Стейси Амор – История одной встречи (страница 44)

— Отдыхай, Летта, — супруг оставался непреклонен. — Ближе к ночи я вернусь. Постарайся не вставать и не спорить со своим лекарем. Из комнаты тебе выходить нельзя, — добавил напоследок и под мой скрежет зубов покинул супружескую спальню.

Следующие несколько дней я действительно соблюдала все указания ведьмы, хотя очень порывалась встать. Не в моем характере лежать без дела, но в этот раз я смирилась — было приятно побыть в роли любимой хозяйки замка.

Через день ко мне зашла Линелла и долго, со слезами на глазах благодарила за сына. Она мне и поведала, что перед входом в Чаролесье усилили охрану, выставили дополнительных дозорных и без необходимости с земель не выпускали. Зато от моих нововведений был в восторге весь клан, в особенности дети. Они с удовольствием помогали Брюсу на псарне, самостоятельно занимались собаками и ходили играть на построенную площадку. Мои окна на ту сторону не выходили, так что полюбоваться на завершенную плотником работой я не могла.

Джеймс часто заглядывал ко мне в течение дня и проводил все ночи рядом, но незримую черту не переходил. Что-то случилось между нами после лесного происшествия, сами отношения поменялись на более близкие. Правда, лаэрд не смог перебороть свою привычку приказывать и постоянно требовать.

Он выяснил у мальчика, что Ортрон был предателем, и завлек за собой Брюса в зачарованную чащу, а допросив меня, узнал и про поручение племянника Драммонда. Не сказать, что лаэрд стал более разговорчивым — своими подозрениями насчет оборотня не поделился, но, приходя поздно ночью, все же не забывал прижать меня к себе, что-то прошептать на ухо и замертво падал от усталости. А я ворочалась вблизи него, изнывая от знакомых и постыдных для меня ощущений.

Сегодня Атенаис посчитала меня достаточно здоровой и позволила мне вернуться к обязанностям леди.

— Летта, только не напрягайся. Подобные травмы заживают долго, — продолжала ворчать и наставлять меня весь путь на улицу.

— Перестань волноваться, — сразу выкидывала из головы ее советы и счастливо улыбалась.

После долгого затворничества безумно хотелось прогуляться, почувствовать лучики солнца на лице, да и самой воочию увидеть плоды своих творений.

Погода за эти дни успели измениться. В воздухе витал холодный промозглый ветер, так что сновавшие туда-сюда жители уже кутались в теплые плащи и месили грязь на площадке. Перед замком было достаточно многолюдно, расположилось много повозок и охотников — начинались приготовления к зиме. Где-то там снует и Снорри, въедливо пересчитывая тушки мяса. Пока я была больна, ключница каждое утро приходила ко мне и советовалась по поводу заполнения кладовых.

Выйдя на улицу, многие меня приветствовали, кланялись при моем появлении и, следуя примеру Линеллы, благодарили за спасение мальчика. У Синклеров много детей, их любят, ценят и балуют. Даже потеря одного вызовет невероятное горе на весь клан.

— Леди Летисия, — услышала тихий голос и повернулась к источнику. — Мы можем поговорить?

На меня смотрела бледная и нервная Мелисса. В богато украшенном одеянии она теребила платок в руках и ждала моего ответа.

— Можем, — удивленно кивнула и отошла подальше, чтобы не мешать проходящим мимо слугам. — Атенаис, — попросила ведьму, — подожди меня немного.

— Конечно, Летта. — колдунья злобно взглянула на вдову, но ей говорить ничего не стала.

И так все понятно.

Мелисса была напугана и тревожна, все ожидала, что лаэрд разгневается на нее. Тот, кто надоумил ее на ссору со мной, был растерзан медведем, а ей ничего не оставалось делать, как уповать на мое милосердие.

— Я хотела извиниться, леди Синклер, — она опустила взгляд и с трудом произносила слова. — Прошу меня простить, просто...

— Просто вы прыгнули выше головы, — закончила за нее с усмешкой. — Хотели указать на мое место?

В тот день она ничего не боялась, была готова меня унизить на публику и нисколько не задумывалась, как я дальше смогу жить в клане.

Но я не она. Не буду унижать ее для своего удовлетворения. Это не жалость, не сердечность, а полное безразличие к ее судьбе. Я не могу рассказать все Джеймсу. У него достаточно забот помимо разборок между ревнивыми женщинами, да и как успела узнать, никто другой тоже не спешил жаловаться на Мелиссу.

— Выдыхайте, леди Мелисса, — махнула ей рукой. — Я не собираюсь по любому поводу бежать к главе клана.

От моей фразы вдову явно перекорежило. Еще бы, ее приструнила ненавистная ей молодая и несмышленая девчонка.

— Вы не понимаете... — кулаки знатной леди сжались от вспыхнувшей ярости. — Ортрон заставил меня, говорил, что...

