Стивен Браст – Влад Талтош. Том 2. Талтош. Феникс. Атира (страница 4)
– Что слышно? – спросил я.
– О чем?
– Только не прикидывайся.
Еще немного, и я бы решил, что Ниелар и в самом деле ничего не знает, но он сказал:
– Говорят, тебя подставил один из твоих порученцев. Кто?
– Это не так уж и важно, Ниелар. А скоро будет совсем неважно.
– Ладно.
– Пока.
Я вышел от Ниелара и направился в сторону Южной Адриланки.
Лойош, сидящий на моем левом плече, сказал:
«Слухи распространяются быстро, босс».
«Знаю. Надо с этим что-то делать. Если все будут думать, что меня можно надуть, когда-нибудь это действительно произойдет».
Я продолжал идти, размышляя на ходу. Что бы там ни было, Морролан в состоянии вывести меня на след Квиона. Захочет ли он? Неизвестно.
«Идешь в гости к деду, босс?»
«Нет, не собираюсь. Не сегодня».
«Тогда куда? Нет, не говори. В бордель или в трактир».
«Угадал. В трактир».
«Кто понесет тебя домой?»
«Я выпью-то всего один или два стаканчика».
«Ну-ну».
«Заткнись, Лойош».
«Босс, ты ведь собирался в Черный замок, верно?»
«Если мне хватит мужества. А теперь дай мне подумать».
Начался мелкий дождик. Я установил связь с Имперской Державой и создал невидимый экран, подняв его над головой. Это заклинание было легким. Я заметил, что многие прохожие сделали то же самое. Лишь некоторые, большинство из Дома Теклы, двинулись в сторону подворотен переждать дождь. На улице стало очень грязно, и я отметил про себя, что нужно оставить время на то, чтобы почистить ботинки. Кажется, для этого есть какое-то волшебство. Надо будет научиться.
К тому времени, когда я пересек улицу Двух Лоз и вошел в Южную Адриланку, дождь кончился, что было совсем неплохо. Мало кто из выходцев с Востока владеет волшебством, а я не хотел привлекать излишнее внимание к своей персоне. Конечно, на мне была серо-черная одежда Дома Джарега, и сидящего на моем плече Лойоша было достаточно, чтобы провозгласить: «Это колдун!» – но дополнительно ухудшать ситуацию незачем.
В этот момент Лойош уловил кое-какие мои мысли и сказал:
«Погоди-ка, босс. Кого это ты решил оставить дома?»
«Тебя, приятель. Извини».
«Дерьмо. Ты не можешь…»
«Могу. Когда наносят визит драконлорду, не берут с собой джарега. По крайней мере в первый раз».
«Но…»
«Ты незаменим и неглуп, и ты не пойдешь».
Мы начали препираться и препирались, пока я не дошел до места, которое искал, что помогло мне отвлечься. Мне и в самом деле было страшно. Не хотелось никуда идти, но иного не было выхода. Я попытался представить себе, как появляюсь там, и не смог. Однако, если я не последую за Квионом, пострадает моя репутация, а для джарегов репутация означает деньги и безопасность.
Я нашел трактир Ференка, который находился именно там, где мне сказали, и вошел, остановившись на пороге, чтобы дать глазам привыкнуть к относительной темноте. Я никогда раньше здесь не был, но дед рекомендовал мне его как то самое место, где можно найти хорошее фенарийское бренди.
В свое время мне стал значительно доступнее образ мыслей драгаэрян, когда я понял, что у них нет названия для бренди, хотя напиток такой имеется. Они называли его вином, но, по-моему, бренди и вино не имеют между собой ничего общего – возможно, для драгаэрян тоже. По сути, драгаэрян не волнует, что вкус этих напитков совершенно различен или что процесс изготовления одного не имеет почти ничего общего с процессом изготовления другого. Для них это просто плодовые алкогольные напитки, то есть одно и то же. Интересно, правда?
Для выходцев с Востока этой проблемы не существует. В особенности для Ференка. Целая стена за длинной темной деревянной стойкой была заставлена бутылками разнообразных фенарийских бренди, почти половина – персиковые. Весьма впечатляюще. Я даже не знал, что их существует так много, и был очень рад, что Империя в данный момент не находится в состоянии войны с Фенарио[6].
В трактире было почти пусто. Я облизнул губы и сел на высокий табурет прямо у стойки. Хозяин бросил взгляд на Лойоша, потом протер прилавок и вопросительно посмотрел на меня.
Я окинул взглядом бутылки с персиковым бренди и сказал:
– Стакан «Орегигерета»[7].
Он кивнул.
– Мертвецы с водорослями?
– Это у вас так называется? – спросил я.
Он пожал плечами.
– Что ж, я бы не назвал это благородным напитком.
– Что посоветуешь? – спросил я.
Он бросил взгляд на стену, достал небольшую круглую бутылку и показал мне. Этикетка потемнела, но можно было разобрать: «Баракараньбол»[8].
– Ладно, – сказал я. – Попробую стаканчик этого.
Он достал стакан, протянул руку под стойку и положил в стакан немного льда. Первой моей реакцией было восхищение, что он может позволить себе покупать лед, не говоря уже о заклинаниях, позволяющих сохранить его холодным. Потом я сообразил, что он делает, и сказал:
– Нет, нет. Льда я не хочу.
На лице его появилось недовольное выражение. Он достал кувшин, наполнил стакан водой и поставил его передо мной. Потом налил немного бренди в другой стакан и поставил рядом с водой.
– Это вода для того, чтобы сполоснуть рот, прежде чем пить бренди. Ты знаешь, как его пить, а я знаю, как его наливать, вот и все.
– Ладно, – сказал я хозяину и сделал глоток бренди.
Послышался смешок Лойоша.
«Заткнись», – сказал я ему.
Я поставил стакан с бренди, глотнул воды, потом снова бренди. Бренди было очень хорошим.
– Мне того же самого, – послышался голос за моей спиной. Голос был низким, бархатистым и очень знакомым. Я обернулся и почувствовал, как на моем лице возникает улыбка.
– Киера!
– Привет, Влад.
Киера Воровка села рядом со мной.
– Что ты здесь делаешь? – спросил я.
– Пробую фенарийские бренди.
Хозяин смотрел на нее с враждебностью и страхом. Я был джарегом, но по крайней мере человеком. Киера – драгаэрянка. Я посмотрел по сторонам и увидел, что трое других посетителей смотрят на Киеру со страхом и ненавистью. Снова повернулся к хозяину и сказал:
– Леди просила чего-нибудь выпить.
Он посмотрел туда, где сидели те трое, потом на Киеру, потом снова на меня. Я выжидающе взглянул на него. Он облизнул губы, поколебался, потом сказал: «Хорошо» – и налил ей то же, что и мне. Потом отошел к другому концу стойки. Я пожал плечами, и мы с Киерой пересели за столик.
– Ты часто здесь бываешь? – спросил я.