Стейси Савицки – Комбинация любви (страница 2)

–– Не оценят твой выбор?

Она кивает.

–– В каком смысле?

–– Ты только не подумай, что они расисты, нет, это не так. Просто они с осторожностью относятся к темнокожим.

Не этого я ожидала услышать от подруги. Обдумывая сказанное ей, я стараюсь держать язык за зубами и не закидывать вопросами о том, почему ее родителей сформировалось такое мнение.

–– Я уверенна, они будут счастливы, если их дочь будет счастлива. И вообще, какая разница кто и как выглядит? Главное чувства.

Пока очередь плавно двигается к кассе, мне на телефон приходит сообщение от брата.

КЕЙДЕН: «Меня на сутки отстранили от тренировок и учебы»

«Предупреждаю раньше, чем это сделает мой учитель»

Я громко вздыхаю. Видимо, завтрашний вечер будет очень веселым. И вместо того, чтобы наслаждаться игрой, я буду выслушивать нравоучения от его директора.

Я: «Я надеюсь ты найдешь этому достойное объяснение»

Но и без его объяснений я с первого раза могу отгадать причину отстранения. Закатив глаза, я прячу телефон обратно в задний карман джинсов. Как раз в этот момент подходит наша очередь рассчитываться за обед.

Взяв поднос с едой, я следую за Амели, которая ведет меня к нашему столику, она успела занять его, закинув туда свою сумку. По пути взгляд то и дело цепляется за футбольные баннеры, а с одного из них на меня смотрят до боли знакомые глаза. Но я отбрасываю все мысли прочь и продолжаю следовать за подругой.

В университете я учусь уже больше двух месяцев, но Ник даже не подозревает об этом. Я буквально дышу тем же воздухом, что и он, хожу по тем же тропам и сижу в тех же аудиториях. У нас даже есть общие знакомые, но он об этом не догадывается. И либо я мастер конспирации, либо сейчас тратится вся моя удача, которая была заложена на целую жизнь. Я боюсь того момента, когда мы встретимся. Хотя не буду скрывать, что желаю этого.

Я уже столько раз видела его издали. И в каждый такой момент ловила себя на мысли, что мне хочется подойти поближе, рассмотреть каждую морщинку на его лице и прикоснуться к нему. Но из раза в раз я ругаю себя, и напоминаю, что это не я просто собрала вещи и исчезла. Это сделал он. И это его выбор.

— Ты же помнишь, что сегодня вечером я жду тебя? — пытаюсь отвлечь свою голову от мыслей о Нике.

— Да, — кивает подруга.

Недавно мы с Амели договорились встретиться и посмотреть вечером какой-нибудь фильм, чтобы немного отвлечься от учебы и отдохнуть. У Кейдена как раз в это время тренировка, поэтому квартира будет в нашем распоряжение.

— Ты совсем не любишь университетский футбол?

Меня удивляет вопрос Амели. Во-первых, потому что она спросила это впервые за весь период нашего общения. А во-вторых, это очень странный возврат к теме футбола. Я сейчас словно нахожусь в машине, которая сделала резкий разворот на сто восемьдесят градусов на большой скорости.

— Вообще, я еще ни разу не была на университетских играх, –– признаюсь я.

С колледж футболом у меня как-то не сложилось. Не было команды, которая нравилась бы мне. Зато в школьные годы я не пропустила ни одной домашней игры Канзас-Сити Чифс2. Кстати, сейчас я как раз в худи с их логотипом.

–– Ты серьезно? Нужно срочно это исправлять! –– вскликивает Амели.

Чувствую лучше бы я держала язык за зубами.

–– Я пару раз смотрела по телевизору игры Вульверинс, поэтому можешь не переживать, –– пытаюсь я сгладить ситуацию.

Подруга бросает на меня взгляд по типу «Ты это серьезно?».

–– У тебя есть минута, чтобы назвать мне действительно важную причину по которой ты не сможешь прийти на игру в эту субботу, –– она настраивает таймер на телефоне. –– Время пошло.

Я смотрю на нее удивленными глазами. Она ведь шутит, правда? Начинаю в голове перебирать все варианты, но понимаю, что здесь озвучить я их не могу. Черт. Мне конец.

–– Три, две, одна... Время истекло, Аврора.

Я роняю голову на стол. Может заболеть? Или улететь на время домой? А как же учеба? Нужно срочно найти причину! И тут меня осеняет.

–– У меня в субботу в два часа дня отбор на помощника фотографа в студенческую газету.

Где-то отдаленно звучат победные фанфары.

Я виновато улыбаюсь Амели, хотя совсем не чувствую своей вины. В любом случае я бы не пошла на эту игру, придумав любую бредовую отмазку.

–– Ты записалась на просмотр?

Я замечаю, как подруга оживляется, ей действительно интересна эта тема. Именно Амели последний месяц, буквально каждый день тыкала в меня флаером, где была информация о наборе студентов для помощи фотографам.