— Мне все равно, — перебила объяснения Мелиссы. Да и что она поведает? Только лишний раз выведет меня из себя. — Леди Мелисса, я, как упоминала за столом, не хочу вас видеть, постарайтесь не попадаться мне на глаза. Что до вашего проступка. — На миг я задумалась. — Мне кажется, вы вынесли свой урок, я не буду вас третировать.

Понятия не имею, чего она хотела добиться, но после моих слов расслабилась на глазах.

— Спасибо, леди Синклер. Спасибо, — Мелисса было дернулась в мою сторону, но опомнившись, остановилась, развернулась и зашла обратно, в теплые стены замка.

Я всматривалась в ее красивую фигуру и качала головой. Она из-за одного необдуманного поступка лишилась своей надежной опоры и окружения, напоминала побитую собаку, брошенную всеми. Подруги ее больше не признавали, избегали и провожали злыми взглядами.

Наша беседа не осталась незамеченной. Уже через секунду кто-то доложил лаэрду об общении двух непримиримых леди. А тот, уверенный, что скоро разразится скандал на все подворье, поспешил в нашу сторону.

— Летта, — он с удивлением всматривался в меня. — Ты в порядке?

Мелисса, к счастью, успела отойти далеко.

— Да, — я довольно улыбнулась, оглядываясь на расположившуюся неподалеку ведьму. — Атенаис разрешила.

Она, по-видимому, вслушиваясь в предыдущий разговор, приблизилась и удовлетворенно закивала.

— Верно, лаэрд, — поклонилась главе клана. — Госпожа здорова, но вы ее не сильно перетруждайте. Отдых всегда идет на пользу.

— Спасибо, Атенаис, — поблагодарил ее мужчина и вновь развернулся ко мне. — Хочешь на прогулку?

Он еще спрашивает. Я о подобном и мечтать не могла. Надоело лежать и смотреть в потолок, будучи запертой в одной комнате. Рисование давно перестало успокаивать, а вечно ворчащая рядом Снорри не добавляла мне вдохновения.

— Очень, — глаза воззрились на оборотня и после виновато на колдунью. — А куда?

— Ну, — он несколько оценивающе взглянул на мое скромное одеяние. — Это недалеко и в наших землях. Тебе нужно собираться?

В отличие от многих дам я не страдала тщеславием, оттого не теряла времени в бесполезных сборах, прихорашиваясь перед каждым выходом. Может, позже, когда мое лицо покроют морщины...

— Нет, я готова, — сразу согласилась на любое предложение и дала понять ведьме, что поговорим позже.

Она поймет, да и жутко любопытно узнать, что мне хочет показать лаэрд.

Он не растерялся, свистнул, подозвал к себе нескольких грумов и распорядился оседлать мою любимую Звездочку, застоявшуюся в стойле. Через мгновение, не успев опомниться, я уже выезжала за территорию деревни.

Лошадей мы не гнали, неспешно прогуливались по землям Синклерам и любовались пейзажами. Животные между собой не спорили и смиренно следовали командам.

Я еще не видела окрестностей, так что любое живописное место вызывало у меня восхищение. Это не родной клан Макензи. У нас и места свободного не было из-за количества жителей. А здесь же был простор и необыкновенная тишина.

Красиво. Очень.

Приблизительно через час мы подъехали к водопаду. Из-за сменившейся погоды находиться вблизи него было весьма прохладно. Резкие порывы гнали нас вниз по горному склону, но ни я, ни Джеймс им не уступали.

Обстановка чем-то напоминала сказочный лес. Горная река обрывалась на высоком пороге и опускалась вниз по скале мощным потоком. Рядом расположились многовековые деревья, нависающие над непокорными волнами. На влажных камнях играли солнечные блики, а на дне сверкали обкатанные валуны. И все это великолепие обрывалось возле оврага на фоне огромных воинственных скал.

— Это что-то... — не могла продолжить, обозревая пространство и с трудом сохраняя спокойствие.

Джеймс хмыкнул и помог мне спешиться, чтобы позже я бегала от реки и до самого обрыва, не в силах высказаться.

— Я знал, что тебе понравится, Летта, — он усмехнулся и расстелил свой плащ на траве, наблюдая мои суетливые движения. — Хотел тебя чем-нибудь порадовать.

— Ты угадал с сюрпризом, — я все никак не была в силах отвернуться, старалась запомнить каждый сантиметр, чтобы позже запечатлеть увиденное на своих картинах.

— Вот поэтому ты мне так нравишься, — он постучал по месту рядом с собой словно подзывая.

— Чем же? — немного напугалась, но последовала его указанию, присела рядом.

До этого мгновения он не особенно делился своими мыслями насчет своего выбора супруги. И так понятно, что я знатная оборотница, способная подарить обращающихся в зверей детей, но я бы хотела услышать иное.

— Тебе не нужны драгоценности, деньги и другие насущные вещи, — он задумчиво всматривался в даль. — Ты любишь свободу, жителей и клан. Совсем бесхитростная лисичка, так бывает?