Стивен Эриксон – Бог не Желает (страница 102)

Вскоре Омс стал подозревать, что лошади уже мертвы. Даже уверился. Он держался за поводья, в голове стучало. Долго ли им еще скакать? Это кончится - должно - и что потом? И потом... он снова лишился рассудка.

Глава двадцать вторая

Какой жест найдешь ты, чтобы явить истинный цвет твоей души? Долго ли нам ждать, чтобы ты обрел мужество?

Кожух с Фолибором отловили капрала Снека в отхожем месте. Водичка только что вышла оттуда, радуясь, что из-под сиденья за ней не следили ничьи глаза-бусины. Что за смехотворный мир: тебе нужно проверять, куда отливаешь.

Снек выглядел смущенным. Водичка никогда не смущалась, но видела такое выражение на множестве лиц - особенно перед тем, как втыкала в них нож. - Это уже похоже, - сказала она, подойдя к троим мужчинам, - на травлю. Что вам сделал бедный капрал?

- Просто нам нужны ответы, - сказал Фолибор.

- Задали один вопрос, всего-то, - добавил Кожух. - Не думал, что он зарыдает.

Теперь все трое выглядели смущенными.

Вздохнув, Водичка оглядела их. - Как-то я знала трех мальчишек. Они случайно сожгли конюшню. К счастью для них, пустую, но все равно говорили о повешении по причине, знаете ли, порчи имущества. Игрались с волшебным огнем или еще чем-то. Так они признались, когда я помогла допросу.

Обращенные к ней лица выражали потрясение.

- Ты работала с ножом над тремя детишками? - возопил Фолибор, лицо всё сморщилось.

- Даже не пришлось, - закатила глаза Водичка. - Вы не поняли. Тогда просто спрошу: кого ты сжег, капрал?

- Лишь тех, что угрожали выпустить мне кишки, - бросил Снек. - Дело в капканах.

- Волчьих капканах, - уточнил Кожух. - У него их были десятки. Ты там была, Дичка. Видела, что случилось. Эти треклятые штуки на волков и даже так, боги подлые, что за жестокое и бессердечное занятие. Против людей - даже Теблоров - это же... - Губы двигались, но солдат явно не находил слов.

- И я пожелал узнать, о чем он думал, - объяснил Фолибор. - А он начал рыдать.

- Я не рыдал, Фолибор. Я огорчался. Это другое.

- Бедный Снек, - сказала Водичка. - Он огорчен. Сами не видите?

Сигнал рога из лагеря за спинами указал, что пора снимать палатки. Наконец-то город Кулверн был готов их принять. Там не спешили, хотя разведка уже заметила силы Теблоров на подходе.

Слыша попытку Водички изъявить сочувствие, Снек взвился: - Это твоя вина, Водичка!

- Моя? Я ничего не сделала, а если что сделала, благодаря этому ты жив. Считай себя счастливчиком - в следующий раз глупить не стану.

- Я пытался рассказать свою историю целые месяцы, будь проклята! Но нет! Ты вечно затыкала меня. Скучно, твердила ты!

- Ох, твоя история. Ну да, она была скучной.

- Откуда знаешь, если ни разу не дослушала?

Она пожала плечами. - Потому что, Снек, ты сам скучный.

- Моя история, бездушная корова-ассасин, была про капканы!

- Те, что ты везде собирал и таскал с собой? Почему сразу не сказал? Ты не имеешь понятия, какие спекуляции и нелепые идеи ходили среди наших насчет твоих дурацких капканов. Ну, я не думаю, что идеи нелепые. Но остальные - думали!

Снек вцепился в волосы над ушами и потянул, пока лицо не сплюснулось, а глаза не полезли на лоб.

- К тому же, - продолжала Водичка, - это и сейчас скучно. - Она отвернулась.

- Стой где стоишь, солдат! Это треклятый приказ!

Она снова поглядела на него, удивленная. - Прикажешь скучать до смерти? Просто подло.

- Я был ребенком, - сказал Снек. - Играл в лесу за пастбищем, куда мне запрещали ходить из-за овец...

- Вполне понятно, - сказал Фолибор Кожуху, и они кивнули друг другу.

- Боги подлые, Снек, - бросила Водичка. - Овцы? А ты еще мальчишка?

