Стивен Браст – Валлиста (страница 29)

— Ну, я вроде на Дорогах Мертвых, причем прямо в Чертогах Правосудия. В прошлый раз, когда я тут был…

— В прошлый раз?

— Долгая история. В прошлый раз мне велели не возвращаться. Так что если это спасение, как вы планировали вытащить меня отсюда?

— А, да. Вас.

— Меня.

— Право, не уверен.

— Что ж, а вы как выберетесь?

— Вопрос связей. У меня есть открытое приглашение, что включает и право уйти.

— А гостя с собой провести нельзя?

— Простите, никак.

Я вытянул ноги и потянулся.

— Что ж, разве это не чудесно?..

— Могу я сделать предложение?

— Конечно.

— Демон сможет вас вернуть.

— Тот демон, которого вы прогнали?

— Да, именно он.

— Отлично.

Чернокнижник потянулся и почесал пса за ушами, тот вильнул хвостом. Кот спрыгнул с его колен. Ласло взял пса под челюстью, взглянул ему в глаза и что-то прошептал — тихо-тихо, слов я разобрать не мог, но судя по ритму, это было по-фенарийски. Пес встал на все четыре лапы, обнюхал землю и убежал. Кот последовал за ним.

— У пса хороший нюх?

Ласло кивнул.

— И что он будет делать, когда найдет его?

— Полагаю, скоро увидим.

Даже интонации у него мои. Гад.

Он сунул руку под плащ, извлек небольшой мешочек. Открыл его и предложил мне:

— Цукаты будете?

Я взял кусочек и съел.

— Недурственно.

— Абрикосовые.

Я кивнул.

"То есть теперь он уже не гад?"

"Не то чтобы я составил на его счет окончательное мнение."

"Если поделишься следующим кусочком, кота ругать не стану."

"Я подумаю над твоим предложением."

— Значит, Овтла и… как звали кота?

— Сиренг.

— Да, точно. Они ваши дружки?

Он кивнул.

— Два дружка, — уточнил я.

Он снова кивнул.

— Не думал, что это возможно.

"Босс…"

"Не беспокойся об этом, Лойош."

"Тебе легко говорить."

Ротса на моем левом плече расправила крылья.

Ласло не ответил, разве что пошевелился, что могло обозначать все, что угодно.

Пурпурные мантии и прочие, так сказать, души продолжали бродить вокруг. Меня тянуло снова взглянуть в фонтан, но я еще помнил, чем это оборачивается. Пока мы ждали, я придумал еще несколько вопросов вроде "так это правда насчет вас и ее величества", но он вряд ли ответил бы, так что я не стал их задавать.

— Есть, — внезапно проговорил Чернокнижник.

Я посмотрел; к нам приближался Армарк, или демон, или кто он там, шипя и рыча, а по пятам за ним следовали волк и дзур. Пса и кота видно не было, зато был волк и был дзур.

Я вопросительно взглянул на Чернокнижника:

— Это…

— Не сейчас, — сказал он.

Они гнали тварь, покусывая и царапая, пока демон не оказался рядом с нами, а потом взяли его в кольцо, чтобы он не шевелился. Волк рычал, дзур шипел, демон выл, Лойош и Ротса хлопали крыльями. Чернокнижник поднялся и откинул плащ; я впервые обратил внимание, что это шелк, и очень дорогой. Сделав несколько шагов, он остановился перед демоном. Я также встал и разместился рядом с ним, потому что если тут начнется веселье, я не хотел остаться в стороне.

Чернокнижник заговорил с демоном; понятия не имею, какой это был язык, но там было много посвистывающих и пощелкивающих звуков, и повышающиеся и понижающиеся тона, словно он пел, а также звуки, каких от человеческого горла и не ожидаешь.

Демон ответил; судя по тону, рад он не был. После короткой беседы он развернулся, словно желая убежать, но волк и дзур зарычали, зашипели и пресекли это намерение. Затем Ласло поднял руку ладонью вперед, повернул ладонью вверх и медленно сжал кулак, что-то неразборчиво выдохнув. Демон завыл, забился в корчах, уменьшился, очертания его расплылись и…

— А, Армарк, — сказал я, — как дела?

Он сверкнул очами — не на меня, на Чернокнижника.

— Да не будет тебе…

— Серьезно? — слова Ласло походили на метательные ножи. — Ты собираешься проклясть МЕНЯ?

Армарк заткнулся.

— Вы лучше меня, — признал я.

— Хм?

— Вы лучший колдун, чем я.

— Я долго занимаюсь этим делом.

— Все равно завидую.