Стивен Эриксон – Полночный прилив (страница 137)
– Он строит все более и более сложные гнезда, – продолжал Вифал. – Думаю, старается добиться определенной формы. С наклонными стенами и треугольным входом. Потом Мэйп все рушит. Какой же вывод мы должны из этого сделать?
– Пусть он забирает свой проклятый меч. Я не пойду. Не пойду туда. Не пойду, даже и не пытайся меня заставлять.
– Я тут ни при чем. Вообще.
Рулад пополз к нему.
– Ты сделал этот меч! – прохрипел он с укором.
– Огонь, молот, наковальня, закалка. Я давно потерял счет мечам, которые сделал. Все, что нужно – железо и немного пота. В этот раз, думаю, материалом были осколки другого клинка. Те, черные. Два осколка, черных и очень хрупких. Даже форму толком не определить. Интересно, где он их раздобыл?
– Все на свете ломается, – выдавил Рулад.
– Тут ты прав, парень. Сломать можно все.
– И ты бы смог?
– Смог что?
– Сломать этот меч!
– Нет, парень, не смог бы.
– Но ведь все ломается!
– Включая людей, парень.
– Что ж тут хорошего?
– Я уже мало что могу вспомнить, – пожал плечами Вифал. – Думаю, он крадет мою память. Говорит, что он – мой бог. Все, что от меня требуется – поклоняться ему, тогда мне все станет ясно. Вот и объясни, Рулад Сэнгар, тебе-то самому – все ясно?
– Это ты, ты сделал этот ужас!
– Я? Может, ты и прав. Я принял условия сделки. Но, видишь ли, он мне солгал. Обещал, что отпустит меня, если я сделаю меч. Он лжет, Рулад. Уж это-то я теперь точно знаю. Усвоил как следует. Этот бог – лжец!
– У меня есть власть! Я император. Я сам выбрал себе жену. Идет война, и Летер скоро падет!
– А он ждет тебя, – махнул Вифал рукой в глубь острова.
– Все меня боятся!
– Страх рождает покорность, парень. Они пойдут за тобой. Они тоже сейчас тебя ждут.
Рулад обхватил руками голову и затрясся.
– Он меня убил. Не летериец, совсем не похож на летерийца. Всех нас перебил. Моих семерых братьев и меня самого. Он был очень…
– В следующий раз так легко уже не получится. С тобой будет тяжелей справиться. А в следующий за ним – еще тяжелей. Это-то ты хоть понял, парень? Так уж все устроил тот бог-калека, что сейчас ждет тебя.
– Да кто он такой?
– Бог-то? Просто жалкий кусок дерьма, Рулад. Который, однако, держит в руках твою душу.
– Отец Тень покинул нас.
– Отец Тень мертв. Или все равно что мертв.
– Откуда ты знаешь?
– Будь он жив, он не позволил бы Увечному богу завладеть тобой. Тобой и твоим народом. Он бы высадился на берег прямо здесь… – Вифал неожиданно умолк.
Он понял, что все время именно к этому и шел. К этой выстраданной истине.
А ведь он ненавидел религию и богов.
– Я убью его! Этим самым мечом!
– Глупец! На этом острове нет ничего, чего бы он не слышал, не видел, не знал…
Рулад поднялся на ноги.
– Я готов идти к нему!
– Ты уверен?
– Да!
Вифал вздохнул.
– Ладно, парень, идем.
Она прошла сквозь черное стекло и обнаружила, что находится в туннеле из полупрозрачного обсидиана. Призраков там не оказалось.
– Куральд Галейн, – прошептал Корло, оглядываясь на них через плечо. – Не ожидал. Какая, оказывается, гнусность эта война. Разве что эдур сами не понимают, что творят, с чем связались.
В воздухе пахло смертью. Иссохшей плотью, дыханием склепа. Черные камни под ногами были скользкими и, похоже, шатались. Потолок над головой неровный, от него до головы Стальных Прутьев, самого высокого в отряде, было меньше ладони.
– Какой-то крысиный лабиринт, – продолжал жаловаться маг, очутившись у развилки.
– Просто веди нас на юг, – проворчал Стальные Прутья.
– Это я легко, только где здесь юг?
Солдаты сгрудились вокруг, что-то бормоча и ругаясь на непонятном наречии. Странно напрягшийся Корло повернулся к Сэрен.
– Есть идеи, аквитор?
– У меня?
Маг что-то сказал на своем языке Стальным Прутьям, тот сердито отрезал:
– Так, хватит. Ко всем относится. Говорим по-летерийски. С каких еще пор в Багровой гвардии стало принято хамство? Аквитор, это Обитель Тьмы…
– Такой Обители нет.
– Я просто пытаюсь объяснять так, чтобы тебе было понятно.
– Договорились.
– Дело в том, аквитор, что это не должно было быть Обителью Тьмы, – вмешался Корло.
Она уставилась на него в полумраке. Маг потер затылок, и когда убрал руку, она увидела, что его ладонь блестит от пота.
– Это ведь тисте эдур, так? Не тисте анди? А Обитель Тьмы – это тисте анди. Эдур же относятся к Обители Тени. Поэтому естественно было ожидать, что открывшийся Путь окажется Куральд Эмурланном. Но это не Куральд Эмурланн, это Куральд Галейн, только не совсем в порядке. Он захвачен. Полон теней – теней тисте анди…
– Здесь нет теней, – возразила она. – Я их видела раньше, этих теней. Их здесь нет.
– Они здесь, аквитор. Просто я их не подпускаю – пока что…
– С трудом?
Маг неохотно кивнул.
– И мы заблудились.
Еще кивок.