Стейси Тромбли – Испытание Терний (страница 53)
Её лицо, как ни странно, ничего не выражает, пока она просто продолжает грести. Её броня впечатляюще крепка.
— Я всё понимаю, если что.
Моргаю растерянно. А затем сжимаю челюсть. Я верю ей. Она бы не удивилась, если бы я вогнал ей в спину тот самый кинжал, которым она убила моего брата. Это было бы справедливо.
— И от этого мне только тяжелей это сделать.
Она прикусывает губу, но избегает моего взгляда. Я смотрю на неё с большим интересом, чем должен.
— А это уже решать тебе, — она пожимает плечами. — Я свой выбор сделала много лет назад.
Я не позволяю себе зацикливаться на разговоре с Ревом.
Я готова к смерти. Это не то, чего я хочу, но я приму такую судьбу. И не буду винить его, ни на секунду, если он всё-таки решит осуществить своё не раз озвученное обещание. До этого испытания он не знал меня. Не знал, почему я причинила ему столько боли. А теперь знает, и почему-то мысль, что он может убить меня, стала восприниматься легче. Для меня, по крайней мере.
Карты раскрыты, и теперь он может выбирать, зная всю правду.
Чёрная сова пролетает над головой, ухая. Чёрт. Если я хоть что-то понимаю в этой жизни, то это было предупреждение.
— Они уже ждут нас там, — сообщаю Реву.
Он следит за птицей, ухающей над нашими головами, и я понимаю, что ещё один секрет раскрыт. Он не знает, кто она, но Рейвен выдала, что она на моей стороне. Полагаю, что остальные тоже догадались, а значит, Рейвен тоже в опасности.
Моё сердцебиение набирает скорость.
Я разворачиваюсь лицом к Реву. Мои глаза распахнуты, неприкрытый страх на лице.
— Я приму смерть без страха и злости. Я была готова к этому уже давно. Но после всего, что ты обо мне узнал, надеюсь, я могу попросить тебя кое о чём.
Он сдвигает брови.
— Присмотри за птицей, ладно? Убереги её от них. Уведи из мира фейри и выпусти на свободу. Если ты чувствуешь себя обязанным мне, то так мы будем квиты, независимо от того, как я умру.
Его губы приоткрываются, но он ничего не говорит. Спустя пару секунд Рев кивает.
Рейвен благоразумно улетает от нас в сторону берега, и я с облегчением выдыхаю. Она пока что в безопасности. Если не сделает какой-нибудь глупости.
Мы с Ревом оба достаём оружие, я обращаюсь к своей магии, готовая к бою.
Остров кажется мирным местом, но я знаю, как обманчиво это впечатление. Он размером всего метров тридцать на пятнадцать. Покрыт остров дикой растительностью, разросшимися кустами и редкими деревьями.
Лёгкий ветерок ласкает нашу кожу.
Я ступаю в прозрачную воду с песчаным дном.
Сердце колотится, пока мы медленно подходим к берегу острова с полыхающим пламенем в самом центре. Только сейчас у меня возникает подозрение, а действительно ли это подсказка от организаторов. Вдруг это просто отвлекающий манёвр Бриэлль?
— Деревья, — шепчет Рев, когда мы пересекаем пляж.
Я разглядываю ветви. Ничего очевидного, но он прав — это единственное место, где они могут прятаться. Перевожу взгляд на валун, скрытый под песком, в четырёх метрах от огня.
Без Кари они не могут создать каменное укрытие, как и самостоятельно забраться под уже существующий, так что деревья — наиболее вероятный вариант.
Если только…
Сглатываю, надеясь, что я не права. Не только потому, что это склонит чашу весов не в нашу пользу, но и потому, что я не уверена, выдержит ли моё сердце новое предательство. Да, знаю, это глупо, в этом же вся суть игры. Но, боюсь, до этого момента я просто не осознавала, как отчаянно мне нужен был друг.
— Рев, — шепчу я. Он останавливается, сжимая рукоятку кинжала.
Я принюхиваюсь. Ветер приносит запахи дыма, мха и водорослей. А ещё едва уловимые металлические нотки.
