Стейси Амор – История одной встречи (страница 47)

Слова мужа упали в благодатную почву. Стала безумно сожалеть о сказанном тогда молодой женщине.

— Не надо было этого делать, — Синклер не стал меня ругать, провел по спине ладонью и зарылся в мягких волосах. — А что до ревности, поверь, мои мысли только о тебе. Я безумно рад, что когда-то встретил тебя в Чаролесье.

На какое-то время я застыла. Джеймс никогда не скрывал, что был доволен своей победой в турнире, но то, что он повстречал меня, что запомнил юную оборотницу...

Было безумно приятно.

Как бы то ни было, но он уже опаздывал. Спешил по неотложным делам, хотя подметил мое сменившееся настроение. Отложил и побежал ко мне, в попытке примириться. Я ценила сделанные навстречу шаги.

— Летта, прошу тебя, — он поставил меня на пол. — Не ревнуй, хватит и одного собственника в нашей семье. — Фразы мужчины лились словно бальзам на сердце. — Верь мне.

— Хор-хорошо, — заикнувшись, ответила я и расправила волосы. — По крайней мере, буду очень стараться.

Легко ему рассуждать, когда все позволено. А что делать девушкам со звериной ипостасью? Да моя лиса уже была готова сама отыскать мерзавку и потрепать Мелиссу за шкирку. Только кажется, что зверь маленький и безобидный. На самом деле мы очень хитры и выносливы. Если потребуется, изведем добычу до полусмерти и достанем оную из-под земли.

Муж ушел, а я завалилась на общую постель, пытаясь осознать навалившиеся чувства.

Многоликая, кажется, я влюбилась. Не в день моего спасения от Ортрона, а даже раньше. Наблюдала за суровым воином, за его поступками, за справедливыми решениями, за отношением ко мне. Сдержался бы Эван или Нортон, видя на лице у невесты ужас перед брачной ночью? Я сомневалась.

Синклер пообещал мне невозможное — вернуть в семью, если мы не найдем точек соприкосновения. Пострадала бы не только моя репутация, по славе лаэрда бы тоже основательно прошлись. Что ему стоило силой взять меня? Он был в своем праве. Даже отец поддержал бы его в том начинании. Но супруг меня не обидел. Дождался, когда я сама буду готова.

Отдал мне бразды правления над кланом и не лезет в мои дела. Не ругает, не злится, что я поменяла порядки. Иногда интересуется моим мнением, а сегодня спокойно разъяснил, почему заботится о вдове.

Как не влюбиться?

Мама когда-то поведала мне одну истину, которую в силу возраста я не поняла. Мужчина отлично характеризуется по поведению к брошенной женщине. Тогда я посчитала, что это какая-то чушь. Как вообще возможно спокойно общаться со своей сопернице? Я желала, чтобы он ее ненавидел, презирал, унижал, но Джеймс не такой.

К Мелиссе он относился с почтением и заботой. Да, хочет наказать, да, сделал выговор перед людьми, но ни разу не пересек невидимую черту. Вряд ли между мной и вдовой настанет мир, но все же я была приятно удивлена его поведением. Оборотень не забыл своих обязательств, не перестал думать о ней, как о жительнице клана. Он ее не бросит, поможет и, возможно, выдаст замуж за надежного человека.

Я же, наоборот, повела себя как юная несмышленая девчонка. Он прав. Я хозяйка клана и обязана заботится о каждом.

Поправив одежду и, наконец-то, отыскав злополучный плащ, направилась к Атенаис, настроенная помочь ведьме, а помимо своих планов, дала Снорри приказ, прислать ко мне Мелиссу.

Жутко не хотелось признаваться, но мне надо перед ней извиниться. Она доверилась льву, попала под его сладкие речи. Еще неизвестно, как повела себя бы я в подобной ситуации. Теперь ее преследует большинство жителей. Я же могу подать хороший пример и дать понять остальным, что вдовушка ни в чем не виновата.

— Ты точно решилась? — спрашивала меня Атенаис в который раз, когда я сообщила ей о своих мыслях. — Мел не так проста, как кажется. Помнишь, что она сотворила?

— Она же его любит, — отмахнулась от слов колдуньи. — Хочет завоевать.

Не сказать, что меня все сказанное успокаивало, больше рвало душу. Но в кои-то веки мне хотелось быть справедливой.

— Именно, Летта, именно, — продолжала настаивать на своем женщина. — Она умнее тебя, прозорливее. Того и гляди, вставит палку в ваши отношения.

— Нет, Атенаис, — улыбнулась подруге, связывая очередной букетик засушенных трав. — Джеймс меня не предаст.

— Он нет, — она подтвердила. — Господин честный и гордый, никогда не переступает через собственные слова, а вот она вполне может обставить все в невыгодном свете.

— Не паникуй раньше времени, — покрутила можжевельником около своего носа, вдыхая аромат. — Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

Боги, как я жалела о брошенной фразе.

