Стив Кавана – Прошение (страница 12)
«Мое предложение в двадцать тысяч остается в силе в течение следующих шестидесяти секунд».
Я пожал плечами.
«Тебе стоит взять деньги. Если ты этого не сделаешь, случится что-то плохое».
Я почувствовал, как мои руки сжались в кулаки, а голос повысился. «Отстань. Ты меня не напугаешь».
«Вы понятия не имеете, с кем имеете дело…»
Звук голоса судьи привлек внимание Синтона.
«Эй, это же суд. Если у вас двоих проблемы, выносите их на улицу. Я читаю здесь», — сказал Нокс.
«Ваша честь, — сказал Синтон, — со стороны мистера Флинна имело место недобросовестное обращение с моим клиентом. Я хотел бы обсудить этот вопрос в судебном заседании».
«А вы кто, сэр? Я никогда раньше не видел вас в этом зале», — сказал судья Нокс.
«Меня зовут Джерри Синтон, Ваша честь. Я представляю мистера Чайлда. Мистер Флинн пытался…»
«Джерри Синтон? Из «Харланд и Синтон»?»
«Да, Ваша честь. Я хотел бы…» Но судья Нокс выбил у него почву из-под ног.
«Я знал мистера Харланда-старшего, когда ещё работал в юридической фирме. Он был бы очень горд, если бы увидел сейчас нашу фирму», — сказал Нокс, впервые улыбнувшись. «Знаешь что, я как раз заканчиваю выносить приговор. Это не займёт много времени. Вы с мистером Флинном возвращайтесь, а я буду в кабинете через пять минут. Секретарь вам всё покажет».
Прежде чем последовать за клерком, Синтон обернулся и с удовлетворением посмотрел на меня. Он был убеждён, что старый друг фирмы, судья Нокс, посмотрит на вещи с его точки зрения. Я не мог этого допустить. Если меня отстранят от дела, для Кристин всё будет кончено.
Проходя по проходу к выходу, ведущему в кабинет Нокса, я глубоко вдыхал, задерживал дыхание и медленно выдыхал. Если я не придумаю что-нибудь стоящее в ближайшие пять минут, непробиваемый контракт с Харландом и Синтоном навсегда выбьет меня из игры.
Секретарь провела Джерри Синтона по тому же безликому коридору к кабинету Нокса. Она впустила нас и вышла. С разочарованным и усталым вздохом Джерри сел в одно из изящных кресел судьи Нокса, стоявших напротив его стола. В комнате были только мы. Он не произнес ни слова, просто сидел и игнорировал меня. Он никогда не появлялся перед Ноксом и не знал, что сидение в этом кресле без разрешения может вызвать у Нокса аневризму.
Я увидел свою первую пьесу и решил держать рот на замке.
Через пять минут я услышал бормотание судьи Нокса, идущего по коридору. Я наполнил стакан воды из диспенсера и встал в глубине комнаты. Когда дверь открылась, Джерри встал, а затем сел рядом с Ноксом. Я увидел его взгляд. Судейские брови поднялись, а Нокс прикусил нижнюю губу.
«Господа, мне не нравится, когда адвокаты спорят между собой в моём зале суда. Это неприлично. Если хотите спорить, делайте это, когда я объявлю ваше дело. Итак, в чём, по-вашему, проблема? Мистер Флинн значится в моём списке слушаний как адвокат Чайлда. В чём проблема, мистер Синтон?»
Из портфеля Джерри вытащил объёмистый договор и почтительно положил его перед судьёй. Синтон выпрямился в кресле и застёгнул пиджак. Его тон изменился, когда он обратился к судье: он стал легче, теплее.
«Ваша честь, это гонорар, подписанный г-ном Чайлдом в 2013 году. Он уполномочивает мою фирму, и только мою, действовать от его имени по всем юридическим вопросам. Если г-н Чайлд захочет сменить адвоката, он должен сначала уведомить нас об этом за тридцать дней. Если он решит не делать этого,Если вы предоставите такое уведомление, настоящее соглашение предоставит нам право залога на любые файлы и документы, созданные в рамках этих отношений. По сути, этот пункт предоставляет нам исключительное право действовать от имени г-на Чайлда. Перед подписанием настоящего соглашения этот пункт был специально зачитан клиенту, и ему была предоставлена отдельная юридическая консультация о его последствиях. Любой договор, подписанный г-ном Чайлдом сегодня, недействителен. Г-н Флинн нарушил ранее существовавшие отношения между адвокатом и клиентом; он незаконно привлекал моего клиента к ответственности, и я намерен созвать сегодня днем чрезвычайное заседание коллегии адвокатов штата и отстранить г-на Флинна от должности до принятия дисциплинарного взыскания.
Синтон откинулся назад, скрестил длинные, толстые ноги и изящно положил руку на колени. Его речь была отточенной и чистой. Глубокий голос звучал, словно камешки, падающие в бархатную шляпу; он был глубоким, с чистым тембром и лёгкой суровостью. От хладнокровного палача не осталось и следа. Судья Нокс пробежал глазами нужные разделы, затем бросил бумагу на стол, потёр подбородок и посмотрел на меня, прислонившегося к его книжному шкафу в глубине комнаты. Я выпрямился как раз перед тем, как он ко мне обратился.