Чёрт подери.
— Тьядин здесь, — шепчу одними губами, надеясь, что враги в засаде не услышат. Но даже если и заметят, это оправданный риск.
Рев весь напрягается, его дыхание внезапно становится тяжёлым.
— Предлагаешь отступить?
— А дальше что? Нам нужно выполнить задание, а они могут прождать здесь весь день. Придётся рискнуть.
Он кивает, в сосредоточенном взгляде сверкает решимость.
План в моей голове формируется быстро, и губы изгибаются в улыбке. По крайней мере, это будет весело. Я уверенно шагаю вперёд.
— Даже представить боюсь, какой ужасный правитель выйдет из Дрейка, — произношу несколько громче обычного. — Он не смог убить своего врага, когда тот был прямо перед ним, даже с пятью союзниками.
Глаза Рева округляются.
— Он перекинет вину на тебя с твоим предательством.
— Даже когда я переметнулась, оставалось двое против четверых. И всё равно он проиграл, — смеюсь. — Думаешь, после всего этого фейри его двора захотят себе такого короля? Он жалок.
— А Бриэлль? — в голосе Рева крепнет уверенность.
Я не свожу глаз с валуна. Пора стать первоклассным троллем. Если я чему-то и научилась из интернета, так этому.
— Слабачка. Ей удалось зайти так далеко только благодаря своим любовникам.
Мне становится по-настоящему смешно, когда температура воздуха повышается на несколько градусов. Уловка работает. Бриэлль вот-вот взорвётся.
— Ты целуешься намного лучше, — подмигивает Рев.
Я не готова к тому эффекту, который на меня производят эти слова, но, к счастью, реакция нашей соперницы намного хуже.
Пламя взмывает к нам из-под валуна, который всё ещё находится в нескольких метрах от нас. Два мужских возгласа перекрикивают рёв пламени, а камень и песок вокруг взлетают в воздух. Дрейк и Тьядин выскакивают из укрытия, где они чуть было не сгорели заживо от вспышки гнева Бриэлль. Они все выбираются наружу, а мы с Ревом забегаем за ближайшее дерево. Пламя быстро стихает, и мы оба бросаем кинжалы в Бриэлль.
Она ныряет за валун, едва уклоняясь от клинков, но магическое укрытие рассыпается у её ног, не оставляя ей возможности спрятаться.
— Тупой гном! — орёт она, убегая. — Ты что, вообще ни на что не способен?
Но Тьядин встаёт, распрямляя плечи, с огромным клинком в руке. Кожа на его предплечье покраснела и покрылась волдырями от гневной вспышки Бриэлль.
— Хочешь, покажу, на что я на самом деле способен? — спрашивает он с улыбкой и в следующую секунду бросает оружие в неё.
Она взвизгивает и падает на землю, едва спасшись от обезглавливания.
Ура! Тьядин всё-таки на нашей стороне.
— Чёрт бы тебя подрал, гном! — орёт Дрейк. — Меняешь стороны каждый день?
— По-твоему, у меня были какие-то причины присоединиться к вам, кроме инстинкта самосохранения? Тупой фейри.
Моё сердце делает кувырок. Если сможем избавиться от Бриэлль и Дрейка сейчас, то в финал попадём мы трое.
Струя огня летит в голову Тьядина одновременно с мечом Дрейка. Тьядин уклоняется от обеих атак.
Он припадает к земле, когда мы подбираемся ближе к нему. Я едва успеваю отбить меч Дрейка в нескольких сантиметрах от носа Тьядина. Он слишком медленный по сравнению с Дрейком.
Рев нападает на Бриэлль, рычащую от злости, её клинок полыхает синим пламенем. Она быстрее, чем я ожидала. Её ярость подпитывает её силу, делая огненную фейри достойным противником для Рева.
А вот Дрейку со мной не справиться. Он быстро выбивает оружие из моих рук, но меня это ничуть не пугает. Он думает, что преимущество на его стороне: у него острый меч, а у меня — ничего. Но я улыбаюсь, уклоняясь от его удара один раз, второй, третий. Он кричит в гневе:
— Сдохни, тупая сука!