas ad me velim» («хорошо бы ты написал мне, что поделывает Клодия»). Может быть, Цицерон хотел уточнить какие-нибудь дошедшие до него слухи? Или он интересовался Клодией просто от скуки? Мы этого не знаем.

ХРОНОЛОГИЯ

Ниже перечислены некоторые важные события, предшествующие действию романа «Когда Венера смеется», которое начинается в середине января 56 г. до н. э.

90 г. до н. э.

Гордиан живет в Александрии.

80 г. до н. э.

Царь Египта Сотер умирает; ему ненадолго наследует Александр II, которого сменяет Птолемей Авлет. Сулла правит Римом как диктатор; Цицерон произносит свою первую речь в защиту Секста Росция; разворачиваются события, описанные в романе «Римская кровь» («Roman Blood»).

76 г. до н. э.

Умирает Аппий Клавдий (отец Клодия и Клодии).

75 г. до н. э.

Римский сенат предпринимает первую попытку признать законным подложное завещание Александра II, отказавшего Египет в пользу Рима.

72 г. до н. э.

Второй год продолжается восстание рабов под руководством Спартака; разворачиваются события, описанные в романе «Оружие Немезиды» («Arms of Nemesis»).

68 г. до н. э.

Клодий затевает мятеж в армии Лукулла.

65 г. до н. э.

Красс в должности цензора предпринимает неудачную попытку объявить Египет провинцией Рима, обязанной платить дань.

63 г. до н. э.

Цицерон становится консулом; разворачиваются события, описанные в романе «Загадка Катилины» («Catilina’s Riddle»). Цезарь и Помпей при помощи законопроекта Руллы пытаются востребовать дань с Египта, осуществлению чего препятствует Цицерон.

62 г. до н. э.

Муж Клодии, Квинт Метелл Целер, становится наместником Цизальпинской Галии. Клодий срывает праздник Великой Матери богов.

61 г. до н. э.

Клодий обвиняется по суду за скандал во время праздника Великой Матери. Суд оправдывает его.

59 г. до н. э.

Целий обвиняет через суд Антония (Цицерон выступает защитником). Цезарь, будучи консулом, добивается для царя Птолемея звания «Друг и союзник римского народа» в обмен на тридцать пять миллионов динариев. Царь Птолемей устанавливает высокие налоги в Египте, чем вызывает гнев населения. Клодий записывается в плебеи, чтобы выставить свою кандидатуру на выборах трибуна. Клодия становится вдовой в результате смерти Квинта Метелла Целера.

58 г. до н. э.

Клодий становится трибуном. Цицерон вынужден бежать в изгнание (март). Римляне отбирают у Египта остров Кипр. Царь Птолемей бежит в Рим.

57 г. до н. э.

Цицерон возвращается из изгнания (сентябрь). Целий поддерживает кандидатуру Бестии на выборах претора. Делегация из ста александрийцев, возглавляемая Дионом, прибывает в Италию.