Стейси Амор – История одной встречи (страница 13)
— Я попробую предложить ему золото, Летисия. Но будь готова стать женой Синклера. Он сильный воин, намного сильнее наших.
— Да какая вам разница, куда сплавить дочь! — не выдержала напряжения. — Зато буду не так далеко.
— Летти, успокойся! — попыталась приструнить меня мать. — Не груби отцу.
Все братья молчали, опустив головы. Им совестно передо мной, но поддерживали они не меня. Откуда им знать о чувствах девиц?
— Объясни ей все, Мэри, — отвернулся отец. — А я пойду к Синклеру.
— Конечно, дорогой, — отзывчиво ответила матушка.
Уже вместе с леди Макензи мы отправились в мои покои. Она удрученно вздыхала, явно опечаленная сложившейся ситуацией. По замку сновали незнакомые люди, кланявшиеся нам, а мы послушно кивали в ответ. Возле моей двери выставили стражника. Молодой воин был мне смутно знаком, но имя вспомнить не могла, а значит, если я пожелаю куда-то выйти ночью, договориться с ним нет возможности. Впрочем, у меня не было желания бежать, но все же недоверие домашних больно кольнуло по самолюбию.
— Под окнами еще двое, — наставительно сказала мама и, увидев мое лицо, пояснила, — а чего ты хотела? Вчера мы узнали о Драммондах, а сегодня о Синклерах. Может есть еще кто-то?
— Нет, — я громко хлопнула дверью, да так, что в ушах зазвенело. — Больше никого.
— И на этом спасибо, — женщина завелась и не желала успокаиваться. — Разве я так тебя воспитывала? Что скажу люди, узнай они подробности турнира?
— Будто тебе не все равно на их мнение, — пробурчала себе под нос, но та услышала.
— Представь себе, Летти, нет. Ты молодая леди из великого, пусть и не очень многочисленного клана. Как ты могла вести себя настолько неосмотрительно?
Да все я знаю, и мне стыдно. Но и переделать себя не могу. Родись я обычной женщиной, всем было бы легче, и мне, наверное, тоже. А сейчас мне хотелось большего. Но чего? Я не ведьма, им все сходит с рук. Дар передается редко, но колдуньи были свободны, в отличие от благородных дам.
Я легла на кровать и накрылась подушкой. Мама же ходила из стороны в сторону, продолжая свои увещевания, но в какое-то мгновение остановилась.
— Мне надо тебя подготовить, — вдруг заговорила она.
— К чему? — я удивилась.
С чего такая резкая смена настроения?
— К замужеству, глупенькая, — она через силу улыбнулась. — Ты же ничего не знаешь.
В этом она как раз ошибалась. Если имеешь пять старших братьев, вопросы взаимоотношения между полами становятся известны очень рано. Ни один из мужчин до определенного возраста не задумывался, о том, что они говорят в присутствии ребенка. А я любила виться у их ног, пока была маленькой и мотала все на ус. Недостающее узнала от служанок, которые охотно делились с юной леди своими мыслями. Но сдавать их, естественно, не собиралась. Даже любопытно, что может поведать матушка.
— Да, я ничего не знаю, — уселась поудобнее с готовностью внимать каждое слово.
Завидев мою явную заинтересованность, леди Макензи растеряла всю храбрость и решительность.
— Главное, всегда и во всем слушайся супруга, — просто-напросто высказалась она.
— И все? — я скривилась.
Видно было, что ожидала большего.
— Ну, как же, это очень важно. Если твой муж в хорошем расположении духа, то и ты будешь всем довольна. Узнай, что он любит есть, как любит проводить досуг, не мешай ему, не докучай, не задавай глупые вопросы. Твоя работа — уют в доме и воспитание детей.
— Но их же надо заиметь, — намекнула матери на разговор.
— Знаешь, Летти, — она возмущенно взметнула юбками, усаживаясь возле моего стола. — Я повторюсь, слушайся мужа.
— А если ему что-то не понравится? — начала я. — Ты моя мать. Должна же рассказать мне больше?
— Судя по твоим речам, ты прекрасно осведомлена в этом вопросе! — отрезала и покраснела леди.
Кажется, я перестаралась. Не стоило так напирать на нее.
— Прости, матушка, — я покаялась. — Я поняла тебя, буду послушной и кроткой.
Она пересела ближе, погладив меня по голове.
— Ох, Летти, ты совсем безголовая. Если ты здесь не была послушной, как я могу надеяться, что супруг тебя образумит?
— Да, — уже вяло реагировала. Впечатлений за день было слишком много. — Затея со свадьбой была не самой лучшей.
Она всхлипнула, а я резко подскочила. Для меня было неожиданно, что матушка заплачет.