- Из-за ягнят, чтоб вас всех! Они ведь привлекают волков, верно? И вот я играю, и вдруг лезу на трепаное дерево, как можно выше. А они хотят меня! Слоняются вокруг день и ночь. И мне пришлось... мне пришлось, понятно? Но это было так себе деревце, и ни одна ветка не выдерживала моего веса...

- А ты еще мальчишка? - нахмурилась Водичка. - Уверен, что это был не саженец? Если так, он был невысокий. Волки, говоришь? А может, лисы?

- Или щеночки, - намекнул Кожух.

- Разумно, - согласился Фолибор. - Щенки волков и лис похожи. Думаю.

- Я был раздавлен! До сих пор кошмары мучают! - Он ткнул пальцем в сторону Водички. - А тут россказни о Жекках в той армии! Волках! Но ты... ты никогда не видишь кошмаров, верно? Потому что совсем свихнутая!

Она сложила руки на груди, оперлась на одну ногу. - Один вот сейчас переживаю.

Рог прогудел второй раз, и все повернулись к лагерю. - Ну смотрите, - застонал Фолибор. - Все палатки сложены, кроме вон тех. Потому что они наши.

- Поглядите, там Муштраф, - указала Водичка. - Пытается сложить и их. Управился бы куда скорее, если бы так не ругался.

- И складывал бы по одной, - добавил Кожух, - а не все сразу. А вон Аникс Фро. Она что делает?

- Не удивлен, что Муштраф ругается, - заметил Фолибор. - Аникс Фро не очень искусна в организации дел. Смотрите, указывает ему на следующую, а прежняя в ужасном состоянии.

- Ох, ух, - вздохнул Кожух. - Муштраф вооружился шестом. Дело может обернуться худо, друзья мои, ибо Аникс не умеет бегать по прямой, чтобы спасти свою жизнь. Даже если это может спасти ее жизнь.

Водичка обернулась к Снеку и улыбнулась как могла широко. - Это была великая история. Но не думаете ли, сэр капрал, что вам лучше помочь сержанту с палатками?

- Не люблю лесов! Потому что не люблю волков! И не ожидал я, что проклятые Теблоры окажутся в лесу!

- Неужели? - поднял брови Фолибор. - Ну, я о том, что они были повсюду.

- Я паниковал. Все эти кошмары, они становились всё хуже!

- Теперь вижу, - сказала Водичка. - Ты ушел и оставил их позади. Бедный Снек, теперь ты обречен стать закуской... эй, не оттого ли твое прозвище? - Она опустила плечи. - Нет, это кажется слишком очевидным, верно? Из-за твоих волков.

Рог возвестил неминуемое нападение, на время заставив всех замолчать. Солдаты смотрели на север.

- Самое путаное нападение, что я видел, - заметил Фолибор.

Морпехи строились в ряд спинами к городу, а Муштраф вопил, указывая на свой взвод рукой.

- Надо бы идти, - сказала Водичка. - Я не взяла щит, а похоже, он пригодится.

Они поспешили к своему сержанту и Аникс Фро, которая ставила Железную Пасть; если учесть, что всё утро она потратила, упаковывая изобретение, Водичка могла догадываться, какие именно слова летят изо рта Аникс. Рот не закрывался, хотя вокруг царила неразбериха.

- Нет времени уходить за стены, - заметил Снек. - Нам выпала очередная битва.

- Последняя не походила на битву, - бросил Кожух. - Там конные Теблоры и, о ярость Икари, это огромные псы?

- Может, маленькие лошади, - предположил Фолибор. - Нет, прости, это не лошадки. Это боевые псы Теблоров.

- Кстати, капрал, - спросила Водичка, когда они добрались до кишащего суетой лагеря, - где твои капканы, когда они так нужны? О, знаю. В лесу!

- Однажды, - зашипел Снек, - я устрою тебе Первый взвод, Водичка!

- Реально, капрал! - Фолибор был потрясен. - Мы никогда не говорим о Первом взводе!

Водичка подошла к Аникс Фро. И точно, та грубо бранилась. - Оставь ее, - посоветовал Водичка. - Всё равно не соберешь вовремя.

Аникс Фро затихла. Уставилась на россыпь деталей у ног и громадную трубу в руках. Раздутые щеки зашевелились и пошли волнами. - Ты права. Придется нести ее вот эдак.

- Сработает, - кивнула Водичка. - Хотя вовсе нет.

- Разобрать треклятое снаряжение, - заревел Муштраф. - И в строй!

- Но палатки...