«Что вы на это скажете, мистер Флинн? Вы читали этот документ?»
«Нет», — сказал я.
Нокс ждал, что я скажу ещё что-нибудь. Я промолчал.
«Хотите прочитать? Мистер Синтон выдвигает довольно серьёзные обвинения».
Я вылил воду из пластикового стаканчика и выбросил его в мусор.
Мистера Синтона здесь не было, когда рассматривалось дело мистера Чайлда. Я был. Я разговаривал с мистером Чайлдом, и он практически умолял меня помочь ему. Он подписал со мной гонорар, и один из сотрудников следственного изолятора засвидетельствовал подписание. Что бы произошло, если бы обвинение мистеру Чайлду было предъявлено без присутствия мистера Синтона? По моему мнению, это было бы неэффективным представительством адвоката. Чтобы представлять своего клиента, нужно лично
Судья бросил на Синтона злобный взгляд. Он терпеть не мог, когда кто-то опаздывал в его зале суда. Если опоздаешь – проиграешь. Вот и всё.
«Если мистер Синтон выдвинет этот аргумент, я мог бы убедить своего клиента подать жалобу в Комитет по стандартам адвокатуры на его опоздания. Мой гонорар имеет наибольшее значение, поскольку он касается уголовных обвинений, и он был подписан и заверен сегодня. Полагаю, мистер Синтон не может смириться с тем, что его уволили», — сказал я, положив руки на спинку стула рядом с Синтоном.
«Ваша честь», — сказал Синтон, наклоняясь вперед в своем кресле и качая головой.
«Ваша задница, мистер Синтон», — сказал судья Нокс.
«Простите?» — спросил Синтон с большим удивлением и негодованием, чем следовало бы.
«Я вас не слышу, мистер Синтон», — сказал судья.
«Я
«Я говорил не о вашем объёме. Я имел в виду вашу задницу. Эти кабинеты и офисы — продолжение моего зала суда, мистер Синтон. Ни один адвокат никогда не обращался ко мне, не стоя на ногах. Вы первый, кто обратился ко мне, развалившись в моём кресле. И, кстати, кто вам разрешил сидеть? Никто не садится без моего разрешения. Если бы у вас был опыт работы в этом суде, вы бы это знали».
Кожа на лбу Синтона натянулась. Он знал, что я позволил ему сесть; он знал, что я позволю ему разозлить судью. И судья Нокс тоже это знал, поскольку я видел, как лёгкая улыбка играет на этих двух складках, которые можно было принять за губы.
С безжизненной улыбкой Джерри встал, застегнул пиджак и поправил галстук. Притворная приветливость исчезла — акула вернулась в комнату.
«Ваша честь, ответчик — мой законный клиент. Я был с ним в участке во время допроса. Я первым начал это дело. Если вы поддерживаете аргументацию мистера Флинна, вы поддерживаете это незаконное предложение услуг».
Это был главный аргумент Джерри. Он, вероятно, надеялся, что ему не придётся этим воспользоваться, что судья окажет ему услугу. Нокс не занимался оказанием услуг, и угрозы ему не сработали бы. С ним нужно было действовать деликатно. Он повернулся ко мне.
«Ваша честь, мистер Синтон приводит юридический аргумент. Думаю, он прав, что это вопрос юридического толкования. Какое бы решение вы ни приняли, оно, скорее всего, будет обжаловано. Я сказал достаточно. Позвольте вам самим обдумать этот вопрос».
Судья Нокс потёр руки, облокотился на стол и уставился в пространство. Хотя Нокс обладал неплохим здравым смыслом и был в самый раз для судьи по уголовным делам достаточно строгим, в юридических вопросах он был совершенно беспомощен. В тех редких случаях, когда у него не было выбора, кроме как принять решение на основе закона, судьи апелляционного суда жёстко критиковали его. Его презрение к обвиняемым по уголовным делам, представшим перед его судом, было общеизвестно, и его не волновало, критиковал ли его вышестоящий суд за чрезмерную строгость или непризнание их прав, но услышать от судьи апелляционного суда, что он неправильно понял закон, было для него слишком. Нокс этого не хотел. Он избегал подобных ситуаций. Всё, что угодно, лишь бы не принимать решение.
Поэтому я дал ему выход.
Прежде чем вы примете решение, Ваша честь, я хотел бы извиниться за то, что произошло в зале суда ранее. Очень жаль, что мистер Синтон счёл необходимым поднять этот вопрос перед вами. Мы должны были решить этот вопрос самостоятельно.
Я почти увидел, как в голове Нокса загорелась лампочка.
«Мистер Флинн, позвольте мне выразить своё недовольство тем, что дело зашло так далеко. Препирательства двух опытных адвокатов из-за клиента не красит ни одного из вас. Поэтому я дам каждому из вас ещё один шанс решить этот вопрос самостоятельно. Господа, у меня есть право назначить государственного защитника. Думаю, это может быть правильным решением. Итак, вы оба выйдите на две минуты. Либо вы оба вернётесь сюда с согласованным планом действий, либо мистер Чайлд отправится в офис полиции, и вы оба сможете подать друг на друга в какой-нибудь другой суд».