— Что случилось? — Спросила ее.
— Мы-мы-мы, — она заикалась, — хотели тебя выдать замуж за Лахлана, потому что он спокойный мальчик, а теперь непонятно кому ты достанешься. Я буду молиться Многоликой, чтобы турнир выиграл Киркпатрик.
Вспомнив беседу с наследников, я только хмыкнула. Он себе такой супруги не желал, хотя мы бы точно поладили. Но мне не хочется быть той, кто разделяет влюбленных. Да и если рассуждать совсем здраво, то друг-мужчина не будет лишним. Кто из девушек может похвастаться подобным союзом?
— Матушка, не волнуйся за меня, — теперь уже я гладила ее по волосам. — Даже самый грозный воин не выстоит против пятерых защитников. Думаешь, я не передам весточку? — улыбнулась ей. — Я же умная.
Понятия не имею, помогли ли мои слова, но хозяйка замка успокоилась. Еще какое-то время мы сидели и болтали на отвлеченные темы. Не помню, чтобы в последние года мама вела себя подобным образом — нас разделало недопонимание, но сегодня было очень уютно находиться в ее объятиях.
— Спокойной ночи, Летти, — пожелала она мне, когда уходила.
— Спокойной ночи, — сказала ей.
Сон не шел. Я тревожилась насчет завтрашнего дня. Если судить по изречениям отца, то явный фаворит всех состязаний — Синклер. Что мне принесет брак с ним? Он властный и упрямый. Но где-то глубоко-глубоко в душе я вспомнила, как он защитил и позаботился обо мне.
Глава 5
Разбитая и унылая, с трудом продрала глаза на следующий день. Точнее не так: в комнату ворвалась Алиера, распугивая моих личных служанок. Она быстро взяла на себя обязанности старшей и раздавала приказы молодым девушкам. Те знали, какой высокий пост занимает женщина в замке и не спорили с ней.
Я откинулась на подушки, и судя по энтузиазму этих женщин, мне даже участвовать не надо. Они без меня разберутся, что лучше одеть, как лучше причесать и как лучше себя вести.
— Вам надо выглядеть словно королева, — окончательно разбудила меня наперсница матери.
— Зачем? — недоумевала я. — Вряд ли воины уйдут, разочарованные моим видом. Им важен только дар, — закончила удрученно.
— Летисия Макензи, вы неправы, — Алиера жестом дала понять остальным, что им следует уйти. — В ваших силах вдохновить воинов, или дать понять, что борьба бессмысленна.
— Да, — уставилась на нее. — Тогда что нужно напялить, чтобы мужчины пожелали оставить замок?
Она усмехнулась.
— Боюсь, вы так прекрасны, что они проигнорируют ваше сообщение, — ответила служанка.
— Тогда не медли, — поморщилась, смотря на принесенные ткани, — пытай.
— Для леди вы чересчур просты, — заметила она. — Вам следует вести себя более утонченно.
Матушка когда-то пыталась привить мне правила общения с противоположным полом, но для меня эта наука оказалась неподъемной. Меня жутко раздражали глупые смешки и улыбки, которыми я должна была одаривать возможного мужа. Мама смирилась, надеясь, что для меня подберут подходящего мужа. Тому будет все равно на мой характер. Вес имел только дар, приданое и возможность зачать детей.
— Очаровать мужчину много стоит.
А вот этого мне никто не сообщал. Для меня было ясно одно — чем богаче род и невеста, тем она желанней.
— Что мне это принесет? — поднялась я. — Понадобится в турнире?
Алиера щелкнула языком.
— Ели быстро соберетесь, то расскажу все, что знаю. И поверьте, ваша матушка вам такого не поведает.
Это и без нее известно. Леди Макензи вообще старалась избегать любых интимных разговоров, и как только шесть детей родила?
Я умылась, приняла ванну с лепестками цветов и дала себя расчесать. Мне заплели несколько кос, скрепив их на затылке замысловатым узлом. Натянув на себя белоснежную рубашку, одела изумрудное платье с широкими рукавами и глубоким вырезом. Очень хотелось впечатлить всех присутствующих, а лучшего цвета не придумать.
— Вам не велено появляться за завтраком. — Наставительно отметила Алиера. — Вас позовут, когда все начнется.
Отлично, заперли меня в застенках и довольны. Я же с ума сойду, пока буду раздумывать над судьбой воинов. Но ожидание оказалось недолгим. Через некоторое время за мной зашел стражник, и я в окружении своих девушек пошла за ним. Он привел нас на террасу, из которой сделали постамент. Везде расставили удобные кресла и несколько небольших столов с напитками и яствами.