Вскоре наступил вечер, но никаких вестей из замка и окрестностей не приходило. Лаэрд не вернулся, да и Мелиссы словно след простыл.

Чтобы не мучиться отчаянными подозрениями, я покинула дом колдуньи, попросив слуг отнести скрученные травы ко мне в комнату. Иногда мне не хватало свободы, когда я могла в обход матушки сбежать в зачарованную чащу. У Синклера мало времени, а он очень просил не пересекать границу волшебного леса без него.

С другой стороны, и на родных землях полно живописных мест, так что я решила прогуляться до местного озера. В нем иногда купались мужчины, но уже был слишком поздний час.

Приближаясь, еще издалека увидела две фигуры. Скрывшись за скрюченной ивой, чтобы не нарушать покой собеседников, заметила, что это мой муж и ненавистная вдова. Их разговор я расслышать не могла, они оба стояли на противоположном берегу и о чем-то спорили. Я прижалась к стволу и едва дышала. Ну, не обманет же меня лаэрд?

Она что-то сказала, он раскинул руки и опустил голову. Мелисса подошла и потянулась к его лицу...

Джеймс Синклер

Ревность жены была мне приятна, но все же я счел нужным ей объяснить простую истину — как бы ее ни раздражало внимание ко мне Мелиссы, она не вправе отворачиваться от женщины. Вдова оставалась жителем клана, а если у нее нет супруга, то на меня вдвойне ложатся заботы о ней.

Кажется, Летта что-то поняла, искренне расстроилась и сообщила, что внезапное исчезновение Мел, ее рук дело.

Я принял ее слова к сведению и отправился по своим делам, попросив Крейга отыскать Мелиссу. Воин вернулся совсем скоро и поведал, что бывшая любовница находится в доме у тетки, очень ждет меня и жаждет желанием пообщаться.

Никогда не любил использовать Крейга посыльным, но больше никому довериться не мог. Лишний раз вызывать неудовольствие Летисии не хотел, так что в очередной раз обратился к другу с просьбой передать вдове, что я вечером буду ждать ее у озера. Не стоит говорить супруге о моей будущей встрече. Она забеспокоится, разволнуется и опять будет пребывать в мрачном настроении.

У нас только все наладилось. Ей и невдомек, что я предупредил ее письмо, заботливо принесенное ключницей, сам направил весточку в земли Макензи и звал семью лисички в гости. Завтра кто-то из них пребудет к нам, а я буду с удовольствием наблюдать за изумлением любимой.

Мне до безумия хотелось обрадовать Летту. Я не мог не заметить ее старания на благо клана, как она украсила дом, как сделала его чище, как позаботилась о детях и их безопасности.

Да она подумала и о собаках, бродивших по замку, не встречая препятствий, а у меня никак не доходили до этого руки.

После приезда ее родных я мечтал о том, чтобы признаться ей...

Я, Джеймс Синклер, суровый муж, справедливый лаэрд и могучий воин беззаветно влюбился в юную взбалмошную девчонку. Расскажешь кому, не поверят. Да, изначально она понравилась мне своим характером и симпатичной внешностью, но больше я расценивал ее, как будущую мать, способную родить одаренных наследников. Обычный расчет для богатого лаэрда. Не сказать, что ее клан богат и важен при дворе, хоть все и считались отличными воинами. Да, за нее стоило побороться. Но я понятия не имел, что с неугомонной женой привезу в земли спокойствие и благодать, которых нам так не хватало.

Мне не уставала напевать дифирамбы Снорри, зорко следившая за действиями оборотницы. Ей же вторила Атенаис, втайне восторгавшаяся, что Летисия обещала найти ведьме помощницу. Даже Крейг, старавшийся держаться подальше от всех девушек, был восхищен супругой, и мнясь, сообщил, что завидует мне. Немного посетовал, что у Родерика целых пять сыновей и одна-единственная дочь. Видимо, леди Макензи совершила что-то невозможное и воспитала достойную хозяйку для клана.

Близился вечер, а я, усталый и изможденный, возвращался с ристалища. Раньше я не мог бы себе позволить наблюдать, как готовят воинов, но Летта взяла на себя все обязанности к приготовлениям к длинным зимним ночам. Сделав несколько замечаний военачальникам, подметил, кого из молодых могу приблизить и сделать оруженосцем.

— Тебя ждет Мел, — вздохнув, напомнил первый помощник.

Он не одобрял моего поведения. Считал, что общение с вдовой плохо скажется на дальнейших отношениях с женой.

Я передал ему щит и меч, обтерся грубой тканью, проигнорировав его скорбное лицо, и накинул плащ, обитый мехом.

Мои решения не обсуждаются. Я не собираюсь хоть как-то обманывать Летисию и вести себя недостойно. Лишь хочу поставить Мелиссу на место, еще раз повторить, что все кончено и предложить ей скорое замужество. Как глава клана, я был в своем праве.

Через мгновения достиг озера.

— Многоликая не оставила меня, Джеймс, — женщина подняла ладони к небу, — я уже подумала, что ты не придешь.