–– Да, решила попробовать.

–– Это отличная новость! Я с радостью стану твоим первым проектом.

Амели начинает позировать, что вызывает у меня смех. Другие студенты оборачиваются на нас, но нам плевать.

Оставшиеся две пары проходят намного быстрее. Мы с Амели прощаемся до вечера и расходимся по разные стороны. Подруга живет в сестринстве Каппа рядом с кампусом, а я вместе с братом арендую квартиру в городе. Но я бы не отказалась попробовать на вкус настоящую студенческую жизнь.

Покидая пределы университета, я проверяю свой телефон на наличие пропущенных звонков, но там пусто. Помню, что сегодня мне должна позвонить мама, так как мы созваниваемся по видеосвязи несколько раз в неделю.

С братом мы переехали в Энн-Арбор3 из-за того, что шансов быть замеченным и попасть в НФЛ здесь намного больше. Мичиганский университет предложил Кейдену место в школе, с последующим предоставлением спортивной стипендии в их университете. Обсудив все, мы решили попробовать.

Я подала документы на поступление в их вуз и через месяц получила ответ. Меня приняли с покрытием части стоимости обучения, и не дождавшись ответов от других университетов, я сразу же подтвердила свое поступление Мичиганскому. Но будем честны Кейден это не единственная причина. Мне хотелось увидеть Ника, узнать не чувствует ли он вины за то, как поступил с нами.

Вновь выкидывая из головы бывшего, я выключаю сигнализацию на автомобиле. Закидываю сумочку на пассажирское сидение и сажусь на место водителя. В этот момент в сторону парковки выходят футболисты.

Наблюдая за ними, я завожу двигатель и подключаю телефон к USB. Игроки что-то громко обсуждают и смеются. Я не замечаю среди них Николаса, но вижу Кейлора, он не единственный футболист, которого я знаю, но в этой компании мне знаком только он. Темнокожий лайнбекер выглядит, намного уставши своих товарищей по команде, словно тренировался только он.

Еще раз оглядев каждого спортсмена, я перевожу внимание на навигатор, где приложение ищет самый быстрый путь до дома, и выбрав нужный мне маршрут, выезжаю с парковки.

Спустя примерно час я оказываюсь в жилом комплексе, паркую машину на подземной парковке и поднимаюсь на свой этаж. Еще не успеваю подойди до двери, как она открывается, и оттуда выскакивает Бафи.

— Бафи!

Слыша голос Кейдена пес забегает обратно в квартиру. Ретривер громко начинает лаять и это поднимает мне настроение. Я захожу в квартиру, когда Кейден пытается надеть кроссовки.

–– Бафи, сидеть!

Но пес его не слушает.

–– Ко мне, Бафи.

Собака веляя хвостом подходит ко мне и начинает лизать руки.

–– Спасибо, –– брат берет ошейник и надевает его на ретривера. –– Мы немного пробежимся. Если мама будет звонить, передай ей, что я сам наберу.

–– Хорошо.

На прощание глажу пса и закрываю за ними дверь.

Бафи я забрала из приюта два года назад, когда ему не было еще и шести месяцев. Как он туда попал я уже не вспомню, да и это не важно, зато я помню, как все вокруг пытались отговорить меня от этого. Мама и папа тоже считали это не лучшей идеей, но сказать мне «нет» не могли. Уж слишком много новостей свалилось тогда на мою голову, а отдушину я нашла именно в собаке.

Держа в голове мысль о том, что сегодня ко мне придет Амели я заказываю доставку продуктов, а после сажусь за учебу. Нужно успеть сделать хотя бы часть заданий. Но как только я открываю ноутбук, начинает звонить телефон.

Это мама.

Однако звонок тут же обрывается и приходит сообщение.

МАМА: «Наберу позже, проблемы со связью»

Отправив в ответ палец вверх, я возвращаюсь к учебе, но мысли о семье не собираются покидать голову. Переезд не был простым ни для кого из нас. Многие обстоятельства поменяли выбор каждого в противоположную сторону. Но никто не хотел отказываться от своих мечт. Я поступила на ландшафтного дизайнера, Кейден собирается получить спортивную стипендию и вроде бы все счастливы. Да вот только есть совсем не крошечный моменты, из-за которых хочется все бросить и вернуться домой.

Брат возвращается в квартиру спустя примерно час. Бафи, как примерный пес, сразу же направляются в ванную комнату, чтобы вымыть лапы. Кейден скрывается в ванной вместе с ним. Я же еще пару минут посвящаю учебе, и заглядываю к брату.

–– Мама не могла дозвониться, наберет позже.

–– Окей.

Кейден ненароком поворачивается в пол-оборота в мою сторону, и я замечаю его расстроенный взгляд. Что-то подсказывает мне, что проблема кроется в школе и сегодняшних обстоятельствах, но я решаю не копаться в причине его настроения и перемещаюсь на кухню.